Chương 51

Ngày hôm sau phải trở lại trường, không ở lại được mấy ngày, Châu Toàn lên đường về Bắc Kinh vào tối Chủ nhật.

Trước khi đi, kỳ kinh nguyệt của cô đột ngột đến, toàn thân nhức mỏi khó chịu. Châu Toàn trông xanh xao, ăn uống cũng không ngon, cả ngày gần như không ăn gì.

Bạch Hành Việt đưa cô đến sân bay, muốn mua vé máy bay để đi cùng cô về, nhưng bị Châu Toàn ngăn lại: “Không cần vậy đâu, anh đưa em xong lại phải quay về, phiền phức lắm.”

Chuyến bay của cô không còn vé, Bạch Hành Việt nói: “Đổi sang khung giờ khác nhé?”

Châu Toàn nói: “Đây là chuyến cuối cùng trong ngày rồi.”

Bạch Hành Việt không kiên trì nữa.

Châu Toàn ở bên anh đến khoảnh khắc cuối cùng mới lên máy bay. Chuyến bay kéo dài hơn hai tiếng, cô ngủ suốt. Về đến nhà, cô uống một cốc sôcôla nóng, cơ thể dễ chịu hơn nhiều.

Lâm Lập Tĩnh vừa gọi video với Đinh Tư Kỳ ở Tây An xong, bước ra khỏi phòng ngủ, ngáp một cái: “Mình còn tưởng hôm nay cậu không về.”

Châu Toàn ôm cốc, thổi vào bên trong: “Mai còn có việc, kiểu gì cũng phải về.”

Lâm Lập Tĩnh đến gần, nhẹ nhàng huých vai cô: “Nghe ra rồi, nói chuyện là thấy rõ sự không cam lòng.”

Châu Toàn cười không nói.

Hiện tại, cô và Bạch Hành Việt vừa ở trong giai đoạn tình yêu nồng nhiệt, vừa như dòng chảy êm đềm, dù không nỡ rời xa nhưng cũng không vội vã. Cứ chậm rãi, thời gian còn rất nhiều.

Lâm Lập Tĩnh nghĩ đến mình, thở dài: “Châu Toàn, cậu không biết mình ghen tị với cậu thế nào đâu.”

Châu Toàn nói: “Ghen tị gì cơ?”

“Cậu có thể ở bên thầy Bạch suốt ngày đêm. Mình và sư huynh yêu xa, còn chẳng biết phải làm thế nào.”

“Hai người không có kế hoạch gì cho tương lai sao?”

“Không hẳn.” Lâm Lập Tĩnh nói: “Năm sau anh ấy mới tốt nghiệp. Chúng mình định vào cùng một đội khảo cổ, sau này làm một cặp đôi chuyên gia khảo cổ. Anh ấy đi đâu mình đi đó.”

Châu Toàn bị cách ví von này chọc cười: “Nghe hay đấy, cứ như một cặp tiên nhân vậy.”

Lâm Lập Tĩnh hỏi: “À, đúng rồi, bên viện nghiên cứu khảo cổ cuối tháng này thi đúng không? Cậu chuẩn bị thế nào rồi?”

Châu Toàn nói: “Chắc là không có vấn đề gì.”

“Sau khi cậu vào làm, lại phải thường xuyên đi công tác ở những nơi hoang dã rồi.” Lâm Lập Tĩnh nói: “Cậu đã nói chuyện này với thầy Bạch chưa?”

“Không cần nói, anh ấy biết tính chất công việc của ngành mình.”

“Mình thấy thế này này, hai người ở bên nhau, nếu cứ mãi một người nhượng bộ, về lâu dài sẽ có vấn đề đấy.” Lâm Lập Tĩnh nói: “Cậu không biết đâu, cách đây một thời gian, vợ của đội trưởng Vương đến, cãi nhau một trận lớn với đội trưởng Vương… Thái độ đó khiến cả đội phải giật mình. Hai người sống xa nhau quá lâu, quả nhiên chẳng đi đến đâu.”

