Chương 16: Bóng Mắt Trong Im Lặng

Là người gần gũi nhất, Ngụy Chỉ hiểu rõ hơn ai hết cuộc sống về đêm của Quý Kì Côn.

Anh là một đồng nghiệp tốt, một cấp trên tận tụy, một người bạn đáng tin, một người hàng xóm chu đáo, một người qua đường nhân hậu. Mỗi sáng sáu giờ, anh đều thức dậy, tập thể dục lúc bụng đói rồi ăn những món ăn lành mạnh. Khi các nhân viên khác còn chưa kịp đến công ty, anh đã ngồi trong văn phòng, lặng lẽ xử lý công việc. Ngụy Chỉ làm việc ở phòng trưng bày hơn hai năm, chưa từng thấy anh giao việc ngoài giờ. Mỗi dịp lễ tết, anh luôn nhớ gửi thẻ mua sắm siêu thị – kể cả nhân viên thời vụ cũng không bị bỏ quên. Gặp người cần giúp, anh chưa bao giờ ngoảnh mặt làm ngơ.

Gương mặt anh điển trai chẳng kém gì minh tinh, dáng người cao ráo, nổi bật. Anh dịu dàng, dí dỏm, chu đáo – không ai có thể nói một lời phàn nàn về anh.

Đó là Quý Kì Côn ban ngày.

Ẩn sau ánh hào quang rực rỡ ấy, là một màn đêm u ám và hỗn loạn.

Anh là chúa tể duy nhất của bóng tối.

Ứng dụng giám sát trên điện thoại chỉ là một trong nhiều công cụ – và tuyệt nhiên không phải là duy nhất.

Phòng tài chính vẫn làm việc bình thường, tiếng gõ bàn phím lách cách vang lên rời rạc. Hôm nay, một lô tranh của các họa sĩ mới ký hợp đồng vừa được giao đến, kế toán kho đang mải mê kiểm kê. Tiểu Thái bên vách ngăn kế bên đang soi gương nhỏ, chỉnh lại hàng mi giả. Người đàn ông duy nhất trong phòng kính thảnh thơi lướt điện thoại.

Ngụy Chỉ liếc nhanh ba bức tường trước mặt, ghi nhớ từng vị trí khả nghi.

Nhưng điều khiến cô trăn trở nhất, vẫn là bức tường phía sau lưng mình.

Nếu muốn theo dõi cô bất cứ lúc nào khi làm việc, vị trí phía sau lưng là thuận tiện nhất.

Tiếng gõ cửa vang lên, kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ. Mọi người trong phòng đồng loạt ngẩng đầu.

Tiểu Lâm từ bộ phận hành chính bước vào, tay xách một chiếc bánh sinh nhật sáu inch. Trên dải ruy băng đỉnh bánh, một bông cẩm chướng vàng rực rỡ đang nở.

“Tiểu Thái, chúc mừng sinh nhật nhé. Đây là quà sinh nhật công ty tặng cậu.”

Mọi người đều hiểu, dù nói là công ty, nhưng số tiền này thực chất do Quý Kì Côn chi từ tài khoản cá nhân – như một phần phúc lợi cho nhân viên có sinh nhật. Ngụy Chỉ làm việc ở phòng trưng bày hơn hai năm, cô cũng đã nhận được hai chiếc bánh như thế.

Quản lý Lý bước ra khỏi phòng kính, vui vẻ đề nghị mọi người nghỉ tay, cùng chúc mừng sinh nhật Tiểu Thái.

“Mọi người đợi em một chút, em đi cảm ơn Quý tổng đã.”

Tiểu Thái đỏ mặt, vội vã bước ra ngoài. Thủ quỹ liếc Ngụy Chỉ một cái – vô tình hay cố ý, không ai biết.

“Chỉ ăn bánh không sẽ ngán, để em đi mua vài ly Starbucks mà Tiểu Thái thích.” Ngụy Chỉ đứng dậy, cười nói. “Mọi người muốn uống gì?”

“Cà phê để anh mời, phiền Tiểu Ngụy chạy một chuyến vậy.” Quản lý Lý cười.

“Không sao, cũng là tấm lòng của em.” Ngụy Chỉ đáp.

Starbucks cách phòng trưng bày khoảng ba trăm mét. Dù gần công ty, Ngụy Chỉ chưa từng đến đó một mình.

“Xin chào.” Người pha chế mặc tạp dề mỉm cười nhìn Ngụy Chỉ đứng trước quầy. Dù cô im lặng ngước lên bảng giá, đối phương cũng không thúc giục.

Mùi cà phê nồng nàn thoang thoảng trong không khí. Một ly giá ba, bốn chục tệ – thế mà mỗi lần cô đi ngang qua, quán luôn kín chỗ. Ngụy Chỉ luôn thắc mắc: những người có thể thong dong ngồi lại, gọi một ly cà phê vài chục tệ, rốt cuộc đã làm gì để cuộc sống của họ khác cô đến vậy?

Khi trưởng thành, những thứ Ngụy Chỉ thích ngày càng ít. Còn những thứ cô ghét, thì ngày một nhiều thêm. Sau khi nghỉ việc ở công ty cũ, cô thêm một thứ ghét nữa: cà phê.

