Chương 21: Kẻ giả lập Streamer

Nhờ sự hỗ trợ hết mình của abc, Ẩn Danh đã thành công rời khỏi trận đấu. Khoảnh khắc cô quay người đi, tất cả rắn độc trườn về rừng, giữa tán lá vang lên tiếng sột soạt rợn người, khiến người ta không khỏi tự hỏi MC rốt cuộc là ai, và ẩn chứa những năng lực kỳ lạ đến mức nào.

Cô ngẩng đầu, trên bầu trời vang lên tiếng cánh quạt ầm ầm, một chiếc drone vận chuyển người hạ xuống khoảng trống.

Chiếc máy bay chỉ chở được một người. Ẩn Danh bước vào mới phát hiện không có phi công. Cô ném khẩu súng cho đồng đội đang đứng dậy dưới đất. Những chiếc drone phía trên tách ra một khoảng trống, chiếc máy bay bay lên cao. Ẩn Danh nhận ra: “Chỉ mình tôi rời đi sao?”

MC bất ngờ đáp lại: “Cô còn muốn ai đi cùng?”

Ẩn Danh giật mình, vô thức thốt lên: “Ngài vẫn đang nghe sao?!”

MC lặng lẽ và kiên nhẫn chờ cô bình tĩnh lại, trái tim đang đập thình thịch. Ẩn Danh ngồi xuống, nghiêng đầu ngắm cảnh ngoài cửa sổ. Rừng xanh trải dài đến tận chân trời, chỉ có khu vực dưới chân cô là lạc lõng so với phần rừng còn lại, “Nhậm Tịch chẳng phải ngất rồi sao, tôi tưởng ngài sẽ đưa cô ấy đi.”

Giọng nói kia đáp: “Trò chơi của cô ấy chưa kết thúc.”

MC không sử dụng bộ đổi giọng, cuộc trò chuyện này dường như mang tính riêng tư. Giọng nói trẻ trung kia bất ngờ mang theo ý cười, hỏi ngược lại Ẩn Danh: “Đây chẳng phải trò chơi của các vị sao? Nhậm Tịch chưa bỏ cuộc trước khi ngất, nên trước khi chọn ra người bị đào thải, tôi chỉ là người ngoài cuộc mà thôi.”

“Nhưng tay súng bắn tỉa…” Ẩn Danh nói được nửa câu thì ngưng lại.

Cô hiểu ra, tay súng bắn tỉa được đưa đi vì đã thắng. Nếu anh ta không đủ điểm, sau khi ngất, số phận cũng sẽ giống như Nhậm Tịch lúc này.

“Có vẻ cô hiểu rồi,” MC nói, “Bệnh viện gần đây hiển thị trên màn hình, chỉ cần nhấn vào là chiếc drone vận chuyển người sẽ đưa cô đến. Tọa độ được đánh dấu đỏ là vị trí của tay súng bắn tỉa. Về chi phí y tế, cứ báo tên tôi với nhân viên.”

Ẩn Danh rời mắt khỏi màn hình, đến chỗ lẽ ra là ghế phi công, chậm rãi chọn một bệnh viện có tiếng tốt trong trí nhớ của mình.

MC nói: “Cô hình như có điều muốn nói.”

“Đúng vậy.” Ẩn Danh không nghĩ mình giấu được MC, cô thẳng thắn thừa nhận điều đó, “Ngài dễ nói chuyện hơn tôi tưởng.”

“Tôi chưa từng bảo mình khó gần.” Quý Tự suy ngẫm về ấn tượng kỳ lạ mà mình đã để lại cho các thí sinh. Anh thậm chí từng trò chuyện với nạn nhân bị trộm, dù sau đó họ hối hận đến mức muốn chết khi nhìn lại. Anh để ý chấm đỏ ngừng lại, “Bệnh viện sắp đến rồi, thí sinh Ẩn Danh, hy vọng ở trận đấu sau vẫn được chứng kiến màn trình diễn của cô.”

“Đa tạ lời chúc tốt lành của ngài.”

Ẩn Danh gật đầu, bước xuống thang, bỏ qua ánh mắt kinh ngạc của những người xung quanh, vội vàng gọi bác sĩ. Khi bác sĩ hỏi về thẻ ngân hàng, chẳng ai để ý cô dừng lại nửa giây, cố gắng tỏ ra tự nhiên khi báo tên Bách Đạo.

Biểu cảm của những người xung quanh không ngừng thay đổi.

Từ điện thoại của người nhà vang lên giọng nam quen thuộc, kinh ngạc thốt lên: “Gã này còn mang theo bản đồ à? Để tôi xem nhà bẫy mới ở đâu.” Ẩn Danh bừng tỉnh, nhận ra trong lúc năm người họ đang chém giết nhau, chương trình đã được phát sóng khắp thế giới. Cái tên Bách Đạo mà MC nhắc thoáng qua, chưa đến nửa ngày đã nổi như cồn.

Cô bỏ qua vẻ lúng túng của người nhà khi vội vàng tắt tiếng, nở một nụ cười thân thiện, rồi chìa tay ra: “Cho tôi mượn xem được không?”

