Chương 109: Lời Thú Tội Trước Khi Ngạt Thở

Gió đêm đập vào mái tôn, tạo ra tiếng "loảng xoảng", tựa như có ai đó đá đổ thùng sắt trong bóng tối. Âm thanh ấy vang vọng một vòng trong kho hàng trống trải rồi đập thẳng vào màng nhĩ của Vương Manh. Cô bị trói trên giá hàng tận sâu trong kho, phía sau là những thùng giấy xếp chồng lên tận trần nhà, bên trên in dòng chữ "Thời trang nữ Phong Thượng, mẫu 2012". Góc thùng giấy đã ẩm mốc, mục nát, để lộ ra chân váy voan màu hồng nhạt bên trong, phủ một lớp bụi dày, giống hệt chiếc váy Trần Quyên thường mặc năm xưa.

Đèn khẩn cấp treo trên thanh xà của giá hàng, dây điện cũ kỹ ngả màu vàng. Đầu đèn rủ xuống, đung đưa, hắt ánh sáng lên nền xi măng. Bóng Vương Manh bị kéo dài, biến dạng, in hằn trên nền đất đầy vết trầy xước. Bóng những ngón tay như những cành cây khô, khẽ co giật. Cổ tay cô bị dây thừng thô ráp siết chặt vào ống sắt của giá hàng, dây thừng hằn lên những vệt máu trên da thịt. Còn trên eo là chiếc thắt lưng da bò màu đen – Trần Hạo giật xuống từ buồng lái xe tải, mép dây vẫn còn ám mùi dầu máy – đang quấn quanh bụng cô như một con rắn. Mỗi lần hô hấp, răng kim loại của khóa thắt lưng như muốn găm sâu vào da thịt.

Điều khiến cô kinh hoàng nhất chính là người đang đứng trước mặt. Người đó mặc áo khoác trùm đầu màu sẫm, mũ trùm kéo sụp xuống rất thấp. Nhưng khoảnh khắc đèn khẩn cấp chợt lóe lên, Vương Manh nhìn rõ thứ hắn đeo trên mặt – đó là một khuôn mặt phụ nữ, hay nói đúng hơn là một chiếc mặt nạ mô phỏng. Đôi mày mắt cong cong, khóe miệng mang theo nụ cười rụt rè, giống hệt Trần Quyên mười ba năm về trước.

"Trần... Trần Quyên?"

Giọng Vương Manh vừa thốt ra đã khản đặc, cô lùi mạnh về sau, lưng đập vào thùng giấy. Quần áo trong thùng "ào ào" rơi ra, một chiếc váy voan hồng nhạt rơi xuống chân cô, phần ren ở cổ áo đã giòn đến mức chỉ cần chạm nhẹ là nát vụn. "Cậu... không phải cậu đã chết rồi sao? Sao cậu lại..."

Đáp lại cô là sự im lặng sau lớp mặt nạ. Trần Hạo không nói gì, chỉ giơ tay lên, đầu ngón tay chạm vào đường viền hàm của mặt nạ, khẽ vuốt ve. Động tác đó rất nhẹ, nhưng lại khiến Vương Manh sởn gai ốc – cô đột nhiên nhớ lại, năm xưa Trần Quyên luôn thích chạm vào cằm khi căng thẳng, ngón tay cũng khẽ xoa để trấn an bản thân.

"Đừng giả vờ nữa!"

Giọng Vương Manh run rẩy, nhưng vẫn cố gắng hét lên, "Cậu là Trần Hạo! Cậu đeo mặt nạ này dọa tôi cũng vô ích! Tôi đã nói với cậu rồi, chuyện năm xưa tôi cũng là bất đắc dĩ..."

Lời còn chưa dứt, thắt lưng trên eo đột ngột siết chặt.

