Chuẩn Bị Tàn Sát Đồi Trọc

Tần Hạo dẫn theo Phạm Lượng và Cao Thăng, vừa làm chuyện ác vừa khoái chí ra về. Vừa rời khỏi Đồi Trọc, chưa kịp tới rừng nhỏ, họ đã nghe thấy tiếng ồn ào hỗn loạn vọng ra từ trong trại mã phỉ – tiếng kêu gào hỗn loạn như quỷ khóc sói rống, la hét om sòm vì cháy nhà.

Quay đầu lại nhìn, những đống cỏ khô trước bãi chăn ngựa ở Đồi Trọc đang bùng cháy từng đợt, cách nhau vài khoảng đã bắt lửa, nhanh chóng lan rộng thành một vùng lửa dữ dội, bốc cao ngùn ngụt, khiến đàn ngựa liên tục hí vang, hoảng loạn dẫm đạp lên nhau.

Tần Hạo khẽ nhếch mép, nói: “Cao Thăng, xem hướng gió đi. Còn nhớ đèn Khổng Minh không? Sáng mai dẫn người đi chuẩn bị.”

Rồi lại dặn thêm: “Mua thêm chút da – da heo, da dê, gân bò, khoảng một trăm tấm là đủ. Ta sẽ lo chuẩn bị máy bắn đá!”

Hắn quay sang Phạm Lượng: “Tướng quân Phạm Lượng, tối mai chúng ta sẽ tàn sát Đồi Trọc. Về đến nơi, ta sẽ phân công cụ thể kế hoạch tác chiến!”

Cao Thăng cười toe toét: “Lục gia, cần bao nhiêu đèn đây? Cứ việc nói!”

Tần Hạo đáp: “Hai trăm cái là đủ. Mục đích thả đèn là để xua quân địch từ trên Đồi Trọc xuống dưới, đừng để chúng ẩn nấp trên cao!”

Tần Hạo dẫn Cao Thăng đi trước, vừa đi vừa trao đổi những kế hoạch mà Phạm Lượng không hiểu. Phạm Lượng quay lại nhìn ngọn lửa bừng bừng trên Đồi Trọc, cười khằng khặc: “Bọn mi thích phóng hỏa giết người à? Hắc hắc, lần này hãy nếm thử mùi lửa thiêu bản thân xem sao!”

Sáu người, sáu ngựa, lao vun vút trong đêm tối trở về Lĩnh Ngô Công…

Cháy lớn ở Đồi Trọc bùng phát suốt đêm cho đến tận sáng sớm hôm sau. Thủ lĩnh mã phỉ Mã Lão Lục, tên thật là Mã Vân, trong nhà xếp thứ sáu nên gọi là Lão Lục. Tam tỷ hắn là Mã Anh Hà, chính là phu nhân của tri phủ Bình Nguyên phủ. Nhờ thế, Mã Lão Lục ngang nhiên hoành hành ở Bình Nguyên phủ nhiều năm.

Đêm đó, hắn đang ngủ say, bỗng nhiên trong trại vang lên tiếng hò hét: “Cháy! Cháy rồi!”

Mã Lão Lục vội dẫn người dập lửa suốt đêm, mệt lử người, cơ bắp run rẩy. Hắn chửi thề oang oang: “Mẹ kiếp! Tối nay ai trực ban? Sao lại để cháy được? Toàn lũ vô dụng! Điều tra cho ra tên phóng hỏa, ta sẽ xé xác hắn ra!”

Tần Hạo trở về Lĩnh Ngô Công, nghỉ ngơi chưa đầy một canh giờ, đã lập tức sai Phạm Lượng chọn hơn mười tên theo Cao Thăng, lái bốn chiếc xe ngựa lên trấn mua sắm những vật dụng cần thiết.

Một canh giờ sau, một chiếc xe trở về. Tần Hạo kiểm tra đồ, thấy đã mua được rìu, cưa, dao chặt củi, liền ra lệnh: “Tướng quân Phạm Lượng, rìu đã về, mau phân công người đi chặt cây. Không cần quá to cũng không quá nhỏ, cỡ bằng bắp đùi người là được. Cần khoảng tám, chín trăm thân cây.”

Phạm Lượng không hề mệt mỏi, đêm đó liền triệu tập bộ hạ họp lại, tuyên bố rõ quyết định theo Tần Hạo, tận trung với hoàng đế. Toàn bộ thuộc hạ nghe xong đều phấn khích vô cùng.

Nhận được lệnh, y định tự mình dẫn người đi chặt cây – người đông thì việc nhanh. May sao Tần Hạo giờ đây tiền bạc dồi dào, Cao Thăng đã mua về một trăm chiếc rìu lớn, hai trăm dao chặt củi và năm mươi cái cưa.

Chưa đầy một canh giờ, Phạm Lượng đã dẫn người hăng hái khiêng từng đống gỗ về.

