Chương 34: Trò chơi mô phỏng Tà giáo

Những cảnh sát Cục Quản lý đứng gác bên ngoài cửa, thỉnh thoảng lại liếc nhìn vào trong. Khi Quý Tự vừa chạm tay vào nắm cửa, tiếng động nhỏ cũng khiến họ giật mình, vội vàng chỉnh tề lại tư thế, nhìn thẳng phía trước, sợ bị cấp trên phê bình.

Khi Quý Tự dắt cô bé sắp bước ra khỏi cổng, các cảnh sát nhận thấy điều bất thường, vội vàng chạy đến hỏi theo đúng quy trình: “Xin lỗi, hai người có giấy tờ gì không?”

Lời vừa thốt ra, viên cảnh sát lập tức nhớ lại lý do họ có mặt ở đây, chỉ muốn tự tát mình một cái. Anh ta bực bội nghĩ thầm, sao mình lại buột miệng nói những lời khách sáo như vậy chứ? Chẳng lẽ anh ta mong Bách Đạo, một kẻ giết người vô hình, sẽ ngoan ngoãn trả lời sao?

Không ngờ, chàng thanh niên lịch sự dừng bước, xoay mặt nạ đối diện với anh ta, tỏ vẻ ngạc nhiên và tiếc nuối, giang hai tay: “Hợp đồng giám hộ không được sao? Có vẻ như cấp trên của anh đang tức giận, không mấy sẵn lòng giúp tôi rời đi.”

Viên cảnh sát thoáng sững sờ, như thể vừa nghe phải điều gì đó khó hiểu: “Hợp đồng… giám hộ sao?”

“Tôi in sẵn mấy bản đây. Nếu anh cần, tôi vẫn còn.” Quý Tự thoải mái rút thêm một tờ giấy. Viên cảnh sát kìm nén ý muốn nhìn xem tay áo anh giấu gì, nghiêm mặt kiểm tra.

Hèn gì Bách Đạo dám dẫn người có liên quan đến vụ án đi. Thật đúng là một nước cờ cao tay! Viên cảnh sát phát hiện ngày ký hợp đồng là từ hai hôm trước, tâm trạng anh ta vừa sụp đổ vừa tê dại, chẳng dám nghĩ Cục trưởng Lâm trong biệt thự đang cảm thấy thế nào.

Anh ta vội kiểm tra con dấu, sau đó cho qua, rồi nhìn cô bé với ánh mắt trống rỗng, ngập ngừng nói: “Nếu gặp vấn đề gì, hãy gọi hai số này.”

Anh ta nhanh chóng ghi hai số điện thoại lên mặt sau bản sao hợp đồng, một số chính thức của Cục Quản lý, một số cá nhân. Quý Tự hơi ngạc nhiên. Viên cảnh sát này sợ cô bé không đọc được chữ viết tay, nên đã viết từng nét rõ ràng như chữ mẫu, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt hứng thú của Bách Đạo đang nhìn mình.

Viên cảnh sát suýt nghẹn thở vì sợ hãi, vội nghiêm mặt: “Xin lỗi, tôi chợt nhớ ra, anh chưa để lại thông tin liên lạc. Vui lòng cung cấp số điện thoại.”

Quý Tự không do dự, đọc ngay số liên lạc chính thức của giáo hội.

Viên cảnh sát ngẩn người, rồi nổi giận: “Đây chẳng phải số của trí tuệ nhân tạo ngốc nghếch của giáo hội các anh sao? Đừng nghĩ tôi không xem tin tức! Tôi cần số liên lạc trực tiếp với anh, không phải kiểu điền biểu mẫu rồi chờ cả tuần mới được trả lời!”

Quý Tự ôn hòa đáp: “Anh cứ gọi cho bộ phận chăm sóc khách hàng, họ sẽ chuyển máy đến tôi.”

Viên cảnh sát nhấn mạnh: “Giáo hội Bách Đạo làm gì có bộ phận chăm sóc khách hàng thật sự?” Nếu không, sao dân mạng lại chửi bới trí tuệ nhân tạo của họ là ngốc nghếch đến thế.

“Tôi là giáo chủ. Khi tôi nói có, nghĩa là sẽ có, và nó sẽ được cải tiến.” Quý Tự lướt tay trên điện thoại. Một lúc sau, anh giơ màn hình lên. Vương Cố trả lời nhanh gọn “đã nhận” và gửi kèm một ảnh chụp màn hình trong chưa đầy nửa phút, chiếm gần hết màn hình. Nhân viên kỹ thuật khẩn trương chèn thêm một dòng vào hệ thống AI:

—Quý khách từ Cục Quản lý, xin nhấn phím 0 để kết nối với nhân viên trực tiếp.

