Chương 56: Bước Ngoặt

Đầu hạ tại khu nghệ thuật, ánh nắng đã trút bỏ vẻ mềm mại của ngày xuân, trở nên mang theo vài phần sắc bén thiêu đốt. Vào lúc giữa trưa, ánh sáng xuyên qua khung cửa sổ sát đất rộng ba mét của studio, đổ xuống nền xi măng tự làm phẳng màu xám lạnh những vệt sáng rực rỡ đến mức gần như chói mắt – rìa vệt sáng mang theo những quầng sáng vụn vặt, theo mặt trời di chuyển về phía tây, từ quầy lễ tân dời đến dưới chiếc bàn tròn gỗ tự nhiên ở khu vực tư vấn, rồi từ từ leo lên cánh cửa thép không gỉ của phòng thao tác, giống như một dấu ấn nóng bỏng đang di chuyển chậm chạp, đong đếm thời gian dường như ngưng đọng trong phòng.

Trong phòng luôn duy trì sự thanh mát cố định ở mức 24 độ C, hệ thống điều hòa phát ra tiếng vù vù trầm thấp, âm thanh nhẹ như luồng khí lướt qua mặt giấy; chiếc đồng hồ thạch anh trên tường treo ở góc tường trắng sữa, kim đồng hồ khi di chuyển phát ra tiếng “tạch, tạch” khe khẽ, mỗi tiếng đều rõ ràng như thể có thể khắc vào không khí. Lan Khê ngồi bên chiếc bàn tròn gỗ tự nhiên, trước mặt là bảng báo cáo tài chính và nhật ký vận hành trải rộng khắp mặt bàn. Những con số trên báo cáo được viết bằng bút nước màu đen, “Doanh thu tháng 5: 2.800 tệ”, “Chi phí tháng 5: 17.600 tệ”, con số “-14.800 tệ” màu đỏ giống như một vết sẹo nổi bật, bên dưới còn vẽ một đường sóng – đây là đường cô vẽ khi kiểm tra lại lần thứ ba, khi đầu ngón tay lướt qua mặt giấy, có thể cảm nhận được độ gồ ghề của mực, cũng có thể cảm nhận được trái tim cô khẽ chùng xuống.

Thua lỗ đã kéo dài bốn tháng. Mỗi một ngày “không có đồng nào” vào túi đều giống như một cây kim nhỏ, đâm vào dây thần kinh ngày càng căng thẳng của cô. Áp lực không còn là sự “lo âu” trừu tượng, mà là những phản ứng sinh lý cụ thể: mỗi ngày ăn cơm được một nửa, vùng dạ dày sẽ đột ngột trỗi dậy một cơn đau quặn quen thuộc, cô phải ấn bụng xoa dịu vài phút mới có thể tiếp tục; đêm khuya nằm trên giường, rõ ràng cơ thể rất mệt mỏi nhưng đại não lại tỉnh táo lạ thường, bên tai luôn vang lên tiếng “vù vù” giống như dòng điện, mãi đến khi trời gần sáng mới có thể chợp mắt được một lát; sáng sớm đẩy cửa studio ra, nhìn thấy phòng thao tác không một bóng người, những thiết bị lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng trong nồi hấp tiệt trùng, trong lòng sẽ dâng lên cảm giác trống rỗng mênh mông, giống như đang đứng trên một cánh đồng băng vô tận.

Cô vẫn đúng tám giờ sáng mỗi ngày có mặt tại tiệm, trước tiên mở hệ thống khí tươi, sau đó kiểm tra nhật ký vận hành của nồi hấp tiệt trùng, rồi kiểm kê vật tư tiêu hao – ga trải giường vô trùng còn 23 gói, tinh chất phục hồi còn 5 lọ, bông tẩm cồn khử trùng đầu dò đủ dùng đến tuần sau. Cô sẽ dùng bông tẩm cồn lau sạch bề mặt của mỗi chiếc máy, từ máy phân tích da đến gương trang điểm LED, ngay cả bụi bẩn trong kẽ nút bấm cũng phải lau sạch. Sự kiên trì có tính nghi thức này giống như một đội quân đang tiến hành diễn tập mà không có kẻ thù, nghiêm túc đến mức có chút bi tráng. Có đôi khi đang lau, cô sẽ đột ngột dừng lại, nhìn bóng mình phản chiếu trên màn hình thiết bị – dưới mắt cô có quầng thâm nhạt, khóe miệng căng chặt, đôi mắt từng lấp lánh ánh sáng trong phòng thí nghiệm ở Hàn Quốc, giờ đây như phủ một lớp bụi xám. Cô thậm chí còn nghĩ, “vương quốc lý tưởng” mà mình đã dùng toàn bộ tiền tiết kiệm và vay vốn để tạo dựng này, liệu cuối cùng có biến thành một ngôi mộ lộng lẫy, chôn vùi tất cả ước mơ của cô hay không.

