Chương 36: Trà Sữa

“Ngoại trừ đêm đó, suốt mấy tuần qua ta chẳng thể nào chợp mắt ngon giấc.”

Hai tuần sau, Lâm Tinh Dao đến bệnh viện cắt chỉ, Hứa Trạc tiễn cậu đi.

Sau khi cắt chỉ xong, Hứa Trạc bảo bác sĩ yêu cầu cậu tái khám, nhưng Lâm Tinh Dao cứ tưởng đó là thủ tục sau phẫu thuật, nên vô tư để bác sĩ lấy máu mình.

Mãi về sau cậu mới biết Hứa Trạc đã thu xếp cho mình xét nghiệm gen, kiểm tra xem trong cơ thể có mang gen đột biến gây ung thư hay không. Chỉ một lần xét nghiệm đã tốn hơn ba ngàn, tiền do Hứa Trạc thanh toán.

Lâm Tinh Dao chẳng biết hiện tại mình và Hứa Trạc đang ở trong mối quan hệ nào, giữa hai người vẫn còn quá nhiều khúc mắc chưa được giải quyết. Dẫu vậy, suốt ba năm qua, cậu đã học cách gạt bỏ mọi chuyện sang một bên, không còn quan tâm nữa.

Nhưng rõ ràng, Hứa Trạc lại không nghĩ như vậy.

Khi thể trạng đã hồi phục phần nào, Lâm Tinh Dao bắt đầu tính đến chuyện quay lại trường học. Cậu muốn tìm một công việc làm thêm để kiếm tiền sớm hơn chút, vì sau phẫu thuật, tiền bạc cạn kiệt đến mức chẳng biết làm sao để nộp học phí tiếp theo.

Cậu quen với cảnh túng thiếu, nên chẳng mấy bận tâm trước hoàn cảnh khó khăn này.

Về đến nhà, cậu bắt đầu thu dọn hành lý. Khi lục soát đồ đạc, cậu cầm luôn chiếc nhiệt kế trên bàn trà. Trước đây, Hứa Trạc đã mua chiếc nhiệt kế này cho cậu, vì những ngày đầu khi cậu về nhà, thân nhiệt luôn bất ổn, sốt liên tục. Hắn đưa cậu đi khám, kê đơn thuốc, và mua thêm nhiệt kế để cậu nhớ đo thân nhiệt.

Lâm Tinh Dao đặt nhiệt kế vào ngăn kéo dưới bàn trà. Cậu phân vân không biết nên nói với Hứa Trạc chuyện mình sắp đi hay không. Dù sao, suốt thời gian vừa qua, hắn đã chăm sóc cậu rất chu đáo.

Cậu còn chưa nghĩ xong thì nhận được cuộc gọi từ một người.

Lâm Tinh Dao chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nhận được cuộc gọi từ mẹ Hứa Trạc, càng không tưởng tượng nổi rằng hai người lại ngồi trong nhà hàng, vừa ăn vừa trò chuyện.

Thế nhưng giờ đây, Vương Uyển Thanh đã hẹn cậu ở một nhà hàng sang trọng, còn hỏi cậu sở thích ăn uống để gọi món. Bà gọi cậu tới, bày ra một bàn đồ ăn thịnh soạn.

Người phụ nữ ấy vẫn như xưa kia, mạnh mẽ và lịch thiệp, song dấu vết thời gian đã in hằn lên gương mặt bà. Tóc mai hai bên đã điểm bạc.

Vương Uyển Thanh nói: “Cô biết được chuyện cháu vừa trải qua cuộc tiểu phẫu nhờ đồng nghiệp ở bệnh viện. Đừng ăn đồ mặn nữa, hãy ăn những món thanh đạm thôi.”

Lâm Tinh Dao vốn không quen giao tiếp với kiểu phụ nữ mạnh mẽ như bà, chỉ gật đầu cảm ơn. Vương Uyển Thanh nhìn cậu với ánh mắt phức tạp, im lặng một lúc lâu rồi thở dài.

“Cháu vẫn đang học đại học chứ?” Bà hỏi.

“Dạ, cháu học ở miền Bắc.”

