Chương 22: 'Kẻ quân tử giả dối'

"Tiểu thư, tiểu thư, người mau nhìn kìa, mau nhìn! Bên ngoài đông người quá, là tân Huyện lệnh đang xử án trên đường!"

"Tiểu thư, vị tiểu nương tử họ Tạ kia cũng ở đó."

"Tiểu thư, tân Huyện lệnh hình như đang xét hỏi Tam thiếu Liễu gia, hay quá, muốn xem hắn bị đánh nở mông đây..."

"Thôi được, đừng có hóng hớt nữa." Một giọng nói lạnh lùng cuối cùng cũng cất lên, ngữ khí hờ hững nói:

"Cẩn thận không lại ngã từ trên tường xuống, lúc đó cái mông của chính ngươi mới nở hoa đấy."

"Thế nhưng mà, tiểu thư, tân Huyện lệnh đã đánh Tam thiếu Liễu gia nở mông rồi, ôi, tiểu nương tử họ Tạ mạnh mẽ thật nha."

"Nhỏ tiếng một chút."

"Nha... Nhưng mà tiểu thư, vị Huyện lệnh lang quân mới đến này quả thực rất tuấn tú, lần trước cách xa quá không nhìn rõ hắn liền rơi xuống nước. Không hổ là Tham Hoa lang của yến tiệc Hạnh Viên."

"Chỉ là một bình hoa thanh lưu của giới sĩ phu mà thôi."

"Thế nhưng bình hoa cũng đẹp mắt mà, bày ở đó rất đẹp đó chứ."

"Một bình hoa, sĩ phu dùng để thể hiện giá trị bản thân, vua chúa dùng để tô vẽ, làm đẹp danh tiếng hiền đức, sử quan dùng để tô điểm sử sách, dân chúng dùng để tự an ủi, giờ ngay cả tiểu nha hoàn như ngươi cũng dùng để ngắm cho đẹp mắt. Xem ra là rất tốt, nhược điểm duy nhất là ném một cái là vỡ tan, chẳng có ích gì trong đại sự thật sự."

"Nô tỳ nghe không hiểu... Nhưng tiểu thư đọc nhiều sách thật. Đây là lời khen đúng không?"

"Phải."

"A tiểu thư, vị Huyện lệnh lang quân này nói hắn đến Long Thành chỉ làm một việc, có thể cứu trợ tai họa, trị thủy và thêm công đạo, đây không phải ba việc sao? Ơ, chẳng lẽ nô tỳ tính nhầm."

"Ngươi không tính nhầm."

"Nô tỳ đã nói mà, hắc hắc, bấm đốt ngón tay đếm, sao mà sai được chứ."

"Ngươi chỉ là đầu óc không được linh hoạt thôi."

"..."

"Tiểu thư, sao người trông chẳng chút hứng thú nào vậy, lần trước tân Huyện lệnh nhậm chức, người chẳng phải còn sớm sớm dẫn nô tỳ đi đứng ngoài quan sát sao?"

"Liếc mắt một cái là có thể nhìn ra bản chất, còn đi lãng phí thời gian nhìn nữa làm gì."

"Thế... tiểu thư nhìn ra bản chất gì?"

Dưới mái hiên, một nữ lang mặc váy đỏ thắm đảo mắt đọc sách, dường như lại nghĩ đến chuyện thân nhân bị vạch tội, đôi môi hồng, hàm răng trắng hé nụ cười lạnh:

"Kẻ quân tử giả dối."

...

"Phu nhân, Long Thành của chúng ta là một huyện cổ.

"Là một trong những huyện cổ được thành lập từ khi Thủy Hoàng Đế bắt đầu phổ biến chế độ quận huyện.

"Ba trăm năm trước, Đông Tấn từng có danh sĩ Đào Tiềm làm Huyện lệnh ở đây tám mươi mốt ngày, nên Đào Tiềm còn có biệt danh là Đào Long Thành."

"Sao chỉ có tám mươi mốt ngày?"

"Tám mươi mốt ngày cũng là nể mặt chúng ta rồi, nghe nói các chức quan khác làm còn ngắn hơn, mà lại chức Long Thành lệnh này vẫn là chức quan cuối cùng của người ta, rất có ý nghĩa kỷ niệm."

"Thật không hiểu nổi những danh sĩ này. Yên ổn làm quan không làm, từ quan làm gì."

"Huyện chí ghi chép, hình như nói là vì không chịu khom lưng vì năm đấu gạo mà từ quan treo ấn về quê, nhưng cũng để lại không ít thơ ca và giai thoại. Phu nhân mời xem khu vườn phía sau rừng hoa mai này, nghe nói năm đó khi Đào Tiềm làm Huyện lệnh, từng thả một đôi hươu sao ở đây, sau đó chúng ân ái gắn bó, sinh sôi nảy nở đến tận bây giờ, đã có không ít hươu sao sinh sống trong rừng núi Long Thành."

