Chương 281: Đồng Tâm Bội

Tiễn đưa Ngu Không đi rồi, Tần Tang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, chìm vào trầm tư.

Ở Tây Hoang Trấn, nhất là những tu sĩ thường lui tới khu vực này, gần như chẳng ai tin vào tin đồn về dược viên tồn tại. Phần lớn đều bán tín bán nghi, dù có vào trong tìm kiếm thì cũng chỉ xem như chuyện nhỏ, chứ không coi là mục tiêu trọng yếu.

Bởi rốt cuộc, bên trong Thu Hồng phường thị vẫn còn tồn tại vài chỗ chứa bảo vật quý giá. Nhưng đại trận Đê Cốc Kỳ bảo vệ nơi đó lại chỉ duy trì trong thời gian ngắn ngủi. Sau khi phường thị bị phong ấn, nguy hiểm chồng chất, chẳng ai dám ở lại bên trong suốt ba mươi năm.

So với việc tốn công sức tìm kiếm một dược viên hư vô mờ mịt, chi bằng dốc sức tranh đoạt những bảo vật hữu hình trước mắt.

Nếu không phải chính mắt thấy Vân Du Tử xuất ra ngọc bội cảnh tượng, Tần Tang cũng khó lòng tin tưởng chuyện này là thật.

Ngọc bội cảnh tượng là Cát Nguyên từng hiện ra cho Vân Du Tử. Mà thân phận của Cát Nguyên cũng có phần đặc biệt.

Người phát hiện dược viên tên là Thiệu Xuân Huy. Cát Nguyên xem như bằng hữu của hắn, từng hợp tác vài lần. Hai người đều là kẻ biết tiến biết lui, quá trình làm việc khá hài hòa, không xảy ra tranh cãi, nên giữa họ có chút tín nhiệm nhất định.

Ngu Không và đồng bọn không hề hay biết sự tồn tại của Cát Nguyên.

Trước khi Thiệu Xuân Huy gặp nạn, hắn từng tìm đến Cát Nguyên, trước mặt y hiện ra cảnh tượng đó, đồng thời mời cùng đi tìm linh dược. Nhưng vì cẩn trọng, Thiệu Xuân Huy chỉ hé lộ một phần nhỏ như đỉnh băng sơn, cũng chẳng giải thích nhiều.

Dựa vào lòng tin từ những lần hợp tác trước, Cát Nguyên lập tức đồng ý. Không ngờ sau đó, Thiệu Xuân Huy hoàn toàn mất tích, không còn tin tức.

Ban đầu, tin đồn về dược viên không phải do Cát Nguyên phát tán.

Thực ra, Cát Nguyên tưởng đã quên chuyện này, mãi đến hai năm trước, khi bỗng nhiên nghe được tin đồn liên quan đến dược viên trong Thu Hồng phường thị, hắn mới giật mình nhớ lại.

Sau một phen điều tra bí mật, Cát Nguyên bắt đầu nghi ngờ: hung thủ giết Thiệu Xuân Huy rất có thể là một trong những người từng cùng hắn tiến vào Thu Hồng phường thị.

Cuối cùng, hắn tập trung nghi ngờ vào ba người Ngu Không.

Chỉ có ba người này có ý định quay lại Thu Hồng phường thị, lại còn công khai tuyển mộ nhân thủ.

Nói đến chuyện báo thù cho Thiệu Xuân Huy, Cát Nguyên không có khả năng, cũng chẳng có ý định đó. Tình bạn giữa họ chưa đủ sâu để hắn liều mình vì nghĩa.

Cát Nguyên tự biết rõ, thực lực của ba người Ngu Không đều cực kỳ mạnh. Dù hung thủ là ai trong số họ, y cũng không phải đối thủ.

Nhưng Cát Nguyên lại cực kỳ hứng thú với linh dược.

Cảnh tượng Thiệu Xuân Huy từng cho y xem quá mức mê hoặc: dược viên của tu sĩ thời Thượng Cổ, hay những linh dược do chính chủ nhân xưa kia của Thu Hồng phường thị trồng xuống — không nghi ngờ gì, đều là bảo vật quý giá. Chỉ cần có được một hai gốc, cũng đủ giúp ích lớn cho tu luyện.

Vì thế, Cát Nguyên đơn độc lực mỏng, lại không thể xác định được hung thủ là ai, liền quyết định gây rối, ném thêm củi vào lửa, mượn thế lan truyền tin đồn để tạo cơ hội.

Thà để dược viên rơi vào hỗn loạn, còn hơn để người khác thầm lặng hái sạch.

Tiếc thay, hành động của Cát Nguyên suýt bị lộ. May mắn thay, đúng lúc nguy cấp, Vân Du Tử tình cờ xuất hiện, cứu y thoát khỏi nguy hiểm.

Sau khi biết rõ đầu đuôi, Vân Du Tử từ bỏ kế hoạch thô sơ của Cát Nguyên. Rốt cuộc, cao thủ đổ xô vào Thu Hồng phường thị không biết bao nhiêu. Nếu dược viên bị lộ, số linh dược kia chẳng đủ chia.

Cuối cùng, họ quyết định chia nhau trà trộn vào ba đội của Ngu Không, tìm hiểu vị trí đường hầm. Chỉ cần lọt được vào bên trong, ắt có phần canh.

Cát Nguyên ở lại Tây Hoang Trấn quan sát cục diện, còn Vân Du Tử trở về Huyền Lô Quan, mang theo Tần Tang đến.

. . .

Mười ngày sau.

Tần Tang lại ra khỏi cửa từ sáng sớm, tình cờ gặp Ngu Không.

