Chương 54: Nhánh Chính Của Tô Gia Nằm Trong Tay Chúng Ta

Khi nhà họ Tô còn đang bàn tính chuyện giữ lại mấy quả trứng để ấp gà con, hay số vải mới may được mấy bộ đồ nhỏ cho trẻ con, thì thành Phong Vân đã nổi lên một trận chấn động nhỏ.

Đoạn Đao vào thành một chuyến, không hề cướp bóc, nhưng hắn muốn bao nhiêu đồ, chủ tiệm đều dâng bấy nhiêu. Ẩm Nguyệt Đao đặt trên quầy, không ai dám trả giá.

Bạch Nguyên chính là một trong số những người không dám trả giá.

Thật sự uất ức khó tả.

“Gia, Đoạn Đao thật sự đã bảo vệ nhà họ Tô rồi!” Trong đại sảnh Bạch phủ đèn đuốc sáng trưng, Bạch Nguyên đứng trước mặt gia chủ, không dám nhắc đến chuyện mình đã nhanh chóng đưa đồ cho Đoạn Đao thế nào, vì thật sự quá mất mặt. Hắn nói tiếp: “Rốt cuộc nhà họ Tô này có lai lịch gì mà ngay cả Đoạn Đao cũng có thể thu phục được!”

Bạch Khuê ngồi trên ghế thái sư chạm khắc gỗ hoàng lê, trong lòng ôm một đứa bé trai ba bốn tuổi, cẩn thận như ôm tròng mắt. Thế nhưng, lời nói của ông lại thô kệch và không hề kiêng nể: “Một túi gạo mì đã khiến ngươi mặt mày biến sắc rồi, làm sao có thể làm được việc lớn? Lần sau Đoạn Đao có đến nữa, hắn muốn gì thì cứ tiếp tục cho hắn.”

“Gia vẫn muốn tiếp tục chiêu mộ hắn sao?”

“Ở thành Phong Vân, những người có thể khiến người ta nghe danh đã phải khiếp sợ không nhiều, mỗi người đều là nhân tài hiếm có. Nếu ta không tranh giành, lỡ để người khác giành được, chẳng phải cuối cùng ta sẽ là người chịu thiệt sao?” Bạch Khuê liếc mắt, dặn dò: “Bất kể hắn có chịu về phe ta hay không, những ân tình nhỏ này cứ tiếp tục cho đi. Lâu ngày sẽ tích được chút hảo cảm, dù cuối cùng hắn không phục vụ cho ta, cũng sẽ không công khai đối đầu với ta. Tính toán như vậy không hề lỗ. Nếu không cho, đó mới là lỗ lớn. Đoạn Đao người này, thân phận lai lịch không rõ, tính tình cũng khó lường, nửa thanh Ẩm Nguyệt đã tung hoành khắp thành Phong Vân. Dù thế nào cũng không nên gây thù chuốc oán với hắn.”

Bạch Nguyên cúi đầu đáp: “Tiểu nhân đã hiểu. Vậy còn về phía nhà họ Tô, chúng ta có cần quan tâm một chút không? Tiểu nhân luôn cảm thấy, họ không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Trước là Hoắc Tử Hành chịu vì họ mà tái nhập thành Phong Vân, bây giờ lại có một Đoạn Đao làm chân chạy vặt cho nhà họ…”

Bạch Khuê khẽ nheo đôi mắt hổ lại, gật đầu: “Ngươi đi làm đi.”

“Vâng!”

Đợi Bạch Nguyên lui xuống, Bạch Khuê cúi đầu nhìn tiểu tổ tông trong lòng, chu môi trêu chọc: “Con trai ngoan của cha! Hôm nay chơi có vui không? Con thích đập bạc, ngày mai cha mở kho, bảo bối bên trong tùy con đập phá! Ha ha ha!”

Đứa bé trai ngáp một cái, uể oải nói: “Không vui, chơi chán rồi. Ngày mai không đập bạc, đập người.”

