Chương 2: Gia cảnh túng quẫn

Đợi phòng chính được dọn dẹp sạch sẽ, sáu người đàn ông lớn nhỏ từ trong bếp lập tức không thể chờ đợi thêm, vội vã kéo đến.

Tô lão hán, Tô Đại và con trai Tô An, Tô Nhị và hai đứa con Tô Văn, Tô Võ đồng loạt đứng ngoài rèm cửa phòng.

Qua tấm rèm cửa, Tô lão hán cất tiếng hỏi lớn: “Bà nó ơi, thế nào rồi? Người lớn và trẻ con đều khỏe cả chứ?”

Trong phòng lập tức vang lên tiếng mắng của Tô lão phụ: “Yêu Bảo đã sinh ra rồi, mẹ tròn con vuông, thế nào mà còn hỏi tốt hay không tốt?”

Hỏi một câu bị mắng hai câu, Tô lão hán đằng hắng, lặng lẽ lùi lại.

Trong lòng đã yên tâm.

Mẹ tròn con vuông, con dâu cả lần này sinh cho gia đình một bé gái.

Biết mình có thêm một cô con gái, Tô Đại nở nụ cười vui mừng ngây ngô: “Mẹ, con có thể vén rèm nhìn một chút không?”

Vừa dứt lời, anh đã không đợi được mà đưa tay ra, định vén một góc rèm cửa để nhìn vợ và con gái bên trong.

Tay vừa chạm vào mép rèm cửa, đã bị người trong phòng đánh trúng.

Một tiếng “bốp” vang lên, mu bàn tay anh lập tức nóng rát.

Tô Đại: “...” Mẹ không hề nương tay chút nào.

“Xem cái gì mà xem? Trời lạnh đến chó cũng không thèm ra ngoài, ngươi vén rèm lên gió lạnh cứ thế lùa vào, đứa bé mới sinh ra bây giờ có thể ra gió được sao? Cũng không phải lần đầu làm cha, sao còn chẳng biết gì thế?” Bà lão mắng oang oang, “Cút ra bếp, lấy một vốc gạo trong chum ra, nấu chút nước cơm cho Yêu Bảo ăn một bữa trước đã.”

Dừng một chút, bà lại dặn dò: “Lão nhị, giết con gà mái già trong nhà đi, hầm một nồi canh gà mang đến đây!”

Bà lão ra lệnh liên tiếp, những người khác trong nhà không nói gì, Lưu Nguyệt Lan lại sốt ruột trước tiên, cố gắng ngồi dậy: “Mẹ, nấu chút nước cơm cho Yêu Bảo là được rồi. Con gà mái già cứ để lại đi? Đợi trời ấm lên còn có thể đẻ trứng—”

Cô chưa nói xong, bà lão đã trừng mắt nhìn sang: “Ta làm chủ hay ngươi làm chủ? Con gà mái già đó nửa tháng nay không đẻ trứng rồi, giữ lại cũng chỉ tốn gạo!”

Thấy mẹ chồng sa sầm mặt, vợ lão nhị vội vàng lén lút huých tay Lưu Nguyệt Lan, ra hiệu cho cô im lặng.

Bình thường hai chị em dâu phụ trách nấu cơm, tình cảnh gia đình thế nào họ đều biết rõ.

Chum gạo đã cạn từ lâu, số gạo còn lại không đầy một ống đong.

Con gà mái già đó, được coi là sinh vật duy nhất còn chút giá trị trong nhà.

Mẹ chồng nói vậy, chẳng qua là tìm cớ để bồi bổ cho con dâu cả mà thôi.

Vừa sinh con xong, nếu không có chút đồ bổ để bồi dưỡng, người mẹ sẽ không có sữa, con cũng phải chịu đói theo.

Lưu Nguyệt Lan vành mắt hơi đỏ hoe, không nói gì nữa, trong lòng thầm nhận lấy ý tốt của mẹ chồng.

Ngoài phòng, Tô Đại cũng hơi đỏ mắt, sau niềm vui được làm cha một lần nữa, theo sau là nỗi chua xót vì cuộc sống túng quẫn.

Tô Nhị thấy vậy liền vỗ mạnh vào vai anh: “Lúc này đừng có yếu lòng! Ta đi bắt gà đây!”

Tô Đại lau khóe mắt, dẫn ba đứa nhỏ cùng đi về phía bếp: “Được, ta đi đun nước!”

Vợ sinh con bình an là chuyện tốt, lúc này quả thực không thể yếu lòng, sinh con là cửa ải đầu tiên, cửa ải thứ hai vẫn chưa qua.

Tiếp theo, phải đảm bảo cả gia đình có thể bình an vượt qua mùa đông này.

Tô lão hán chắp tay sau lưng đứng bất động bên rèm cửa, đợi các con đi hết, mới thở dài một tiếng, quay đầu nhìn những bông tuyết bay lả tả ngoài phòng, mày nhíu chặt.

“Còn đứng đây làm gì?” Rèm cửa được vén lên một góc, khuôn mặt Tô lão phụ hiện ra sau rèm. Trong lòng bà là đứa bé mới sinh, khuôn mặt nghiêng hồng hào ẩn hiện trong chiếc tã lót.

Tô lão hán khóe mắt hằn lên nếp nhăn cười, biết bà xã cố ý bế cháu ra cho mình xem một chút cho đỡ nhớ.