Không phải kiểu siết chết ngay lập tức, mà là thu lại từ từ, giống như có người đang vặn khăn mặt từng chút một. Vương Manh có thể cảm nhận rõ ràng vòng thắt lưng đang thu nhỏ lại, đầu tiên là vùng bụng thắt chặt, tiếp theo là cơn đau âm ỉ do nội tạng bị ép chặt, giống như có một tảng đá lạnh lẽo đè nặng lên dạ dày, kéo theo lồng ngực cũng trở nên ngột ngạt. Hơi thở của cô lập tức trở nên nông, mỗi lần hít vào đều phải cố gắng hết sức, cổ họng như bị nghẹn bởi một cục bông, chỉ có thể phát ra những tiếng "hộc hộc".

"Không... không thở nổi..."

Gương mặt Vương Manh bắt đầu đỏ bừng, mồ hôi lạnh trên trán chảy dọc thái dương, rồi nhỏ xuống xương quai xanh, lạnh buốt khiến cô rùng mình. Ngón tay cô bấu chặt lấy ống sắt của giá hàng, đốt ngón tay trắng bệch, kẽ móng tay bám đầy vết rỉ sắt. Tầm nhìn bắt đầu mờ đi, ánh đèn khẩn cấp biến thành một quầng sáng trắng chói mắt, cô nhìn vào đôi mắt của Trần Quyên trên mặt nạ, đột nhiên cảm thấy ánh mắt đó hiện rõ mồn một – không phải cười, mà là khóc, trong đáy mắt đong đầy nước mắt nhưng lại toát lên vẻ lạnh lẽo thấu xương, y hệt như lúc Trần Quyên ngồi khóc trong ngõ nhỏ năm xưa.

"Tôi biết... tôi biết không chạy thoát được rồi..."

Nước mắt Vương Manh cuối cùng cũng rơi xuống, hòa cùng mồ hôi lạnh nhỏ xuống đất, loang ra một vệt sẫm màu. Ý thức của cô vẫn chưa hoàn toàn tan biến, cô biết thứ Trần Hạo muốn không phải là lời biện hộ, mà là sự thật, là sự thật cô đã giấu kín suốt mười mấy năm, không dám nói với bất kỳ ai.

"Là Tôn Hạo! Là bọn Tôn Hạo ép tôi!"

Tiếng khóc của Vương Manh hòa lẫn với tiếng thở dốc, đứt quãng thoát ra từ cổ họng. Cơn đau trên eo khiến cô mỗi khi nói một chữ đều phải co giật từng đợt, "Năm xưa trong ngõ nhỏ, là Tôn Hạo chặn chị gái cậu lại trước, hắn cầm gậy gỗ, nói Trần Quyên mách lẻo với cô giáo chủ nhiệm, nói chúng tôi thường xuyên bắt nạt chị ấy, khiến chúng tôi bị thầy Hiệu trưởng mắng, nên phải dạy cho chị ấy một bài học. Lý Đình cũng ở đó, cô ta túm chặt cánh tay Trần Quyên và buông lời cay nghiệt rằng Trần Quyên 'là đồ tiện nhân đáng chết'..."

Giọng cô càng lúc càng gấp gáp, trước mắt bắt đầu hiện lên những hình ảnh của mười mấy năm về trước – bức tường gạch trong ngõ nhỏ màu xám, chân tường mọc đầy rêu phong, gậy gỗ của Tôn Hạo gõ vào gạch phát ra tiếng "cộc cộc"; móng tay của Lý Đình rất dài, cào lên cánh tay Trần Quyên để lại mấy vệt đỏ; Hoàng Hoài đứng bên cạnh cười, tay đung đưa cặp sách của Trần Quyên, dây cặp đã bị đứt.

"Bọn chúng bắt tôi lột sạch quần áo của chị cậu," Giọng Vương Manh mang theo tiếng khóc, càng lúc càng nhỏ dần nhưng lại càng rõ ràng, "Tôn Hạo nói, nếu tôi không lột, hắn sẽ lột sạch quần áo của tôi, ném giữa ngõ cho mọi người xem. Lúc đó tôi mới mười ba tuổi, tôi sợ hãi lắm chứ! Tôi nhìn vào mắt chị cậu, chị ấy nhìn chằm chằm tôi, cầu xin tôi đừng lột, nhưng gậy gỗ của Tôn Hạo đã giơ cao, tôi... tôi chỉ đành đưa tay ra giật áo khoác của chị ấy..."

