Chương 76: Phiên tòa bàn tròn E13

Đôi mắt dưới vành nón dường như có chút quen mắt, khóe mắt đỏ hoe…

Sau khi kiểm tra phòng trọ, Lê Tiệm Xuyên, Ninh Chuẩn và Johnny rời khỏi căn phòng của Albert Con. Họ vừa bàn bạc về vụ mất tích xe buýt trường học ba năm trước, vừa đi bộ đến nhà Albert.

Lê Tiệm Xuyên đương nhiên không biết địa chỉ nhà Albert, nhưng Johnny thì biết.

Hơn nữa, nhà Albert rất gần căn phòng của Albert Con, nếu không thì với việc đi lại khó khăn và phải chống gậy, Albert đã không thể thường xuyên đến đây.

Chỉ có điều, Johnny kể rằng sau cái chết của Albert Con, cảnh sát đã điều tra thêm hai căn phòng thuê khác. Một căn do một gia đình ba người làm nghề buôn bán ở, căn còn lại là của một cô gái trẻ không có nghề nghiệp. Cô gái này nói với cảnh sát rằng Albert thường xuyên đến thăm em trai mình, nhưng hình như Albert Con không mấy ưa Albert, hai người từng cãi vã ầm ĩ trong phòng trọ, thậm chí Albert Con còn cảnh cáo Albert đừng quay lại đó nữa.

Mối quan hệ giữa hai anh em này quả thực khó mà hiểu rõ ngọn ngành.

Nếu xét theo sự quan tâm mà Albert dành cho em trai, thì tại sao Albert lại không sống cùng em trai mình mà lại ở một mình, để em trai phải sống trong một căn phòng thuê đơn sơ gần đó?

Nếu những gì cô gái trẻ nói là thật, thì có lẽ Albert Con không chịu sống cùng Albert là do một nguyên nhân nào đó.

Trong lúc Johnny đi vệ sinh, Lê Tiệm Xuyên kể cho Ninh Chuẩn nghe về ba cơ hội sống lại và lần chết đầu tiên của mình.

Chất độc không màu, không mùi không phải là hiếm, nhưng Ninh Chuẩn không tận mắt nhìn thấy nên cậu không thể đoán được hung thủ đã dùng loại nào. Vì vậy, sau khi rời khỏi phòng trọ, Lê Tiệm Xuyên và Ninh Chuẩn đều thầm nâng cao cảnh giác, đề phòng các loại chất độc và thủ đoạn giết người khác có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Cả ba không đi xe mà đi bộ ra khỏi khu nhà trọ. Vừa bước vào công viên, họ đã nhìn thấy một khu nhà mới tinh, gọn gàng và sạch sẽ ở phía xa.

Johnny nói rất nhiều. Khi ba người vừa trò chuyện vừa băng qua con đường rợp bóng cây ngô đồng trong công viên, Lê Tiệm Xuyên, với tinh thần cảnh giác cao độ, đột nhiên rùng mình!

Chết tiệt! Không thể nào!

Lê Tiệm Xuyên lạnh toát cả người, theo bản năng lách sang một bên.

Nhưng thật trùng hợp, cây gậy của hắn lại vướng vào nắp cống nhô lên khỏi mặt đất.

Chỉ một giây sau, một cơn đau rát và tê dại ập đến sau lưng hắn.

Dòng điện mạnh lan khắp cơ thể, Lê Tiệm Xuyên thốt lên một tiếng “a” trong cổ họng, toàn thân run rẩy, ngã vật xuống đất.

“Dây điện cao thế đứt rồi!”

Johnny hét lên rồi đẩy mạnh Ninh Chuẩn đang đứng cạnh Lê Tiệm Xuyên.

Nếu đến gần vị trí dây điện cao thế đứt rơi xuống thì sẽ bị điện giật. Mặc dù đường dây cao thế đang giật Lê Tiệm Xuyên vẫn chưa hoàn toàn chạm đất, nhưng vẫn vô cùng nguy hiểm.

“A ___!”

“Dây điện… có người bị điện giật chết rồi!”

Đám đông gần đó hoảng loạn cả.