“Được thôi! Cha sẽ cho người hầu trong phủ ra, bảo họ xếp hàng cho con đập!”

“Con muốn ra đường đập!”

“Được! Không hổ là con trai ta, từ nhỏ đã bá khí!”

Người hầu trong sảnh đều cúi đầu, không ai dám nói nửa lời.

Ngoài Bạch phủ, Vọng Thước Lâu và Vạn Gia Trang cũng lần lượt nhận được tin tức.

Phản ứng của mỗi bên đều khác nhau.

Vọng Thước Lâu tĩnh quan kỳ biến, không có bất kỳ động tĩnh nào.

Trong Vạn Gia Trang, Vạn Phúc thì nóng nảy như kiến bò chảo nóng.

“Chẳng trách lại lâm thời đổi ý, hóa ra cũng bị nhà họ Tô mê hoặc rồi! Thật là kỳ lạ!” Vạn Phúc chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong sảnh, bực bội đến mức nghe tiếng nến cháy xèo xèo cũng thấy chói tai.

Sắc mặt Vạn Lục gia không vui, còn thêm một chút suy tư: “Ngay cả Độc Bất Xâm cũng ngã ngựa ở nhà họ Tô, xem ra chúng ta trước đó ước tính không sai. Người ẩn sau lưng đã vượt quá phạm vi chúng ta có thể khống chế. Tiếc là, đã phái mấy nhóm người theo dõi, nhưng đến nay vẫn không ai thấy được bộ mặt thật của người đó… Ngược lại, đứa bé nhà họ Tô, ta luôn cảm thấy có chút kỳ lạ.”

Vạn Phúc không để ý, nói: “Chỉ là một đứa bé mấy tháng tuổi, có gì đáng để chúng ta bận tâm? Lục thúc đừng suy nghĩ quá nhiều, quan trọng nhất vẫn là người đứng sau. Bây giờ đất hoang ở núi Đồ Bắc được khai phá hết mảnh này đến mảnh khác, những kẻ tiện dân đó ỷ có người chống lưng, từng người một đều to gan, không coi mạng sống ra gì mà tát vào mặt chúng ta! Chuyện này nếu không giải quyết được, làm sao ăn nói với bang chủ?”

Vạn Lục gia trầm ngâm, đáy mắt lóe lên tinh quang: “Nếu đã không trừ được, vậy thì tìm cách thu phục đối phương về phe mình!”

“Đây cũng không phải chuyện dễ. Hiện tại những người đang nhắm vào nhà họ Tô muốn lôi kéo tuyệt đối không chỉ có Thập Nhị Mã Đầu chúng ta. Cộng thêm trước đó đã có hiềm khích, nhà họ Tô sợ là sẽ không chịu thân cận.”

“Ngươi quên rồi sao? Chi chính của Tô gia đang nằm trong tay chúng ta.”

Vạn Phúc được nhắc nhở, kích động vỗ tay: “Đúng vậy, sao ta lại quên mất chuyện này! Tô Lương tên đó bây giờ là tá điền của Vạn Gia Trang ta! Cho hắn chút lợi nhỏ, để hắn đi thuyết phục gia đình Tô Tường, Tô Tường thế nào cũng phải suy nghĩ kỹ càng!”

Vạn Gia Trang có vô số ruộng tốt, tá điền lên đến hàng ngàn.

Ngày thường, tá điền đều sống dưới chân núi Đồ Nam, cách Vạn Gia Trang chưa đầy năm dặm, ngay cạnh ruộng đất của nhà họ Vạn.

Vì số lượng tá điền đông đảo, tụ tập tại một chỗ với quy mô không nhỏ, chân núi Đồ Nam cũng trở thành làng tá điền nổi tiếng, còn được gọi là thôn Đồ Nam.

Dưới ánh trăng sáng mùa hè, những túp lều thấp bé của thôn Đồ Nam san sát nhau, ẩn mình trong màn đêm tĩnh lặng. Xung quanh chỉ có tiếng ếch nhái, côn trùng kêu lúc cao lúc thấp.