Ngay khi sự tuyệt vọng này sắp nhấn chìm cô, một cơ hội tình cờ giống như một đốm lửa, rơi xuống cánh đồng băng này.

Đó là một buổi chiều thứ sáu, ánh nắng chiếu xiên lên cửa kính, làm nổi bật dòng chữ kim loại “Studio Thiết kế Hình ảnh Cá nhân Lan Khê.”

Lan Khê đang sắp xếp hồ sơ khách hàng (thực ra chỉ có vài bản ghi chép tư vấn ít ỏi), đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân “lạch bạch” vọng đến ngoài cửa, lúc gần lúc xa, giống như có người đang do dự. Cô ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy một cô gái trẻ đang đứng dưới bóng cây đối diện con đường, mặc chiếc áo thun xám đã giặt đến bạc màu và quần jean xanh nhạt, chân đi đôi giày vải cũ, tay siết chặt một chiếc túi vải. Cô gái đội một chiếc mũ rộng vành màu trắng kem, vành mũ ép rất thấp, gần như che khuất nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra một chút vùng cằm ửng đỏ.

Cô gái đứng dưới bóng cây mười mấy phút, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn bảng hiệu studio một cái, rồi lại nhanh chóng cúi đầu, mũi chân liên tục đá những viên đá nhỏ trên mặt đất. Vai cô hơi co lại, giống như một con vật nhỏ đang hoảng sợ, mỗi lần đưa tay chạm vào vành mũ đều lộ ra sự lo âu khó che giấu. Lan Khê chú ý tới, khớp ngón tay của cô gái trắng bệch, trong kẽ móng tay còn dính một chút dấu vết thuốc mỡ màu nâu – đó là loại thuốc mỡ bôi ngoài da thường dùng để điều trị mụn trứng cá nghiêm trọng, cô đã gặp rất nhiều lần khi thực tập ở Hàn Quốc.

Cuối cùng, cô gái giống như lấy hết can đảm, bước nhanh qua đường, dừng lại trước cửa kính. Cô không đẩy cửa ngay mà nhìn chằm chằm vào bảng giá bên cạnh cửa rất lâu, đôi mày nhíu chặt, môi mím thành một đường thẳng. Một lát sau, cô hít sâu một hơi, đẩy cánh cửa kính nặng nề ra.

“Đinh linh -”

Chuông gió phát ra tiếng vang thanh thúy nhưng cô độc, phá vỡ sự tĩnh lặng trong tiệm.

Lan Khê bước ra từ trước tủ hồ sơ, khoảnh khắc ánh mắt rơi trên người cô gái, trực giác chuyên nghiệp khiến cô lập tức nắm bắt được mức độ nghiêm trọng của vấn đề: dưới vành mũ của cô gái, hai gò má và cằm đầy những nốt mụn mủ sưng tấy đỏ, có vài nốt đã vỡ, đóng vảy màu vàng nhạt; gần vùng tai còn có vài mảng sắc tố sậm màu đọng lại, vùng xương hàm thậm chí còn lờ mờ thấy những vết sẹo lồi lõm mới hình thành. Đây không phải là mụn tuổi dậy thì thông thường, mà là mụn trứng cá viêm nặng điển hình, còn kèm theo dấu hiệu xử lý sai cách rõ ràng – rất có thể là do trước đó đã nặn mụn thô bạo, hoặc lạm dụng sản phẩm trị mụn nồng độ cao, dẫn đến hàng rào bảo vệ da bị tổn thương nghiêm trọng.