Ninh Chuẩn văng ra rất xa, ngồi trên nền đất bụi bặm, vẻ mặt tái nhợt nhìn chằm chằm vào cơ thể nằm trên mặt đất một lúc, rồi từ từ cúi đầu xuống, ngón tay miết một vật đỏ chói mắt trên con đường xi măng.

Lê Tiệm Xuyên không ngờ rằng sau khi chết vì bị đầu độc, hắn lại bị điện cao thế bên đường giật chết ngay trong cùng một ngày.

Nhưng hắn biết, đây tuyệt đối không phải là một tai nạn.

Trong công viên, người qua lại tấp nập, trẻ em và người già tụ tập hàng ngày, an toàn điện sẽ không thể sơ sài đến mức không biết có đường dây cao thế bị đứt. Rõ ràng, thời gian và địa điểm của sự cố đứt dây điện cao thế này được sắp đặt vô cùng tinh vi. Nếu không phải trên người hắn bị gắn thiết bị theo dõi, thì chính là hung thủ đã chuẩn bị và tính toán tỉ mỉ từ trước.

Vào thời điểm đó, có rất nhiều người ở gần chỗ họ. Công viên lúc chạng vạng tối luôn có rất nhiều người dắt chó đi dạo, nhưng dưới cái nhìn lướt qua của hắn, thoạt nhìn không có ai khả nghi.

Lại chết một cách khó hiểu.

Dù nói ở một khía cạnh khác, thì đúng là hắn đã nắm được những manh mối quan trọng.

Nhưng cảm giác trải nghiệm cái chết quá thật, cơn đau điện giật như đã từng quen thuộc khiến hắn cáu gắt và phẫn nộ.

“Số lần sống lại còn lại: 1.”

Một dòng chữ lóe lên trong bóng tối hư vô.

Lê Tiệm Xuyên dần dần lấy lại nhận thức về cơ thể. Ý thức của hắn đã tỉnh táo từ lâu, nhưng không hiểu sao cơ thể lại không có cảm giác và không chịu sự khống chế.

Tình hình lúc này giống như hắn bị nhốt trong một cái xác bị giam cầm, không thể có bất kỳ nhận thức hay phản ứng nào với thế giới bên ngoài.

Không lâu sau, hắn nghe thấy một loạt tiếng động nhỏ, cùng với tiếng nói chuyện từ xa vọng lại.

“Nếu cậu thấy không thoải mái thì về trước đi…”

“Pete, cậu đúng là bạn tốt của tôi… Vậy tôi đi trước nhé, ngày mai sẽ đãi cậu một bữa…”

Là giọng nói của hai người đàn ông.

Nơi này dường như là một không gian trống trải và kín mít, giọng nói của hai người bị dội âm lại.

Lê Tiệm Xuyên cảm thấy cơ thể mình rất lạnh, nhiệt độ xung quanh thấp bất thường. Hắn cố gắng cử động ngón tay, sau khi xác nhận mình có thể điều khiển cơ thể này, hắn lặng lẽ hé mắt.

Đập vào mắt là ánh sáng xám trắng chói lòa, lạnh như băng.

Hàng chục chiếc giường được xếp thành hai hàng dựa vào tường. Hầu hết các giường đều có người nằm, những thi thể này được phủ kín bằng vải trắng, chỉ một số ít không bị che mặt.

Lê Tiệm Xuyên dời tầm mắt, vừa vặn đối diện với khuôn mặt có hai đốm xanh tím ở giường bên cạnh.

Nhà xác.

Lê Tiệm Xuyên nheo mắt, tạm thời không chắc chắn về tình hình trước mắt.

Hiện tại hắn cũng đang nằm trên giường. Mặc dù mặt không bị phủ vải trắng, nhưng rõ ràng hắn cũng là một trong những xác chết này. Mà lượt xét xử này cho phép “ba lần sống lại”, nếu hiểu đúng theo nghĩa đen, thì hiện tại hắn chắc chắn đang ở trạng thái sống, là người sống, không thể nào là người chết được.