Ngu Không vẫn chưa tập hợp đủ người để diễn luyện trận pháp. Dạo gần đây, Tần Tang gần như ngày nào cũng ra ngoài một chuyến, lang thang quanh Tây Hoang Trấn. Có hôm ngồi cả ngày ở quán trà, có khi đi khắp các cửa hiệu lớn, dùng linh thạch mua tin tức.

Ngu Không đã không còn thấy lạ, cũng chẳng thúc giục Tần Tang trả lời dứt khoát lời mời của mình.

"Đạo trưởng suốt ngày ra vào vội vã, không biết có điều tra được tin tức gì thú vị không?" Ngu Không hỏi với vẻ tò mò, khoé miệng nở nụ cười tự tin, rõ ràng cho rằng Tần Tang chẳng thể thu được gì.

Tần Tang gượng cười, chắp tay: "Cũng tạm, cũng tạm..."

Ngu Không nhìn theo bóng Tần Tang, khẽ lắc đầu mỉm cười.

Tần Tang vẫn tiếp tục hành động như mọi khi. Khi đi ngang một ngõ hẻm tối, ánh mắt hắn đột nhiên dừng lại. Hắn bình tĩnh bước vào hẻm, rồi né nhanh vào một cửa hiệu.

Người trong tiệm chính là Vân Du Tử.

"Tiền bối, sao lại vội vàng gặp mặt lúc này? Không sợ bại lộ dấu tích sao?" Tần Tang nhíu mày, giọng chất vấn đầy bất mãn.

Hắn đang cố giữ lòng tin với Ngu Không, mọi việc đều cẩn trọng, gặp mặt lúc này là mang rủi ro cực lớn.

"Tần lão đệ yên tâm, ta đã theo sát phía sau ngươi, không có ai theo dõi," Vân Du Tử dẫn Tần Tang vào hậu đường, khẽ truyền âm, "Tần lão đệ chưa từng gặp Cát đạo hữu. Thịnh Nguyên Tử đã tập hợp đủ người, Cát đạo hữu sắp rời Tây Hoang Trấn rồi. Lỡ chậm thêm, sợ không kịp nữa. Lão đạo phải giao Đồng Tâm Bội cho các ngươi trước đã."

Ngoài Ngu Không, còn hai người khác: một tên La Hưng Nam, một pháp hiệu Thịnh Nguyên Tử — đều là cao thủ Trúc Cơ trung kỳ như Ngu Không.

Cát Nguyên đã được Thịnh Nguyên Tử mời chào. Vân Du Tử dường như cũng thành công trà trộn vào đội của La Hưng Nam.

Trong hậu đường, Tần Tang lần đầu tiên được diện kiến Cát Nguyên.

Người này tuổi tác tương đương Tần Tang, dáng vẻ đường hoàng, trên trán lộ rõ vài phần ngạo khí. Tần Tang nhạy bén nhận ra, khi Cát Nguyên nhìn mình, trong mắt thoáng hiện vẻ khinh miệt.

Tu Tiên Giới lấy thực lực làm tôn.

Tu vi của Cát Nguyên còn cao hơn Vân Du Tử, ngang ngửa Vu Đại Nhạc, chỉ cách đột phá lên Trúc Cơ trung kỳ một bước. Nếu không phải Vân Du Tử từng cứu mạng, e rằng y chưa chắc đã phục.

Tần Tang chắp tay: "Bần đạo bái kiến Cát đạo hữu."

"Đạo trưởng không cần đa lễ."

Cát Nguyên khẽ gật đầu, ánh mắt dò xét Tần Tang, rồi thẳng thừng cảnh báo: "Theo ý Cát mỗ, tu vi của đạo trưởng quả thật quá thấp. Nhưng Vân Du Tử tiền bối lại hết lời khen ngợi, hẳn là đạo trưởng cũng không để tiền bối thất vọng chứ?"

Tần Tang không mảy may để tâm đến sự khinh thị. Miễn là có thể thành công, hắn vẫn bình thản đáp: "Cát đạo hữu yên tâm, bần đạo nhất định tuân theo chỉ thị của tiền bối, phát hiện manh mối sẽ lập tức thông báo cho hai vị, tuyệt không tự ý hành động."

Cát Nguyên mới buông tha, quay sang Vân Du Tử: "Tiền bối, thời gian gấp, xin hãy phân phối Đồng Tâm Bội đi."

Vân Du Tử gật đầu, lấy ra ba chiếc bội bằng ngà voi tròn trịa, hoàn toàn giống nhau.

"Ba viên Đồng Tâm Bội này được luyện chế từ ngà của cùng một con Thiên La Bạch Tượng. Lão phu phải tốn nhiều công sức mới kiếm được.

Thiên La Bạch Tượng truyền thuyết mang huyết mạch Thần Thú Đề Thính. Vì thế, Đồng Tâm Bội cũng có linh tính, có thể truyền tin tức. Khoảng cách không thể quá xa, nhưng trong phạm vi Thu Hồng phường thị là đủ dùng.

Ba người chúng ta cùng nhỏ một giọt tinh huyết lên Đồng Tâm Bội. Khi phát hiện manh mối, lập tức bóp nát chiếc bội — tin tức sẽ lập tức truyền đến hai người còn lại.

Đồng Tâm Bội mang thần dị, không phát ra chút ba động linh lực nào, người khác không thể phát hiện.

Nhưng hai vị phải ghi nhớ: sau khi bóp nát, bội không thể phục hồi. Chỉ có một cơ hội duy nhất. Phải chắc chắn tin tức là thật, nếu không sẽ làm phí thời gian của cả nhóm."