Chương 20: Thì ra, mưa rơi vào vết thương cũng đau

Một kẻ lập dị, không hòa hợp với đám đông, thường xuyên trở thành trò đùa cho những kẻ rảnh rỗi. Trên đường về nhà, Hứa Nhiên lại chạm mặt nhóm người hay tụ tập đó. Anh định đi đường vòng, nhưng chúng thì không để yên.

Chúng thích chặn Hứa Nhiên ở các ngã tư, để ngắm nhìn vẻ bối rối, sợ hãi hiện rõ trên gương mặt anh, nhìn đôi tay anh siết chặt quai cặp, nhìn anh cúi đầu im lặng chịu đựng những lời chế giễu.

Chúng thì thầm bàn tán:

"Nghe nói mẹ nó là gái làng chơi, đứng ngay cái phố kia kìa."

"Chuyện đó có gì, mày chưa biết chuyện sốc hơn à? Bố nó ngủ với đàn ông đấy, mày nghĩ xem Hứa Nhiên có phải cũng đồng tính không?"

"Đừng nói vậy, hôm nay thằng Thọ đưa nó cái bánh kem, lần đầu tiên nó dám nói 'không cần', giả vờ ghê. Có phải nó đang chơi trò mèo vờn chuột không?"

"Người ta chả thèm con trai đâu."

"Đúng rồi, kiểu như nó thì cho không cũng chả ai thèm lấy."

Những lời đó lọt vào tai Hứa Nhiên, anh cúi mắt, coi như không nghe thấy. Có lẽ đã quen, có lẽ đã chai lì.

Dù sao thì, chỉ cần đợi chúng nói chán, chúng sẽ tự đi thôi.

Nhưng đã lâu rồi, tai anh gần như muốn mọc sừng, chúng vẫn chưa chịu tan. Trời càng lúc càng tối, lời nói cũng ngày càng độc ác.

Cho đến khi một kẻ cầm miếng bánh kem dâu tây chưa ăn hết, lắc lư trước mặt anh, hỏi: "Muốn ăn không? Ngon lắm đó."

Lại nữa rồi, sao lúc nào cũng phải khoe khoang trước mặt mình?

Câu nói đó dường như chạm vào điểm nóng trong lòng Hứa Nhiên. Anh bỗng ngẩng đầu, ánh mắt sắc lạnh đầy sát khí, như thể giây tiếp theo sẽ lao lên xé nát bọn chúng. Cái nhìn ấy khiến vài người hoảng sợ, nhưng thấy anh không hành động gì, chúng lại cười nhạo: "Coi bộ định làm gì, trừng mắt chi vậy?"

Hứa Nhiên không nói gì, lặng lẽ tháo kính xuống, để lộ đôi mắt trong veo, lạnh lùng. Tất cả bỗng sững lại. Bình thường anh luôn cúi đầu, chiếc kính che gần hết khuôn mặt, ai ngờ anh không hề xấu xí như họ tưởng, ngược lại còn thanh tú, đẹp trai. Cả đám im bặt.

Chúng không biết thói quen của Hứa Nhiên — anh chỉ tháo kính khi không thể kìm nén cảm xúc muốn đánh nhau, hoặc là sau này… khi hôn Ổ Ngôn Tử.

Anh bình thản liếc nhìn những kẻ trước mặt, rồi đột ngột tung một cú đấm mạnh vào mặt nam sinh kia, khiến đối phương ngã vật xuống đất.

"Đồ vô dụng," Hứa Nhiên nói.

"Sao mày dám đánh người?!" Một tên bên cạnh gào lên.

"Nói thêm một câu, tao đánh luôn mày," Hứa Nhiên lạnh lùng đáp.

Người kia bị dọa, im thin thít. Trong lớp, ai cũng học giỏi, chỉ dám nói móc, không dám ra tay thật. Chỉ có tên bị đánh ôm mặt gào lên: "Mày dám đánh tao? Tao sẽ mách thầy! Tao buộc tội mày, tao…"

"Này," Hứa Nhiên dùng mũi chân khẽ đá vào chân hắn, ánh mắt khinh bỉ nhìn xuống, "Đã 18 tuổi rồi mà còn biết mách thầy à? Có thấy mình trẻ con không?"

Tên kia bị sỉ nhục, bật dậy định đánh trả. Hứa Nhiên vốn không hay đánh nhau, bình thường anh chọn im lặng, tránh phiền phức. Nhưng hôm nay, tâm trạng anh tệ đến mức chỉ muốn xé nát thế giới này, phá hủy mọi thứ. Những cú đấm dù đau, nhưng lại mang đến cảm giác giải thoát.