Châu Toàn không phải chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Khi cô và Ninh Di Nhiên chia tay, quả thực có một phần nguyên nhân là ở đây. Hai người tưởng chừng đều lùi một bước, nhưng thực tế không ai chịu thỏa hiệp vì đối phương, chỉ ngày càng mệt mỏi hơn.

Cô khẳng định chắc chắn rằng giữa cô và Bạch Hành Việt sẽ không có mầm mống rạn nứt này. Họ đều hiểu ý nghĩa sự hiện diện của đối phương trong cuộc đời. Con người sống không chỉ cần tình yêu, mà còn nhiều khía cạnh khác.

Tình yêu là sự kết nối, sự tự do và sự vun đắp lẫn nhau. Họ đều có thể tạo ra không gian rộng lớn và tự do hơn cho đối phương và cũng đều biết rằng, nơi nương tựa sẽ luôn vững bền.

Nhắc đến Vương Huyền, Lâm Lập Tĩnh lại nói nhiều: “Cậu có biết tại sao vợ đội trưởng Vương lại cãi nhau với ông ấy không?”

Châu Toàn hỏi: “Tại sao?”

“Sức khỏe đội trưởng Vương không được tốt lắm. Trước đó ông ấy đi khám ở bệnh viện thành phố, hình như phát hiện trong não có một khối u… Vợ ông ấy biết chuyện, bảo ông về Bắc Kinh khám lại ngay. Đội trưởng Vương có quá nhiều việc đang làm, cứ lần lữa mãi.”

Châu Toàn im lặng một lúc, nói: “Hy vọng là chỉ báo động giả thôi.”

Lâm Lập Tĩnh cũng im lặng, ôm lấy cánh tay cô, im lặng trong vài phút.

Ngồi trong phòng khách đến khuya, đợi Bạch Hành Việt xong việc, Châu Toàn mang máy tính vào phòng, ngồi tựa vào thành giường, vừa gọi video với anh, vừa tìm hiểu thông tin mua nhà ở Bắc Kinh.

Bạch Hành Việt vừa tắm xong, lặng lẽ thở ra một làn khói thuốc, nói: “Em muốn mua nhà à?”

Châu Toàn mở loa ngoài, đặt điện thoại lên giường: “Em có ý định này. Xa nhà bao nhiêu năm, vẫn muốn có một nơi thuộc về mình.”

“Để ý khu nhà nào rồi?”

“Chưa quyết định nữa.” Châu Toàn nói: “Nhiều khả năng sẽ chọn một căn nhà cũ trong khu vành đai 4 hoặc 5 rồi sau đó sẽ sửa sang lại.”

“Đủ tiền không?”

“Tiền đặt cọc và tiền sửa chữa thì đủ.”

Lúc ở bên Ninh Di Nhiên, cô đã học được cách đầu tư, quản lý tài chính và đầu tư chứng khoán. Hai năm nay, tiền sinh lời, cô cũng tích lũy được một khoản đáng kể.

Bạch Hành Việt không trực tiếp đưa ra ý kiến: “Sau này anh sẽ giúp em thiết kế nội thất.”

“Chi phí thế nào? Lần trước em tìm kiếm trên Baidu, thấy thông tin về anh…” Châu Toàn đùa: “Thầy Bạch nổi tiếng quá, em không mời nổi.”

Bạch Hành Việt cười một tiếng, nói: “Dịch vụ từ A đến Z. Miễn phí.”

“Vậy được, em sẽ suy nghĩ.”

“Sao nào, miễn phí mà lại kỹ tính thế à?” Bạch Hành Việt nói: “Nếu em thực sự muốn trả tiền, lấy thân báo đáp cũng được.”

Châu Toàn tằng hắng: “Em đi ngủ đây. Ngủ ngon, anh cũng ngủ sớm đi đấy.”