Vậy thì thân phận của hắn xuất hiện ở nơi này, nằm trong nhà xác, là do có triệu chứng chết giả và bị đưa nhầm tới đây, hay vì một lý do nào khác?

Nghe thấy tiếng bước chân đến gần cửa ra vào, Lê Tiệm Xuyên không dám hành động trong tình huống chưa rõ ràng, nên vội nhắm mắt lại, yên ổn đóng vai một xác chết.

“Cạch!”

Một tiếng động lớn vang lên, cánh cửa của nhà xác rộng lớn này đã bị khóa trái.

Tiếng bước chân đến gần.

Nghe mức độ nặng nhẹ và khoảng cách của bước chân, Lê Tiệm Xuyên có thể đại khái suy đoán đây là một người đàn ông hơi gầy và không quá cao.

Tiếng bước chân dừng lại cách đó không xa, một tiếng động nhỏ vang lên, hơi thở của người đàn ông từ từ gấp gáp.

Lê Tiệm Xuyên hé mắt quét nhìn cái bóng dưới đất, đoán được người đàn ông kia đang quay lưng về phía mình thì vội mở mắt nhìn sang.

Người đàn ông tên Pete rất gầy, mặc áo khoác màu xám, đang lấy những thứ như dao mổ và nhíp gắp ra khỏi túi áo. Sau đó, hắn dùng bàn tay đeo găng tay chạm vào một xác chết ở xéo đối diện, dường như đang kiểm tra thi thể nhưng động tác không chuyên nghiệp, lại có vẻ hơi khẩn trương.

Lê Tiệm Xuyên hơi dịch đầu, muốn xem thử diện mạo của xác chết kia, nhưng không ngờ Pete lại đột ngột quay đầu lại.

Hắn lập tức nhắm mắt lại.

Lê Tiệm Xuyên có thể cảm nhận được ánh mắt cảnh giác của Pete đang liếc qua liếc lại.

Song Pete chỉ liếc nhìn mà không hề phát hiện Lê Tiệm Xuyên đang rình xem.

“Lạ thật.”

Pete lầm bầm, bình tĩnh lại, xoay người tiếp tục kiểm tra xác chết.

Lê Tiệm Xuyên đợi một lúc để xác nhận Pete sẽ không bất ngờ quay lại nữa, rồi mới hé mắt lần nữa.

Lần này đúng là trùng hợp, do động tác kiểm tra xác chết nên Pete đã di chuyển người, vừa vặn để lộ đầu giường. Khuôn mặt của xác chết kia nằm nghiêng, quay về phía Lê Tiệm Xuyên.

Với thân phận Albert, hắn đã kiểm tra tất cả các tài liệu liên quan đến vụ giết người liên hoàn đường hoa Tulip từ trước, vì vậy hắn có thể lập tức nhận ra thi thể kia là Sam.

Là cha của thân phận Phil của Ninh Chuẩn, cũng là nạn nhân cuối cùng trong vụ án giết người liên hoàn.

Lúc Lê Tiệm Xuyên đang ngẩn người, đột nhiên có tiếng điện thoại ù ù vang lên, vang vọng trong nhà xác trống trải.

Pete có vẻ hơi nhát gan, giật mình một cái, sau khi thở hắt ra, Pete mới tháo găng tay, móc điện thoại ra rồi bấm nhận: “Tôi vẫn còn ở nhà tang lễ… gấp cái gì, nếu không yên tâm thì tự đến kiểm tra đi!”

Lê Tiệm Xuyên không thể nghe rõ giọng nói ở đầu dây bên kia điện thoại.

Nhưng hắn thấy vẻ mặt Pete thiếu kiên nhẫn, đồng thời chú ý thấy bàn tay phải cầm điện thoại của Pete vừa khéo thiếu mất hai ngón tay.

Là người chơi.

Lê Tiệm Xuyên rùng mình nhưng không ngạc nhiên.

Nếu là cảnh sát hoặc gia đình nạn nhân, thì không thể nào khám nghiệm tử thi một cách lén lút trong phòng chứa xác như vậy được.

