Chương 54: Những Dấu Hiệu Quen Thuộc

Chương 54: Những Dấu Hiệu Quen Thuộc

*

Kiều Thu Sinh cùng Tuyền Anh đến cửa hàng Lệ Lệ ở đường Nhân Dân để chọn váy cưới. Bà cô của Tuyền Anh nhất định phải theo, lật qua từng gian hàng, chê này chê nọ, chẳng có gì vừa mắt.

Cửa hàng trưng bày bốn bức tượng sáp mặc váy cưới kiểu châu Âu đủ màu sắc. Tuyền Anh chỉ vào hai mẫu váy: “Váy hồng phấn hay xanh thiên thanh đều đẹp.”

Bà cô phì cười: “Xì, chẳng có chút thẩm mỹ nào.”

Thu Sinh nói: “Tôi cũng thích màu hồng.”

Bà cô lườm: “Đồ ngu.”

Thu Sinh phản bác: “Tôn trọng phải có hai phía. Cô nói rõ đi.”

Tuyền Anh vội can: “Thôi đi.”

Bà cô cứ tiếp tục: “Cậu này kỳ lắm, tính tình có vấn đề.”

Thu Sinh lạnh giọng: “Miệng sạch sẽ một chút.”

Bà cô cười khẩy: “Miệng tôi thơm lắm. Chỉ có kẻ ngu mới nói bậy.”

Tuyền Anh nói: “Cô, đừng nói vậy về Thu Sinh.”

Bà cô vẫn ngang nhiên: “Cô có nói gì đâu? Có chỉ mặt gọi tên đâu. Tự nhận lấy thì cô biết làm sao.”

Thu Sinh định phản đối, nhưng Tuyền Anh ngăn lại:

“Thôi, chọn váy cưới là chuyện vui, cãi nhau làm gì? Nể mặt em, nhịn nhau chút đi.”

Bà cô vẫn chưa dừng: “Cậu ta thích đối đầu với cô, đá chọi đá, cứng như đá. Cô chẳng khách sáo đâu.”

Tuyền Anh ghé sát Thu Sinh, thì thầm: “Thu Sinh, cô ấy miệng lưỡi như dao nhưng lòng dạ như đậu phụ. Cô ấy bỏ tiền ra giúp mình, cũng chỉ muốn tốt cho mình thôi. Lời lẽ khó nghe là chuyện khác. Dù sao cũng không gặp thường xuyên, nhịn một chút đi.”

Thu Sinh nhún vai: “Thôi được, anh lười cãi rồi.”

Vừa quay người, anh bất ngờ gặp ánh mắt của Lâm Ngọc Bảo, cách đó chỉ vài bước. Tim thu lại như bị siết chặt. Anh cảm nhận rõ: Ngọc Bảo đã chứng kiến toàn bộ cuộc cãi vã. Nỗi nhục ấy còn gấp trăm lần những lời của bà cô.

Thu Sinh không chào, mặt lạnh tanh, bước sang khu sườn xám bên cạnh, đứng trước gương lớn. Trong gương, bóng lưng của Ngọc Bảo hiện rõ.

Phan Dật Niên bước tới: “Có ưng cái nào không?”

Ngọc Bảo lúng túng, cầm lấy một chiếc: “Cái này cũng được.”

Phan Dật Niên nói: “Thử mặc đi.”

Ngọc Bảo khẽ đáp: “Được.”

Cô vội vàng chạy vào phòng thử đồ. Phan Dật Niên ngồi xuống chiếc ghế mây, xung quanh mọi người đang bàn tán về việc chọn váy cưới.

Một người lớn tuổi nói: “Cô không thích Thu Sinh ấy. Lòng dạ hẹp như hạt vừng. Đàn ông gì mà keo kiệt.”

Người trẻ hơn cười: “Thu Sinh hồi học phổ thông, có bao nhiêu cô theo đuổi, đến mười ngón tay cũng đếm không xuể. Cô còn chê, nhưng sau khi chia tay, ngày mai sẽ có người tốt hơn.”