Nhưng gương mặt Lan Khê không có bất kỳ biểu cảm ngạc nhiên hay thương hại nào, càng không có nụ cười quá mức nhiệt tình của người bán hàng. Cô chỉ đi đến bên bàn tư vấn, kéo một chiếc ghế ra, giọng điệu bình tĩnh mà ôn hòa: “Chào bạn, mời ngồi.”

Sau đó quay người đến máy lọc nước rót một ly nước ấm, nhiệt độ nước vừa vặn ở mức khoảng 40 độ C, không nóng miệng cũng không lạnh – đây là thói quen của cô khi tiếp đón khách hàng, bất kể đối phương ở trạng thái nào, trước tiên đều đưa lên một ly nước có nhiệt độ thích hợp.

Cô gái khi ngồi xuống vẻ mặt rất khó xử, hai tay siết chặt quai túi vải, ánh mắt né tránh, không dám nhìn Lan Khê, cũng không dám ngẩng đầu nhìn môi trường xung quanh. Giọng cô nhỏ như tiếng muỗi kêu, còn mang theo sự run rẩy rõ rệt: “Tôi... tôi nghe nói... ở đây... xem da khá... chuyên nghiệp?”

Lan Khê ngồi xuống đối diện cô, nhẹ nhàng đẩy ly nước đến trước mặt cô gái, giọng nói càng chậm lại: “Đúng vậy, chúng tôi chủ yếu làm phục hồi khoa học cho làn da có vấn đề. Bạn không cần vội, cứ từ từ nói là được – vấn đề da của bạn đã kéo dài bao lâu rồi? Trước đây đã từng thử qua phương pháp điều trị nào chưa?”

Ngón tay cô gái chạm vào ly nước, rồi lại nhanh chóng rụt về, im lặng vài giây sau mới chậm rãi mở lời. Lời kể của cô đứt quãng, giống như những mảnh giấy bị gió thổi nát vụn, nhưng mỗi câu đều lộ ra sự tuyệt vọng khiến người ta xót xa: “Từ cấp ba đã bắt đầu mọc... lúc đầu chỉ có vài nốt, sau đó càng ngày càng nhiều... Tôi đã dùng kem trị mụn mua trên mạng, bôi xong mặt vừa đỏ vừa đau, bong tróc da nghiêm trọng; mẹ tôi đưa tôi đi xem đông y, uống ba tháng thuốc bắc, uống đến mức nôn mửa cũng không thấy đỡ; cách đây không lâu đi một tiệm thẩm mỹ, họ nặn mụn cho tôi, đau đến mức tôi nước mắt giàn giụa, kết quả làm xong ngày thứ hai đã sưng lên, còn bị nhiễm trùng nữa... Bây giờ mặt cứ chạm vào thứ gì là đau, ngay cả gương cũng không dám soi...”

Nói đến cuối cùng, giọng cô gái nghẹn ngào, cô vùi đầu thấp hơn, vành mũ gần như chạm vào mặt bàn: “Đồng nghiệp đều cười nhạo tôi, bảo mặt tôi giống như ‘khoai tây thối’... Tôi đi phỏng vấn xin việc, ánh mắt người phỏng vấn nhìn tôi cũng khác... Tôi thực sự sắp phát điên rồi...”

Lan Khê yên lặng lắng nghe, không ngắt lời cô, chỉ nhẹ nhàng ghi lại những thông tin mấu chốt trên máy tính bảng: “Bắt đầu bị từ cấp ba, dùng kem trị mụn ngoài da (thành phần không rõ), điều trị đông y không hiệu quả, nhiễm trùng sau khi nặn mụn thô bạo, hiện tại viêm nặng + hàng rào bảo vệ bị tổn thương.”

Ngòi bút của cô lướt qua màn hình, động tác rất nhẹ, tránh phát ra âm thanh chói tai. Đợi cô gái nói xong, cô mới ngẩng đầu, ánh mắt tập trung vào vành mũ của cô gái – không nhìn thẳng vào mặt cô để tránh làm cô cảm thấy lúng túng: “Dựa theo tình trạng bạn nói, vấn đề da của bạn thực sự khá phức tạp, không chỉ có viêm mà hàng rào bảo vệ cũng bị tổn thương nghiêm trọng. Tôi cần làm cho bạn một bài kiểm tra da trước để xem những vấn đề ở tầng sâu, mới có thể đưa ra phương án chính xác cho bạn. Kiểm tra mất khoảng một tiếng đồng hồ, bạn thấy có được không?”

