Chương 45

Lý Hối còn đang băn khoăn về việc “có nên tiếp tục hay không” thì tin tức từ Sóc Châu đã tới, triệu hắn về Sóc Yên.

Lý Hối cho rằng chuyện này không có gì đáng ngại, hắn đã ở Vân Châu hơn hai năm, cũng đến lúc nên về một chuyến.

Nhưng Đỗ Ngôn Chi lại không hề lạc quan như vậy.

Ông ta đã trò chuyện rất lâu với Lý Hối nhưng vẫn không yên tâm, lúc tiễn biệt vẫn nhíu chặt mày, một lần nữa nhỏ giọng dặn dò: “Thứ sử lần này trở về, nhất định phải cẩn thận.”

Đỗ Ngôn Chi ở Sóc Yên sớm hơn Lý Hối nửa năm, nhưng khoảng thời gian nửa năm ấy đủ để tình hình trong thành thay đổi lớn.

Trong thời gian đó, vết thương cũ của An Tư Phạm lại tái phát một lần, tình hình vô cùng nguy kịch. Tuy kết quả cuối cùng là chỉ hoảng sợ chứ không nguy hiểm, tin tức vết thương tái phát cũng bị ém nhẹm, nhưng không thể giấu được những kẻ cố tình dò xét. Tiết độ sứ bệnh nặng, dưới trướng lại không có người kế vị đủ uy tín, nhất thời các thế lực lòng người dao động. Cũng chính vì thấy vũng nước này sắp bị khuấy đục hoàn toàn, nếu ở lại nữa e rằng ông ta cũng khó mà giữ được thân mình, Đỗ Ngôn Chi mới hạ quyết tâm rời khỏi Sóc Yên.

Lý Hối nghe những lời Đỗ Ngôn Chi dặn dò nhưng không mấy để tâm: Vết thương cũ của An Tư Phạm tái phát đâu phải một hai lần, lại có Hứa Huyền Đồng bên cạnh trông chừng, có thể xảy ra chuyện gì chứ? Nhưng ý nghĩ không mấy để tâm này đã đột ngột dừng lại khi hắn thật sự trở về Sóc Yên và gặp An Tư Phạm.

Lý Hối sững sờ.

Người ngồi trên cao ánh mắt vẫn sắc bén, khí thế vẫn bức người. Nhưng nhìn kỹ, dưới khí thế bức người ấy là một sống lưng hơi còng, dưới mái tóc hoa râm, tròng mắt đã vẩn đục.

Lý Hối lần đầu tiên nhận ra một cách chân thực rằng An Tư Phạm đã già rồi.

— Ngọn núi cao sừng sững không thể vượt qua trong mắt hắn ngày xưa, giờ dường như có thể dùng tay không mà leo lên.

Nếu ngay cả hắn còn nảy sinh ý nghĩ này, vậy những người khác thì sao?

Lý Hối từ từ chuyển ánh mắt sang một bên, muốn nhìn những đồng liêu cũ.

Không ngờ An Cung Nghĩa lại là người đầu tiên bắt gặp ánh mắt của hắn.

An Cung Nghĩa vẫn giữ vẻ mặt tươi cười thân thiện, không hề có vẻ gì là còn hiềm khích trước đây, nói: “Lý Thứ sử quả nhiên là tuổi trẻ tài cao, trên chiến trường có dũng khí quán tam quân, cai quản một phương cũng như việc nhỏ trong tầm tay… Văn võ song toàn, thực không phải người thường có thể so sánh.”

Lý Hối nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tỏ vẻ cảm khái đó một lúc, lát sau, cười nói: “An Đô hiệu quá khen rồi.”

Hắn nói xong, theo tư thế chúc rượu từ xa của đối phương, uống cạn ly rượu trong tay, rồi giơ đáy ly cho đối phương xem.

An Cung Nghĩa: “…”

Hắn thực sự không nhịn được, lộ ra vẻ mặt như “gặp ma”, tự hỏi: đây là Lý Duy Chiêu kia sao?!

Ngược lại, An Tư Phạm ngồi trên cao lại cười, giọng điệu mãn nguyện: “Duy Chiêu đi Vân Châu một chuyến, quả thật đã trưởng thành không ít.”

Lý Hối chắp tay về phía trên: “Tuổi trẻ bồng bột, hành sự khinh suất. May nhờ nghĩa phụ khoan dung, lại nhờ các vị ở đây chiếu cố, Hối khắc cốt ghi tâm.”

