Thứ Tử Đáng Ghét

Tại trung quân đại trướng trên núi Ngọc Hoàn, Tần Hạo đang họp cùng các tướng lĩnh. Tần Hạo nói: “Chúng ta đã đóng quân ba ngày rồi, các vị có ý kiến gì về việc tấn công Thiệu Dương Phủ, cứ nói thẳng, không cần e ngại.”

Phạm Lượng bước ra nói: “Tâu chủ soái, mạt tướng thấy Thiệu Dương Phủ dễ thủ khó công. Chúng ta nên phái người lẻn vào thành trước, sau đó phối hợp bên trong và ngoài, bất ngờ hạ thủ, đoạt thành trong một lần!”

Hồ Vũ Hiên tiếp lời: “Tâu chủ soái, mạt tướng cho rằng nên dùng hỏa công như lần trước, kết hợp xe ném đá, cường công phá cửa, rồi xông thẳng vào phủ thành!”

Cao Thăng cũng dâng kế: “Lục gia, à không, chủ soái! Theo mạt tướng, trước hết cần dò xét rõ quân số và bố trí của địch, sau đó mới định kế hoạch công thành cho phù hợp.”

Tần Hạo gật đầu: “Ừm! Các ý kiến đều hay! Tối nay ta sẽ đích thân dẫn Cao Thăng vào Thiệu Dương Phủ do thám một vòng. Ngày mai chúng ta sẽ bàn kế hoạch cụ thể. Mọi người hãy chuẩn bị kỹ lưỡng. Lần này phải đánh nhanh, thắng nhanh, bất ngờ mà hạ thành, không cần tiết kiệm lương thực hay thu gọn hành trang. Cứ để binh sĩ ăn no, nghỉ đủ, mới có thể một lần đoạt thành!”

Tất cả đồng thanh: “Thuộc hạ tuân lệnh!”

Tối hôm đó, Tần Hạo và Cao Thăng cưỡi ngựa đến gần Thiệu Dương Phủ, sau đó vận khinh công lén lút xâm nhập vào trong thành.

Ở Thiệu Dương Phủ, cửa thành phía Bắc được canh phòng nghiêm ngặt. Trên dưới bức tường thành có không dưới hai vạn quân, xung quanh còn bố trí thêm khoảng ba vạn, cho thấy Tần Du Minh quả không phải kẻ tầm thường.

Tần Hạo và Cao Thăng rảo quanh thành suốt đêm. Tần Hạo ước tính quân số trong Thiệu Dương Phủ vào khoảng mười lăm đến hai mươi vạn.

Anh ta thầm nghĩ: Tần Du Minh hẳn là người am hiểu binh pháp, bố trí quân đội công – thủ rất hợp lý!

Giữa đêm, Cao Thăng khẽ nói: “Lục gia, mình đã vào đây rồi, sao không làm gì đó cho nó bùng nổ một chút? Ha ha! Lục gia cứ phóng một mồi lửa đi! Tôi thấy thư phòng trong phủ nha của Tần Du Minh cũng đẹp đấy!”

Tần Hạo liếc nhìn phủ nha ở phía xa, rồi lại quan sát doanh trại quân đội phía đông Thiệu Dương Phủ. Anh nói: “Cao Thăng, ngươi đến phủ nha, đốt thư phòng của Tần Du Minh. Ta sẽ đến doanh trại phía đông bắc, đốt kho lương thảo. Đêm nay để chúng bận rộn dập lửa, đêm mai khi chúng mệt mỏi, ta sẽ tấn công thành!”

Cao Thăng hỏi: “Vâng! Lục gia, chúng ta hẹn gặp ở đâu?”

Tần Hạo đáp: “Trên đỉnh Trạng Nguyên Lâu, gần cửa thành phía Bắc. Không gặp không về!”

Cao Thăng gật đầu: “Rõ!”

Nửa đêm ở Thiệu Dương Phủ bỗng chốc rực sáng như ban ngày, lửa cháy bùng bùng. Tần Du Minh lập tức đoán ra có người của Tần Hạo đột nhập.

Anh ta lập tức ra lệnh: “Phái người đi dập lửa! Du An, mau đến doanh trại phía đông bắc, điều động gấp năm vạn quân tăng viện cửa thành phía Bắc! Chuẩn bị khiên và tên tẩm độc! Chỉ cần Tần Hạo dám tới, bắn chết không tha!”

Tần Du Minh bố trí phòng thủ cửa thành phía Bắc kiên cố như sắt, nhưng chẳng thấy một bóng người nào dám đến gần… chẳng có lấy một con muỗi.

Tần Hạo và Cao Thăng đã rời khỏi thành. Cao Thăng nói: “Lục gia, nhìn bọn thuộc hạ của Trường Sơn Vương kìa, đang tẩm độc vào tên kìa! Độc ác thật!”

Tần Hạo đáp: “Ừ, ta đã vào doanh trại, đốt kho lương của chúng. Nhưng ta phát hiện lương thảo không tập trung một chỗ, quả nhiên là người giỏi dùng binh pháp!”

Cao Thăng nói: “Thế mà tôi thấy phía doanh trại lửa bốc cao trời! Chắc cháy không ít đâu!”

Tần Hạo nhảy lên ngựa: “Ừ, ta đã đốt mười bốn kho lương, diện tích cháy rất lớn! Đi thôi, về còn phải chuẩn bị!” Nói xong, anh lao vút đi.

Cao Thăng…

Cao Thăng thúc ngựa đuổi theo: “Lục gia, tôi mới đốt có ba chỗ mà đã tự thấy mình thông minh lắm rồi! Không ngờ Lục gia mới là thiên tài thật sự! Mười bốn kho cháy, tôi cá Tần Du Minh giờ này đang há hốc miệng vì choáng!”

Quả nhiên, Tần Du Minh há hốc mồm vì kinh ngạc. Cả đêm mải lo cứu hỏa, phủ nha gần như cháy rụi.

Cửa thành phía Bắc vẫn lặng im như tờ.

Sáng sớm, Tần Du Minh đến doanh trại, thấy mười bốn kho lương thảo đều thành đống tro đen, suýt nữa thì tức đến hộc máu.

Anh ta nghiến răng: “Thứ tử đáng ghét! Quả thật đáng ghét!”