Ở công ty cũ không có căng tin. Nếu mang cơm theo, hoặc là làm thêm việc cho Vương Lâm, hoặc là ảnh hưởng đến công việc làm thêm sau giờ của cô. Nếu về nhà ăn trưa, tiền tàu điện ngầm lại tăng.

Tiền, tiền, tiền.

Ngụy Chỉ như con quay không ngừng nghỉ, còn tiền là chiếc roi vút trong không khí.

Công ty có một phòng pha trà nhỏ, nhưng chỉ có bánh quy rẻ tiền và cà phê hòa tan không rõ nhãn hiệu – chẳng ai thèm ngó tới. Mỗi trưa, đồng nghiệp về nhà hoặc ra ngoài ăn, Ngụy Chỉ lại mở cửa phòng pha trà, pha từng tách cà phê, tách này nối tách khác.

Chất lỏng ngọt lịm, béo ngậy, đầy phụ gia – như cặn bẩn bám chặt trong cổ họng, y như sự nghèo khó gặm nhấm cô từng ngày, từng giờ.

Năng lượng từ cà phê hòa tan và vài miếng bánh quy, mỗi ngày cung cấp vừa đủ để cô chạy hối hả trên cầu thang bộ, mồ hôi nhễ nhại, mang thức ăn phục vụ khách.

Vương Lâm đã chết rồi.

Không còn khoản thuốc men hơn bốn vạn tệ mỗi tháng, dù chỉ dựa vào việc bán lại những món quà Quý Kì Côn tặng, sớm muộn cô cũng sẽ trả hết nợ vay online.

Ngụy Chỉ không cần phải hy sinh những điều cả hai đều không thể chịu nổi nữa – nhưng cô không cảm thấy nhẹ nhõm.

Cô cần một mục tiêu sống mới, nếu không sẽ không thể thuyết phục bản thân tiếp tục sống trong thế giới địa ngục này.

Quý Kì Côn là cọng rơm duy nhất cô nắm được – là hy vọng duy nhất để thay đổi cuộc đời.

Dù phải làm bất cứ điều gì, cô nhất định sẽ kết hôn với anh.

Xách bốn ly cà phê và một ly Frappuccino, Ngụy Chỉ quay lại phòng tài chính. Chỗ ngồi của Tiểu Thái vẫn trống. Năm phút sau, cô ta mới bước vào, mặt ửng hồng.

“Cô gái sinh nhật hôm nay đã trở lại!” Quản lý Lý nói lớn.

“Thôi nào, cắm nến đi!” Kế toán kho háo hức.

Ngụy Chỉ đưa gói nến ra. Tiểu Thái vui vẻ, không còn vẻ khó chịu với cô, lấy hai cây nến cắm vào bánh.

Quản lý Lý lấy bật lửa, châm hai ngọn nến hồng và xanh.

Hai ngọn lửa nhỏ lập lòe trên cây nến mảnh mai.

Ngụy Chỉ cười nói: “Kéo rèm lại đi, không khí hơn. Tiểu Thái, hôm nay cậu trang điểm đẹp quá, không chụp vài tấm thì phí. Hôm qua em thấy một bộ ảnh sinh nhật trên mạng, có muốn em chụp cho cậu vài tấm giống vậy không?”

Cô lấy điện thoại ra, mở khóa – ngay trên màn hình hiện lên bộ ảnh đó.

Tiểu Thái ban đầu định từ chối, nhưng khi thấy ảnh, liền đổi ý.

“Thôi được, chụp thử vài tấm xem sao.”

Ngụy Chỉ bảo Quản lý Lý và kế toán kho đóng cửa, kéo rèm. Văn phòng tài chính chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh sáng yếu ớt từ hai ngọn nến trên chiếc bánh.

“Nào, tạo dáng nào…” Ngụy Chỉ cầm điện thoại lên, hướng camera về phía Tiểu Thái.

Cạch cạch, cạch cạch – cô liên tục bấm máy.

“Cho em xem nào.”

Tiểu Thái nhận điện thoại, xem những tấm ảnh vừa chụp. Biểu cảm từ nghi ngờ chuyển sang kinh ngạc.

“Kỹ thuật chụp của cậu không tệ nha!”

“Đúng không? Để em chụp thêm vài tấm nữa.” Ngụy Chỉ cười.

Tiểu Thái không còn để ý đến mâu thuẫn cũ, dồn hết tâm trí vào việc chụp ảnh.

Ngụy Chỉ liên tục thay đổi góc chụp, còn gọi cả kế toán kho và Quản lý Lý vào chụp chung.

“Còn cô thì sao?” Quản lý Lý hỏi.

“Em không thích chụp ảnh, mọi người cứ chụp đi.” Ngụy Chỉ nói.

Như lần trước với cà phê, chỉ là câu hỏi cho có lệ. Sau đó, không ai mời cô tham gia.

Cô chụp thêm vài tấm, rồi nhân lúc không ai để ý, chuyển sang chế độ quay video, nhanh tay quay một vòng quanh văn phòng.

