Chương 22: Chúng ta đều là kẻ điên

Cố Lăng Tiêu thấy yến tiệc này thật vô vị. Chủ yếu là hai vị chưởng môn xã giao, nói những lời tâng bốc qua lại.

Hôm nay Giải Cửu Trạch chẳng mấy hứng thú, chỉ còn Lâm Uy Chi một mình khuấy động câu chuyện.

Dần dà, chủ đề nhẹ nhàng chuyển sang Trì Ninh.

"Trì tiên tôn, gần đây ta đã lĩnh ngộ thêm một tầng kiếm ý mới," Lâm Uy Chi buông lời khiêu khích, "hay là chúng ta chọn một lúc nào đó tỉ thí vài chiêu?"

Mấy năm nay Trì Ninh ít khi xuống núi, bên ngoài luôn tuyên bố bế quan, những dịp đại diện Thốc Ngọc Phong đều do hai sư huynh chủ trì. Lâu dần, bên ngoài khó tránh khỏi những lời đồn thổi. Lâm Uy Chi có lẽ cũng nghe được gì đó, đặc biệt đến để dò xét Trì Ninh.

Trì Ninh vốn đang nâng chén rượu định uống, nghe vậy sắc mặt không đổi, nhẹ giọng đáp: "Được."

"Tu vi của Lâm chưởng môn mới chỉ đạt Nguyên Anh thôi, để sư phụ ta ra tay thì quá hạ mình," Cố Lăng Tiêu kéo tay áo Trì Ninh dưới bàn, "nếu Lâm chưởng môn muốn thỉnh giáo, Cố Lăng Tiêu ta có thể thay thế."

Lời này quá ngạo mạn, đến cả Lâm Uy Chi từng trải như vậy cũng bị chặn họng, trợn mắt không nói nên lời. Một tên nhóc con, lại dám khiêu khích ta! May thay Giải Cửu Trạch kịp thời giải vây: "Lâm chưởng môn vất vả đường xa, hay là nghỉ ngơi vài ngày, chuyện tỉ thí để sau hẵng nói tiếp."

Chủ đề này nhanh chóng bị gạt sang một bên, nhưng Cố Lăng Tiêu đã thực sự trở thành tâm điểm chú ý của những người trong điện. Mấy nữ tu hiếm hoi của Thiên Diệp phái bắt đầu xì xào bàn tán. Khi Cố Lăng Tiêu theo Trì Ninh vào điện, họ đã chú ý đến. Chàng trai trẻ nổi bật, mắt sâu, gương mặt như tạc từ đá. Tuổi tuy trẻ, khí chất đã ung dung xuất chúng.

Cố Lăng Tiêu giả vờ không nhận thấy những ánh nhìn xung quanh. Hắn nghiêng người lấy chén rượu khỏi tay Trì Ninh, thay bằng chén trà nóng: "Sư phụ không nên uống rượu lạnh."

Hơi ấm lan tỏa trong lòng bàn tay, Trì Ninh mím môi, vẫn không nỡ trách Cố Lăng Tiêu ngông cuồng.

Cố Lăng Tiêu ngẩng đầu, thấy mấy nữ tu Thiên Diệp phái đang liếc nhìn về phía họ. Đến xem sư phụ đấy à? Hắn lạnh lùng hừ một tiếng, lần lượt trừng mắt dọa lại.

Yến tiệc qua được một nửa, Cố Lăng Tiêu chăm chú quan sát người của Thiên Diệp phái. Hắn cảm thấy lần này họ bày ra nhiều chuyện như thế, tất sẽ có hành động. Lâm Uy Chi không có động thái gì, nhưng Hoắc Liễu ngồi bên cạnh bỗng đứng dậy, rất đáng ngờ.

Cố Lăng Tiêu cũng đứng dậy theo. Trì Ninh đang nói chuyện với Giải Cửu Trạch, ngẩng đầu hỏi: "Ngươi đi đâu?"

"Đi tỉnh rượu, lát sẽ về ngay."

Hoắc Liễu bước nhanh, ra khỏi đại điện rồi vòng ra phía sau, lại chui vào một con đường nhỏ. Hắn ta dường như rất quen thuộc địa hình ở Thốc Ngọc, có mục đích đến rõ ràng.

Sợ đánh rắn động cỏ, Cố Lăng Tiêu thu linh lực, theo sau từ xa. Hoắc Liễu vòng qua nhiều con đường, ở một ngã rẽ quay đầu lại, cảnh giác nhìn ra phía sau. May thay ở góc tường có một tiểu gác nhỏ che chắn, Cố Lăng Tiêu áp sát tường, đợi một lát mới tiếp tục theo dõi.

Vì khoảng cách này, Cố Lăng Tiêu chỉ nhìn rõ bóng lưng Hoắc Liễu, không phân biệt được gương mặt.

Hoắc Liễu càng đi càng hẻo lánh, bước vào con đường đá xanh, mà con đường này chỉ dẫn đến một nơi. Quả nhiên, Hoắc Liễu dừng chân trước một tòa lầu cao. Đó chính là tàng thư các của Thốc Ngọc Phong.

Hôm nay đa số đệ tử Thốc Ngọc đều ở đại điện, bên ngoài tàng thư các vắng vẻ. Hoắc Liễu đi thẳng đến cửa mới dừng lại.