Hơn nữa, cuộc trò chuyện trước đó cũng cho thấy người chơi tên Pete kia hẳn đang đóng vai nhân viên nhà tang lễ trong lượt xét xử này. Người gọi điện cho Pete cũng là một người chơi, nếu họ hợp tác với nhau thì rất có khả năng họ đã cùng vào trò chơi thông qua hộp ma.

Chỉ là không biết họ có phải là hai trong ba giám mục bên trái, và cũng có ba cơ hội chuyển đổi thân phận, sống lại trong lượt này giống như hắn hay không.

Pete nói tiếp: “… Chưa tìm thấy. Vết thương chí mạng của nạn nhân cuối cùng là một cú đánh vào đầu, nhưng sau khi chết, hung thủ còn mổ bụng nạn nhân, dạ dày và ruột cũng bị cắt, vừa thối vừa bẩn, khó tìm lắm…”

Họ đang tìm kiếm thứ gì đó.

Trực giác của Lê Tiệm Xuyên cho thấy điều này có liên quan tới manh mối quan trọng. Hắn định đợi lúc Pete đi rồi sẽ xuống xem thử.

Nhưng không ngờ sau khi Pete cúp điện thoại và kiểm tra xong thi thể Sam, Pete không rời đi ngay mà chuyển hướng đi về phía hắn.

Trong nháy mắt, Lê Tiệm Xuyên gần như nghĩ rằng Pete đã phát hiện hắn còn sống.

Hắn đã sẵn sàng chiến đấu.

Nhưng chẳng mất bao lâu, Lê Tiệm Xuyên đã biết mình đoán sai.

Pete không chạm vào hoặc kiểm tra thi thể hắn, mà mở khóa bánh xe dưới chân giường, thở phì phò kéo chiếc giường đi ra ngoài.

Lê Tiệm Xuyên không hiểu Pete muốn làm gì, điện thoại của Pete lại reo lên.

Nhưng lần này Pete lại nghe điện thoại với một giọng nói rất nhẹ nhàng: “Ngài quản lý, đúng vậy… tôi tìm thấy rồi, Roy và bọn họ đi gấp quá nên quên mất vẫn còn một cái xác cần được hỏa táng, tôi đang định đẩy tới lò thiêu đây…”

Lê Tiệm Xuyên: “…”

Trong lòng hắn thấp thỏm nhưng không quá hoảng loạn.

Nếu Pete thực sự muốn kéo hắn đi hỏa táng, thì vào thời điểm sống chết, hắn sẽ không rảnh mà quan tâm đến việc xác chết vùng dậy, hay bị người chơi Pete (có thể vẫn còn cơ hội sống lại) để mắt trả thù. Hắn sẽ phải một dao giải quyết Pete trong im lặng.

“… Đúng vậy, là số 1201… Hả, không phải sao? Số 1210 à, được được, tôi đi ngay đây.”

Pete cúp điện thoại, thở dài đầy bất lực, đẩy Lê Tiệm Xuyên trở lại, rồi đi đến một chiếc giường khác và bắt đầu kéo nó ra ngoài.

May là không bị hỏa táng tại chỗ thật.

Lê Tiệm Xuyên hú vía một phen.

Sau khi Pete kéo chiếc giường rời khỏi phòng xác, hắn nhanh chóng ngồi dậy, dùng hai tay bò đến cạnh thi thể Sam, đỡ lấy mép giường, đeo găng tay do Pete để lại vào rồi bắt đầu kiểm tra.

Những gì Pete giám định cơ bản là chính xác.

Dễ nhận thấy rằng người chơi hộp ma ban đầu có thể rất ngây thơ, nhưng sau khi trải qua “lễ rửa tội” của trò chơi, họ sẽ có ý thức học hỏi thêm, ví dụ như loại ngôn ngữ quan trọng nhất, khám nghiệm tử thi, hay tán thủ đơn giản. Kỹ năng của Pete không chuyên nghiệp như Tạ Trường Sinh (người chuyên ngành pháp y), chắc là tự học.

Như Pete đã nói, Sam là nạn nhân cuối cùng trong vụ án, trước Sam là Andreas. Chỉ là Andreas khá may mắn, không bị giết nhưng lại bị dọa đến phát điên.