Vai cô gái rõ ràng khẽ khựng lại một chút, cô ngẩng đầu liếc nhanh qua dòng chữ “Kiểm tra da chuyên nghiệp 680 tệ” trên bảng giá, rồi lại cúi đầu, ngón tay vô thức cào vào góc túi vải. Lan Khê nhận ra sự do dự của cô, không thúc giục mà chỉ lặng lẽ chờ đợi. Một lát sau, cô gái nghiến răng, giống như đưa ra một quyết định liều lĩnh: “Được... tôi làm.”

Sau này Lan Khê mới biết, hai chữ “nghe nói” mơ hồ trong miệng cô gái thực ra đã đi qua vài mối quan hệ phức tạp: Trương Đào có một người em họ xa làm văn thư ở Cục Công an thành phố, cách đây không lâu Trương Đào đến nhà em họ ăn cơm, có trò chuyện về studio của Lan Khê, nói “Người bạn đó của anh học chăm sóc da ở Hàn Quốc mấy năm, rất hiểu về da có vấn đề, chỉ là tính tình thẳng thắn quá, không biết cách tiếp thị”; cô em họ văn thư tình cờ lại là đồng nghiệp của cô gái này, biết cô gái bị mụn hành hạ đến mức gần như trầm cảm nên đã tiện miệng nhắc đến; cô gái lúc đầu không bận tâm, mãi đến tuần trước đi phỏng vấn lại vì vấn đề da mà bị từ chối, mới mang tâm lý “còn nước còn tát” tìm tới đây.

Lan Khê đưa cô gái vào phòng kiểm tra, chỉnh đèn chính giảm bớt, chỉ để lại ánh đèn lạnh bên cạnh thiết bị. Trong phòng kiểm tra rất yên tĩnh, chỉ có tiếng “vù vù” nhẹ khi thiết bị khởi động. Cô giúp cô gái điều chỉnh góc độ ghế kiểm tra, khẽ nói: “Có thể sẽ hơi sáng, bạn hơi nhắm mắt lại một chút, thích nghi là được.”

Sau đó mở máy phân tích da đa phổ, camera độ nét cao từ từ tiến lại gần gương mặt cô gái.

Trên màn hình nhanh chóng xuất hiện hình ảnh chi tiết làn da cô gái: dưới chế độ tia cực tím, những chất bít tắc ở lỗ chân lông hiện ra những điểm sáng trắng rõ rệt, phân bố dày đặc trên gò má và cằm; dưới chế độ ánh sáng phân cực, vùng viêm sâu hiển thị những mảng đỏ, giống như vùng cảnh báo trên bản đồ; trên biểu đồ kiểm tra lớp sừng, lớp màng lipid vốn dĩ phải liên tục, nay lại trở thành những mảnh vụn đứt quãng, giống như một tấm vải bạt bị thủng lỗ chỗ.

Lan Khê chỉ vào màn hình, dùng ngôn ngữ dễ hiểu nhất có thể để giải thích: “Bạn nhìn những điểm màu trắng này, chính là dầu và tế bào chết cũ bị tắc nghẽn trong lỗ chân lông, không phải là ‘chất bẩn’ đơn thuần, mà là do quá trình sừng hóa gặp vấn đề; những vùng màu đỏ này là tình trạng viêm đã ăn sâu vào lớp hạ bì rồi, các phương pháp tiêu viêm bề mặt thông thường không có tác dụng; còn lớp màng lipid này giống như ‘lớp áo bảo vệ’ của da, áo bảo vệ của bạn đã rách rồi, nên da mới vừa nhạy cảm vừa khô.”

