Chương 2: Cái gọi là tình bạn giả tạo

Con cú mèo đậu trên mui xe, dù thừa biết Lạc Ôn Các Lâm chỉ là một kẻ thừa kế giả mạo, nhưng nó vẫn mong cô xuất hiện sớm.

Trên đầu nó có một vết sưng nhỏ, là do lúc nãy nghe thấy mấy kẻ giả mạo người kia bàn tán liệu Lạc Ôn Các Lâm có phải là người thật hay không, nó đã đâm đầu vào đâu đó.

Những kẻ giả mạo người này, cũng giống như món hàng tiêu hao trên chuyến tàu từ thị trấn Sùng Đức vậy. Cứ vài tháng lại có một đợt, từ giáo sư đại học cho đến kẻ lang thang đầu đường xó chợ, gần như đủ mọi tầng lớp.

Tất cả bọn chúng đều có ký ức về thân phận tương ứng của mình, nói năng cũng hệt như người thật. Sự ngây thơ, lãng mạn, mưu mô hay xảo trá của con người, chúng đều sở hữu đủ cả.

Nhưng đám sinh vật này lại có tâm lý cực kỳ yếu ớt. Khi bị vạch trần thân phận, não chúng sẽ không chịu nổi mà chảy ra từ tai. Trông thật kinh tởm.

Còn thị trấn Lai Bố Đức, lại là một nơi kỳ quái với những câu chuyện lạ lùng xảy ra như cơm bữa. Cứ đợt nào có kẻ giả mạo người đến, thị trấn Lai Bố Đức lại nuốt chửng đợt đó.

Suốt ba năm qua, năm nào cũng như vậy.

Trong chuỗi thức ăn sinh học của thị trấn Lai Bố Đức, người bản địa đứng trên đỉnh, kế đến là kẻ giả mạo người, còn tầng thấp nhất mới là con người bình thường.

Những người như Lạc Ôn Các Lâm, mua vé đến thị trấn Lai Bố Đức, chính là con người bình thường. Nhưng số lượng người bình thường trên mỗi chuyến tàu không cố định. Mùa hè khách du lịch đông, người bình thường cũng nhiều hơn.

Dẫu vậy, cô lại là người xui xẻo nhất. Trên toàn bộ chuyến tàu, chỉ duy nhất cô là con người thật.

Dường như mọi bất hạnh của Lạc Ôn Các Lâm đều đang ứng nghiệm. Tuyết bắt đầu rơi nhẹ, còn những kẻ giả mạo người thì chia thành từng nhóm bước vào thị trấn, vừa đi vừa trò chuyện, không khí vô cùng hòa thuận.

Bố Lan Địch đứng ngoài xe, tay cầm ô, mặt ô đầy tuyết, khiến vẻ mặt anh càng thêm lạnh lùng.

“Vẫn chưa ra sao?” Con cú mèo ngẩng đầu chờ đợi.

“... Đến rồi.” Ánh mắt Bố Lan Địch trầm ngâm: “Cô gái tóc đỏ kia kìa.”

Anh chỉ về phía bóng dáng mờ ảo đang chậm rãi bước đi trong tuyết. Sau đó, anh tiến lên để đón người.

Con cú mèo mở to mắt nhìn. Dễ nhận ra thật. Giữa sắc trắng xóa, một điểm đỏ vô cùng nổi bật.

Lúc này nó mới thấy Lạc Ôn Các Lâm ngoài đời thực, nhưng chưa kịp nhìn rõ mặt cô giữa làn sương tuyết thì nó đã cảm thấy lạnh buốt vì bộ trang phục mỏng manh của cô.

Vừa xuống tàu, Lạc Ôn đã yêu ngay thị trấn Lai Bố Đức này rồi.

Gió lạnh cùng tuyết rơi, không có kiểu thời tiết nào dễ chịu hơn thế.

Tiếc là không thể ở lại lâu.

Lạc Ôn xách vali nhỏ đi trên tuyết. Để tránh bốn người kia, cô bước đi rất nhanh.

Đôi ủng trắng dẫm xuống tuyết, gần như hòa làm một với nền tuyết trắng xóa.

Lạc Ôn cúi đầu quan sát. Cơ thể cô tự động phát hiện vật cản phía trước và khéo léo tránh đi...

Một ống tay áo đen chắn ngay trước mặt cô. Cùng lúc đó, tuyết rơi trên đầu cô cũng dừng lại.