Vết thương chí mạng sau đầu Sam khá lớn, hẳn được gây ra bởi một vật kim loại rất nặng. Hình dạng vết thương không đều, không thể xác định được hung khí.

Vết thương trên bụng Sam đã được bác sĩ pháp y khâu lại, nhưng bây giờ Pete lại mở nó ra mà không khâu lại, ruột rách bươm quấn vào nhau giống như đống bùn đỏ. Lê Tiệm Xuyên không hề nhíu mày, đưa tay vào, cẩn thận sờ qua một lượt.

Không lâu sau, một mảnh nhỏ cứng xuất hiện giữa những ngón tay dính máu của hắn, dài rộng khoảng vài milimet, không thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Nếu không phải hắn đặc biệt kiên nhẫn và cẩn thận, thì sợ rằng đã bị bỏ qua.

Tất nhiên, cũng phải cảm ơn bác sĩ pháp y và Pete, người đã giúp dọn dẹp những thứ lộn xộn dính nhớp khác.

Mảnh nhỏ này dính đầy máu và dịch dạ dày, vì vậy không thể nhìn rõ nó là cái gì.

Lê Tiệm Xuyên không biết liệu Pete có đang tìm kiếm thứ này hay không, nhưng hắn cảm thấy chất liệu của thứ này hơi quen thuộc, song tạm thời không nhớ ra. Vì vậy, hắn xé một tấm nhựa, bọc nó vào rồi nhét vào túi.

Cũng vào lúc này, Lê Tiệm Xuyên mới nhận ra mình đang mặc đồ ngủ bằng lụa màu xanh với hai túi áo, quả thật chẳng phù hợp gì với phòng chứa xác này. Hắn không biết thân phận của thi thể này là gì nữa.

Sau khi kiểm tra thi thể Sam, Lê Tiệm Xuyên nhanh chóng mở cửa phòng chứa xác, bò ra ngoài trước khi Pete quay lại.

Kiểu phòng chứa xác thế này sẽ được khóa thêm một ổ khóa bên ngoài sau khi nhà tang lễ hết giờ làm việc, mà cũng không có cửa sổ. Nếu Lê Tiệm Xuyên không tranh thủ đi ngay lúc này, thì e rằng có muốn đi cũng không đi được.

Về chuyện Pete quay lại phát hiện hắn biến mất cũng không ảnh hưởng quá lớn, dù sao trong mắt họ, hắn chỉ là một xác chết.

Cùng lắm là xác chết đã bị đánh cắp, khả năng liên tưởng đến xác chết sống lại sẽ rất thấp.

Nhưng Lê Tiệm Xuyên mới bò ra ngoài không được bao lâu, lại đột nhiên nghe thấy một tiếng la thảm thiết vọng tới từ một hành lang khác trong tầng hầm: “Không ___!”

Tiếng la còn chưa dứt thì một tiếng động lớn đã vang lên, dường như là tiếng đóng cửa nặng trịch.

Người la là Pete.

Lê Tiệm Xuyên không rảnh mà quan tâm, cắn con dao mổ mà Pete để lại vào miệng, hai tay bò nhanh về phía trước, nhanh chóng kéo đôi chân tê liệt của mình sang phía bên kia hành lang, lách người ẩn đằng sau một cánh cửa nửa mở rồi nhìn về phía bên kia.

Vị trí đó là lò hỏa táng.

Hầu hết các lò hỏa táng trong nhà tang lễ đều kín mít, nhưng nhà tang lễ này rõ ràng không giống bình thường.

Lò hỏa táng được ngăn cách bằng một bức tường, phía trên là một tấm kính lớn, có thể để người bên ngoài nhìn rõ cảnh tượng bên trong lò.

Lúc này, Lê Tiệm Xuyên nhìn thấy một người bị nhốt trong lò hỏa táng, tay chân vùng vẫy tứ tung nhưng không thoát ra được.

Chẳng mất bao lâu, nhiệt độ cao và ngọn lửa dữ dội đã làm người nọ bất tỉnh, dần dần bị đốt cháy thành than cốc hình người, sau đó hóa thành tro tàn.