“Được, được thôi.” Người nhà vội đưa điện thoại. Lát sau, không kìm được, ngập ngừng hỏi: “MC là người thế nào?”

Ẩn Danh chìm vào hồi ức của mình, “Anh ấy là…” Trước mắt cô lướt qua hình ảnh trên màn hình drone, cùng những sự kiện ngắn ngủi trong vài giờ qua, cô chậm rãi nói, “Một người kiểm soát nhưng tôn trọng người khác, một kẻ kỳ lạ hành động bí ẩn nhưng lại đường hoàng.”

Hai tính từ trái ngược khiến người nghe khó hiểu, nhưng câu nói này đã được lan truyền, cùng với chương trình chưa kết thúc, bay khắp thế giới.

Trên điện thoại phát sóng trực tiếp là địa điểm Ẩn Danh quen thuộc. abc lấy bản đồ của Nhậm Tịch, đi thang máy về lại chỗ cũ. Tấm gương trong nhà bẫy chẳng biết từ lúc nào đã vỡ tan. Anh đứng trên những mảnh gương lấp lánh, cúi đầu xem bản đồ. Cảm giác như trong mơ, lại như đang đứng trên vô số mũi dao chết chóc.

Rồi abc di chuyển, dù là bìa rừng, bờ sông, nơi thú hoang tụ tập, hay những chỗ kỳ quặc khác, tâm điểm của video luôn bám chặt lấy anh. Điều này khiến thí sinh rời trận bỗng cảm thấy nỗi sợ dày đặc, không rõ nguồn gốc, giống như một đêm nào đó ngắm nhìn sông sao vô tận, cảm xúc tự dâng trào từ đáy lòng, khắc sâu vào tiềm thức.

Cô tháo tai nghe, trả điện thoại cho người nhà, theo bác sĩ vào phòng bệnh.

abc đi một quãng đường dài, bản đồ của Nhậm Tịch nằm ở nơi xa anh nhất. Cuối cùng anh hiểu vì sao Nhậm Tịch xuất hiện muộn nhất, không phải cô không muốn thế, mà vì mất quá nhiều thời gian di chuyển.

Anh lại nghĩ, liệu đây có phải là ẩn ý gì của MC không.

Không phải anh nghĩ nhiều, sự thật chứng minh MC có mặt ở khắp mọi nơi. Lý do Nhậm Tịch quay lại một cách kỳ lạ chắc chắn là do MC, manh mối giải đố lại liên quan đến tên cô… Ít nhất, khi bố trí địa điểm, MC đã tính đến việc để các thí sinh khác đối đầu với Nhậm Tịch trong đấu trường sinh tử, buộc cô phải chiến đấu công khai.

Anh đến một nơi, theo lý thì chẳng có bất kỳ động vật nào, nhưng anh vừa nhìn đã thấy hơn chục con lợn rừng đang nằm ngủ dưới đất. Những chiếc drone phía trên vo ve không ngừng, vài con lợn rừng ngủ không yên, bực bội đạp chân sau vài lần, tiếng động rõ mồn một.

abc phản ứng nhanh hơn suy nghĩ, chưa kịp hít thở, bản năng sinh tồn đã khiến anh ngồi thụp xuống.

Đầu óc anh trống rỗng.

Nhà bẫy cái quái gì thế này!!

Nhà đâu? Bẫy đâu?

Chẳng phải mọi nơi gây hại cho thí sinh đều được gọi là nhà bẫy sao!

Anh gào thét trong lòng, tim anh nguội lạnh một nửa, cuối cùng hiểu vì sao Nhậm Tịch bỏ qua nơi này. Cô ta ngay cả người bị thương còn chẳng đánh nổi, huống chi là hơn chục con lợn rừng hung tợn.

abc liếc thấy một túi vải màu vàng huỳnh quang treo trên cổ con lợn rừng. Màu sắc chói mắt đã thu hút nhiều côn trùng, vo ve xung quanh con lợn. Nó là một trong số những con ngủ không yên.

Lợn rừng là loài sống theo bầy đàn, thích tìm nơi ẩm ướt vào mùa hè, thường là lợn cái dẫn theo hai ba thế hệ con. Nơi này xa sông, nên abc không ngờ gặp chúng. Anh nấp sau một cây khô đổ, nhổ một cây nấm, rồi suy nghĩ.

Dù sao anh cũng chỉ cần vào một vòng rồi chạy, chẳng cần đối đầu với đàn thú.

…Nghĩ vậy, hình như cũng không quá khó?

Anh đi vòng quanh, xem xét từng vị trí. Phía đông có một tổ ong bắp cày, lát nữa có thể ném vào đàn lợn, rồi chạy thật xa đến sông để rửa mùi.

Trước đó, anh cần tìm một loại thực vật có mùi mạnh để bôi lên người. Lợn rừng có khứu giác nhạy bén, tính khí hung dữ. Nếu không xóa mùi người, thời gian tới anh sẽ bị hơn chục con thú thù dai đuổi theo.