Lầu có mười ba cánh cửa, thiết lập mười ba cấm chế. Chỉ có một lối vào, người bước qua cùng một chỗ, nhưng tùy theo ngọc bài mang theo mà vào không gian khác nhau. Với người trong môn phái, tu vi và thâm niên càng cao, càng mở được nhiều cấm chế. Như Trì Ninh có thể vào đến cửa thứ mười hai. Còn tầng thứ mười ba, ngoại trừ các đời chưởng môn, không ai vào được. Dưới cấm chế thứ mười ba giấu cái gì, cả thiên hạ cũng không có mấy người biết.

Hoắc Liễu đến cửa tàng thư các thì không lập tức hành động. Cố Lăng Tiêu núp sau bức tường thấp, nhìn tòa lầu cao ngất, nhớ lại chuyện cũ.

Kiếp trước, chính trên đỉnh tàng thư các này, Cố Lăng Tiêu đã giao đấu lần cuối với Trì Ninh. Đạp Hồng kiếm sắc bén, mỗi chiêu thức đều mang theo sát ý. Lúc đó Cố Lăng Tiêu mới biết, hóa ra một người lạnh lùng như Trì Ninh, cũng có thể hận. Bởi vì hắn đã giết sạch người của Thốc Ngọc Phong, thi thể còn mềm nằm la liệt trên đất. Vì vậy Trì Ninh hận hắn, muốn giết hắn.

Cố Lăng Tiêu lại cảm thấy vui sướng. Cảm xúc mãnh liệt của Trì Ninh còn khiến hắn phấn khích hơn cả máu tươi. Cố Lăng Tiêu tu luyện theo con đường khác, không mấy hứng thú với cái gọi là Lạc Kỵ kiếm phổ trong cấm chế thứ mười ba. Hắn nhìn Trì Ninh trọng thương nằm trên đất, trong mắt lóe lên tia bạo lực hưng phấn.

"Đằng nào cũng đã chết hết rồi, ta chôn tất cả ở đây, được không?" Cố Lăng Tiêu châm lửa đốt tàng thư các. Ngọn lửa lớn nuốt chửng tòa lầu cao, cột khói bốc lên, xà ngang đổ sập. Trong đồng tử Trì Ninh, Cố Lăng Tiêu thấy ánh lửa, cùng nỗi kinh hãi, tuyệt vọng. Lửa không tắt, nhưng ánh sáng trong mắt Trì Ninh đã tắt trước.

Tiếng cửa lớn mở ra kéo Cố Lăng Tiêu về hiện thực. Hoắc Liễu đã lẻn vào trong lầu. Cố Lăng Tiêu lợi dụng lúc cửa đồng chưa kịp đóng, chui theo vào.

Cảnh tượng bên trong cửa đồng với Cố Lăng Tiêu rất xa lạ. Hắn chưa từng đến tầng này. Trong căn phòng, tường và sàn đều màu đen, chỉ có giữa trần là treo một ngọn đèn. Ánh đèn chiếu xuống phiến đá trên sàn, khắc số mười hai. Hoắc Liễu mở ra, lại là cấm chế thứ mười hai.

Ánh đèn mờ ảo, Cố Lăng Tiêu nheo mắt nhìn vào hàng giá sách gỗ. Trống không, không có một bóng người. Hoắc Liễu vừa vào lầu, liền biến mất không dấu vết?

Bốn phía trống vắng, tĩnh lặng đến rợn người. Cố Lăng Tiêu cảm giác như mình chui vào một cái túi đen, rồi có người buộc chặt miệng túi. Cố ý dụ hắn mắc bẫy.

"Đến lúc lộ diện rồi chứ?" Cố Lăng Tiêu nhìn quanh, "Dẫn ta đến đây là có mục đích gì?"

Một góc phòng dần tối sầm, dần ngưng kết thành một bóng người. Khi nhìn rõ khuôn mặt đó, Cố Lăng Tiêu lạnh cả người. "Đã lâu không gặp, ngươi lớn rồi, không giống mẹ lắm." Cố Lẫm đánh giá Cố Lăng Tiêu.

"Ngươi không có tư cách nhắc đến bà ấy." Cố Lăng Tiêu lạnh giọng. "Bà ta là người phụ nữ duy nhất dám chống lại ta."

Luôn có nơi Thốc Ngọc Phong không thể quản tới, như phía bắc Huyền Đoạn sơn, một vùng đất rộng lớn hoang vu. Trước khi Cố Lẫm xuất hiện, Viêm Bắc là sa mạc hoang dại, mùa đông lạnh đến mức đất đóng băng, mùa hè nóng bức cát bay mù mịt, mùa màng thất bát. Đây là vùng đất không người, thích hợp cho tham vọng của Cố Lẫm.

Hắn dẫn theo một đám vong mệnh chi đồ càn quét các bộ tộc lân cận, máu chảy thành sông, xác chất đầy đường. Hắn cướp đoạt của cải, trai tráng và mỹ nhân. Thế là Cố Lẫm giẫm lên xương máu, ôm mỹ sắc lên ngôi vương.

"Ta đang cảnh cáo ngươi, Cố Lăng Tiêu, ta đang theo dõi ngươi đấy. Ngươi trốn khỏi Viêm Bắc thì sao? Trong người ngươi chảy cùng dòng máu với ta, chúng ta đều là kẻ điên." "Ngươi sẽ đi trên con đường giống ta."

"Ta sẽ không!" Cố Lăng Tiêu vung Chiêu Thần kiếm, một nhát lại một nhát đâm về phía Cố Lẫm. Cố Lẫm như bóng ma cười gằn: "Ngươi giết không được ta, ngươi giết không được ta đâu..."

Hắn chỉ là ảo ảnh, không giết được, không chém đứt. Trong tiếng cười kinh hãi, cả tòa lầu vang lên âm thanh báo động chói tai, thông báo có kẻ xâm nhập.