Anh thậm chí còn nghĩ: hay là để đối phương đánh chết mình luôn đi. Chết đi, sẽ không còn phải sống mệt mỏi như thế này nữa.

Anh không cảm thấy bản thân đáng thương, chỉ đơn giản là… quá mệt. Mệt đến mức không muốn sống tiếp.

Tên kia thấy Hứa Nhiên liều mạng, không né tránh, dường như muốn trút hết uất ức tích tụ bấy lâu, liền không chịu nổi. Chỉ hai cú đánh, hắn đã hoảng sợ bỏ chạy. Những kẻ còn lại cũng tan tác như thủy triều.

Thấy chưa, chỉ cần mình mạnh lên, chúng sẽ sợ. Giá như anh biết điều đó sớm hơn.

Mưa vẫn xối xả không ngừng. Hứa Nhiên nằm vật ra đất, chẳng muốn nhúc nhích. Như chính anh nói — anh chỉ mệt, muốn tìm một chỗ nằm xuống, để kết thúc sinh nhật tuổi 18 này.

Những giọt mưa rơi xuống vết thương ở khoé miệng, rỉ máu, có chút rát.

Thì ra, mưa rơi vào vết thương cũng đau.

Nhưng anh giống như kẻ đã quen bị xối, đã chai sạn. Giống như sống mãi trong mùa đông, sẽ chẳng bao giờ biết được hơi ấm của mùa xuân. Bạn cứ ngỡ thế giới chỉ toàn tuyết trắng, nhưng thực ra đâu đó, vẫn có hoa hạnh, có mưa lê.

Chiếc bánh kem dâu tây rơi xuống đất trong lúc hỗn loạn, dính đầy bùn, ngấm nước mưa — không còn ăn được nữa.

Hứa Nhiên nghiêng đầu, cố chấp nhìn chằm chằm vào nó, đến mức mắt nhòe đi, khoé mắt ửng đỏ. Khi không còn ai đi ngang, anh vụng trộm, cẩn thận, tò mò xúc một miếng nếm thử.

Mắt anh hơi ướt, rồi nhanh chóng biến mất, như thể khoảnh khắc ấy chỉ là ảo giác.

Ngọt. Chúng không lừa mình.

Lớp kem béo ngậy quyện với sốt dâu đỏ tươi, bên trong là lớp bánh mềm xốp. Thì ra, bánh kem là thứ như vậy.

Chiếc bánh kem dâu tây bẩn thỉu, nát bươm này — là món ngọt nhất, ngon nhất mà anh từng ăn.

Cũng là chiếc bánh sinh nhật tuổi 18 của anh.

Mưa vẫn rơi. Trong lòng anh thì thầm.

"Chúc mừng sinh nhật."

"Hứa Nhiên."

Suy nghĩ bị vị ngọt kéo về, Hứa Nhiên nhìn chiếc bánh kem dâu tây mình tự làm, cảm thấy cũng ra dáng lắm. Sau khi gói ghém cẩn thận, anh đến cổng trường. Chiếc xe nhà họ dễ nhận biết đến mức chỉ cần lướt qua video ngắn là biết. Dáng xe, logo — loại này phải giá trên 9,8 triệu tệ, bán anh đi cũng không mua nổi.

Trên xe còn có hai bạn học khác, một trong số đó anh nhận ra: Tiết Thanh — một nhân vật có thể công lược.

Ngay lập tức, một khung thoại hiện ra trước mắt Hứa Nhiên:

[Nhân vật công lược Tiết Thanh, độ hảo cảm hiện tại: 0.]

Là sao? Anh có thể công lược Tiết Thanh ư? Vậy là sau khi đạt kết cục, vẫn còn thể chọn tuyến khác sao? Anh tưởng mình đã bị trói chặt vào tuyến Ổ Ngôn Tử rồi.

Có lẽ Hứa Nhiên nhìn quá lâu, Tiết Thanh quay đầu lại. Hai người chạm mắt nhau một cái, anh vội vã quay đi.

"Cậu mang quà gì vậy?" Tiết Thanh hỏi.

Nếu không có người khác tiếp lời, anh còn tưởng mình đang bị hỏi.

"À, đồng hồ phiên bản giới hạn mới của nhà thiết kế M. Còn cậu?"

"Nước hoa mới của Srar."

"Trời ơi, cái đó cậu cũng kiếm được? Tôi nhớ là chưa ra mắt mà."

Hai người hào hứng trò chuyện, may là không hỏi đến anh. Nếu không, chiếc bánh kem dâu tây kia sẽ khiến họ cười bể bụng.

Hứa Nhiên không khỏi tự hỏi: sao anh phải tạo một nhân vật giàu có như vậy? Giá như giống anh — nghèo thôi thì tốt biết mấy.