Vòng đến phía bắc, abc phát hiện những cánh hoa tím trắng nở rộ trong gió. Hoa cà độc dược xuất hiện trái mùa, trái thời điểm, tạo cảm giác lạc lõng.

“…”

abc từ bỏ việc đoán xem MC đã nhét thứ kỳ quái gì vào đây.

Lá cà độc dược có độc nhẹ, nhưng lại giúp giảm ngứa, giảm đau. Anh tiện tay giã nát lá, đắp lên vết thương ở vai, rồi quay lại phía đông. Do dự vài giây, anh rút băng đạn, lắp đạn mới, giơ súng bắn một phát.

Ống tiêm chứa chất lỏng phun ra ngay lập tức dưới áp lực.

Khẩu súng MC cung cấp là súng tự vệ, tầm bắn hiệu quả năm mươi mét, sức chứa tám viên. Ẩn Danh đã dùng một viên, vừa đủ để anh lắp đạn gây mê từ nhà gương. Ngoài ra, trong nhà còn có một con dao găm, anh dùng nó để làm bẫy kích hoạt.

abc không dám đến gần, sợ chạy không kịp đàn thú. Khi một đồng loại ngã xuống, những con thú khác lập tức tỉnh giấc, giận dữ lao loạn xạ.

Súng còn chưa kịp cất, anh đã co giò chạy.

Chạy được chừng chục mét, vừa nhảy qua một dây leo thì nó lại vô tình vướng vào chân anh. Lúc đó, anh vốn đã cách đàn thú một khoảng khá xa. Chẳng bao lâu sau, phía sau vang lên tiếng vật nặng ngã rầm xuống đất. Anh mừng thầm, quay đầu lại chỉ thấy bầy ong bắp cày bay tán loạn, những con lợn rừng thì húc vào cây, tiếng va chạm ầm ầm không dứt. Quả thật là một khung cảnh tuyệt vời ngoài mong đợi.

Nhân cơ hội, anh vội vàng đến bờ sông, thở hổn hển, rửa sạch mùi cà độc dược, mặc quần áo ướt sũng leo lên, nằm bất động trên đá.

MC chẳng chút thương xót nào mà tuyên bố: “Cộng một điểm.”

Trời ạ! Anh buồn bực nghĩ, rốt cuộc bao giờ mình mới thoát khỏi cái chương trình này.

…

Quý Tự thông báo xong, rút suy nghĩ của mình khỏi chương trình.

Chẳng còn gì đáng chú ý nữa, trừ phi Nhậm Tịch tỉnh trước khi abc rời khỏi trận đấu, nếu không thì kết cục đã định, cô sẽ là người bị loại đầu tiên.

Thu dọn chiếc laptop gập, anh xách cặp sắt, mở cửa xe. Tháo áo choàng đen, Quý Tự bên trong mặc đồ thể thao bình thường. Anh đã định về từ lâu. Nếu không vì ý chí sinh tồn ngoan cường của abc khiến anh cố ý nán lại, giờ này anh đã ở trong ngôi nhà mà trình giả lập cung cấp.

Xuống xe đẩy cửa, Hốc Cây vừa làm hai việc cùng lúc vừa nói: “Chào mừng về nhà, chủ nhân muốn ăn gì? Tôi thấy trong phần bình luận có người gợi ý món ăn ngoài phù hợp khi xem phát sóng. Nếu chủ nhân muốn thử, tôi có thể đọc tên món.”

Quý Tự: “…”

Máy tính truyền ra tiếng abc la hét, màn hình cuộn bình luận toàn cầu với tốc độ chục dòng mỗi giây, vậy mà cậu quan tâm nhất là tôi ăn trưa món gì?

Đúng là phiên bản thay thế của chó an ủi.

Anh cạn lời vài giây.

“Tùy, cân bằng dinh dưỡng là được, nhớ thêm một cốc nước ép dưa hấu.”

Hốc Cây với tinh thần phục vụ và trình độ nhân viên xuất sắc, nhanh chóng đọc một loạt tên món chưa từng nghe, kèm theo địa chỉ và số liên lạc. Nó áy náy nói: “Tôi không can thiệp được vào thực tế, chỉ làm được việc nhỏ như theo dõi màn hình. Phiền chủ nhân tự gọi món.”

Quý Tự: “Tôi vốn chẳng bận tâm… Lần trước gọi cậu là muốn nhổ vài cái gai, làm chậu cây cũng tốt. Cậu chạy lung tung thế này tôi mới không chịu nổi.”

Anh cầm điện thoại, gọi món theo thực đơn dinh dưỡng mà Hốc Cây gợi ý cho bữa trưa về nhà.

Đến khi Quý Tự ăn xong, nhấm nháp nước ép dưa hấu qua ống hút, abc đã giành được điểm cuối cùng, lên xe tự lái đến bệnh viện. Chẳng ai liên lạc với anh qua tai nghe, dĩ nhiên cũng không ai biết gợi ý ẩn về chương trình tiếp theo.

Trừ 123, người đã phát hiện danh tính của Quý Tự, và từ manh mối “tòa nhà hoang”, suy ra địa điểm trận đấu sau dựa trên lô đất anh từng mua.