Lúc đó, xe ngựa thứ hai cũng vừa trở về, toàn là da heo, da dê và gân bò do Cao Thăng mua sắm. Tần Hạo kiểm tra kỹ lưỡng, rồi bảo Phạm Lượng chọn một số người khéo tay đến, tận tay dạy họ cách lắp ráp máy bắn đá đơn giản.

Ngoài ra, còn lệnh cho Phạm Lượng sai người đi nhặt đá, loại to bằng quả dưa hấu, trước hết thu gom đầy hai xe ngựa.

Đến chiều, Cao Thăng lái hai xe ngựa trở về, vừa xuống đã cười toe toét reo: “Lục gia dặn mua một ngàn cân thịt heo! Tối nay quân Tần gia chúng ta ăn to đã đời!”

Lăng Tiểu Cường nhảy xuống từ xe phía sau, mặt đỏ bừng vì phấn khích, hét lớn: “Các huynh đệ ơi! Đúng là hơn một ngàn cân thịt heo thật đó! Từ nay về sau, chúng ta chính là quân Tần gia rồi!

Ha ha ha! Quân Tần gia tuyệt vời! Có thịt ăn no nê!

Mọi người mau xuống khiêng đi! Ôi trời, Thăng ca! Tiểu Cường tôi từ nay theo huynh liều mạng rồi! Thăng ca! Huynh giầu thật sự luôn!”

Cao Thăng ngạo nghễ vung tay ra hiệu: “Chuyện nhỏ thôi! Mới có gì đâu, hắc hắc, đây chỉ là tiền lẻ mà thôi!”

Tần Hạo dặn: “Cao Thăng, dẫn người hạ đèn Khổng Minh xuống. Tướng quân Phạm Lượng đã chọn xong người, ngươi dạy họ cách lắp đặt, vận hành và phóng đèn.

Tướng quân Phạm Lượng, tối nay cho mọi người ăn uống no say. Đây là bữa ăn cải thiện, phải ăn thật ngon, thật đã. Tối nay, chúng ta đi tàn sát Đồi Trọc!”

Phạm Lượng hào hứng hô lớn: “Các huynh đệ nghe rõ chưa? Tối nay ăn một bữa thịnh soạn! Ăn thật no, ăn thật đã!

Tối nay, có thù báo thù! Mã Lão Lục ở Đồi Trọc, hôm nay ta sẽ tiễn hắn về quê!”

“Tốt! Tốt! Báo thù! Đưa Mã Lão Lục về quê! Ha ha ha…”

Lĩnh Ngô Công tối hôm đó náo nhiệt hơn cả ngày Tết. Ai nấy đều hưng phấn tột độ. Thịt heo tươi ngon được ăn thả ga, những tay lính thô ráp, xuất thân từ quân ngũ, ai cũng là cao thủ trong việc… ăn uống!

Trời vừa tối hẳn, Phạm Lượng dõng dạc hô: “Mọi người nghe rõ! Từ nay về sau, chúng ta là quân Tần gia! Tất cả phải nghe theo chỉ huy của Tần tướng quân! Tối nay, ai vi phạm kỷ luật, lập tức cút khỏi quân Tần gia!”

Toàn bộ quân lính ở Lĩnh Ngô Công đứng nghiêm, đồng thanh hô: “Tuân lệnh!”

Tần Hạo xem giờ, ước chừng đến Đồi Trọc mất khoảng hai canh giờ. Hắn ra lệnh: “Hành quân nhanh! Xuất phát!”

Chưa đầy hai canh giờ, quân Tần gia đã áp sát Đồi Trọc. Tần Hạo lập tức phân công: “Cao Thăng, xem kỹ hướng gió, dẫn người thả đèn Khổng Minh!

Tướng quân Phạm Lượng, dẫn người tiến thêm năm dặm, bắt đầu lắp ráp máy bắn đá!

Vu Đại Hồng dẫn một ngàn cung thủ, mai phục ở con đường rút xuống núi duy nhất của Đồi Trọc. Bắn hết tên trong tay rồi thì lập tức rút lui!

Lăng Tiểu Cường dẫn ba ngàn người, trên tay áo buộc dải vải trắng, tay cầm đao lớn, rìu lớn. Khi mã phỉ bị đá bắn, bị cung tên phục kích, hoảng loạn tháo chạy, các ngươi xông lên, chém giết đến cùng!

Không để sót một tên nào!

Tất cả nhớ kỹ: trời tối, để tránh nhầm lẫn, những người thả đèn, điều khiển máy bắn đá, các cung thủ – sau khi hoàn thành nhiệm vụ, phải lập tức buộc dải vải trắng lên tay áo!

Tất cả phải cầm vũ khí sắc bén, vây chặt mã phỉ, chém giết không tha! Không được để sót một tên ác bá nào!”