So với quà của họ, liệu Ổ Ngôn Tử có còn muốn chiếc bánh kem do anh làm? Dù sao, lúc này hai người còn chưa thân thiết gì.

Một con chó đã được ăn miếng thịt ngon, liệu còn thèm cái xương cũ không?

Con người đều tìm lợi tránh hại, chỉ theo phía có lợi. Nuôi mèo mấy năm, cũng có thể vì một gói đồ ăn vặt mà chạy theo người lạ. Qua bao chuyện, anh lẽ ra đã hiểu đạo lý này.

Khoảng hơn mười phút sau, họ đến một biệt thự xa hoa. Người hầu cúi chào, dẫn vào trong. Càng đi sâu, càng thấy hiện đại, sang trọng.

Suy nghĩ một hồi, Hứa Nhiên quyết định giấu chiếc bánh kem đi. Khi đi ngang khu vườn, anh thấy đây là nơi lý tưởng — kín đáo, không ai vào.

Anh lợi dụng lúc không ai để ý, nhẹ nhàng đi ra, cất kỹ chiếc bánh. Ổ Ngôn Tử không ăn, anh vẫn có thể ăn. Anh nghĩ: thứ mình thích, người khác chưa chắc đã thích. Cho người khác chi bằng cho chính mình. Khổ ai cũng được, chứ khổ mình thì không.

Làm xong mọi thứ, anh mới từ từ bước vào phòng khách lớn.

Buổi tiệc có vẻ mời rất nhiều người — bạn học Ổ Ngôn Tử, người lớn tuổi, đối tác làm ăn. May là nhà đủ rộng, đông người mà không chật. Hứa Nhiên không quen ai, nên lặng lẽ ăn tối một mình.

Ăn xong, đến phần cắt bánh. Lúc này anh mới thấy Ổ Ngôn Tử — đứng giữa đám đông, thần sắc bình thản, ngũ quan xinh đẹp dưới ánh nến càng thêm rực rỡ.

Không hiểu sao, Hứa Nhiên lại nghĩ đến cậu học sinh kia — cũng sinh nhật đúng ngày anh tròn 18. Hôm đó, cậu ta được vây quanh giữa đám đông, còn anh thì ngồi trong góc tối, ghen tị, căm hận.

Giờ đây, Hứa Nhiên không còn cảm giác đó nữa. Nhưng nhìn cảnh tượng này, anh vẫn thấy ngột ngạt. Ổ Ngôn Tử ở đây có tất cả, cứ như thể rời xa anh, hắn liền trở nên hoàn hảo hơn, không còn là chú cún con suốt ngày bám đuôi anh như ngoài đời.

Bỗng nhiên, từ xa, ánh mắt Ổ Ngôn Tử chạm vào anh giữa đám đông.

Gương mặt vốn vô cảm của hắn bừng sáng. Ổ Ngôn Tử cầm dao, cắt miếng bánh đẹp nhất, đặt vào đĩa, rồi đưa thẳng cho Hứa Nhiên.

Hứa Nhiên cúi nhìn, có chút lúng túng. Bao nhiêu người đang nhìn, sao miếng đầu tiên lại là của anh?

Cha Ổ Ngôn Tử dường như không vui, nhưng không tiện nói, chỉ gọi tên con trai một tiếng.

Ổ Ngôn Tử khẽ cười: "Hôm nay cũng là sinh nhật cậu, phải không? Chúc mừng sinh nhật."

Cảm giác ấy thật kỳ lạ. Như thể nhặt được một con mèo hoang, nuôi vài ngày rồi nó bỏ đi — Hứa Nhiên có thể thấy buồn, nhưng cũng coi đó là chuyện nhỏ.

Nhưng nếu phát hiện ra, nó không phải mèo, mà là một chú cún con biết đường về? Biết vẫy đuôi, chạy về tìm chủ? Rằng nó chỉ đi loanh quanh một vòng, rồi về nhà — về tìm anh. Lúc ấy, Hứa Nhiên chắc chắn sẽ ngạc nhiên.

Anh nghẹn lời: "... Sao cậu biết?"

Ổ Ngôn Tử không trả lời, chỉ nói hai câu với cha. Người kia gật đầu, nói: "Thì ra hôm nay cũng là sinh nhật bạn nhỏ à."

Hứa Nhiên khẽ gật đầu. Anh không quen bị mọi người nhìn, nhưng trong lòng lại ấm nóng.

Đây là lần đầu tiên anh nhận được bánh kem — không phải phần thừa, mà là dành riêng cho mình. Miếng đầu tiên.

"Cún con" của anh — dường như vẫn chưa phản bội.