Lạc Ôn ngẩng đầu lên. Người đang che ô cho cô nhìn cô bằng đôi mắt xám lạnh lùng, toàn thân một màu đen, khí chất còn lạnh lẽo hơn cả cô. Cứ như thể đang tham dự một lễ tang vậy.

Hai khuôn mặt lạnh lùng đối diện nhau. Không khí giữa họ lạnh đến mức như thể cả không gian xung quanh đang ngừng đọng. Cái lạnh tháng 12 cũng không thể sánh bằng sự lạnh lùng toát ra từ cả hai người.

Tuy nhiên, may mắn là một trong hai người không phải là người lạnh lùng thật sự, rất nhanh đã phá vỡ bầu không khí lạnh lẽo bằng câu hỏi: “Xin chào, anh là...?”

Người đàn ông mặc đồ đen cúi mắt nhìn cô: “Tôi là quản gia của trang viên Lai Bố Đức, Bố Lan Địch.”

À...

Đây là một người bình thường, tự giới thiệu bản thân bằng tên, lại còn là người của trang viên mình.

Lạc Ôn cảm thấy yên tâm hơn nhiều: “Chào anh, Bố Lan Địch. Tôi là Lạc Ôn Các Lâm, trước đây đã từng liên lạc với anh qua thư.”

Bố Lan Địch nhận lấy chiếc vali của cô, hơi cúi người và nói: “Cô Các Lâm, xin mời đi theo tôi.”

Áo khoác đen của Bố Lan Địch để trên ghế phụ lái, thế nên Lạc Ôn trèo lên ghế sau, cố gắng nhịn không mở cửa sổ.

Cô lưu luyến nhìn ra ngoài. Bố Lan Địch đúng lúc đứng trong tầm mắt cô, đang thu ô lại. Một mảng tuyết rơi từ ô của anh xuống, rơi xuống đất như những mảnh ghép màu đơn giản.

Hai người nhìn nhau một lúc. Bố Lan Địch vẫn không biểu cảm, chỉ gật đầu với cô.

Lạc Ôn nheo mắt lại, trực giác mách bảo cô rằng người này có vẻ không dễ gần chút nào.

Trong thư lần trước, Bố Lan Địch đã giới thiệu sơ qua tình hình hiện tại của trang viên: rộng hơn 12.000 mét vuông, sát một hồ nước. Dù rộng rãi nhưng do thiếu thốn tài chính nên người làm gần như đã bỏ đi hết.

Chỉ còn một quản gia, tức là Bố Lan Địch, cùng một đầu bếp và hai người làm vẫn còn ở lại trang viên.

Nghe nói trang viên này cũng từng có người đến nhận nhưng không quá một, hai tháng là họ đã không chịu nổi, thừa nhận mình chỉ là kẻ giả mạo rồi vội vàng bỏ chạy.

Dẫu vậy, nếu Bố Lan Địch vẫn kiên trì đến tận bây giờ với tình cảnh không ổn định như vậy thì một chút bất mãn này cũng có thể tha thứ được.

Tuy nhiên, từ bây giờ, những lời đồn đãi về sự đổ nát này sẽ trở thành quá khứ mà thôi.

Lúc Lạc Ôn đang lên kế hoạch cho tương lai thì đột nhiên chân cô bị một thứ gì đó đẩy nhẹ, khiến cô không thể tiếp tục suy nghĩ được nữa.

Cô cúi xuống sờ quanh, nắm được một cánh chim mềm mềm, rồi kéo con vật lên.

Đó là một con cú mèo màu nâu, tròn vo, trông có vẻ không được thông minh cho lắm.

“Sao trong xe lại có một con cú thế này?” Lạc Ôn tò mò hỏi.

Con cú mở mỏ ra, có vẻ như muốn trả lời...

Bố Lan Địch, ngồi ở ghế lái, trả lời một cách lạnh nhạt: “Là thú cưng của trang viên.”

“Khá đặc biệt đấy.” Lạc Ôn nói.

“Con này tiếng kêu khó nghe, không hòa nhập được với đàn cú mèo ở đây.”

“...” Lạc Ôn nhẹ nhàng chạm vào đầu con cú: “Mày kêu khó nghe đến mức nào thế?”

Con cú đứng thẳng người, cứ như một con chim đã chết, mặc cho Lạc Ôn chỉnh lại lông của nó.

“Gu gu gu.” Nó hét lên bằng giọng nghẹt mũi.

“Khó nghe thật.” Lạc Ôn thở dài.

“...”

“Vì là thú cưng, vậy nó tên gì?” Lạc Ôn lại hỏi Bố Lan Địch.