Người lớn tuổi bĩu môi: “Chẳng thấy có gì hay.”

Người trẻ phản bác: “Thu Sinh đẹp trai, phong độ, tốt nghiệp Đại học Phúc Đán, được bổ nhiệm vào Cục Công thương, giờ đã là lãnh đạo nhỏ, có quyền có thế. Còn gì không tốt?”

Người lớn tuổi lắc đầu: “Bề ngoài vàng ngọc, bên trong rách nát. Ba mẹ như thế, sao mà tốt nổi? Cô lo cho cuộc sống của Tuyền Anh sau này lắm.”

Người trẻ tức giận: “Con sắp cưới rồi, cô còn tạt gáo nước lạnh lên đầu à? Cô không cưới, muốn con sống cô đơn cả đời à?”

Người lớn tuổi gắt: “Nói thế không sợ trời đánh à? Cô mặc kệ!”

Bà hậm hực ngồi xuống, liếc Phan Dật Niên: “Không nghe lời người lớn sau này sẽ khổ. Cô là trưởng bối, trải đời hơn cô. Khuyên nhủ tốt bụng lại thành kẻ xấu.”

Phan Dật Niên chỉ mỉm cười, không đáp.

Lúc này, Ngọc Bảo bước ra trong váy cưới. Phan Dật Niên nhìn cô lặng lẽ. Từ xa, Thu Sinh cũng theo dõi cô. Tuyền Anh lập tức bị thu hút, ngắm từ trên xuống dưới.

Bà cô nói: “Thấy chưa? Hồng phấn, xanh thiên thanh gì chứ, không bằng váy trắng. Thánh khiết, đẹp đẽ, đầy cảm giác trang trọng.”

Tuyền Anh gật gù: “Kiểu này cũng được.”

Ngọc Bảo quay sang Phan Dật Niên: “Anh nghĩ sao?”

Anh trả lời ngay: “Không đẹp.”

Ngọc Bảo không nói thêm. Bà cô xen vào: “Đúng là không đẹp, trông cũ kỹ, mềm nhũn, chắc đã giặt vài lần rồi.”

Bà quay sang nhân viên: “Bộ váy này cho thuê nhiều lần đúng không?”

Nhân viên gật đầu: “Vâng, vài lần rồi, nhưng rất được ưa chuộng.”

Bà cô gật gù: “Biết ngay, mắt tôi tinh lắm.”

Ngọc Bảo quay vào phòng thử đồ, bước ngang qua Thu Sinh.

Nhân viên nói thêm: “Muốn váy cưới kiểu mới, chất lượng cao, tiền bạc dư dả thì nên đến Tô Châu.”

Bà cô hỏi: “Sao lại phải đến Tô Châu?”

Nhân viên giải thích: “Gần Hổ Khâu ở Tô Châu có một con đường nhỏ, hai bên là sáu bảy tiệm may váy cưới, không cho thuê, chỉ bán. Thế mà người đến đông lắm, ngay cả ngôi sao điện ảnh cũng tới.”

Lâm Ngọc Bảo quay lại, ánh mắt thoáng qua Thu Sinh, rồi quay đi, nhìn chằm chằm vào tờ lịch treo tường, cố tình tỏ ra không quen biết. Cô không nói gì.

Phan Dật Niên đứng dậy: “Đi thôi.”

Họ rời khỏi cửa hàng. Ra đến cửa, Ngọc Bảo chậm bước, hỏi: “Không chọn thêm à?”

Phan Dật Niên đáp: “Không. Tuần sau rảnh, chúng ta đi Tô Châu.”

Ngọc Bảo ngạc nhiên: “Đi Tô Châu làm gì?”

Anh trả lời: “Đi mua váy cưới.”

Anh vẫy tay, một chiếc taxi dừng bên đường.

Ngọc Bảo nói: “Tạm biệt ở đây đi, em bắt xe buýt về ngõ Đồng Phúc.”

Chiếc taxi bấm còi inh ỏi.

Phan Dật Niên mở cửa: “Lên xe rồi nói.”

