Chương 195: Sự Lựa Chọn

Thiếu Hoa Sơn, Đạo Môn Phong.

Tần Tang không có nhiều người quen. Sau khi từ biệt Ngô chủ tiệm tại Vấn Nguyệt phường thị, chàng đến Đạo Môn Phong để tạm biệt Ôn sư huynh.

Với Tần Tang, Ôn sư huynh vừa là người thầy, vừa là tri kỷ. Chàng không có sư tôn, thậm chí nhiều điều cơ bản trong giới tu tiên cũng chẳng hiểu bao nhiêu, nên từng nhiều lần tìm đến Ôn sư huynh thỉnh giáo, và luôn nhận được lời giải đáp tận tình.

Tính ra, mối quan hệ giữa hai người bắt đầu từ hai viên linh thạch trung phẩm – một khởi đầu khiến người ta vừa nhớ vừa bật cười.

"Không ngờ Tần sư đệ vừa Trúc Cơ thành công đã chủ động xin vào Cổ Tiên chiến trường, khí phách như vậy, vi huynh thật cảm thấy hổ thẹn," Ôn sư huynh cảm khái, nâng chén trà nói: "Vi huynh lấy trà thay rượu, chúc Tần sư đệ một đi thuận lợi."

Tần Tang chỉ biết cười khổ. Nếu không phải công pháp tu luyện yêu cầu đặc biệt, nếu cứ ở trong động phủ cắm đầu khổ tu mà cảnh giới vẫn tăng nhanh, có thể thuận lợi Kết Đan, thì chàng đâu cần mạo hiểm đặt thân vào nơi hiểm địa này?

Uống xong chén trà, Tần Tang chắp tay tạ ơn Ôn sư huynh, rồi ngự kiếm hướng về Chưởng Môn Phong.

Lúc này, Chưởng Môn Phong đã tụ tập vài chục tu sĩ. Có đệ tử Thiếu Hoa Sơn, cũng có những tu sĩ thuộc các gia tộc bám vào Thiếu Hoa Sơn. Số người thực tế còn lớn hơn, nhưng giờ vẫn chưa đến đông đủ.

Hầu hết là Luyện Khí kỳ, cũng có vài tên Trúc Cơ kỳ – tất cả đều là những người sắp lên đường đến Cổ Tiên chiến trường.

Các tu sĩ Luyện Khí kỳ phần lớn đã ở tầng mười trở lên, vẻ ngoài có phần già dặn, tuổi tác ít nhất cũng bốn mươi, năm mươi.

Đây là những người không thể đột phá lên Trúc Cơ kỳ trước năm mươi tuổi, hoặc cho rằng bản thân không còn khả năng đột phá, nhưng vẫn không cam lòng từ bỏ, nên liều mạng một phen để tìm cơ duyên nơi chiến trường cổ xưa.

Cũng có những kẻ đã tuyệt vọng với con đường tu tiên, nhưng vì muốn con cháu mình không đi vào vết xe đổ, sẵn sàng liều mạng tích lũy tài nguyên cho hậu bối.

Dẫu sao thì Cổ Tiên chiến trường tuy nguy hiểm, nhưng cũng là mảnh đất chứa đựng vô số cơ duyên. Trong giới tu luyện vẫn lưu truyền không biết bao nhiêu truyền thuyết nghịch thiên cải mệnh nơi đây.

So với Vân Thương đại trạch, Cổ Tiên chiến trường hoàn toàn vượt xa về mặt cơ hội và mạo hiểm.

Tần Tang hạ kiếm quang xuống.

Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía chàng.

Tần Tang liếc nhìn xung quanh, không thấy người quen nào, liền đi đến một gốc cây, khoanh chân ngồi xuống, lặng lẽ chờ đợi.

Thái độ xa cách của Tần Tang khiến một vài người vốn định tiến đến làm quen cũng đành từ bỏ ý định.

Ai nấy đều bồn chồn trước giờ lên đường. Có nhóm nhỏ tụ tập lại thì thầm, bàn tán, để giải tỏa nỗi bất an trong lòng.

Tần Tang tuy ngồi nhập định, nhưng thần thức âm thầm lan tỏa, âm thầm nghe lén cuộc nói chuyện của họ. Dù đã cố gắng thu thập nhiều tư liệu về Cổ Tiên chiến trường, nhưng vẫn không tránh khỏi sơ suất. Trước một hành trình mờ mịt, càng hiểu rõ càng tốt.

Nghe một hồi, Tần Tang âm thầm lắc đầu. Nội dung họ nói không khác mấy so với những gì chàng đã tra được. Cũng dễ hiểu, vì họ hoặc là đệ tử Thiếu Hoa Sơn, hoặc xuất thân từ các gia tộc liên kết với Thiếu Hoa Sơn – nguồn tin đều đi qua một con đường, không trùng lặp mới là lạ.

Tần Tang quyết định ngừng lãng phí tinh lực, thu hồi thần thức. Đúng lúc đó, một tiếng xé gió vang lên. Chàng ngẩng mắt, thấy một đạo độn quang lao đến nhanh như chớp, khí thế hiển nhiên là một tu sĩ Trúc Cơ kỳ. Mà đạo độn quang này dường như có chút quen thuộc.

‘Vút!’

Độn quang dừng lại trước Chưởng Môn Phong, hạ xuống trên con đường đá, hiện ra một tu sĩ trung niên. Tần Tang không khỏi kinh ngạc – người này chính là Vu Đại Nhạc!