An Cung Nghĩa: “…”

Người này bị đánh tráo rồi sao?!

An Cung Nghĩa vẫn chưa hoàn hồn thì bên cạnh có người xen vào: “Lý Thứ sử vừa rồi có một lời nói sai. An Phó sứ bây giờ không còn là Đô hiệu, trước đó đã được Tiết soái bổ nhiệm làm phó thủ, bây giờ mọi việc ở Sóc Phương đều do An Phó sứ xử lý.”

Lý Hối bất giác liếc nhìn An Tư Phạm ngồi trên cao. Người sau không có phản ứng gì, rõ ràng là thái độ chấp thuận.

Hắn hơi nhíu mày, nhưng rất nhanh đã giãn ra, cười với đối phương: “Vậy thì, Hối đã thất kính rồi.”

An Cung Nghĩa cười gượng: “… Lý Thứ sử khách sáo rồi.”

Nói thật, hắn không dám uống. Trong rượu này không có độc đấy chứ?

Bữa tiệc kết thúc, Lý Hối đương nhiên là đi cùng An Hằng Đức.

Vì biểu hiện của Lý Hối trong bữa tiệc, An Hằng Đức cũng ôm một bụng vấn đề muốn hỏi. Nhưng còn chưa kịp mở lời, đã nghe Lý Hối nói: “An Cung Nghĩa cái tên chó chết đó sao vậy? Trong bữa tiệc nhiều người như vậy, cứ để hắn ở đó sủa bậy?”

An Hằng Đức: “…”

Xác định rồi, người vẫn là người đó không hề thay đổi.

Hắn nghẹn lại một chút, chậm nửa nhịp mới nhận ra điều gì đó, hỏi: “Những lời vừa rồi trong bữa tiệc ai dạy ngươi?”

Lý Hối: … Đỗ Ngôn Chi.

Nghĩ đến lúc rời đi, đối phương dặn dò đủ điều, thậm chí trong lời nói còn ẩn ý nhắc đến cả Lâm Nhất Giản, chỉ sợ hắn tại chỗ phản bác. Lý Hối không hiểu sao thấy mất mặt, hắn cũng không phải là người bốc đồng đến vậy.

Lý Hối mở miệng, quả quyết nuốt lời xuống, chuyển chủ đề: “Chuyện đó không quan trọng. An Cung Nghĩa sao vậy? Để hắn làm Tiết độ Phó sứ?! Nghĩa phụ…” đầu óc không có vấn đề gì chứ?

An Hằng Đức mí mắt giật giật.

May mà Lý Hối vẫn có chừng mực, vừa mới ra khỏi phủ Tiết độ sứ, hắn không đến mức nói năng bừa bãi ngoài đường. Hắn nuốt những lời sau xuống, ánh mắt thúc giục An Hằng Đức nói.

An Hằng Đức chỉ giải thích một câu: “Hắn không nắm binh quyền.”

Lý Hối lập tức hiểu ra, không khỏi cười khẩy.

Hắn còn tưởng là gì? Hóa ra chỉ là một cái giá rỗng được dựng lên để điều phối các bên.

An Hằng Đức liếc mắt đã biết Lý Hối nghĩ gì.

Nhưng thật sự có thể điều phối được cũng là bản lĩnh. Ông ta có ý khuyên Lý Hối kiềm chế một chút, nhưng vô số kinh nghiệm trong quá khứ đủ để nói cho ông ta biết điều này phần lớn không có tác dụng. Hơn nữa, theo biểu hiện của Lý Hối trong bữa tiệc hôm nay, hắn chắc cũng biết chừng mực… nhỉ?

An Hằng Đức mang theo mười hai phần không yên tâm.

Nhưng thấy sắp đến phủ của mình, Lý Hối bên cạnh không chút khách khí đi theo vào, ông ta dừng lại, cuối cùng mở lời nhắc nhở: “Ngươi cũng vậy, khoảng thời gian này cũng đừng đi lại quá gần với ta. Dù sao ngươi cũng không ở lại bao lâu là về Vân Châu rồi, không cần thiết phải dính vào.”

Lý Hối có chút bất ngờ, hắn quay đầu nhìn An Hằng Đức.

An Hằng Đức lại sững sờ.