Trước khi cúp máy, cô nghe thấy tiếng cười khẽ mơ hồ của anh lọt vào tai, khiến lòng cô khẽ xao động.

—

Chuyến công tác lần này của Bạch Hành Việt kéo dài hơn dự kiến. Hơn nửa tháng rồi mà anh vẫn chưa về.

Mỗi tối Châu Toàn đều gọi video cho anh, trước khi ngủ trò chuyện. Có lúc không nói gì cả, mỗi người làm việc của mình, nhưng cô vẫn rất thích khoảng thời gian này. Mỗi phút mỗi giây đều như được kéo dài ra.

Cuối tháng, kỳ thi vào viện nghiên cứu và buổi bảo vệ luận văn của trường diễn ra ngay sau đó. Châu Toàn hoàn thành xong hai việc này một mạch, cuối cùng cũng có cơ hội thở phào, có thể nghỉ ngơi một thời gian.

Nhân lúc chưa chính thức rời trường, một nhóm bạn thân rủ nhau tụ tập, uống rượu, hát hò, chơi bời suốt đêm.

Châu Toàn không uống quá nhiều rượu. Ngày hôm sau cô vẫn dậy đúng giờ như mọi khi. Sau bữa trưa, cô định đến bệnh viện Ung Bướu Bắc Kinh.

Mấy ngày trước, Vương Huyền không thể cãi lời vợ, bỏ lại công việc và mọi người ở trại, dành thời gian về Bắc Kinh để kiểm tra. Kết quả khám không tốt cũng không xấu, trong não có một khối u tuyến yên lành tính, cần phẫu thuật mở hộp sọ sớm để cắt bỏ. Vương Huyền bị vợ yêu cầu tạm dừng mọi công việc, ở lại Bắc Kinh điều trị.

Châu Toàn dọn dẹp xong, vừa định ra ngoài thì điện thoại reo vang.

Thấy là Bạch Hành Việt, cô gần như bật cười khi nghe máy: “Giờ này sao anh lại rảnh vậy?”

Hai người không trò chuyện nhiều trên WeChat, nhưng đều nắm rõ lịch trình hàng ngày của nhau. Thông thường giờ này, anh đang họp hoặc đang giám sát công trình ở Dương Phố.

Trong ống nghe, giọng Bạch Hành Việt trầm ấm hơn: “Nhớ anh không?”

Châu Toàn thẳng thắn thừa nhận: “Nhớ ạ.” Biết ngày mai anh sẽ về, cô hỏi: “Anh đã dọn hành lý chưa?”

Bạch Hành Việt “ừm” một tiếng.

Châu Toàn nói: “Mai em ra sân bay đón anh, dù có muộn đến mấy cũng đi.”

“Chỉ đón thôi sao?”

“Vậy anh còn muốn gì?”

“Em nói xem.”

Châu Toàn khẽ cào nhẹ vào điện thoại, không nói gì.

Bạch Hành Việt nói: “Đợi gặp rồi, nhớ thể hiện cho tốt.”

Cách màn hình, Châu Toàn thẳng thắn hơn mọi khi, nói chậm rãi: “Vâng, chắc chắn sẽ khiến anh hài lòng.”

Hơi thở anh dường như có chút gấp gáp.

Vài giây sau, Bạch Hành Việt nói: “Thời tiết Bắc Kinh tốt không?”

Châu Toàn liếc ra ngoài, nói: “Cũng ổn. Còn Thượng Hải thì sao?”

“Không biết.”

Cô ở tầng thấp, vừa vặn nhìn thấy cây hoa hòe bên đường. Những chùm hoa trắng ngà, hình chóp, khẽ lay động trong gió.

Cô nghe thấy bên phía Bạch Hành Việt cũng có tiếng gió nhẹ.

Châu Toàn kiên quyết hỏi: “Anh đang ở đâu vậy?”

Bạch Hành Việt nói: “Dưới nhà.”

Châu Toàn thậm chí còn không kịp ngắt cuộc gọi, vội vàng xỏ giày, chạy thẳng ra cửa.