Thắt lưng trên eo lại siết thêm một vòng nữa. Hơi thở của Vương Manh càng khó khăn hơn, cô có thể cảm thấy máu lưu thông đến bụng như bị tắc nghẽn, tứ chi bắt đầu tê liệt, đầu ngón tay truyền đến những cơn đau nhói. Nhưng cô không dám dừng lại, cô sợ mình vừa dừng lại sẽ không còn cơ hội để nói nữa.

"Khi tôi giật áo khoác của chị ấy, chị ấy vẫn đang cầu xin tôi."

Nước mắt Vương Manh rơi càng dữ dội, giọng nói đầy vẻ hối hận, "Lúc đó tôi như bị ma xui quỷ ám, tôi sợ Tôn Hạo đánh tôi, tôi liền... tôi liền tiếp tục giật, giật chiếc áo khoác của chị ấy xuống, quăng xuống đất. Lý Đình vẫn chưa thỏa mãn, cô ta xông đến giật chiếc áo len của Trần Quyên, nói phải cho chị ấy 'nhớ đời'..."

Cô dừng lại một chút, như đang nhớ lại hình ảnh đáng sợ nào đó, cơ thể không kìm được mà run rẩy:

"Chị cậu đã phản kháng, chị ấy cắn vào tay Lý Đình trước, Lý Đình liền khóc, Tôn Hạo liền cầm gậy gỗ lao tới đánh chị ấy, chị ấy lại cắn vào tay Tôn Hạo, khiến Tôn Hạo tức giận vung gậy đánh vào lưng chị ấy, từng nhát một, đánh đến mức chị ấy khóc nấc lên. Hoàng Hoài, Giả Cường, Chu Vĩ bọn chúng còn đứng bên cạnh quay video, nói muốn làm thành 'phim lớn' để đăng lên mạng... Tôi nhìn nước mắt của chị cậu, lòng tôi cũng đau xót, nhưng tôi không dám nói, tôi chỉ có thể đứng bên cạnh, nhìn bọn chúng giật cả áo len của chị ấy xuống, chỉ còn lại chiếc áo lót cũ kỹ..."

"Sau đó thì sao?"

Trần Hạo sau lớp mặt nạ cuối cùng cũng cất tiếng. Giọng hắn rất khàn, giống như đã lâu không nói chuyện, từng chữ đều mang theo hơi lạnh buốt của băng giá, "Cô nhìn chị ấy bị bắt nạt mà không hành động gì sao?"

"Tôi có làm! Tôi đã định ngăn lại!"

Vương Manh vội vàng hét lên, nhưng vừa cố sức, cơn đau trên eo lại tăng lên, cô không kìm được mà ho sặc sụa, ho đến mức nước mắt giàn giụa, "Tôi muốn kéo Tôn Hạo lại, nhưng hắn đẩy tôi một cái, tôi ngã xuống đất, trầy xước đầu gối. Đợi khi tôi bò dậy, chị cậu đã ôm quần áo của mình chạy mất. Khi chạy, chị ấy còn ngoảnh đầu lại nhìn tôi, ánh mắt ấy... đến tận bây giờ tôi vẫn không thể nào quên được, như muốn nói:

'Tôi sẽ không tha cho các người...'"

Thắt lưng trên eo nới lỏng đôi chút. Vương Manh tranh thủ hít một hơi, không khí trong lành tràn vào phổi mang theo cảm giác đau rát, nhưng cô lại cảm thấy dễ chịu hơn phần nào. Cô biết Trần Hạo đang nghe, đang chờ cô tiếp tục kể, kể về những chuyện cô đã làm và chưa làm sau đó.

"Sau khi chị cậu chạy đi, tôi về nhà ngay."