Một người sống đã bị hỏa táng.

Lê Tiệm Xuyên rùng mình.

“Cạch.”

Có tiếng đóng cửa đột ngột.

Lê Tiệm Xuyên chuyển mắt nhìn về chỗ phát ra tiếng động, nhưng lại đúng ngay góc chết, chỉ có thể nhìn thấy một người còng lưng đi ra khỏi căn phòng đối diện với lò đốt.

Lê Tiệm Xuyên nín thở, nhìn chằm chằm vào cái bóng bị ngọn đèn ở hành lang rọi lên tường.

Bàn tay của cái bóng đó đủ năm ngón, chắc chắn không phải người chơi. Cái bóng bước lên cầu thang, lúc cúi đầu thì chợt giơ tay lên dụi mắt.

Chính là kẻ này.

Ánh mắt Lê Tiệm Xuyên lạnh băng, nhưng không vội vã xông ra.

Đánh giá sơ qua, thể lực của người đàn ông này có vẻ không thể chống lại hắn.

Nhưng đừng quên rằng điều kiện tử vong của lượt xét xử này sẽ bị kích hoạt ngẫu nhiên khi gặp phải manh mối. Từ điểm này có thể thấy rằng hung thủ của lượt xét xử này rất mạnh, đặc biệt có thể thiết lập nhiều cách chết bất ngờ và khó lường.

Hai lần trước đó, Lê Tiệm Xuyên đều chết sau khi nhận được một số manh mối mà hắn cho là quan trọng.

Bây giờ hắn đã gián tiếp nhìn thấy hung thủ, nguy cơ tử vong sẽ chỉ cao hơn. Ngoài ra, lần nào hung thủ cũng tình cờ thoát khỏi camera giám sát, Lê Tiệm Xuyên không nghĩ đó là trùng hợp. Rất có thể hung thủ còn có đồng bọn, mà mỗi camera có thể là con mắt của đồng bọn kia.

Hắn cần bằng chứng và sự thật, nhưng hiện tại tốt nhất không nên dùng cơ thể tàn tật này để đối đầu trực tiếp với tên hung thủ tà môn kia.

Đến bước đường cùng mới sử dụng cơ hội sống lại cuối cùng.

Bản năng của Lê Tiệm Xuyên đã cứu hắn rất nhiều lần, vì vậy hắn không chần chừ. Khi bóng hung thủ biến mất, hắn lập tức im ắng mở cửa sổ của căn phòng, trượt xuống từ đường ống bên ngoài, tránh camera của nhà tang lễ, nhanh chóng chui vào một bụi cỏ âm u.

Từ vị trí bụi cỏ có thể nhìn thấy cửa sổ của căn phòng kia.

Quả nhiên, chưa đầy một phút sau, cửa sổ của căn phòng kia được đẩy ra. Một người đàn ông đeo khẩu trang, đội nón che kín mít xuất hiện trước cửa sổ, cầm điện thoại nói: “Không có người.”

Sau đó nhìn lướt ra ngoài cửa sổ một lần, rồi xoay người rời đi.

Lê Tiệm Xuyên cảm thấy đôi mắt dưới vành nón của hung thủ dường như có chút quen mắt, khóe mắt gã đỏ hoe, nhưng hắn tạm thời không nhớ ra mình đã nhìn thấy chúng ở đâu.

Điều này không bình thường đối với một người có trí nhớ rất rõ ràng như Lê Tiệm Xuyên. Cũng có thể hắn từng nhìn thấy tương tự, nhưng chưa nhìn thấy giống y đúc.

Lê Tiệm Xuyên nằm bò trong bụi cỏ, thấy bóng dáng kia đi tới, không đi vào bóng đêm.

Lại đợi thêm một lúc, sau khi hoàn toàn xác nhận hung thủ sẽ không quay lại, hắn mới leo trở vào nhà tang lễ, sử dụng điện thoại cố định bên trong để kết nối với điện thoại của Ninh Chuẩn: “A lô, có phải Chuẩn Chuẩn đáng yêu không? Mau đến nhà tang lễ đón ông xã đẹp trai đã qua đời của em đi.”