Vương Uyển Thanh gật đầu, hai tay đặt trên đùi, cố gắng hạ thấp giọng: “Tiểu Lâm này, sau khi về đây, cháu có gặp Hứa Trạc không?”

Lâm Tinh Dao không biết nên trả lời sao cho đúng. Nhưng bà dường như chẳng để tâm đến câu trả lời của cậu, chỉ một mình tiếp tục nói:

“Cuối cùng nó cũng quyết định quay lại học rồi.”

Lâm Tinh Dao giật mình, ngẩng đầu nhìn bà. Vương Uyển Thanh quan sát cậu kỹ lưỡng, lần đầu nhận ra rằng, khi nhìn đứa trẻ này với sự nghiêm túc, đôi mắt của cậu mới thực sự đẹp đến nao lòng.

“Học sinh lớp mười hai của nó đã bị xóa khỏi danh sách trường cũ, cô nhờ mối quan hệ để làm thủ tục nhập học lại ở một trường dân lập, học luôn lớp 12.” Vương Uyển Thanh không giấu cậu điều gì, nói thẳng: “Ngay khi nó vừa ra tù, cô đã khuyên nó vô số lần, nhưng nó cứ thờ ơ, thậm chí còn bỏ nhà đi du lịch một mình, còn cho thuê luôn căn nhà ông bà để lại cho nó nữa. Cô đã nói với nó rằng, con vẫn còn trẻ, vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu, nhưng nó chẳng có chút mục tiêu nào…”

Lâm Tinh Dao lặng lẽ lắng nghe. Vương Uyển Thanh nhẹ nhàng xoa trán: “Cô thừa nhận cách giáo dục của mình… có phần thiếu sót. Nó chẳng tin tưởng cô, cô cũng… thôi, không nói chuyện đó nữa.”

“Từ khi cháu về, thái độ của nó thay đổi hẳn. Dẫu sao nó cũng chịu đi học, cô chỉ mong nó không bỏ cuộc giữa chừng. Chỉ là…”

“Chuyện gì ạ?”

“Nếu nghỉ hè cháu không bận, có thể ở bên cạnh Hứa Trạc nhiều hơn được không?” Vương Uyển Thanh nói, “Bây giờ cô không quản nổi nó nữa, nhưng là mẹ nó, cô mong ít nhất nó cũng học đến đại học như bao người khác, chứ không phải mù mờ, vô định như hiện tại, đến bản thân nó cũng chẳng biết mình là ai—”

Lâm Tinh Dao nghe mà tức giận: “Cậu ấy biết mình là ai. Cậu ấy chỉ muốn nghỉ ngơi một chút thôi.”

Sắc mặt Vương Uyển Thanh thoáng biến sắc. Dường như bà định trách mắng gì đó, nhưng cuối cùng vẫn kìm nén lại.

“Cô nào có không cho nó nghỉ ngơi.” Vương Uyển Thanh giải thích, “Nhưng thời gian của nó không còn nhiều. Nó đã hai mươi tuổi rồi.”

Lâm Tinh Dao nói: “Với khả năng của cậu ấy, cậu ấy muốn thi trường gì, làm gì cũng được. Tại sao cứ phải ép cậu ấy mãi? Có rất nhiều người hai mươi tuổi vẫn chưa học đại học, đúng thế, nhưng dù cậu ấy có học đại học khi ba mươi tuổi, chắc chắn vẫn sẽ xuất sắc.”

Vương Uyển Thanh nhìn Lâm Tinh Dao với vẻ lạ lẫm, một lúc lâu vẫn chưa nói được gì. Cậu cảm thấy mình vừa nói quá lời, vội vàng điều chỉnh giọng điệu: “… Vả lại, cháu cũng sắp phải về trường rồi, rất bận.”

“Dạo này Hứa Trạc dùng thuốc an thần.”

Lâm Tinh Dao tưởng mình nghe nhầm: An thần? Thuốc ngủ?

Vương Uyển Thanh nói: “Nó mất ngủ suốt. Có lần cô tỉnh dậy lúc nửa đêm, thấy nó ngồi một mình ngoài ban công tầng hai.”