Giọng Vương Manh thấp xuống, mang theo sự cắn rứt sâu thẳm, "Mẹ tôi hỏi tại sao đầu gối lại trầy xước, tôi nói là bị ngã. Đêm đó tôi không ngủ được, luôn nghe thấy tiếng khóc của chị ấy, tôi muốn đi tìm chị ấy, nhưng tôi không dám. Ngày hôm sau đến trường, thì nghe nói Trần Quyên không đi học, ngày thứ ba cũng không đến, sau đó có người nói, chị ấy đã gieo mình xuống sông..."

"Tôi không tin! Tôi chạy ra bờ sông, thấy rất nhiều người vây quanh, cảnh sát đang vớt đồ đạc dưới nước. Tôi chỉ đứng nhìn từ xa, không dám đến gần."

Đôi vai Vương Manh buông thõng, như bị rút cạn hết sức lực, "Sau đó tôi muốn đến nhà cậu xin lỗi. Tôi tìm đến căn nhà cũ mà cậu từng ở, trước cửa vẫn còn dán câu đối của nhà cậu, màu đỏ đã phai nhạt theo thời gian. Tôi đứng trước cửa, tay đã giơ lên, nhưng tôi không dám gõ cửa..."

Giọng cô bắt đầu run rẩy trong sự hối hận vô hạn:

"Tôi sợ mẹ cậu sẽ đánh tôi, tôi càng sợ bà ấy hỏi tôi, lúc chị cậu bị bắt nạt đã đau đớn đến nhường nào. Tôi sợ mình không thể nói ra được, tôi sợ hễ mở miệng là sẽ nhớ lại ánh mắt của chị cậu năm xưa. Tôi đứng trước cửa nhà cậu rất lâu, cho đến khi trời tối mịt, tôi mới vội vã chạy về nhà..."

Thắt lưng trên eo lại nới lỏng thêm một chút nữa. Vương Manh có thể cảm thấy áp lực ở bụng giảm bớt, hơi thở của cô cũng trở nên dễ dàng hơn. Cô tưởng Trần Hạo sẽ nói gì đó, sẽ mắng cô, sẽ đánh cô, nhưng hắn vẫn không động đậy, chỉ có đôi mắt sau lớp mặt nạ vẫn luôn chằm chằm nhìn cô, như muốn nhìn thấu tận tâm can cô.

"Những năm qua, không một ngày nào tôi có thể sống yên bình."

Giọng Vương Manh mang theo tiếng khóc, giống như đang nói với Trần Hạo, cũng giống như đang nói với chính mình, "Tôi không dám mặc quần áo màu sáng, hễ nhìn thấy màu hồng nhạt là tôi lại nhớ đến chiếc váy voan của chị cậu; tôi không dám đi qua con ngõ đó, hễ lại gần là tôi lại nghe thấy tiếng cười của Tôn Hạo và tiếng khóc của chị cậu; tôi thậm chí không dám nhắc đến hai chữ 'Trần Quyên' với ai, hễ nhắc đến là tim tôi lại đập loạn xạ. Lúc tôi kết hôn, chồng tôi hỏi tại sao tôi không dám chụp ảnh cưới, tôi không dám nói, tôi nói mình không ăn ảnh..."

Nước mắt cô lại rơi xuống, nhỏ xuống chiếc váy voan đang nằm dưới chân, loang ra một vệt ẩm nhỏ:

"Tôi đã có con gái, con bé bây giờ cũng đã mười ba tuổi, bằng tuổi chúng tôi ngày xưa. Mỗi lần đưa con đi học, tôi đều phải dặn con rằng đừng chơi với những bạn xấu, đừng bắt nạt bạn bè, đừng giống như mẹ ngày xưa... Trần Hạo, tôi biết tôi đã sai, tôi biết tôi nợ chị cậu một mạng người, nhưng tôi thực sự đã biết lỗi, cậu tha cho tôi một con đường sống, được không? Tôi sẽ đưa tiền cho cậu, tôi sẽ làm trâu làm ngựa cho cậu, tôi sẽ trông nom mộ Trần Quyên, trông cả đời cũng được..."