Hai năm trước khi đối phương rời Sóc Yên, trên mặt vẫn còn chút non nớt và bồng bột của tuổi trẻ. Nhưng lúc này, khi đôi mắt hẹp dài đó nhìn chằm chằm qua, An Hằng Đức mơ hồ có cảm giác như đang nhìn An Tư Phạm thời trai trẻ.

Nhưng sự mơ hồ đó cũng chỉ là thoáng qua, vì Lý Hối rất nhanh đã nhướng mày cười: “Đại ca không muốn sao?”

Không muốn vị trí đó sao?

An Hằng Đức hiểu ý.

Nhưng ông ta im lặng một lúc, cuối cùng từ từ lắc đầu: “Ta vẫn có chút tự biết mình.”

Các phiên trấn lân cận đang lăm le, chưa nói đâu xa, Điền Tề Khâu ở phía nam hai năm nay đã nhân cơ hội An Tư Phạm sức khỏe không tốt mà chiếm liên tiếp hai quận. Nếu thật sự An Tư Phạm có mệnh hệ gì, để người kế vị tiếp quản Sóc Phương, thực ra dù là ai cũng không thể phục chúng. Việc đầu tiên phải làm, chắc chắn là thanh trừng mọi thế lực chống đối trong nội bộ, dùng tốc độ nhanh nhất để ổn định phe mình và đề phòng ngoại địch. Mà An Hằng Đức… cũng đúng như An Tư Phạm từng nhận xét, ông ta không có cái khí phách tráng sĩ chặt tay đó.

Muốn, đương nhiên là muốn.

Nhưng có thể hay không lại là chuyện khác.

An Hằng Đức thở dài, đang định nhắc nhở Lý Hối thêm hai câu “đừng dính vào tình hình hỗn loạn ở Sóc Yên bây giờ” thì lại nghe đối phương mở lời: “Nếu ta muốn thì sao?”

An Hằng Đức sững sờ.

Ánh mắt ông ta từ từ dừng lại trên người Lý Hối, như thể lần đầu tiên gặp hắn mà nhìn từ trên xuống dưới.

Lý Hối thản nhiên để ông ta nhìn một lúc, quay đầu về phía cánh cửa gần đó, hất cằm: “Vậy hôm nay đại ca còn cho ta vào cửa không?”

An Hằng Đức không trả lời.

Nhưng sự im lặng không kéo dài quá lâu, vì trong nhà có một người phụ nữ búi tóc đi ra, vừa đi vừa nói: “Ta đã nói, đến giờ này, các ngươi cũng sắp về rồi. Còn đứng ngoài làm gì, không mau vào?”

La thị nói vậy, thiếu niên phía sau đã thân thiết gọi một tiếng “tiểu thúc thúc”, đi trước một bước lại gần. Nhưng vừa đến gần, lại đột nhiên thay đổi chiêu thức, nhấc chân quét mạnh một cái.

Quét thì không quét trúng, bị Lý Hối móc chân đá sang một bên, lập tức mất thăng bằng, ngã sang một bên.

An Nguyên Tích bất giác đưa tay ra để giữ thăng bằng. Cánh tay vừa giơ lên, đã bị nắm lấy cổ tay, bẻ ngược ra sau rồi đè xuống đất.

An gia lão nhị đi sau một bước không nhịn được nhắm mắt lại.

— Bao nhiêu năm rồi, sao anh trai mình vẫn không có trí nhớ vậy?

Còn về An tiểu mập mạp phía sau…

Hai năm rưỡi thời gian, đối với một đứa trẻ là đủ để quên. Nhưng An Nguyên Thành không biết bị cảnh tượng này nhắc nhở điều gì, lặng lẽ trốn sau lưng mẹ.

An gia lão nhị, lão tam lần lượt chào hỏi.

Lý Hối vẫn giữ tư thế bắt con trai của người ta, cũng chào hỏi La thị. Nhưng hắn không theo lời mời của đối phương mà đi vào, mà quay đầu nhìn An Hằng Đức bên cạnh.

An Hằng Đức: “…” Đã thế này rồi, ông ta còn có thể không cho vào sao?

Ông ta thở dài, xua tay: “Đi thôi.”

An Nguyên Tích bị đè vẫn đang gào thét: “Gãy rồi gãy rồi! Tiểu thúc thúc, người nhẹ tay chút! Cha! Cha nói hắn đi!!”

An Hằng Đức mặt lạnh lùng: Đáng đời.

Lúc này mới nhớ gọi cha?