"Ban đầu chỉ có hai con hươu, mà có thể sinh sôi nhiều đến thế sao?" Chân thị nói với giọng nghi hoặc.

"Khụ khụ, ai biết được, nói không chừng sau này thu hút thêm hươu từ nơi khác đến cũng nên, có lẽ thế. Phu nhân cứ coi đây là chuyện ca tụng thôi, nghe cho vui là được, không cần quá bận tâm."

Yến Vô Tuất thở phào nhẹ nhõm, dẫn phu nhân đi tham quan nhà cửa thật không phải sở trường của hắn, nhất là lại dẫn theo một vị mỹ phụ mạnh mẽ như thím của Minh Phủ, đoán chừng cũng chỉ có Minh Phủ đại nhân mới có thể kìm hãm được bà ấy.

Không lâu trước đây, buổi xét xử tại cổng huyện nha đã kết thúc tốt đẹp, Minh Phủ đại nhân liền cùng Điêu Huyện thừa và những người khác đi xem xét tình hình cứu trợ tai họa, để hắn đến đón Chân thị, dẫn đến chỗ ở mới mà các quan huyện nha đã chuẩn bị cho gia đình Minh Phủ.

Vì trận lụt lần trước, huyện nha cổ xưa vốn đã cũ nát, lạnh lẽo lại bị xói mòn, sụp đổ không ít kiến trúc, nguồn nước cũng bị ô nhiễm, hiện tại Huyện nha chỉ có thể làm việc và họp hành đơn giản, chính đường và phòng khách không thể ở được.

Thế là Điêu Huyện thừa và những người khác đã tìm một căn nhà mới trên phố Lộc Minh gần huyện nha cho Huyện lệnh, nghe nói còn là do một nhà giàu có cạnh bên nghe tin huyện nha gặp nạn, đã chủ động dâng tặng.

Viện tuy không lớn nhưng tao nhã, yên tĩnh, nhậm chức lần này, Minh Phủ mang theo rất ít người đi cùng, chỉ có thêm một trợ lý là Tạ Lệnh Khương, cũng không chật chội.

"Phu nhân mời xem, bốn gian đình viện này, tên nhã là Mai Lộc Uyển, nằm trên phố Lộc Minh, rất gần công đường huyện nha, Minh Phủ làm việc và ăn uống mỗi ngày đều rất thuận tiện."

Yến Vô Tuất nghĩ nghĩ, lại cười tìm lời nói: "Nói đến, đường phố và nơi ở ở Long Thành chúng ta đều rất phong nhã, đều có liên quan đến danh nhân và những câu chuyện tao nhã, tỉ như phía chợ Tây có Uyên Minh Lâu, phố Uyên Minh, nhà hạ quan ở phía phố Địch Công, còn có đập ngăn nước Địch Công Áp. Nói không chừng sau này Minh Phủ thăng quan, dân chúng Long Thành chúng ta cũng sẽ lưu danh kỷ niệm."

"Về Đào Tiềm Đào Uyên Minh này nô gia cũng có nghe nói chút ít, nhưng Địch Công này là ai vậy?"

Yến Vô Tuất lộ vẻ tự hào, "Chính là vị Địch phu tử trong triều đó, mấy năm trước, khi còn làm Tể tướng, ông ấy bị Nữ Đế giáng chức từ Lạc Dương đến Long Thành chúng ta làm Huyện lệnh, trận lụt năm đó chính là do ông ấy trị lý thành công, Địch Công Áp cũng là do ông ấy xây dựng sớm nhất. Khi ông ấy rời đi, dân chúng Long Thành đều không muốn rời, tiễn đưa mười dặm, vạn dân ca ngợi, sau đó còn dựng sinh từ."

Vị phu nhân mặc váy lụa đang chỉ huy nô bộc, phu nhân dọn đồ, quay đầu lại nói: "Sao tôi cảm giác, đến Long Thành làm Huyện lệnh này, những gì gặp phải đều không phải chuyện gì tốt. Đàn Lang nhà ta cũng là rõ là thăng chức nhưng thực chất là giáng chức đến đây, haizz."

"..." Điều này khiến Yến Vô Tuất không biết nói tiếp thế nào, đành bất đắc dĩ nói: "Phu nhân đừng buồn, người xem Địch phu tử sau này chẳng phải cũng một đường thăng tiến, trở về triều đình đấy thôi, chỉ cần 'được Nữ Đế để mắt' là đủ rồi."

"Cũng đúng."

Chân thị gật gật đầu, rồi chỉ tay về phía sâu bên trong Mai Lộc Uyển, "Người đâu, đi dọn dẹp căn phòng trong cùng kia một chút, sau này căn phòng đó sẽ là thư phòng của Đàn Lang, vừa vặn sát bên rừng hoa mai ở hậu hoa viên, thanh u yên tĩnh, thích hợp đọc sách."

Yến Vô Tuất liếc mắt nhìn, tiện miệng nhắc nhở: "Rừng hoa mai này hình như thông sang nhà giàu có bên cạnh, phu nhân nên quản lý tốt nô tỳ bên dưới, ngày thường nếu lỡ đi nhầm sang đó thì không hay."