Cô không dùng những từ ngữ dọa dẫm như “rất nghiêm trọng”, “rất khó chữa”, chỉ khách quan trình bày sự thật, giọng điệu bình thản như đang giảng một bài toán. Cô gái nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt từ ngạc nhiên lúc đầu dần biến thành bừng tỉnh – lần đầu tiên cô nhìn thấy rõ ràng vấn đề da của mình nằm ở đâu, chứ không phải bị người ta nói mập mờ với những câu như “bạn là do nhiều dầu”, “bạn là do nóng trong người”.

Sau khi kiểm tra kết thúc, Lan Khê không lập tức đưa ra phương án chăm sóc, mà lấy từ trong ngăn kéo ra một tờ giấy ghi chú màu xanh nhạt, dùng bút chì viết xuống tên và thông tin liên hệ của hai bác sĩ: “Hai vị này là bác sĩ của khoa da liễu Bệnh viện Nhân dân số 1 thành phố, tôi khuyên bạn nên đi làm kiểm tra trước, kiểm tra sáu chỉ số nội tiết tố và hệ vi sinh vật nang lông để loại trừ các vấn đề bên trong. Nếu là vấn đề do nội tiết hoặc vi khuẩn, chỉ dựa vào chăm sóc bên ngoài là không đủ, cần phối hợp với sự điều trị của bác sĩ.”

Cô gái nhận lấy tờ giấy ghi chú, khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào tờ giấy, cô đột ngột ngẩng đầu nhìn Lan Khê, trong mắt đầy vẻ khó tin – cô đã đi qua biết bao nhiêu tiệm thẩm mỹ, chưa từng có ai bảo cô đi bệnh viện kiểm tra trước, tất cả mọi người chỉ biết tiếp thị sản phẩm và liệu trình.

“Vậy... vậy ở đây các chị không làm điều trị sao?” Cô gái nhỏ giọng hỏi.

“Chúng tôi có làm, nhưng phải dựa trên cơ sở loại trừ các vấn đề bên trong.” Lan Khê lấy ra một tờ giấy trắng, bắt đầu vẽ khung phương án chăm sóc, “Nếu sau khi kiểm tra không có vấn đề lớn bên trong, chúng ta sẽ chia làm ba giai đoạn: giai đoạn một là kháng viêm phục hồi trước, dùng sản phẩm y tế dịu nhẹ giúp bạn khôi phục hàng rào bảo vệ, mất khoảng 1-2 tháng; giai đoạn hai mới từ từ điều chỉnh lớp sừng, cải thiện vấn đề lỗ chân lông; giai đoạn ba là duy trì lâu dài, dạy bạn cách tự chăm sóc tại nhà.”

Cô vừa vẽ vừa nói, mỗi giai đoạn đều viết rõ ràng cụ thể phải làm gì, dùng sản phẩm gì, những điều cần lưu ý là gì, thậm chí ngay cả thương hiệu kem chống nắng cụ thể và cách sử dụng cũng viết ra. “Quá trình này sẽ rất chậm, có thể tháng đầu tiên bạn không cảm thấy thay đổi rõ rệt, thậm chí thỉnh thoảng sẽ có chút tái phát, vì khi da đang phục hồi sẽ có một giai đoạn thích nghi.”

Lan Khê ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn cô gái, “Bạn cần suy nghĩ kỹ xem có thể kiên trì được không – nếu chỉ muốn hết mụn nhanh chóng, chỗ tôi có lẽ không giúp được bạn.”

Cô gái nhìn những dòng chữ chi chít trên tờ giấy trắng, lại nhìn ánh mắt nghiêm túc của Lan Khê, đột nhiên đỏ hoe mắt. Cô hít nhẹ mũi, dùng lực gật đầu: “Tôi kiên trì được... chị Lan, tôi tin chị.”

Ba tháng tiếp theo, đối với cả hai người đều là một cuộc thử thách.

Lần chăm sóc đầu tiên, Lan Khê dùng tinh chất Panthenol 0.3%, phối hợp với máy điện di lạnh, động tác nhẹ nhàng lướt trên da như lông vũ. Cô gái lúc đầu còn rất căng thẳng, sau đó dần dần thả lỏng, thậm chí khi chăm sóc sắp kết thúc đã ngủ thiếp đi – cô đã quá lâu không có được sự an tâm như vậy. Sau khi chăm sóc kết thúc, Lan Khê đưa cho cô một lọ mẫu thử nhỏ: “Đây là kem phục hồi, mỗi tối bôi một lớp mỏng, đừng dùng thêm bất kỳ sản phẩm nào khác, kể cả sữa rửa mặt, chỉ cần rửa mặt bằng nước sạch là được.”