An Hằng Đức vốn còn đang nghĩ đến lời nói của Lý Hối ở cửa. Kết quả đi vào trong, bị La thị bên cạnh lườm mấy cái.

An Hằng Đức:?

Ông ta bị nhìn đến khó hiểu, tự hỏi: Chẳng lẽ thật sự vì vừa rồi mình không cho Lý Hối vào cửa sao? Cũng không nghĩ xem tên nhóc đó đã nói gì, đó là chuyện có thể gật đầu đồng ý sao?!

La thị nhìn bộ dạng không hiểu chuyện của An Hằng Đức liền tức giận, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được kéo ông sang một bên, nhỏ giọng nói: “Ngươi làm đại ca kiểu gì vậy? Nguyên Tích sắp nói chuyện cưới xin rồi, ngươi còn để mặc người ta không quan tâm?”

An Hằng Đức ngẩn người, cảm thấy mình rất oan.

Tên nhóc đó có thể quản được sao? Người An Tư Phạm tặng hắn còn dám ném ra ngoài, trời mới biết lúc đó ông ta nghe chuyện này, tim suýt nữa ngừng đập.

La thị đâu biết những chuyện nội tình này, bà chỉ nhỏ giọng nói tiếp: “Cô gái lần trước thì sao? Ngươi không hỏi sao?”

An Hằng Đức bất đắc dĩ: “Đã hơn hai năm rồi, dù thật sự có cô gái nào cũng đã sớm nói chuyện cưới xin gả đi rồi.”

Chuyến đi Vân Châu sinh tử chưa biết ra sao, cô gái nhà người ta dựa vào đâu mà đợi hắn?

La thị lườm ông ta một cái, cũng lười tranh cãi nhiều, dứt khoát nói: “Ngươi đi hỏi!”

Lời của phu nhân nhà mình đương nhiên không thể xem nhẹ. An Hằng Đức vốn còn định nói với Lý Hối về tình hình hiện tại ở Sóc Yên, nhưng vì những lời của La thị trên đường, khi vào thư phòng, câu đầu tiên lại là: “Cô gái lần trước ngươi tặng trâm thế nào rồi?”

Lý Hối cũng không ngờ câu đầu tiên của An Hằng Đức lại là hỏi chuyện này.

Hắn ngẩn người, rồi im lặng.

An Hằng Đức nhìn biểu cảm của hắn liền biết tình hình e là không mấy khả quan.

Ông ta thở dài, đưa tay vỗ vỗ lưng Lý Hối, khuyên giải: “Ngươi lỡ dở hai năm không sao, con gái nhà người ta hai năm không thể lỡ dở được.”

Lý Hối sững sờ: “Lỡ dở” sao?

“… Người ta cũng phải lấy chồng.”

An Hằng Đức vừa nói xong câu này đã nhận ra biểu cảm của Lý Hối không đúng, ông ta nhíu mày, cuối cùng nhận ra vấn đề: Theo suy nghĩ của người bình thường, người thương lấy chồng, chuyện này coi như xong. Nhưng theo logic của Lý Hối, chuyện này rõ ràng không thể kết thúc như vậy…

An Hằng Đức cảm thấy tình hình trước mắt, cứ như thể ngoài cửa nghe thấy câu “ta muốn” của Lý Hối.

— Hắn muốn cái quái gì! Không được muốn!!

An Hằng Đức nghiêm mặt: “Ta nói cho ngươi biết, ngươi đừng có những suy nghĩ đó!”

Ông ta cũng nhớ ra cái tính chó của Lý Hối, ăn mềm không ăn cứng, hít sâu một hơi, dịu giọng: “Dù không vì người khác, cũng vì cô gái đó mà nghĩ. Người ta đang sống yên ổn, nếu vì ngươi mà vô cớ gặp họa…”

An Hằng Đức còn chưa nói xong, đã bị Lý Hối cắt ngang: “Ta biết rồi.”

An Hằng Đức hơi ngạc nhiên ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt bình tĩnh của Lý Hối.

Giọng điệu hắn ổn định, biểu cảm vô cùng bình tĩnh mở lời: “Đại ca nói có lý, ta sẽ làm theo.”

An Hằng Đức: “…”

Ông ta không tin! Một chữ cũng không tin!! Cái tên cứng đầu trước mắt này, có thể nói vài câu là thông suốt mới lạ. Hắn chắc chắn đang ấp ủ một chuyện lớn!