“Xong rồi.” Cô cười nói. “Lát nữa em gửi riêng ảnh cho mọi người.”

“Gửi bản gốc cho tớ nhé, tớ tự chỉnh.” Tiểu Thái nhấn mạnh.

Trong tiếng vỗ tay rộn rã, Tiểu Thái cuối cùng cũng thổi tắt nến.

Quản lý Lý kéo rèm ra, ánh sáng tràn vào, xua tan bóng tối.

Mọi người cùng ăn bánh sinh nhật. Bông cẩm chướng vàng được Tiểu Thái cẩn thận cắm vào chiếc ly Starbucks.

Ngụy Chỉ tìm cớ vào nhà vệ sinh. Khi vào buồng, cô lập tức lấy điện thoại ra xem lại ảnh và video đã quay.

Từng bức ảnh trôi qua màn hình, cô thỉnh thoảng dừng lại, phóng to một chi tiết.

Trong đoạn video ba mươi sáu giây, đồng nghiệp tài chính vui vẻ quây quần. Ngay khoảnh khắc tay kế toán kho đặt lên vai Tiểu Thái, Ngụy Chỉ bấm dừng.

Cô phóng to liên tục, đến khi chỉ còn một chấm đỏ mờ.

Chấm nhỏ bằng đầu kim, xuất phát từ chậu cây xanh phía sau chỗ ngồi cô. Nó chiếu thẳng vào lưng và màn hình máy tính của cô.

Nếu đúng là đèn hồng ngoại của camera giám sát – vậy nó được lắp từ khi nào?

Trước khi cô làm giả sổ sách kế toán, hay sau đó?

Câu hỏi này đã vượt xa việc ai là người lắp đặt – nó trở thành một cái gai mà Ngụy Chỉ nhất định phải gỡ bỏ.

Trở lại văn phòng, Ngụy Chỉ nhắn tin cho Quý Kì Côn:

“Tối nay anh muốn ăn gì, em đi mua trước nhé.”

Vài phút sau, tin nhắn trả lời đến:

“Tối nay anh có hẹn ăn tối với họa sĩ mới ký hợp đồng, em có muốn đi cùng không?”

Đề nghị của Quý Kì Côn thường là cách từ chối khéo léo. Nếu anh thực sự muốn cô làm gì, anh sẽ không bao giờ hỏi. Đó là kinh nghiệm của Ngụy Chỉ sau một năm hẹn hò.

“Em không muốn đi.” Cô nhắn lại. “Em ở nhà chờ anh nhé?”

Một lúc sau, anh trả lời:

“Được.”

Tan làm, Ngụy Chỉ đã tra sẵn địa chỉ cửa hàng mình cần đến. Cô bắt taxi đến chợ gần nhà Quý Kì Côn, vào một cửa hàng bán gia vị quen thuộc, giả vờ để quên điện thoại.

Sau đó, cô bắt taxi khác, giục tài xế chạy nhanh nhất có thể đến cửa hàng thiết bị giám sát gần nhất.

Trên tấm biển xanh có bốn chữ “Eagle Eye Security”, Ngụy Chỉ không ngần ngại bước vào cửa hàng vắng tanh.

Cô nhìn quanh – bốn phía quầy chất đầy những chiếc hộp lạ lẫm.

“Có ai không ạ?” Cô hỏi.

Một người đàn ông trẻ tóc xoăn bù đứng dậy từ sau quầy – phía đó có một chiếc giường gấp. Anh ta vừa chơi điện thoại, vừa hỏi mà không ngẩng đầu:

“Cô cần gì?”

“Em muốn nhờ anh xem giúp, đây có phải là đèn hồng ngoại của camera không?”

“Cái gì cơ?”

Ngụy Chỉ lấy ra chiếc USB đã chuẩn bị, mở video, dừng ở giây đó, đưa màn hình cho ông chủ tóc xoăn xem chấm đỏ đã được phóng to.

“Đúng.”

“Anh chắc chứ?”

“Tôi làm nghề này mà không biết à? Nhìn là biết liền!” Ông chủ khẳng định chắc nịch. Rồi chợt nhớ ra, anh ta nhìn Ngụy Chỉ:

“Cô bị quay lén à? Mua máy dò chưa? Camera lỗ kim giờ hiện đại lắm, có loại không cần đèn hồng ngoại nữa. Nhưng máy dò thì chắc chắn 100% phát hiện được! Như người ta vẫn nói: thấy một con gián, trong nhà đã có cả trăm con! Không mua máy dò thì làm sao yên tâm?”

“Máy dò đắt không?”

Biết có khách, ông chủ lập tức tắt điện thoại, hào hứng lấy từ trong quầy kính ra một thiết bị nhỏ bằng bàn tay:

“Đây là máy dò tần số vô tuyến, không đắt đâu! Cái này bốn trăm hai, cô là con gái nên tôi bớt, bốn trăm nhé?”

“Em còn cần thứ khác.” Ngụy Chỉ nói.

“Còn cần gì nữa? Đổi khóa cửa chống trộm à? Cái này chúng tôi cũng chuyên nghiệp!”

“Em muốn một chiếc camera lỗ kim.”