Cô gái nghiêm túc làm theo yêu cầu của Lan Khê, mỗi tuần đến studio một lần để làm liệu trình, bình thường ở nhà chỉ bôi kem phục hồi, ra ngoài đội mũ rộng vành, che ô, ngay cả thức ăn cay nóng cũng bỏ hẳn. Khi tháng đầu tiên sắp kết thúc, làn da cô gái không có thay đổi rõ rệt, thậm chí vì ngừng sử dụng các loại kem chứa corticoid trước đó mà xuất hiện phản ứng bùng phát nhẹ – lại mọc thêm vài nốt mụn nhỏ. Cô rất lo lắng, hỏi Lan Khê trên WeChat: “Chị Lan ơi, có phải không có hiệu quả không ạ?”

Lan Khê lập tức trả lời cô, còn gửi một đoạn tin nhắn thoại, giọng điệu rất vững vàng: “Đây là phản ứng bùng phát bình thường, chứng tỏ da đang thoát khỏi sự lệ thuộc vào thuốc. Bạn kiên trì thêm một tuần nữa, tuần sau tới đây chúng ta sẽ điều chỉnh nồng độ tinh chất.”

Lần chăm sóc tuần thứ hai, Lan Khê đổi tinh chất Panthenol thành tinh chất B5 0.5%, còn thêm một lần điện di làm dịu nhẹ nhàng. Sau khi lần chăm sóc này kết thúc, cô gái phát hiện tình trạng sưng đỏ trên mặt đã giảm đi rất nhiều, những nốt mụn mủ trước đây cứ chạm vào là đau, giờ sờ vào không còn đau nữa.

Đến tháng thứ hai, sự thay đổi bắt đầu ngày càng rõ rệt: mụn mới gần như không mọc thêm nữa, mụn mủ cũ từ từ xẹp đi, vùng viêm màu đỏ cũng nhạt dần. Cô gái bắt đầu dám dùng lực hơn một chút khi rửa mặt, thậm chí dám soi gương nhìn nghiêng khuôn mặt mình rồi.

Một buổi chiều của tháng thứ ba, cô gái đến làm liệu trình như thường lệ. Khi cô đẩy cánh cửa kính ra, không còn ép thấp vành mũ như trước nữa, ngược lại còn tháo mũ xuống, lộ ra phần lớn khuôn mặt. Lan Khê đang chuẩn bị đồ dùng chăm sóc, khoảnh khắc ngẩng đầu nhìn thấy cô, đầu ngón tay hơi khựng lại một chút – trên mặt cô gái tuy vẫn còn những vết thâm mụn mờ và vài vết sẹo nông, nhưng vùng viêm nhiễm nặng nề trước đó đã hoàn toàn biến mất, làn da trở nên mịn màng hơn rất nhiều, ngay cả màu da cũng đều hơn hẳn.

Cô gái đi đến bên bàn tư vấn, cười nói: “Chị Lan, chị nhìn này! Tuần trước em đi phỏng vấn, người phỏng vấn còn khen trạng thái da của em tốt nữa đấy!”

Nụ cười của cô rất rạng rỡ, trong mắt lấp lánh ánh sáng, hoàn toàn không còn vẻ tự ti và lo âu như trước.

Khi nằm trên giường thẩm mỹ, cô gái khẽ nói: “Chị Lan, thực sự cảm ơn chị... Trước đây em luôn cảm thấy tất cả mọi người chỉ muốn lừa tiền của em, không ai thực sự muốn giúp em cả. Cho đến khi gặp chị, em mới biết hóa ra thực sự có người sẽ nghiêm túc nghe em nói, sẽ giúp em nghĩ cách... Bây giờ em cuối cùng cũng dám soi gương rồi, thậm chí còn dám cùng đồng nghiệp chụp ảnh tự sướng nữa.”