"Biết rồi."

Một bên khác, tại cổng Mai Lộc Uyển, Âu Dương Nhung sau khi gặp mặt bàn giao công việc với Điêu Huyện thừa, vì tạm thời không có chỗ ở, liền cùng Tạ Lệnh Khương quay về làm quen chỗ ở mới.

"Lệnh Khương huynh, huynh không ở chung sao? Ta đã bảo thẩm nương dọn dẹp gian giữa của viện tử rồi."

"Không được, vẫn là không làm phiền thím của huynh." Tạ Lệnh Khương hơi do dự, nhìn xung quanh rồi nói: "Có nhà của một vị thế bá, cách đây không xa, có thể ở tạm."

Âu Dương Nhung cũng không để tâm, gật gật đầu, chào tạm biệt một tiếng, chuẩn bị bước vào cửa.

Phía sau, Tạ Lệnh Khương đột nhiên nói: "Lương Hàn huynh."

"Ừ?"

"Vụ án trên công đường hôm nay... huynh xử lý rất hay."

"Chỉ là học theo lời người khác thôi."

"Không, huynh có cái 'khí' này. A Phụ cũng từng nói ngôn ngữ chỉ là biểu tượng, cái 'khí' trên người nho sinh mới là căn bản."

"Khí?"

"Ta ở lại, cũng là muốn tìm một cái 'khí' nào đó."

"Là khí hạo nhiên chính khí sao?" Âu Dương Nhung thử lý giải.

"Không hẳn." Là khí của Luyện Khí sĩ, Tạ Lệnh Khương có chút buồn bã, "Khó hơn thế. Vừa rồi khi Lương Hàn huynh cất cao giọng nói trước công chúng, cái khí thế trong khoảnh khắc đó, tuy thoáng qua rất nhanh, nhưng ta vẫn nhìn thấy, chỉ là không hiểu."

Khó trách vừa nãy khi hắn cao giọng nói "chỉ làm một việc" trước mặt mọi người, tiểu sư muội Thanh Hàn vốn cứng nhắc bỗng quay đầu nhìn thẳng vào hắn chằm chằm... Âu Dương Nhung cũng giải tỏa được chút nghi hoặc.

"Là thế này sao."

Âu Dương Nhung rất muốn hỏi có phải vẻ tuấn tú của hắn bị lướt qua không, nhưng nghĩ lại thì cũng không đến nỗi, tiểu sư muội chỉ là "cơ ngực cường tráng" chứ không phải là người vô tri.

"Ta coi như Lệnh Khương huynh quá lời rồi. Còn nhiều thời gian, lần sau nếu có thấy nữa, có thể nhắc nhở một tiếng, ta cũng tò mò về cái khí này." Hắn cười cười.

Tạ Lệnh Khương gật đầu.

Lại hỏi:

"Đoạn đường xuống núi hôm nay cũng đã thấy, dân chúng lầm than, ác bá hoành hành, trị an... Tình hình tai họa ở Long Thành này... Vừa nãy ta thấy huynh cùng Điêu Huyện thừa trong phòng hình như có chút tranh cãi?"

"Chỉ là quan điểm cứu trợ tai họa có một chút xíu khác nhau mà thôi."

"Lương Hàn huynh có thượng sách nào không?"

"Thượng sách thì không dám nói, chỉ là trung sách thôi, nhưng cũng tốt hơn hạ sách hiện tại."

"Trung sách là gì?"

Ánh nắng tươi đẹp chiếu xuống, bóng của vị Huyện lệnh trẻ tuổi sắp bước vào cửa dừng lại trên mặt đất một chút, dường như do dự một lát, rồi để lại bốn chữ, không quay đầu lại mà bước vào.

"Lấy công thay thế cứu tế."

"Lấy công... thay thế cứu tế?" Tạ Lệnh Khương đứng tại chỗ suy nghĩ hồi lâu, vẫn không thể hiểu rõ, đứng phơi nắng một lát rồi quay người rời đi.

Chỉ là lúc này Âu Dương Nhung, người đang quay về Mai Lộc Uyển ăn cơm, không hề biết rằng, vị tiểu sư muội của hắn sau khi rời khỏi cổng sau Mai Lộc Uyển cũng không đi xa, nàng chỉ đi dọc theo phố dài về phía nam khoảng mười bước, liền thản nhiên rẽ vào phủ đệ to lớn bên cạnh có treo tấm biển "Tô phủ".

Tạ Lệnh Khương trong trang phục nam nhi, mang kiếm quan phối, đeo cung dài bên hông, ngang nhiên đi đến một sân nhà có trồng hoa mai, nơi ở của nữ quyến, trực tiếp hỏi vị nữ lang mặc váy đỏ thắm đang nằm nghiêng dưới mái hiên:

"Tô muội muội, 'lấy công thay thế cứu tế' có ý nghĩa sâu xa gì?"

...

....