Ngọc Bảo không từ chối, ngồi vào ghế sau. Phan Dật Niên theo sau, bảo tài xế: “Đến Phục Hưng.”

Xe lăn bánh ra đường lớn. Phan Dật Niên quay sang: “Hồi đầu năm, Pierre Cardin có tổ chức buổi trình diễn thời trang ở Trung Quốc, Ngọc Bảo biết không?”

Ngọc Bảo khẽ đáp: “Có nghe nói.”

“Tôi tình cờ có mặt ở Bắc Kinh, bạn mời đi xem. Sau buổi diễn, họ tặng quà, trong đó có một chiếc váy, tôi vẫn treo trong tủ. Không mặc thì hết hè mất. Ngọc Bảo theo tôi về lấy nhé.”

Ngọc Bảo ngập ngừng: “Dì Phan có ở nhà không?”

Phan Dật Niên cười: “Có.”

Cô gật đầu, cảm thấy yên tâm.

–

Lần đầu đến Phục Hưng Phường. Trong căn hộ, mẹ Phan và mẹ Ngô đang ngồi bên bàn gói sủi cảo rau thịt. Sau vài câu chào hỏi, Phan Dật Niên không dẫn Ngọc Bảo vào phòng mình mà đi ra, mở cửa căn hộ đối diện bằng chìa khóa, thay dép bước vào.

Căn hộ rộng rãi, gọn gàng. Anh bật điều hòa, vào phòng ngủ lấy đồ. Ngọc Bảo không theo, ngồi xuống ghế sofa, im lặng đợi.

Một lúc sau, anh quay lại, trên tay cầm một chiếc váy. “Cho em.”

Ngọc Bảo đón lấy, mở ra, là một chiếc váy lụa màu xám khói, trên ngực cài chiếc trâm đá nhạt, kiểu dáng thanh lịch, không phô trương nhưng rất có gu.

Phan Dật Niên đưa cho cô một chai nước ngọt Chính Quảng Hòa, rồi mở một chai cho mình, uống hai ngụm: “Thử vào xem có vừa không?”

“Không cần thử, em biết là vừa.” Cô gấp váy, cho vào túi, đứng dậy: “Em phải về rồi.”

Phan Dật Niên bảo: “Uống hết nước đi.”

“Em không khát.”

Ngọc Bảo quay người ra cửa. Phan Dật Niên đặt chai xuống, đi theo, hai tay đút túi, tựa vào khung tủ, nhìn cô thay giày. Không gian im lặng như bị kéo căng.

Sau đó anh khẽ nói: “Để tôi tiễn Ngọc Bảo.”

Ngọc Bảo vội đáp: “Không cần đâu, tạm biệt.”

Cô nắm tay cửa, chuẩn bị mở ra. Bỗng, một cánh tay vươn tới, siết lấy eo cô, kéo sát vào lòng. Ngực anh áp lên lưng cô, hơi thở nóng hổi phả lên gáy. Ngọc Bảo sững người, ngay sau đó là một nụ hôn mạnh mẽ, ẩm ướt, như thể bị một con thú nhỏ cắn nhẹ vào da thịt.

Cô run rẩy: “Anh Phan… đừng như vậy.”

Anh cười khẽ: “Đừng như vậy… vậy phải thế nào?”

Ngọc Bảo không trả lời.

Phan Dật Niên khẽ nói: “Chúng ta đã đăng ký kết hôn rồi.”

Cô vẫn im lặng.

Anh tiếp lời: “Chúng ta cần làm quen với nhau. Nếu Ngọc Bảo vẫn sợ tôi như thế, sau này làm sao sống với nhau được?”

“…Cho em thêm chút thời gian.” Phan Dật Niên ngừng một lát, rồi mỉm cười: “Yên tâm, tôi sẽ đợi.”

Anh đưa tay nâng cằm cô, rồi xoay mặt cô lại. Đôi mắt cô ngân ngấn lệ.

Anh nhìn cô, khẽ nói: “Khóc gì chứ, tôi đâu có ăn thịt em.”

Rồi anh cúi xuống, hôn nhẹ lên đôi môi hồng nhạt ấy.