Từ sau khi ba đồng môn cùng đi bất ngờ tử nạn, trở về từ phân đàn Thiên Thi Tông, hai người bị Chấp Pháp Đường tách ra điều tra. Từ đó đến nay, Tần Tang chưa từng gặp lại Vu Đại Nhạc.

Lần gặp lại này, Tần Tang thấy diện mạo Vu Đại Nhạc có vẻ già đi rõ rệt so với lần trước. Mới hơn một năm thôi, với một tu sĩ Trúc Cơ kỳ, sao lại thay đổi nhiều đến thế?

Vu Đại Nhạc hai hàng lông mày bất giác nhíu chặt, trên mặt ẩn hiện vẻ u sầu, dường như đang vướng phải một vấn đề nan giải. Bước chân nặng nề, dọc đường vài người quen chào hỏi, chàng ta chỉ gật đầu qua loa, đối đáp sơ sài.

Vu Đại Nhạc đến Chưởng Môn Phong – lẽ nào cũng đi Cổ Tiên chiến trường?

Trước đó chàng ta chưa từng nhắc đến.

Tần Tang liền đứng dậy, chủ động lên tiếng: "Vu sư huynh."

"Tần sư đệ?"

Vu Đại Nhạc bất ngờ thấy chàng, khẽ giật mình, kinh ngạc hỏi: "Tần sư đệ cũng... đi Cổ Tiên chiến trường sao?"

Tần Tang gật đầu: "Ừm. Vậy chúng ta lại được đồng hành."

Vu Đại Nhạc hơi nghi hoặc: "Ta nhớ tuổi Tần sư đệ còn khá trẻ?"

Tần Tang đáp: "Vừa qua bốn mươi tuổi."

"Vậy sao ngươi cần..."

Vu Đại Nhạc chợt nhớ ra thiên phú của Tần Tang, lại hiểu đạo lý mỗi người có chí hướng riêng, nên nói được nửa chừng liền ngưng lại, chuyển giọng: "Vi huynh ở cảnh giới Trúc Cơ sơ kỳ đã trì trệ quá lâu, ngay cả trong địa huyệt cũng chẳng tìm được cơ duyên đột phá. Nếu không liều một phen ở Cổ Tiên chiến trường, e rằng con đường tu hành về sau sẽ đứt đoạn. Được đồng hành cùng Tần sư đệ là điều bất ngờ vui vẻ. Không biết sau này Tần sư đệ có tính toán gì?"

Tần Tang lắc đầu: "Hiện tại ta vẫn chưa thể quyết định. Vậy Vu sư huynh thì sao?"

Huyền Lô Quan do Thiếu Hoa Sơn, Thái Ất Đan Tông và Thượng Nguyên Thanh Tĩnh Cung cùng quản lý. Thiếu Hoa Sơn nắm giữ một phần ba quyền lực. Nghe nói, đệ tử sư môn vào Huyền Lô Quan có hai lựa chọn tốt nhất.

Một là gia nhập Vệ Đội Huyền Lô Quan – chuyên thủ vệ, tuần tra, và thỉnh thoảng vào Cổ Tiên chiến trường săn Vân Thú. Với thực lực của Tần Tang, ít nhất cũng làm tiểu đội trưởng.

Lợi ích khi gia nhập Vệ Đội khá nhiều: mỗi lần xuất hành đều có đồng đội đi cùng, không đơn độc mạo hiểm, nguy cơ không quá cao. Sư môn sẽ cấp miễn phí một động phủ trong thành, lại có lương bổng hậu hĩnh.

Lựa chọn thứ hai tự do hơn – đó là gia nhập Ảnh Vệ.

Huyền Lô Quan thỉnh thoảng có những nhiệm vụ bí mật, phải che giấu trước mắt thế nhân, hoặc xâm nhập sâu vào Cổ Tiên chiến trường. Những nhiệm vụ này đều nguy hiểm, nhưng chỉ được giao cho một nhóm đệ tử tin cậy – gọi là Ảnh Vệ.

Mỗi năm năm, Ảnh Vệ tối đa nhận một nhiệm vụ. Nếu năm năm không có nhiệm vụ, thì hoàn toàn tự do. Nhưng một khi nhiệm vụ được giao, trừ có lý do chính đáng, nếu không sẽ bị xử như phản bội sư môn.

Dĩ nhiên, sư môn sẽ cân nhắc thực lực mỗi Ảnh Vệ khi phân phối nhiệm vụ, không bắt làm việc vượt quá khả năng. Nhưng thế sự khó lường, nhất là trong Cổ Tiên chiến trường đầy rẫy nguy cơ – an toàn không thể đảm bảo.

Sư môn cũng hỗ trợ Ảnh Vệ rất nhiều, nhưng phần thưởng nhận được tùy thuộc vào thành tích trong nhiệm vụ – có thể nhiều, có thể ít.

Ngoài ra, cũng có thể chọn hoàn toàn tự do – không làm gì cả, không liên hệ sư môn, vào Cổ Tiên chiến trường như một tán tu. Không bị ràng buộc nhiệm vụ, nhưng cũng đừng mong được sư môn hỗ trợ.

Không có thực lực mạnh, con đường như vậy nhất định gian nan chồng chất.

Tai nghe không bằng mắt thấy. Tần Tang quyết định, chờ khi vào Huyền Lô Quan, tận mắt chứng kiến thực tế rồi sẽ tính toán sau.