Bàn tay Lan Khê đang bôi tinh chất phục hồi cho cô khựng lại, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp khó tả. Đây không đơn giản là “giải quyết vấn đề cho một khách hàng”, mà là một sự xác nhận về giá trị – sự chuyên nghiệp mà cô kiên trì, sự tiếp thị mà cô từ chối, sự thua lỗ mà cô nhẫn nhịn, vào khoảnh khắc này đều đã có ý nghĩa. Cô không chỉ phục hồi một gương mặt, mà còn phục hồi cả sự tự tin sắp tan vỡ của một cô gái.

Từ đó về sau, cô gái trở thành khách hàng trung thành nhất của studio. Cô bắt đầu chia sẻ trải nghiệm của mình trên trang cá nhân, không nhắc đến tên studio, cũng không đăng ảnh, chỉ viết một đoạn văn: “Cuối cùng cũng gặp được một nơi không thúc giục bạn mua đồ, chỉ giúp bạn giải quyết vấn đề. Phục hồi da là một quá trình chậm chạp, nhưng chỉ cần tìm đúng phương pháp, thực sự sẽ trở nên tốt hơn.”

Cô còn kèm theo một bức ảnh tay mình cầm lọ kem phục hồi, bối cảnh là bức tường trắng của studio.

Không ngờ, bài đăng này nhanh chóng nhận được phản hồi. Một cô bạn thân của cô gái cũng bị mụn hành hạ nhiều năm, sau khi nhìn thấy lập tức hỏi cô: “Bạn nói là ở đâu vậy? Mình cũng muốn đi thử!”

Còn có đồng nghiệp của cô, chính là cô gái trước đây hay cười nhạo cô, cũng nhắn tin riêng cho cô: “Bây giờ da bạn thực sự tốt hơn nhiều rồi, có thể cho mình biết địa chỉ không?”

Dần dần, bắt đầu có những khách hàng mới đẩy cánh cửa kính của studio. Họ đa số mặc những bộ quần áo bình thường, trong ánh mắt mang theo sự lo âu và kỳ vọng giống như cô gái lúc ban đầu, câu đầu tiên khi mở miệng thường là: “Cho hỏi... đây có phải là nơi có thể phục hồi da mụn không ạ? Tôi nghe bạn bè giới thiệu nên tìm tới.”

Studio vẫn không trở nên náo nhiệt, không có tiếng hô hào tiếp thị, không có tiếng trò chuyện rôm rả, vẫn duy trì sự yên tĩnh và ngăn nắp. Nhưng sự tĩnh lặng đến nghẹt thở đó đã bị phá vỡ – đôi khi ở khu vực tư vấn sẽ vọng đến tiếng trò chuyện khe khẽ, đôi khi ở phòng thao tác sẽ có tiếng thiết bị hoạt động nhẹ nhàng, đôi khi chuông gió sẽ vang lên hai lần cùng lúc, đó là một khách hàng vừa rời đi, một khách hàng khác vừa vặn bước vào.

Lan Khê vẫn đúng tám giờ sáng mỗi ngày có mặt tại tiệm, vẫn sẽ cẩn thận lau sạch từng chiếc máy, vẫn sẽ ghi lại những con số trên báo cáo tài chính. Nhưng hiện tại, những con số “0” trên báo cáo ngày càng ít đi, cột doanh thu ngày càng tăng lên; dưới mắt cô không còn quầng thâm, khóe miệng cũng bắt đầu có nụ cười nhẹ; đêm khuya nằm trên giường, tiếng ù tai đã biến mất, thay vào đó là một giấc ngủ sâu và yên bình.

Một hạt giống mang tên “danh tiếng”, sau khi trải qua mùa đông dài đằng đẵng, cuối cùng đã đâm ra mầm xanh non nớt đầu tiên dưới lớp đất đóng băng cứng nhắc. Nó không lớn nhanh, cũng không phô trương, nhưng lại mang theo sức sống mãnh liệt, từ từ bám rễ, sinh trưởng. Lan Khê biết, đây chỉ là sự bắt đầu, phía sau còn một con đường rất dài phải đi, nhưng ít nhất, cô không còn là người cô độc đứng trên cánh đồng băng nữa – trong “vương quốc lý tưởng” của cô cuối cùng đã có hơi ấm của con người.