“Chỉ gọi là Cú thôi.”

Lạc Ôn lập tức quăng con cú đang nằm trên đùi sang một bên.

Con cú ngơ ngác: “...?”

“Xin lỗi.” Lạc Ôn lại kéo con cú về, xoa đầu nó: “Chỉ là nhớ lại một số kỷ niệm không vui trên tàu ấy mà.”

Cô “a” một tiếng: “Chúng ta đến đồn cảnh sát trong thị trấn trước đi.”

Bố Lan Địch hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Lạc Ôn gật đầu: “Tôi đã tìm được địa chỉ của bốn tên tội phạm dự định gây rối trong thị trấn, bao gồm cả phương thức gây án... Chuẩn bị báo hết cho cảnh sát.”

Chiếc xe thể thao đang chạy rất êm bỗng nhiên hơi lảo đảo.

“Va phải thứ gì sao?” Lạc Ôn hỏi.

“... Xin lỗi.” Bố Lan Địch xoa xoa trán: “Tôi sẽ lái xe đến đó ngay.”

Con cú vui muốn phát điên luôn rồi.

Nhân lúc Lạc Ôn đang làm báo cáo tại đồn cảnh sát, con cú lập tức phun ra hết tất cả những gì nó đã kìm nén: “... Nói chung, tôi cảm thấy cô ấy có thể chính là người thừa kế thật sự.”

“Tổng cộng đã có mười bảy người đến đây, ta đã nghe mày nói câu này năm lần rồi.” Bố Lan Địch không thèm ngẩng mắt lên.

“Lần này tôi thật sự cảm thấy...”

“Có chuyện gì vui lắm sao?” Bố Lan Địch chậm rãi thốt ra mấy từ: “Bạn tri kỷ suốt đời?”

“...”

“Ta nghi ngờ cảm giác của mày.”

-

Mười hai giờ đêm, cuối cùng hai người cũng về đến trang viên.

Chiếc xe chạy qua cánh cổng lớn, tiến vào con đường bên trong trang viên.

Bố Lan Địch giới thiệu: “Bên trong có tổng cộng bốn gara, cộng lại có thể chứa được mười lăm chiếc xe.”

“Ý là tôi có mười lăm chiếc xe sao?” Lạc Ôn hỏi.

Dù chỉ nhìn thấy một nửa khuôn mặt của Bố Lan Địch nhưng cô vẫn cảm nhận được một cử động nhẹ trên mặt anh. Dường như anh hơi có ý cười mỉa mai.

“Trước đây có, nhưng sau đó chủ cũ đã bán hết rồi dùng tiền để tu sửa trang viên.”

“...”

Hai bên con đường, những tán lá thông dày đặc như một chiếc mũ phủ xuống, cảm giác ngột ngạt lan tỏa khắp nơi, khiến người ta không thể nhìn thấy gì ngoài những gì đang hiện hữu.

Nhưng cảnh tượng này đối với Lạc Ôn Các Lâm chỉ tương đương với một vài cây thông tươi tốt, bóng râm bao phủ rộng lớn... rất mát mẻ.

Cô thậm chí còn có chút cảm thán: cây cối nhiều quá, ít nhất cũng cần hai người làm vườn.

Trang viên cần tuyển người, rất gấp.

Lạc Ôn nghĩ vậy, rồi buột miệng nói ra.

Bố Lan Địch rẽ vào một gara bên hông dinh thự, giọng điệu lạnh lùng: “Trong thư, hình như cô đã nói rằng mình bị mất trí nhớ nhỉ.”

Lạc Ôn khẽ gật đầu, chờ anh nói tiếp.

“... Vậy sao cô lại tính đến những chuyện này?”

Đây là trang viên của tôi, chẳng lẽ tôi lại muốn nó trông như một bãi rác sao?

Lạc Ôn giữ bình tĩnh, kìm lại những lời trong lòng, không nói ra câu này. Lý do anh hỏi rất dễ đoán. Có lẽ là vì trước đây có quá nhiều kẻ giả mạo, khiến anh không còn tin tưởng vào những người đến đây nữa.

Cô lấy từ túi áo khoác ra một tờ giấy vuông đã được gấp lại, đưa cho Bố Lan Địch: “Đây là giấy chứng nhận quyền sở hữu. Nếu anh không yên tâm, có thời gian rảnh có thể đi xác minh.”

Bố Lan Địch nhận lấy, môi anh khẽ động, sau một lúc lâu mới thốt ra một từ “được”.