Các anh sợ người ngoài làm phiền bộ phận chăm sóc khách hàng, nên cố tình dùng Cục Quản lý làm từ khóa hạn chế, phải không?

Sự im lặng của viên cảnh sát vang dội đến chói tai. Anh ta tuyệt vọng nhận ra, mọi hành vi của Bách Đạo Giáo Hội đều mang đậm phong cách của giáo chủ, từ trên xuống dưới đều có chút kỳ quặc. Khi Bách Đạo nghiêng đầu nhìn sang, anh ta nặn ra một nụ cười gượng gạo, nhường đường, từng chữ nghiến răng bật ra:

“Xin mời, chúc anh lên đường bình an.”

Quý Tự đứng dậy, dắt cô bé rời đi.

Dưới bóng cây xanh cách đó không xa, một chiếc xe sơn biểu tượng hồng nguyệt lặng lẽ đậu bên đường. Cửa xe tự động mở ra.

Cô bé được Quý Tự đưa về, lặng lẽ suốt chặng đường. Cô bé rất hiểu chuyện, nhưng vì còn nhỏ tuổi, không nhận ra những lời đối đáp sắc bén giữa Bách Đạo và Cục Quản lý. Cô bé thậm chí còn thấy cách Quý Tự đáp trả khá thú vị. Khi ngồi vào xe, cô bé lặng lẽ nép sát vào anh theo bản năng. Xe bắt đầu lăn bánh, lắc lư nhẹ nhàng, khiến cô bé từ từ chìm vào giấc ngủ.

Vương Cố bước xuống lầu. Thấy cửa xe mãi không mở, anh không khỏi ngạc nhiên. Quý Tự hạ cửa sổ, tiện tay tháo chiếc mặt nạ vướng víu. Người tài xế bị ngăn bởi tấm chắn nên không thấy được diện mạo thật của giáo chủ. Quý Tự đặt ngón tay lên môi, ra dấu im lặng.

Qua cửa sổ, một cô bé đang ngủ say, hơi thở nhẹ nhàng, tựa vào vai Quý Tự.

Chưa đầy nửa tiếng ra ngoài đã mang về một đứa trẻ!

Vương Cố sững sờ vài giây rồi trở lại bình thường. Biết về hợp đồng nhận nuôi, anh hiểu sớm muộn gì cũng có ngày này. Điều khiến anh thực sự ngạc nhiên là việc giáo chủ tự mình ra ngoài đón đứa trẻ về.

Anh nhẹ nhàng mở cửa xe, bế cô bé ra ngoài.

Cô bé mơ màng mở mắt, liếc nhìn Quý Tự. Thấy anh vẫn ở đó, cô bé mới yên tâm vùi đầu ngủ tiếp, chìm vào giấc ngủ sâu.

Vương Cố bật cười, bước theo sau Quý Tự, tò mò hỏi: “Giáo chủ, anh được trẻ con yêu quý lắm sao?”

“Cũng tạm.” Quý Tự nhớ lại tuổi thơ. “Những đứa trẻ ngoan thì thích tôi.”

Vương Cố buột miệng: “Còn những đứa trẻ không ngoan thì sao?”

Quý Tự: “Sai bảo vài lần là ngoan ngay.”

Vương Cố thoáng chốc không biết nên phàn nàn về mối liên hệ nhân quả trong lời nói này, hay cảm thán rằng giáo chủ từ nhỏ đã giỏi làm ông chủ, điều khiển người khác. Giờ đây, ngay cả “lao động trẻ em” anh cũng thu nạp đủ.

Nhìn biểu cảm của Vương Cố, Quý Tự biết ngay anh ta đang nghĩ gì phức tạp. Bước qua tấm thảm đỏ sẫm dày dặn, anh thờ ơ giải thích: “Chẳng liên quan gì đến tuổi tác. Điểm chung của con người là muốn được cần đến. Chỉ cần giao những việc không vượt quá khả năng, những việc nhỏ nhặt thôi, họ sẽ vui vẻ hơn. Đến nơi rồi, anh đặt cô bé vào phòng nghỉ trước.”

Ở tuổi này mà đã biết cách giả vờ coi trọng nhân viên và vẽ bánh vẽ! Đúng là thiên tài tư bản.

Vương Cố thoáng nghĩ bậy, chợt nhận ra, chẳng trách giáo hội càng mở rộng càng giống công ty.