Xe của anh đậu ở vị trí lần trước, Bạch Hành Việt mặc một bộ vest đen chỉnh tề, khoác ngoài chiếc măng tô mỏng, tựa vào xe nhìn cô, cười mỉm.

Châu Toàn tăng tốc, đi về phía anh, vừa thở dốc vừa cười nói: “Không phải ngày mai anh mới về sao?”

Bạch Hành Việt cười: “Ngạc nhiên lắm sao?”

“Một chút.”

Bạch Hành Việt nhìn cô vài giây, vuốt những sợi tóc lòa xòa ra sau tai cô rồi mở cửa xe ở ghế phụ.

Châu Toàn khẽ khom người ngồi vào. Đợi anh lên xe, cô không nghĩ ngợi gì, trực tiếp ngồi hẳn lên đùi anh. Cô chen giữa anh và vô lăng, thẳng lưng, hất mái tóc ra sau, đối diện anh ở cự ly gần.

Giây tiếp theo, cô vòng tay qua cổ anh, chủ động đặt lên môi anh một nụ hôn.

Bạch Hành Việt một tay ôm eo cô, vừa đáp lại nụ hôn, vừa đóng cửa xe. Động tác đó tạo ra một luồng gió lạnh, khiến Châu Toàn không kìm được khẽ chớp mắt, nụ hôn càng thêm nồng nàn.

Đã một thời gian không gặp, cô thực sự rất nhớ anh.

Cô cảm nhận được bàn tay anh luồn vào dưới gấu áo, lướt nhẹ trên lưng cô, đếm từng đốt xương sống. Bạch Hành Việt rời môi cô, hơi thở ẩm ướt lướt qua dái tai, rồi lan đến xương quai xanh và vai cô.

Ngón chân Châu Toàn khẽ co lại, đầu ngửa ra sau, để lộ chiếc cổ thon dài.

Sau một hồi ân ái, Châu Toàn gục xuống vai anh để lấy lại hơi thở. Suy nghĩ một chút rồi cô nói: “Không phải là kinh hãi, mà là bất ngờ vui sướng.”

Hôm nay cô mặc một chiếc váy ngắn, càng thuận tiện cho anh chạm vào. Bạch Hành Việt đưa tay xuống, lướt qua một cách lơ đãng: “Phản ứng của em không giống với ngạc nhiên chút nào.”

Châu Toàn che miệng anh lại: “… Anh đừng nói.” Đôi khi cô cũng cảm thấy cơ thể mình quá mức nhạy cảm, đặc biệt là trước mặt anh.

Anh cười khẽ một tiếng, hơi nóng phả vào lòng bàn tay cô: “Toàn Toàn, em có một cơ thể rất tuyệt.”

Đây là lần đầu tiên anh gọi cô như vậy, với giọng điệu nửa đùa nửa thật. Châu Toàn hỏi: “Tuyệt chỗ nào?”

Bạch Hành Việt nói: “Dễ dàng khiến lòng tự tôn của đàn ông được thỏa mãn.”

Ban ngày không tiện, bởi có thể có người đến bất cứ lúc nào. Sau khi nghỉ ngơi một lát, Châu Toàn trở lại ghế ngồi, vuốt phẳng những nếp nhăn trên trang phục, nhân tiện tô lại son môi.

Bạch Hành Việt khởi động xe, chở cô đến bệnh viện.

Trên đường, Châu Toàn định tìm một trung tâm thương mại mua chút đồ bổ và trái cây, nhưng Bạch Hành Việt nói không cần, anh đã mua rồi.

Châu Toàn quay đầu nhìn lại, ghế sau chất đầy các hộp quà, đủ loại.

Đến khu nội trú của bệnh viện, hỏi thông tin ở quầy tư vấn, hai người đi thang máy lên.