Hai người và một con cú bước ra khỏi gara, đứng trước trang viên.

Cổng chính chỉ mở một khe nhỏ, vài ngọn đèn chiếu qua cửa kính. Ánh sáng mờ ảo, gió lạnh thổi từng đợt, khiến không khí càng thêm u ám và mơ hồ.

Đứng trước ngôi nhà đồ sộ này, cảm giác giống như bị lạc vào trong một ngọn núi hoang vu, không khí cũng chẳng khác gì.

Lạc Ôn lẩm bẩm: “... Chẳng lẽ đây là thiên đường?”

Con cú trên vai cô nghe thấy câu thì thầm đó, lập tức vỗ cánh bay lên.

Lạc Ôn bị đôi cánh che mất tầm nhìn, mắt cô tối sầm lại: “...?”

Con cú nghĩ thầm: trời lạnh thế này, cũng không có dấu hiệu sốt, sao lại nói những điều kỳ quái như vậy chứ?

Bố Lan Địch nắm lấy đầu con cú, bình tĩnh nói: “Tổng cộng có bảy phòng ngủ. Tôi sẽ dẫn cô đến phòng ngủ chính. Sáng mai tôi sẽ dẫn cô đi xem những nơi khác.”

Lạc Ôn gật đầu.

Không khí bên trong ngôi nhà còn lạnh lẽo hơn cả bên ngoài.

Đi qua vài khúc quanh từ cửa chính, Bố Lan Địch dẫn Lạc Ôn đến cửa phòng ngủ.

“Trong phòng có nhà vệ sinh và phòng tắm, cùng với một số bộ quần áo mới để thay.” Bố Lan Địch nói: “Nếu cần gì, cô có thể ấn chiếc chuông bên cạnh giường, người hầu sẽ đến ngay.”

Lạc Ôn mỉm cười. Công tác chuẩn bị của quản gia cho chủ mới đúng là khá chu đáo.

Cười xong, cô thấy con cú trên vai Bố Lan Địch khẽ rùng mình.

Lạc Ôn nghiêm mặt, cảm thấy không hiểu sao biểu cảm của mình lại khiến người khác sợ hãi đến thế.

Thực ra, con cú đã dự đoán được những điều sẽ xảy ra tối nay và không nỡ nhìn mà thôi.

Bố Lan Địch liếc mắt nhìn nó một cách thờ ơ, rồi lại nhìn Lạc Ôn: “Ngày mai gặp lại, cô Các Lâm.”

Cánh cửa đóng lại “cạch” một tiếng. Trang viên lại chìm vào sự im lặng.

Bố Lan Địch đứng im trong bóng tối một lúc lâu. Lâu đến mức con cú tưởng anh sẽ đứng như một bức tượng cả đêm, rồi mới bước lên lầu.

Về đến phòng ngủ của mình, con cú đậu trên giá áo khoác, không nhịn được mà lải nhải: “Phòng ngủ chính là nơi những kẻ đó căm hận nhất. Anh ghét cô ấy đến thế sao?”

Bố Lan Địch treo áo khoác đen lên, ánh mắt lướt qua bảng tên, không hề phủ nhận câu nói đó.

Con cú ngượng ngùng im lặng, trong lòng thầm cầu nguyện những kẻ đó sẽ dịu dàng hơn một chút. Đừng để ngay đêm đầu tiên đã khiến cô gặp phải chuyện gì nguy hiểm.

Giấy chứng nhận quyền sở hữu của Lạc Ôn Các Lâm được gấp lại cẩn thận và vứt vào ngăn kéo, cùng với mười bảy tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu gần như giống hệt nhau.

Việc xác minh chúng có thật hay không là điều vô nghĩa...

Tất cả những giấy chứng nhận này đều là thật.

Bố Lan Địch ngồi bên giường, mặt mũi thất thần nhìn con cú, mãi không chịu nằm xuống.

Con cú bị nhìn mà thấy rợn tóc gáy: “Anh nhìn tôi thế này thì tôi làm sao mà ngủ được?”

Mặt Bố Lan Địch càng khó coi hơn: “Vậy thì đừng ngủ.”

“... Hả?”

“Bay đi xem Kiều Tư đã về thị trấn chưa. Tôi cần nhờ anh ta xác minh giấy chứng nhận quyền sở hữu.”

Con cú: “...”

Nửa đêm rồi đấy. Anh bị thần kinh sao?

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Cuộc đời là một chuỗi ngày u ám...

Lạc Ôn: Ôi, mát thật đấy.