Trong kho hàng lại yên tĩnh trở lại. Gió đêm lùa qua mái tôn, phát ra tiếng "ào ào", như thể ai đó đang lật từng trang sách cũ trong bóng tối. Trần Hạo cuối cùng cũng cử động, hắn chậm rãi giơ tay lên, tháo chiếc mặt nạ trên mặt xuống.

Ánh đèn khẩn cấp vừa vặn chiếu lên mặt hắn. Vương Manh lúc này mới nhìn rõ, mắt hắn đỏ ngầu, không phải vì khóc, mà là đang kìm nén một sự tàn nhẫn, giống như muốn nghiền nát mọi thứ rồi nuốt chửng. Trên mặt hắn không hề có biểu cảm, nhưng Vương Manh lại cảm thấy đáng sợ hơn cả sự phẫn nộ – đó là một sự tĩnh lặng đến đáng sợ, như thể đã thiêu rụi mọi cảm xúc, chỉ còn lại sự quyết tâm muốn kéo người khác cùng chìm sâu xuống.

"Cô nói cô sợ?"

Giọng Trần Hạo rất khẽ, nhưng lại như búa tạ nện thẳng vào tim Vương Manh, "Chị gái tôi năm xưa không sợ sao? Chị ấy mới mười lăm tuổi, bị các người lột sạch, chỉ còn lại chiếc áo lót, bị các người xô ngã xuống đất mà cười nhạo, bị các người dùng gậy gỗ đánh, chị ấy không sợ sao?"

Vương Manh run bắn cả người, cô muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị nghẹn ứ, không thể phát ra âm thanh nào. Cô nhìn vào mắt Trần Hạo, đột nhiên cảm thấy thứ phản chiếu trong đó không phải là chính mình, mà là đứa trẻ nhu nhược năm xưa, đứng trong ngõ nhỏ, tay nắm chặt gấu áo của Trần Quyên.

"Tôi nhớ buổi chiều hôm đó, khi chị tôi chạy về nhà, ngay cả một chiếc giày cũng bị mất."

Giọng Trần Hạo rất bình thản, nhưng Vương Manh lại cảm thấy đáng sợ hơn cả những tiếng gào thét, "Tóc chị ấy rối bù như tổ quạ, trên mặt còn dính đầy đất, chị ấy lao vào lòng tôi, khóc đến mức không nói nên lời. Tôi nhìn thấy những vết cào trên cánh tay chị ấy, nhìn thấy những vết bầm tím trên lưng, nhìn thấy một sợi dây áo lót của chị ấy bị đứt. Tôi muốn đi tìm các người để tính sổ, mẹ tôi lại ôm tôi khóc, nói nhà chúng ta không tiền bạc hay quyền thế, không thể dây vào những đứa 'con nhà giàu' như các người..."

Hắn dừng lại một chút, ngón tay vô thức sờ vào túi quần, lấy ra một sợi dây buộc tóc màu đỏ, bên trên có một chiếc nơ nhỏ, mép đã bị sờn rách, là sợi dây mà Trần Quyên thích nhất năm xưa. "Sau đó, chị tôi thay đổi hoàn toàn, chị ấy không nói chuyện, không ăn uống gì, ngày nào cũng ngồi bên cửa sổ nhìn ra dòng sông. Trước đây chị ấy thích nhất là mặc váy màu hồng nhạt, nhưng từ đó về sau, chị ấy không bao giờ mặc nữa, chỉ mặc quần áo tối màu, quấn chặt lấy bản thân. Có một ngày chị ấy nói với tôi: 'Tiểu Hạo, chị bẩn rồi'. Tôi nói với chị ấy là không phải vậy, tôi nói ai dám nói chị bẩn, tôi sẽ đánh kẻ đó. Nhưng chị ấy vẫn gieo mình xuống sông, trên đường tôi đi mua kẹo, chị ấy đã gieo mình xuống sông..."