Mắt dán chặt vào khuôn mặt nhỏ nhắn của cháu gái, vừa vui mừng vừa không nỡ, Tô lão hán nói: “Trời lạnh rồi, mau hạ rèm xuống, đừng để con bé ra gió. Ta thấy tuyết này không biết khi nào mới tạnh, lát nữa ta ra ngoài quét tuyết trên mái nhà, gia cố lại cửa sổ... Đúng rồi, bà nó ơi, ống tên của ta bà cất ở đâu rồi?”

Tô lão phụ lập tức sa sầm mặt, rèm cửa “xoạt” một tiếng hạ xuống, giọng nói lớn từ sau rèm vọng ra: “Ống tên gì, không có!”

“Lão già này lớn tuổi rồi không tự lượng sức mình có chịu nổi không, còn nghĩ đến việc cầm ống tên đi săn? Thời tiết thế này thì làm sao? Trai tráng khỏe mạnh lúc này còn không dám vào núi!”

“...” Tô lão hán không dám lên tiếng nữa, lúng túng sờ mũi rồi lùi ra, từ trong phòng tìm ra cây chổi tre, đi quét tuyết.

Yêu Bảo nghe hết mọi chuyện, chép miệng rồi nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Lúc tỉnh lại, đầu mũi thoang thoảng mùi gạo thơm.

“Em gái tỉnh rồi! Bà nội, mẹ! Em gái tỉnh rồi!”

Theo sau tiếng gọi non nớt, một đám người xúm xít lại.

Yêu Bảo vẫn còn trong trạng thái mơ màng, cảm nhận được có đôi tay nhẹ nhàng bế mình lên. Sau khi áp sát, hơi ấm lạ lùng khiến cô có cảm giác thân thiết khó hiểu.

Cô ngẩn người ra, cảm giác này thật xa lạ. Trong ký ức của cô, cô chưa bao giờ được đối xử như vậy.

Yêu Bảo ngẩng đầu, đập vào mắt là khuôn mặt trẻ trung của một người phụ nữ. Người đó đang nhìn cô, đôi mắt tràn đầy yêu thương và dịu dàng.

“Yêu Bảo tỉnh rồi à, đói rồi phải không? Mẹ cho con uống nước cơm nhé.”

Ngay cả giọng điệu và chất giọng, cũng là sự dịu dàng mà Yêu Bảo chưa từng nghe qua.

Vì chưa từng trải qua, Yêu Bảo thực sự không hiểu yêu thương là gì, dịu dàng là gì. Cô chỉ biết khi người phụ nữ này ôm cô như vậy, nói chuyện với cô như vậy, cô đột nhiên muốn khóc.

Nhưng tại sao lại muốn khóc, Yêu Bảo cũng không hiểu. Cô cố gắng kìm nén nước mắt.

Trước đây ở phòng thí nghiệm, những người mặc áo blouse trắng mỗi ngày đều dùng kim tiêm chích cô, cắm ống vào người cô. Đau đến mức cơ thể như muốn xé rách, ban đầu cô cũng đã khóc, nhưng sau đó, cô không khóc nữa.

Ở đó cô đã hiểu ra một đạo lý: Khóc, vô dụng.

“Mẹ, nước cơm! Nước cơm! Mau cho em gái uống đi, em gái đói rồi! Em ấy mút miệng kìa!” Cậu bé đứng chen chúc ở phía trước lại vội vàng cất tiếng.

Hai cậu bé nhỏ hơn khác cũng tranh nhau bưng nước cơm: “Em gái đói rồi! Con bưng nước cơm!” “Con bưng!” “Con bưng!”

Nước cơm vừa được bưng lên một lát, đặt trên chiếc bàn gỗ bốn chân cũ kỹ loang lổ ở đầu giường, vẫn còn bốc hơi nóng hôi hổi.

Lo lắng hai đứa trẻ làm đổ nước cơm, một bàn tay lớn đã nhanh chóng cầm lấy bát nước cơm: “Đi ra! Đừng có quậy nữa! Lỡ làm đổ thì em gái sẽ không có gì ăn đâu!”

Hà Đại Hương cẩn thận bưng bát nước cơm lên, tiện thể một chân quét hai đứa con trai sang một bên, để chúng không cản trở.

Vốc gạo cuối cùng trong nhà, chỉ nấu được một bát nước cơm này.

Chị dâu chưa có sữa, nếu nước cơm lại đổ, Yêu Bảo thật sự sẽ phải chịu đói.

Đứa bé mới sinh không có gì ăn thì không được, trời lạnh thế này, làm sao chịu nổi.

Tô Đại đứng ở đầu giường, khó khăn lắm mới được vào xem con gái mình, mắt không nỡ rời đi, chỉ biết cười ngây ngô, phản ứng chậm chạp, không chỉ một hai nhịp. Lúc này mới nhận ra việc mình cần làm: “Em dâu, để anh, để anh!”

“Anh cái gì mà anh? Đàn ông tay chân vụng về, đừng có đổ nước cơm vào mũi vào mắt Yêu Bảo, tránh ra!” Rèm vải xám được vén lên, gió lạnh theo khe hở lùa vào. Tô lão phụ bưng một chiếc bát sứ thô bước vào, nhanh chóng hạ rèm xuống, một tiếng quát đuổi người đàn ông ra ngoài: “Yêu Bảo để ta cho ăn!”

Bà lại nói với Lưu Nguyệt Lan: “Canh gà nấu xong rồi, ngươi uống lúc còn nóng đi, để bữa sau có sữa cho Yêu Bảo bú.”