Chương 199: Nơi ẩn náu

Chiếc bảo thuyền lặng lẽ xuất hiện trong một điện phủ khổng lồ.

Điện đường cao chừng mười trượng, kiến trúc thô sơ, giữa điện dựng mấy cây cột đá to lớn, bề mặt gồ ghề chưa được mài nhẵn, ngoài ra không có bất kỳ trang trí nào. Phía sau điện là một hành lang yên tĩnh, không rõ dẫn đến đâu.

Vừa hiện thân, một đội mười vệ binh liền nhanh chóng tiến đến. Những vệ binh này đều mặc khải giáp đồng dạng, trên giáp khắc các phù văn cấm chế — là những pháp khí phòng ngự có uy lực không hề yếu. Mỗi người đều mang lệnh bài bên hông, hình dạng khác nhau. Kẻ dẫn đầu là một tu sĩ Trúc Cơ kỳ, chiếc lệnh bài trên người hắn cho thấy chức vị đội trưởng.

Bảo thuyền khẽ lay động, thả những người bên trong ra, rồi bị Xa Ngọc Đào thu vào lòng bàn tay, lập tức biến mất.

Dù chứa đông người như vậy, điện đường vẫn rộng rãi trống trải.

Đội trưởng vệ binh bước nhanh đến trước mặt Xa Ngọc Đào, cung kính thi lễ: "Huyền Lô Quan tướng Ngọc Dương Tử, bái kiến Xa sư thúc!"

Xa Ngọc Đào 'Ừm' một tiếng, nói: "An bài chỗ ở cho bọn họ đi."

Nói xong, người đã biến mất tại chỗ.

Ngọc Dương Tử vội xác nhận, quay người nhìn về phía mọi người, ánh mắt lạnh lùng. Khi ánh mắt quét qua Tần Tang và vài tu sĩ Trúc Cơ kỳ, thần sắc mới dịu lại, gật đầu nhẹ.

"Tại hạ hiệu là Ngọc Dương Tử, trấn thủ Huyền Lô Quan. Các vị đạo hữu mới đến, xin ghi nhớ vài điều quy củ. Thứ nhất, ra vào đều phải qua cửa thành, không được tự tiện vượt tường, phá hư cấm chế, nếu không sẽ bị chém giết không cần xét tội! Thứ hai, ở bất cứ nơi nào, cũng tuyệt đối không được động thủ với vệ đội..."

Giọng nói của Ngọc Dương Tử mang theo sát khí nồng đậm, cảnh cáo mọi người không được coi thường luật lệ Huyền Lô Quan. Sau đó, ông liệt kê thêm vài điều cần chú ý, rồi quát lớn: "Cổ Cập!"

"Đến!"

Một vệ binh lập tức bước ra khỏi hàng.

"Các đạo hữu đến từ đại gia tộc," Ngọc Dương Tử liếc nhìn một vòng, "nếu muốn gia nhập Huyền Lô Vệ, xin bước ra. Cổ Cập sẽ dẫn các vị tới doanh trại tham gia khảo thí tư cách. Những người còn lại xin tùy ý lui đi..."

Huyền Lô Vệ chính là đội vệ binh trấn thủ Huyền Lô Quan.

Nói xong, Ngọc Dương Tử đưa tay chỉ ra ngoài điện đường.

Trong đám người lập tức xôn xao. Rồi từng tốp người từ các đại gia tộc bước ra, trong đó chỉ khoảng một nửa đồng ý gia nhập Huyền Lô Vệ, phần còn lại chọn đi rời theo nhóm.

Sau khi Cổ Cập dẫn những người kia đi, trong điện chỉ còn lại các đệ tử chính tông của Thiếu Hoa Sơn. Ngọc Dương Tử lập tức dịu sắc mặt và giọng nói.

"Các vị đạo hữu lần đầu đến Cổ Tiên chiến trường, có lẽ chưa quen thuộc với nơi đây. Trong ngọc giản này có những điều các vị cần biết — không chỉ có bản đồ Huyền Lô Quan, mà còn cả một phần bản đồ Cổ Tiên chiến trường. Xin các vị ngàn vạn lần đừng hủy ngọc giản, nếu không sẽ rất khó lòng di chuyển trong Cổ Tiên chiến trường..."

Dứt lời, Ngọc Dương Tử quét tay lên túi giới tử, lập tức vô số ngọc giản bay ra.

Tần Tang dùng linh lực bắt lấy một viên, dùng thần thức quét qua, phát hiện nội dung rất phong phú. Đang xem, đã nghe Ngọc Dương Tử tiếp tục giảng: "Điều các vị phải cẩn trọng nhất là phần cuối trong ngọc giản — bản đồ Cổ Tiên chiến trường. Trên đó ghi rõ vị trí của các nơi ẩn náu. Nếu các vị tiến vào Cổ Tiên chiến trường một mình, khi gặp thiên tượng đột kích hoặc bị Vân Thú truy sát, nhất định phải tìm nơi ẩn náu càng sớm càng tốt — đây là việc quan trọng hàng đầu. Nếu chỉ thân một người, không có bình chướng, mà bị cuốn vào thiên tượng, nhẹ thì trọng thương, nặng thì mất mạng."

Nghe vậy, Tần Tang lập tức xem phần cuối. Quả nhiên, trên bản đồ có rất nhiều chấm sáng lớn nhỏ được đánh dấu rõ ràng.