Vậy tính cách kiên nhẫn lắng nghe và trả lời mọi câu hỏi của giáo chủ cũng hình thành từ nhỏ sao? Trẻ con đâu quan tâm bạn cùng lứa có khí thế hay không, chỉ cần tò mò nổi lên, chúng sẽ bám lấy người mình thích, hỏi đủ thứ, khiến người ta mệt đến mức mất kiên nhẫn.

Vương Cố mơ hồ đoán được thời thơ ấu của giáo chủ, suýt va vào giá sách. Anh vội dừng lại, chờ Quý Tự rút cuốn 1984, tháo bìa sách. Đôi tay đã lâu không thấy ánh sáng của anh chạm vào trang sách, cảm biến nhiệt độ và máy quét vân tay lóe lên rồi biến mất. Giá sách lặng lẽ trượt mở, để lộ ra một phòng nghỉ không quá rộng.

Vương Cố chợt lo lắng, khéo léo khuyên: “Để cô bé ở đây được không? Còn những phòng trọ khác không có người mà.”

“Không sao cả.” Quý Tự lạnh nhạt nói. “Nếu không, tôi đã bảo người khác bế cô bé đi rồi.”

Cơ thể Vương Cố nhanh hơn suy nghĩ, lập tức buông tay, đặt cô bé lên giường. Quý Tự liếc nhìn anh, cảm thấy kỳ lạ.

Anh luôn biết Vương Cố có một nỗi sợ hãi kỳ lạ với mình, nhưng vì trách nhiệm và tính cách dễ nói chuyện của Quý Tự, anh ta không kìm được mà đưa ra ý kiến. Chỉ cần Quý Tự nhấn mạnh lại, Vương Cố sẽ nhanh chóng nghe lệnh hơn bất kỳ ai.

Thực ra, Vương Cố cảm thấy tâm trạng mình rất bình thường. Trước đây, khi còn là cảnh sát Cục Quản lý, anh đã xem qua vô số tài liệu về Bách Đạo Giáo Hội. Trong một lần đấu tranh nội tâm, anh tình cờ nhìn thấy giáo hội xuất hiện.

Hôm đó, thành Hồ Trung mưa tầm tã, trời tối đen như mực. Một chàng trai nhảy xuống từ trực thăng, chiếc mặt nạ trắng tinh và món trang sức màu xanh lam trên cổ tay là điểm sáng duy nhất. Bách Đạo bí ẩn đến mức không ai biết anh có thật hay không. Vương Cố gần như nín thở. Trong màn mưa, một ánh mắt nhẹ nhàng lướt qua anh.

Khoảnh khắc ấy, tài liệu đẫm máu trong đầu Vương Cố hòa lẫn với cảnh tượng trước mắt, rối như tơ vò. Anh cứng đờ chờ Bách Đạo tiến lại gần, như thể chờ một đám mây đen nặng nề đè xuống. Nhưng Bách Đạo thu ánh mắt, quay sang dặn dò người bên cạnh đi cẩn thận. Góc áo choàng đen lướt qua vai anh.

Lúc đó, Diệp Thành chưa phải người phụ trách tuyên truyền, Vương Cố cũng không quen cô. Cô ôm đống tài liệu ướt sũng lộn xộn, nụ cười rạng rỡ đến mức hơi kỳ dị trong hoàn cảnh ấy. Cô vừa ngoảnh lại nhìn Vương Cố trong bộ đồng phục nhếch nhác, vừa nhảy chân sáo đến bên Bách Đạo, tò mò hỏi:

“Đó là cảnh sát Cục Quản lý à? Họ đến tìm chúng ta sao?”

Câu trả lời của Bách Đạo khiến Vương Cố nhớ mãi.

Khi ấy, họ đã cách xa nhau hai ba mét. Chàng thanh niên cười khẽ, giọng nói bị mặt nạ cách âm làm mờ đi, nghe thật hư ảo. Mãi đến khi Vương Cố thất thần về nhà, anh mới nhận ra câu trả lời đầy ẩn ý xen lẫn trong tiếng mưa:

‘Nhìn ánh mắt của anh ta, chẳng bao lâu nữa đâu.’

Hôm sau, Vương Cố trằn trọc cả đêm, rồi nộp đơn xin nghỉ việc.