Trong khoảnh khắc ấy, bà còn lo sợ rằng Hứa Trạc sẽ nhảy xuống. Nhưng bà không nói ra điều đó.

“Cô không dạy nó tử tế.” Người phụ nữ hít một hơi thật sâu, “Nhưng cô cũng chẳng thể… mất nó. Nếu đúng là ở cạnh cháu khiến nó vui vẻ hơn, thì cô mong cháu có thể giúp cô, Tinh Dao.”

Bà nói: “Mấy năm nay cô đã nghĩ đủ mọi cách, cô thật sự không biết nên nhờ ai khác nữa.”

Về đến nhà, Lâm Tinh Dao ngồi trầm ngâm trên sofa, nhìn chằm chằm vào chiếc vali mới thu xếp được một nửa.

Chắc chắn mẹ Hứa Trạc đã phải hạ mình xuống đến mức này. Bà quan tâm Hứa Trạc biết bao, dù cậu không đồng tình với rất nhiều quan điểm của bà.

Lâm Tinh Dao có nên ở lại không?

Trong lòng cậu vẫn còn một nỗi day dứt, một nỗi sợ không thể nói với ai. Nếu không, dường như cậu đã quan tâm đến Hứa Trạc quá nhiều. Cậu muốn gạt bỏ mối day dứt ấy, muốn khép lại quá khứ hỗn độn, ám ảnh đó.

Nhưng mối day dứt ấy vẫn cứ dai dẳng trong tim cậu.

Cậu chẳng thể nào quên được.

Đúng lúc chuông cửa vang lên, Hứa Trạc đang ở nhà một mình. Hắn đang đeo tai nghe nghe nhạc, sửa ảnh, thỉnh thoảng nghe thấy tiếng chuông cửa nhưng bỏ mặc.

Chuông reo hồi lâu rồi ngừng. Ngay sau đó, điện thoại hắn rung lên. Hắn nhìn thấy tên Lâm Tinh Dao trên màn hình, ngồi thẳng dậy tháo tai nghe.

“Cậu không ở nhà à?” tiếng của cậu vọng ra.

Hắn đứng phắt dậy, ra mở cửa. Lâm Tinh Dao đứng ngay ngoài cửa. Hứa Trạc hiếm khi lúng túng, nghiêng người để cậu vào nhà.

Lâm Tinh Dao đứng ngẩn người giữa phòng khách. Căn nhà vốn đã trống trải, giờ lại càng thêm vắng vẻ vì thiếu đi người đàn ông chủ gia đình.

Hứa Trạc hỏi: “Tìm mình có việc à?”

Lâm Tinh Dao nói: “Chuẩn bị lúc nào đi học?”

“Tìm được trường rồi, học luôn lớp 12, hôm nay vừa lấy sách về.”

“Hè bắt đầu học luôn à?”

“Tháng Tám đi học chính thức, mình xem trước sách.”

Lâm Tinh Dao lại ngờ vực không biết có nên ở lại giúp cậu ấy hay không. Hứa Trạc thông minh, học giỏi hơn cậu rất nhiều, thi gì cũng dễ dàng. Cậu có cần thiết phải học cùng cậu ấy không?

Bỗng cậu thấy mặt mình nóng bừng, định đứng dậy ra về. Nhưng Hứa Trạc đã nhận ra ý định của cậu, bỗng hỏi: “Mình đang chỉnh ảnh chuyến du lịch vừa rồi, muốn lên xem không?”

Lâm Tinh Dao vốn muốn về, nhưng bị lời mời của hắn thu hút, nên đi theo Hứa Trạc lên tầng. Hắn dẫn cậu vào phòng ngủ—vẫn là căn phòng trống trải, đơn giản, chiếc giường màu xám, thảm chân cũng xám, trên bàn là hai chồng sách chưa hề mở.

Máy tính của Hứa Trạc đặt trên bàn học, màn hình hiển thị một bức ảnh đang sửa dở—cảnh sa mạc, cồn cát trải dài vô tận, chân trời là bầu trời sao rực rỡ.