Vương Huyền nằm trong phòng bệnh đơn. Buổi trưa đã có một đợt người đến thăm, trước cửa phòng chất đầy các loại thuốc bổ. Trong phòng rất yên tĩnh, Vương Huyền nằm thẳng thớm, vợ ông ngồi bên cạnh đọc sách, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn chai dịch truyền.

Thấy họ đến, Vương Huyền lấy lại chút sức lực, vẫy tay: “Mọi người vào ngồi đi.”

Chào hỏi phu nhân của Vương Huyền xong, Châu Toàn hỏi: “Sức khỏe chú dạo này thế nào ạ?”

“Tạm thời chưa chết được đâu.” Nhận thấy ánh mắt cảnh cáo của vợ ông, Vương Huyền vội vàng sửa lại lời: “Bác sĩ nói rồi, chỉ cần sau phẫu thuật hồi phục tốt, sống thêm ba, năm mươi năm nữa cũng không thành vấn đề.”

Châu Toàn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Vương Huyền nói chuyện vài câu với Bạch Hành Việt. Sực nhớ ra điều gì đó, ông nói với Châu Toàn: “Vị trí của tôi bây giờ đang bỏ trống, phó đội trưởng đang tạm thời đảm nhận. Nếu cháu có ý định, sau khi vào viện nghiên cứu, có thể về Nhiệt Thành công tác thường trực nửa năm hoặc một năm, đỡ phải đi xuống tận cơ sở để tích lũy kinh nghiệm.”

Châu Toàn hiểu ý chú: “Chú cho cháu suy nghĩ thêm.”

Vương Huyền nói: “Cơ hội không đến lần thứ hai đâu nhé.”

Y tá vào rút kim truyền dịch. Vương Huyền xoa xoa cổ tay đau nhức vài cái, ngồi thẳng dậy. Vợ ông mang hộp cơm tới, hỏi ông có muốn ăn cơm không. Vương Huyền khẽ vỗ mu bàn tay bà: “Để lát nữa đi, tôi muốn nói chuyện với lũ trẻ một lát.”

Vợ ông mỉm cười: “Vậy mọi người cứ nói chuyện đi, tôi đi rót nước nóng.”

Vương Huyền nhìn bóng lưng vợ mình, cảm thán: “Ốm đau chưa chắc đã là chuyện xấu. Bây giờ có rất nhiều thời gian ở bên hai mẹ con bà ấy, bù đắp lại những gì đã thiếu vắng bấy lâu.”

Cổ họng Châu Toàn có chút khô khốc, đột nhiên không biết phải nói gì. Sống trên đời, thật khó để có được cả danh vọng và gia đình vẹn toàn.

Bạch Hành Việt nói: “Bệnh có thể chữa khỏi, thành tựu cũng đã đạt được. Cuộc sống hiện tại quả thực hiếm có, cũng coi như tranh thủ được thời gian thảnh thơi.”

Vương Huyền cười vang: “Vẫn là Hành Việt giỏi an ủi người khác.”

Đang nói chuyện, cửa phòng bệnh bị đẩy ra. Người bước vào không phải phu nhân Vương Huyền, mà là Ninh Di Nhiên với vẻ mặt phong trần, mệt mỏi.

Châu Toàn không ngờ lại gặp anh ta ở đây. Cô sững sờ một chút, rồi nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường. Bạch Hành Việt không chút biểu cảm, buồn vui bất động.

Hành lang có tiếng bước chân và tiếng xe đẩy. Trong phòng tĩnh lặng một cách lạ thường, ngay cả Vương Huyền, người vốn hoạt ngôn, cũng im bặt.

Châu Toàn rút lại ánh mắt, đi đến bệ cửa sổ. Cô lấy táo và dao gọt trái cây từ trong túi ra, vờ bận rộn gọt táo.

Ninh Di Nhiên bình tĩnh liếc nhìn một cái, không lộ vẻ gì. Anh bước qua họ đến cạnh giường, cười nhạt: “Chú Vương, cháu đến thăm chú đây.”