Cục Quản lý có không ít người từ chức, Vương Cố không phải người đầu tiên, cũng chẳng phải cuối cùng. Nhưng trong khi đồng nghiệp còn do dự cân nhắc, anh là người quyết định nhanh nhất. Sáng sớm làm việc chăm chỉ, tối muộn vẫn miệt mài, rồi một ngày, Diệp Thành bất ngờ xuất hiện bên anh, lạnh lùng hỏi: “Anh biết sắp xếp tài liệu không? Tôi không hiểu cái này.”

Tiếp theo thì sao?

Vương Cố ngẩng đầu nhìn Quý Tự đang nghịch điện thoại, rồi chìm vào ký ức. Hôm đó, anh đi theo Diệp Thành, nhưng trên sân thượng, anh gặp một chàng trai tóc đen xa lạ—Bách Đạo không chút che giấu.

Chàng trai chống cằm, tay trái lăn quả cầu thủy tinh, đeo kính gọng bạc mảnh. Món phụ kiện đáng lẽ khiến người ta trông nho nhã lại chẳng làm dịu đi chút biểu cảm nào của anh. Đeo kính lâu năm khiến anh quen với sự tồn tại của nó. Chiếc kính trượt xuống sống mũi, khiến dáng vẻ lười biếng của Bách Đạo càng thêm mệt mỏi, như một kẻ chẳng quan tâm điều gì.

Hoàn toàn khác với hình ảnh căm phẫn xã hội được mô tả trong tài liệu phân tích.

Bách Đạo nhướn mắt, ngừng nghịch quả cầu. Cây xương rồng trong chai nước xanh lam lắc lư. Anh đẩy một tờ giấy lạc lõng trên bàn lộn xộn, tùy ý hỏi: “Có muốn làm trợ lý cho tôi không? Ừm… có bảo hiểm đầy đủ, thưởng nửa năm, phòng trọ riêng. Có nhu cầu gì cứ nói, đồng ý thì ký hợp đồng nhé.”

“…”

“Cục trưởng Lâm, hắn khai rồi!”

Một tiếng hét ngạc nhiên cắt ngang dòng hồi tưởng của Vương Cố.

Anh mang vẻ mặt ngỡ ngàng, chậm rãi nhìn sang chiếc điện thoại trên bàn Quý Tự.

Người trong cuộc vẫn như thường lệ, khi rảnh rỗi thì lăn quả cầu thủy tinh giết thời gian. Anh gõ nhẹ lên quả cầu, thờ ơ nói: “Trên đường về, có một cảnh sát cứ khăng khăng đòi tôi để lại thông tin cá nhân. Nhân lúc anh ta đưa số điện thoại cho cô bé, tôi tiện tay dán một thiết bị nghe lén vào gấu quần anh ta.”

Chuyện này mà tiện tay làm được sao?!

Vương Cố hít một hơi, giật mình tỉnh táo, trở về thực tại đau đớn. Anh lo lắng đi qua đi lại, đầu óc xoay chuyển nhanh chóng: “Nếu bị phát hiện thì nguy rồi, Cục Quản lý vốn đã nhắm vào chúng ta. Để tôi nghĩ cách thoái thác.”

Quý Tự liếc nhìn anh: “Thiết bị nghe lén của tôi có chức năng tự hủy, bên ngoài trông như kẹo sữa, bọc một lớp đường. Dán vào cổ áo, nếu bị phát hiện, người ta cũng chỉ nghĩ là vô tình dính phải.”

Vương Cố lập tức đổi giọng: “Giáo chủ còn cái nào nữa không?”

“Không nhiều, tiện tay tôi chỉ nhét năm cái.” Quý Tự dập tắt ý nghĩ nguy hiểm của anh. Đây là thiết bị từ trình giả lập trước, dùng để theo dõi người chơi. Sau này, họ thấy Quý Tự thì ngoan ngoãn hơn ai hết, nên mãi chưa dùng đến.

Để tránh làm cấp dưới buồn, Quý Tự dừng lại, bổ sung thêm: “Hơn nữa, chúng chỉ kết nối với tín hiệu điện thoại của tôi.”

Vương Cố hơi thất vọng. Thiết bị nghe lén vẫn hoạt động. Viên cảnh sát vừa hét lên đánh thức Vương Cố đang hớn hở, giọng oang oang chia sẻ niềm vui với đồng nghiệp, không biết rằng niềm vui ấy cũng truyền đến tai cựu đồng nghiệp:

“Chúng tôi nói với hắn rằng những người khác của Bách Đạo Giáo Hội đang ngồi tù chờ xử lý, từ hai tháng đến tử hình. Thế là hắn lập tức đổi ý, sẵn sàng khai báo nội dung cuộc nói chuyện để lập công!”