Trong giọng nói của Trần Hạo cuối cùng cũng pha lẫn một chút nghẹn ngào, hắn giơ sợi dây buộc tóc đó lên, soi dưới ánh đèn khẩn cấp, trên dây vẫn còn vương mấy sợi tóc màu nhạt của Trần Quyên. "Tôi đã tìm chị ấy bên bờ sông ròng rã ba ngày, ban ngày tìm, ban đêm cũng tìm, chỉ tìm thấy duy nhất sợi dây buộc tóc này. Tôi ngồi bên bờ sông, tay siết chặt nó, nhìn nước sông từng đợt từng đợt vỗ vào bờ, tôi chợt nghĩ, lúc chị ấy gieo mình xuống sông, có phải cũng giống như bây giờ, cảm thấy ngạt thở? Có phải chị ấy cũng mong có người có thể kéo mình lên?"

Nước mắt Vương Manh đã khô cạn, trên mặt chỉ còn lại một mảng đỏ bừng thảm hại. Cô biết mình nói gì cũng vô ích, Trần Hạo không phải đến để nghe cô xin lỗi, hắn đến để thay Trần Quyên đòi lại hơi thở đã mất năm xưa. Thắt lưng trên eo tuy đã nới lỏng, nhưng trái tim cô lại càng lúc càng đau nhói, như có bàn tay đang bóp nghẹt từ bên trong, đau đến mức mắt cô tối sầm.

"Tôi biết... tôi biết nói lời xin lỗi cũng vô ích..."

Giọng Vương Manh rất khẽ, như đang lẩm bẩm một mình, "Nhưng tôi thực sự đã hối hận, ngày nào tôi cũng hối hận, giá như lúc đó tôi dũng cảm hơn một chút, giá như lúc đó tôi kéo chị ấy lên, giá như lúc đó tôi nói với cô giáo..."

Đúng lúc này, thắt lưng trên eo đột ngột nới lỏng hoàn toàn.

Sức ép đè nặng lên bụng đột nhiên biến mất, Vương Manh hít mạnh một hơi, không khí trong lành tràn vào phổi mang theo cảm giác đau rát, nhưng cô lại cảm thấy như được hồi sinh. Cô ho dữ dội, nước mắt lại trào ra, lần này là những giọt nước mắt mừng rỡ – Trần Hạo nới lỏng thắt lưng, có phải có nghĩa là hắn bằng lòng tha thứ cho cô sao?

"Trần Hạo... cảm ơn cậu..."

Vương Manh thở dốc, giọng nói mang theo sự run rẩy sau khi thoát chết, "Sau này tôi nhất định sẽ đền bù thật tốt, tôi sẽ quét dọn mộ cho Trần Quyên, tôi sẽ giúp cậu chăm sóc mẹ cậu, tôi..."

Lời cô chưa kịp nói hết.

Trần Hạo đột nhiên tiến lên một bước, chiếc thắt lưng trong tay như một con rắn độc, mạnh mẽ quấn lên cổ cô.

Không phải siết quá chặt, chỉ là nhẹ nhàng quấn một vòng, mép thắt lưng áp sát vào da cô, mang theo hơi lạnh của dầu máy và sự thô ráp của da bò. Nhưng chính cái siết nhẹ nhàng này, hơi thở của Vương Manh lập tức ngưng bặt.

Cổ họng bị nghẹn ứ một nửa, không khí không vào được, cũng không thoát ra được. Vương Manh có thể cảm thấy khí quản của mình đang co thắt, phát ra tiếng "xè xè."

Trái tim cô như bị ai đó giẫm mạnh, nảy lên một nhịp, tiếp theo là một cơn đau thắt dữ dội, đau đến mức mắt cô tối sầm, ánh đèn khẩn cấp biến thành một quầng đỏ mờ ảo.

"Cô tưởng... nới lỏng thắt lưng là mọi chuyện xong xuôi sao?"

Giọng Trần Hạo vang lên bên tai cô, rất gần, nhưng lại như rất xa, mang theo một sự tĩnh lặng lạnh lẽo, "Chị tôi năm xưa ở dưới sông, có phải cũng giống như bây giờ? Oxy càng lúc càng cạn kiệt, lồng ngực càng lúc càng ngột ngạt, cả thế giới đều đang đè nén chị ấy, khiến chị ấy không thở được?"