Hứa Trạc mở những bức ảnh đã chụp lưu trong máy, trao con chuột cho cậu lật xem từng tấm. Cậu thật sự khâm phục tài chụp ảnh và thẩm mỹ của Hứa Trạc. Đúng là người thông minh có năng khiếu thì việc gì cũng giỏi. Cậu vô cùng tin tưởng rằng, dù ba năm bị bỏ trống, Hứa Trạc nhất định sẽ thi được vào một trường đại học tốt. Thỉnh thoảng cậu chẳng hiểu tại sao mẹ Hứa Trạc lại lo lắng đến mức ấy. Hứa Trạc đã xuất sắc như vậy, bà còn muốn yêu cầu đến bao giờ nữa?

Trái lại, cậu nghĩ rằng Hứa Trạc hoàn toàn có thể nghỉ ngơi thoải mái một thời gian, đi du lịch khắp nơi theo ý mình, ngắm nhìn thế giới rộng lớn mới là trải nghiệm đáng quý.

Lâm Tinh Dao tập trung ngắm ảnh, vừa xem vừa tò mò hỏi Hứa Trạc chụp ở đâu. Hứa Trạc ngồi cạnh nói cho cậu, cậu nghe từng địa danh hắn kể, trong lòng thầm nghĩ rằng vậy mà hắn đã một mình đi qua biết bao nhiêu nơi.

“Vân Nam đẹp thật.” Lâm Tinh Dao lật xem rất nhiều ảnh Vân Nam, thốt lên.

Hứa Trạc hỏi: “Muốn đi à?”

Lâm Tinh Dao gật đầu thật thà. Cậu chưa từng đi du lịch đúng nghĩa, chỉ khi rời khỏi thành phố Giang Châu lên đại học, mới coi đó là ngắm cảnh trên đường.

“Lần sau đưa cậu đi.”

Lâm Tinh Dao nhìn Hứa Trạc, thấy vẻ mặt hắn bình thản, chẳng biết lời hắn nói là thật hay đùa.

Hứa Trạc thấy cậu không trả lời, hỏi: “Không muốn à?”

Lâm Tinh Dao lật xem ảnh trong máy tính, “Mình có phải bạn tốt gì đâu, cậu tìm người khác đi cùng.”

Hứa Trạc nói: “Mình không muốn tìm bạn, cũng không muốn tìm người khác.”

Lâm Tinh Dao không nói gì, cũng chẳng xem ảnh nữa.

“Mấy ngày nay mình chuẩn bị… về trường.” Cậu nói nhỏ.

Hứa Trạc im lặng. Lâm Tinh Dao nói tiếp: “Nếu đã quyết định nhập học năm nay rồi, học cho đàng hoàng. Dù gì, với cậu chắc chắn sẽ đơn giản.”

Cậu thấy mình đã nói xong những điều cần nói, đứng dậy định đi. Nhưng vừa mới đứng lên, tay vịn ghế xoay bị nắm lấy. Cậu không đề phòng, vướng chân lại ngồi xuống, bị buộc phải xoay nửa vòng. Khi mất thăng bằng, cậu chống tay lên cánh tay Hứa Trạc, suýt thì đổ vào lòng hắn.

“Làm gì thế!” Cậu hơi bực.

Hứa Trạc nắm lấy tay vịn ghế cậu ngồi, ghế vững như bàn thạch. Giọng hắn bình tĩnh: “Sao đi gấp thế?”

Lâm Tinh Dao nhíu mày: “Mình về trường có việc.”

“Việc gì?”

Lâm Tinh Dao không quay nổi ghế, cáu: “Không liên quan đến cậu!”

Hứa Trạc nhìn cậu, cười: “Có người yêu rồi à?”

Lâm Tinh Dao nghiến răng: “Không.”

Bỗng cậu nhìn thấy cạnh gối Hứa Trạc có một lọ thuốc nhỏ, trên nhãn đề hai chữ ‘an thần’.

Cậu ngẩn người, cơn giận trong lòng dịu đi.

Hứa Trạc thật sự mất ngủ. Lâm Tinh Dao nghĩ thầm, vậy sao được?