Tử khí ở đây còn nồng đậm hơn bất cứ nơi nào khác.

Trăng lặn, mặt trời mọc.

Núi Đồ Bắc lại bắt đầu một ngày mới.

Người nông dân đã quen dậy sớm làm việc. Dù không có việc gì làm, họ cũng sẽ dậy sớm theo thói quen.

Ra khỏi nhà chính, những người đàn ông rửa mặt nói chuyện phiếm trong sân. Trẻ con chạy quanh sân nô đùa, phụ nữ ăn sáng xong thì mang ghế ra ngồi chỗ râm mát, cầm tấm vải mới được tặng, nhỏ giọng bàn bạc cách cắt may quần áo.

Mỗi người một việc, nhưng đâu đâu cũng toát lên vẻ yên bình ấm áp.

“A, i da, oa ưm… oa, oa ưm, oan…” Giọng nói mềm mại của đứa bé con xen lẫn vào, cố gắng phát âm. Mỗi lần đều gây ra một trận cười.

Điềm Bảo không hề nản lòng. Miệng rảnh cũng là rảnh, từ từ học rồi sẽ được thôi.

Cô bé mặc quần áo cũ của các anh, tay chân phối hợp bò từ đầu sân này sang đầu sân kia. Đây là trò chơi mà cô bé chơi mỗi ngày kể từ khi biết bò, ai muốn đỡ cũng không được.

“Điềm Bảo nhà ta muốn học nói rồi, tiểu quỷ tinh, nghĩ gì làm nấy, chưa đến lúc đâu.” Tô lão phụ đi theo sát bên cạnh đứa bé, chờ cháu gái chơi mệt là lập tức bế lên.

Tô lão hán vui vẻ: “Con bé này nóng vội, ha ha ha!”

Ông nói vậy, lão phu nhân lại không vui: “Đợi Điềm Bảo biết nói rồi, ông đừng có giành bế với tôi!”

Điềm Bảo nhích mông nhỏ quay lại, gọi ông nội: “Đại, đại i, đai!”

Tô lão hán lập tức hiểu ý, cháu gái đến cứu ông rồi. Dưới ánh nắng ban mai, lão hán cười đến mặt đầy nếp nhăn: “Bế bế bế! Ông nội bế! Bà già, thấy chưa, Điềm Bảo nhà ta thích ông nội bế đấy!”

Trong lúc mọi người vui vẻ, cửa sân lại vang lên tiếng gõ.

Tô lão phụ cười đi mở cửa. Trời còn sớm, lúc này đến gõ cửa đa số là người ở gần.

Cửa mở, một khuôn mặt xa lạ xuất hiện trước mắt bà.

Không quen, chưa từng gặp, Tô lão phụ sững sờ một lúc. Bà vô thức khép cửa lại một chút, qua khe cửa nghi ngờ đánh giá đối phương: “Ngươi là ai? Có chuyện gì?”

Người đến mặc áo vải, khoảng năm mươi tuổi, ăn mặc không ra gì. Thế nhưng, đứng trước cửa nhà họ Tô lại có cảm giác cao ngạo dò xét.

Nghe hỏi, đối phương nhíu mày, nhưng nhanh chóng giãn ra, rồi cười hòa nhã: “Đây có phải là nhà Tô Tường từ thôn Đại Hòe đến không?”

Dù vậy, Tô lão phụ vẫn nhìn thấy sự kiêu ngạo ẩn giấu trong mắt đối phương.

Bà mở miệng lần nữa đã không còn khách khí: “Ta hỏi ngươi là ai cơ mà! Đến nhà người ta trước tiên phải báo danh tính, quy tắc này cũng không hiểu sao? Người của Thập Nhị Mã Đầu đến đập phá còn báo trước một tiếng đấy!”

Trong sân, “…” Mẹ nó, chuyện này không nhắc đến cũng được.