Tay Vương Manh đột ngột giơ lên, muốn túm lấy thắt lưng trên cổ, nhưng cổ tay bị trói chặt, chỉ có thể vung vẩy trong vô vọng. Gương mặt cô bắt đầu tím tái, lưỡi dần thè ra, mắt trợn ngược, bên trong tràn đầy sự sợ hãi và tuyệt vọng. Cô nhìn vào mặt Trần Hạo, nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu nhưng lại lạnh như băng đó, đột nhiên hiểu ra – Trần Hạo chưa bao giờ có ý định tha thứ cho cô.

Hắn nới lỏng thắt lưng không phải vì động lòng trắc ẩn, mà là muốn cô nếm trải mùi vị từ hy vọng đến tuyệt vọng.

Giống như Trần Quyên năm xưa, từ một cô bé hay cười, thích mặc váy hồng nhạt, biến thành một đứa trẻ không dám ra khỏi nhà, cảm thấy mình "dơ bẩn", cuối cùng gieo mình xuống dòng sông lạnh giá, cũng là như vậy, từ ôm ấp hy vọng đến từng chút một tuyệt vọng, cho đến cuối cùng, ngay cả việc hít thở cũng thấy đau đớn.

"Không... không..."

Cổ họng Vương Manh phát ra tiếng "hộc hộc", như một chiếc ống bị hỏng. Cô có thể cảm thấy ý thức của mình đang dần tan biến, Trần Hạo trước mắt biến thành một cái bóng mờ ảo, tiếng gió bên tai cũng càng lúc càng xa dần. Nhưng trong đầu cô lại càng lúc càng rõ ràng, hiện lên rõ mồn một dáng vẻ Trần Quyên năm xưa -

Trần Quyên ngồi trong ngõ nhỏ, ôm chặt quần áo, khóc đến mức vai run rẩy, trên tóc vẫn còn dính đầy đất; Trần Quyên ngồi bên cửa sổ, nhìn dòng sông, tay siết chặt sợi dây buộc tóc màu đỏ, ánh mắt trống rỗng; trước khi Trần Quyên gieo mình xuống sông, có lẽ cũng giống như bây giờ, cảm thấy ngạt thở, cảm thấy cả thế giới đều bỏ rơi mình...

Hóa ra có những món nợ không phải chỉ cần nói lời "xin lỗi" là có thể trả sạch.

Hóa ra có những tổn thương, một khi đã gây ra, giống như rạch một vết dao vào tim, dù có đóng vảy cũng sẽ vào một đêm khuya nào đó, đau đến mức khiến người ta ngạt thở.

Hóa ra thứ cô nợ Trần Quyên chưa bao giờ là một lời xin lỗi, mà là một mạng sống tươi trẻ, là một cuộc đời lẽ ra phải có một tương lai tốt đẹp.

Cơ thể Vương Manh bắt đầu mềm nhũn, đầu vô lực tựa vào giá hàng, mắt vẫn mở nhưng đã không còn chút thần sắc nào. Thứ cuối cùng cô nhìn thấy là sợi dây buộc tóc màu đỏ trong tay Trần Hạo, dưới ánh đèn khẩn cấp, khẽ đung đưa, giống hệt dáng vẻ sợi dây buộc tóc bay sau lưng Trần Quyên khi chị ấy chạy đi năm xưa.

Trong kho hàng rất tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng thở dốc càng lúc càng yếu ớt của Vương Manh, và cảm giác lạnh lẽo của chiếc thắt lưng áp sát trên da thịt.

Trần Hạo không hề động đậy, vẫn giữ nguyên tư thế đó, thắt lưng nhẹ nhàng quấn quanh cổ Vương Manh. Hắn nhìn cơ thể Vương Manh dần mất đi sức lực, nhìn ánh sáng trong mắt cô từng chút một tắt lịm.