Hứa Trạc nhận ra ánh mắt cậu, đứng dậy khẽ che lại.

“Lâu lắm rồi không uống nữa.” Hắn nói.

Lâm Tinh Dao: “Tại sao không ngủ được?”

Hứa Trạc im lặng, cơn giận của Lâm Tinh Dao lại bùng lên, cậu cứng ngắc nói: “Không muốn nói thì thôi.”

Cậu gạt tay Hứa Trạc ra, đứng lên. Bỗng Hứa Trạc nói: “Đêm giao thừa năm ấy, mình ngủ ở nhà cậu, ngủ rất ngon.”

Lâm Tinh Dao khựng lại. Hứa Trạc ngẩng đầu: “Ngoại trừ đêm đó, suốt mấy tuần qua mình chẳng thể nào chợp mắt ngon giấc.”

Đêm giao thừa năm ấy, Lâm Tinh Dao đã nhặt Hứa Trạc bị bỏ rơi bên sông gió buốt về nhà. Trong căn phòng nhỏ ấm áp, yên tĩnh của cậu, hai người nằm chung giường. Đêm đó họ đã nói những gì nhỉ?

Lâm Tinh Dao sắp quên gần hết. Cậu chỉ nhớ giọng Hứa Trạc rất trầm, toàn thân toát vẻ lạnh lẽo.

Bấy giờ, cậu cứ tưởng đó chỉ là cơn lạnh của mùa đông buốt giá mà thôi.

Tối hôm ấy, Lâm Tinh Dao trùm chăn, vali ngoài phòng khách vẫn mở toang chưa thu xếp xong.

Cậu lăn qua lộn lại, nghĩ suốt cả đêm. Sáng hôm sau dậy, xuống nhà ăn sáng, vừa ăn vừa xem điện thoại, tìm thông tin tuyển dụng hè.

Cậu rất rành việc này, học đại học đã từng tìm được khá nhiều việc. Trước đây chơi game cùng nhau, nhưng giờ điện thoại đã cũ, không chơi nổi game nữa, đi net cũng phải trả tiền.

Hứa Trạc ngồi cạnh cậu ăn hoành thánh, nhìn cậu tìm thông tin tuyển dụng.

Lâm Tinh Dao cũng chẳng biết tại sao sáng sớm hắn đã đến đây ngồi ăn cùng mình, mà trông cũng khá tự nhiên. Nhưng cậu cũng đã quen dần, Hứa Trạc ít nói, im lặng, giống như một chiếc chìa khóa cỡ lớn.

Cuối cùng, cậu cũng tìm được một công việc chỉ làm hè ở một nhà nghỉ, lễ tân, lương ngày, bao ăn không bao ở, ưu tiên người Giang Châu. Ở đó có cô tạp vụ và đầu bếp, nghĩa là không phải làm quá nhiều việc lặt vặt. Nhưng bắt buộc phải làm đủ hai tháng hè. Nhà nghỉ gần khu mua sắm, Hứa Trạc lái xe đưa cậu tới. Vương Uyển Thanh đổi xe cách đây không lâu, để lại chiếc xe cũ cho hắn.

Quá trình tìm việc của cậu khá thuận lợi. Cậu vẫn còn trẻ, việc gì cũng làm được, hơn nữa nhờ ngoại hình mà cậu có lợi thế hơn hẳn. Ngoài ra, sau khi thêm phương thức liên lạc, ông chủ còn hỏi luôn Hứa Trạc có muốn đi làm cùng bạn của hắn không. Sau khi bị hắn lịch sự từ chối, ông chủ vẫn tỏ vẻ tiếc nuối.

Trên đường về nhà, Hứa Trạc lái xe, nhìn thấy một tiệm trà sữa nổi tiếng bên đường, hỏi cậu: “Uống trà sữa không?”

Lâm Tinh Dao đang tính xem hai tháng này kiếm được tổng cộng bao nhiêu tiền, nghe vậy bèn đáp: “Không uống đâu, tiết kiệm tiền.”

Hứa Trạc như đang nghĩ ngợi gì đó, lái xe khỏi tiệm trà sữa đang xếp hàng dài.