Bản đồ tuy không rộng lớn, nhưng được ghi chú chi tiết, thực ra chỉ bao gồm tầng ngoài cùng và một phần tầng ngoại vực của Cổ Tiên chiến trường.

Cách phân vùng trên bản đồ tinh tế hơn nhiều so với những gì Tần Tang từng tìm hiểu trước đó.

Phần sâu thẳm của Cổ Tiên chiến trường, nơi các khe nứt không gian dày đặc, được xem là khu vực trung tâm nơi các đại năng thượng cổ từng đại chiến. Nơi đây không chỉ đầy rẫy nguy cơ, mà còn có rất nhiều Vân Thú thực lực cường đại. Đến nay, rất ít người dám đặt chân vào.

Từ trung tâm hướng ra ngoài, các khe nứt không gian thưa dần, nhưng vẫn cực kỳ nguy hiểm. Ngay cả Kim Đan Thượng Nhân cũng phải cẩn trọng từng bước, sống chết chỉ trong gang tấc. Không một tông môn nào có đủ thực lực khống chế khu vực này.

Chỉ đến khi ra tới vùng ngoài của Cổ Tiên chiến trường, mới là nơi các đại tông môn có thể tranh đoạt.

Vùng ngoài này được chia làm bốn tầng: nội tầng, trung tầng, ngoại tầng và tối ngoại tầng.

Những chấm sáng trên bản đồ đại diện cho các nơi ẩn náu. Trong đó, chấm sáng lớn không nhiều — biểu thị các thị trấn nhỏ và phường thị được xây dựng trong Cổ Tiên chiến trường.

Các thị trấn và phường thị này cơ bản được cải tạo từ những di phủ, bí cảnh đã được dò xét kỹ lưỡng. Dựa vào cấm chế trong bí cảnh, chúng có thể chống đỡ được thiên tượng xâm thực và công kích của Vân Thú. Chúng xuất hiện ở cả bốn tầng khu vực, càng vào sâu càng ít — là những địa điểm an toàn nhất trong Cổ Tiên chiến trường.

Chính nhờ những nơi này, các tu sĩ mới có chỗ dựa, không phải lo mất đường lui.

Còn những chấm sáng nhỏ hơn là các nơi ẩn náu do tu sĩ tự phát xây dựng. Có cái ẩn sâu dưới lòng đất, có cái tận dụng địa hình hiểm trở. Đa số đều nằm ở vùng tối ngoại tầng.

Trong Cổ Tiên chiến trường có một quy ước bất thành văn: mỗi người vào nơi ẩn náu đều phải lưu lại vài đạo cấm chế. Theo thời gian tích lũy, nơi đó càng trở nên kiên cố. Khi thiên tượng bùng phát, những người qua đường có thể vào trú ẩn.

Tuy nhiên, độ kiên cố của những nơi này thua xa bí cảnh. Nếu thiên tượng quá mạnh, hoặc không may bị Vân Thú mạnh phát hiện, thì nơi ẩn náu cũng không thể đảm bảo an toàn.

May mắn thay, những trường hợp như vậy ở tối ngoại tầng rất hiếm.

Sau nhiều năm dò xét, các khu vực nguy hiểm ở tối ngoại tầng cơ bản đã được khám phá. Các đại tông môn dựa vào các thành trì lớn phía sau, kiểm soát khu vực này, phân chia phạm vi thế lực rõ ràng, đệ tử tông môn không được tự ý vượt biên.

Hiện tại, phạm vi kiểm soát này đang dần mở rộng ra các tầng ngoài.

Ngọc Dương Tử nói không sai — không có bản đồ, thật sự là khó lòng bước đi trong Cổ Tiên chiến trường. Loại bản đồ này ở ngoài cũng có bán, nhưng phải mua bằng tiền, và chi tiết xa không bằng bản đồ của Thiếu Hoa Sơn.

Sau khi mọi người xem xong ngọc giản, Ngọc Dương Tử mới tiếp tục: "Các vị đạo hữu muốn gia nhập Huyền Lô Vệ hoặc Ảnh Vệ, xin bước ra. Đệ tử Luyện Khí kỳ chỉ có thể làm vệ binh thường. Các vị sư huynh đệ Trúc Cơ kỳ như tại hạ, có thể làm tướng thủ. Nếu muốn vào Ảnh Vệ, đệ tử Luyện Khí kỳ cần trải qua thêm một bài kiểm tra."

Ý nói, đệ tử Trúc Cơ kỳ được quyền lựa chọn tự do.

Kỳ thực, theo giới thiệu trong ngọc giản, họ không chỉ có hai lựa chọn là Huyền Lô Vệ và Ảnh Vệ. Ví dụ như trấn thủ bí cảnh do sư môn kiểm soát — công việc nhàn, lại còn được chia lợi nhuận từ sản vật trong bí cảnh.

Tuy nhiên, yêu cầu cao hơn nhiều. Tần Tang đoán, chỉ người có bối cảnh mới có cơ hội.

Đúng lúc đó, Tần Tang nghe thấy Vu Đại Nhạc truyền âm: "Tần sư đệ, vi huynh đi trước."

Tần Tang quay đầu, thấy Vu Đại Nhạc gật đầu chào mình, rồi quay người rời khỏi điện đường. Không ít đồng môn khác cũng cùng đi. Xem ra, Vu sư huynh đã quyết tâm một mình xông vào Cổ Tiên chiến trường.