Lời khuyên từ Cố gia

Tiêu Mộng Hồng lấy ra chiếc khăn tay luôn mang theo bên mình, lau qua mặt và tay, xoa nhẹ lên trán, rồi vô tình ngước lên. Lúc này, cô nhận ra ánh mắt Cố Trường Quân qua gương chiếu hậu đang dừng lại trên mình. Ánh mắt anh có vẻ u ám, khiến cô bất giác lên tiếng: “Vừa rồi anh thấy vị tiên sinh đó không? Anh ấy là một trong những thành viên của Hội đồng Kinh Đại. Chúng tôi tình cờ gặp nhau ở khu đất, anh ấy biết tôi tham gia vào việc thiết kế kiến trúc cho Đại học Kinh Hoa, nên chúng tôi đã trò chuyện về những ý tưởng tương lai của trường.”

Cố Trường Quân không nhìn vào gương, ánh mắt anh vẫn tập trung nhìn về phía trước, giọng anh hờ hững: “Cô tự hiểu là được. Cần gì phải giải thích nhiều với tôi?”

Tiêu Mộng Hồng sững người một chút.

“Tôi chỉ sợ anh hiểu lầm nên mới giải thích. Nếu anh đã nghĩ vậy thì tôi yên tâm. Tôi sẽ ghi nhớ. Dù sao thì cũng phải cảm ơn anh vì đã đưa đón tôi hôm nay. Không ngờ trời lại đổ mưa bất chợt. Sáng nay trời còn đẹp lắm mà.”

“Công việc xong sớm, nên tôi tranh thủ qua đây đón cô thôi.” Cố Trường Quân nói, giọng anh có vẻ thiếu kiên nhẫn. Anh nhíu mày, rồi đạp mạnh chân ga, xe lao nhanh về phía trước, bánh xe vọt qua vũng nước trên đường, bắn tung những tia nước lớn.

Tiêu Mộng Hồng thấy anh rõ ràng không muốn tiếp tục nói chuyện, nên cũng không cố gắng khơi chuyện nữa. Cô khẽ cười, lấy tập tài liệu công việc của mình đặt lên đầu gối, cúi xuống mở ra để xem.

Cả đoạn đường còn lại, cả hai không nói thêm câu nào, cho đến khi về đến Cố gia. Lúc này, mưa đã ngớt, trời cũng bớt âm u, ánh sáng mặt trời xuyên qua đám mây, lờ mờ hiện ra.

“Cảm ơn anh.” Tiêu Mộng Hồng cảm ơn Cố Trường Quân, rồi bước xuống xe. Cố Trường Quân chỉ gật đầu, quay đầu xe rời đi, không vào nhà.

Tiêu Mộng Hồng vào nhà, vừa bước vào cửa, San Hô đã đưa cho cô một đôi giày, cô thay đôi giày vải ướt sũng và dính bùn ra. Khi cô định lên lầu, thì vừa lúc bà Cố từ trên lầu đi xuống, hai người gặp nhau ngay bậc cửa. Tiêu Mộng Hồng liền lùi sang một bên nhường lối và gọi một tiếng: “Mẹ.”

“Trường Quân đâu rồi?” Bà Cố nhìn về phía sau Tiêu Mộng Hồng.

“Anh ấy đưa con về đến cửa rồi lái xe đi rồi.” Tiêu Mộng Hồng đáp.

“Đã trưa rồi, đã đến cửa nhà mà sao không vào ăn cơm trước? Con cũng không gọi nó vào sao?” Bà Cố nhíu mày hỏi.

Tiêu Mộng Hồng quả thực không hề nghĩ đến việc mời Cố Trường Quân vào, chỉ im lặng không đáp lời.

Cố phu nhân tiếp tục quan sát Tiêu Mộng Hồng từ trên xuống dưới. Nhìn thấy dáng vẻ ăn mặc xuề xòa của cô, bà có chút không vui, nói: “Đức Âm, mẹ không muốn phải nhắc lại chuyện này, con xem con bây giờ như thế nào? Nếu người ngoài thấy, thì còn ra thể thống gì nữa? Hay là nghĩ Cố gia chúng ta không có quần áo đẹp cho con mặc ư?”

Tiêu Mộng Hồng cảm thấy trong lòng có chút khó chịu, nhưng cô vẫn cố gắng kiềm chế, giải thích: “Mẹ, con mấy ngày nay phải đi thực địa ở bên ngoài, vì công việc không tiện mặc đồ quá kiểu cách, hôm nay xong việc rồi, lần sau con sẽ chú ý.”

Cố phu nhân lắc đầu, tiếp tục bước xuống cầu thang.

“Chị cả và chị ba của con biết con đã về nhà, tối nay sẽ đến ăn cơm, chủ yếu là muốn thăm con.” Cố phu nhân nói.

Tiêu Mộng Hồng biết Cố Trường Quân có ba người chị gái, ngoài chị hai Cố Trâm Anh, cô chưa từng gặp hai người chị còn lại của anh. Cô đáp: “Con đã biết ạ.”

Cố phu nhân gật đầu: “Vậy lên thay đồ nhanh đi, rồi xuống dưới ăn cơm!”

Tiêu Mộng Hồng gật đầu, lúc này mới quay người bước lên lầu, đi về phòng ngủ của mình.

……

Cả buổi chiều, Tiêu Mộng Hồng đều vùi đầu vào việc vẽ bản thiết kế. Đến gần giờ cơm tối, cô bỏ bút xuống, thay quần áo, gọi San Hô giúp mình chỉnh lại kiểu tóc và đeo thêm vài món trang sức. Cô đứng trước gương, nhìn kỹ một lượt, thấy không còn điểm nào sơ suất, liền đi xuống phòng khách chờ.

Cố gia luôn ăn cơm vào lúc sáu giờ rưỡi. Bây giờ đã hơn sáu giờ một chút.

Lúc này, Cố Ngạn Tông đã về nhà và đang ở thư phòng. Cố Thi Hoa cũng đã từ trường học trở về, hiện đang ở trong phòng. Cố Trâm Anh thì vẫn chưa xuống.

Trong phòng khách, ngoài Tiêu Mộng Hồng, Cố phu nhân cũng đã ra từ sớm để chờ các con gái.

Thế nhưng, Cố Trường Quân vẫn chưa về. Từ trưa đến giờ, anh vẫn chưa về nhà.

Đến gần sáu giờ rưỡi, ngoài cổng lớn truyền đến tiếng động. Mẹ Vương vội vàng chạy ra ngoài. Rất nhanh, bà bước vào với gương mặt tươi cười.

“Phu nhân, thiếu phu nhân, Đại tiểu thư và Tam tiểu thư tới rồi!”

Cố phu nhân lộ vẻ vui mừng, bảo người làm đi gọi Cố Ngạn Tông và hai người con gái còn lại xuống dưới để chuẩn bị ăn cơm.

Tiếng cười của mấy người phụ nữ vang lên từ ngoài cửa. Trong đó, có một người trẻ tuổi cười rất vang, rất dễ nghe, tựa như tiếng chuông gió.

Tiêu Mộng Hồng nhìn ra ngoài, thấy hai người phụ nữ mặc sườn xám bước xuống bậc thềm. Người bên trái có vẻ lớn tuổi hơn một chút, chừng hơn ba mươi, dáng người đầy đặn, chiếc sườn xám của cô ta có màu sắc và hoa văn trông rất quý phái. Người bên phải, dáng vẻ chừng 27-28 tuổi, thân hình cao gầy, chiếc sườn xám tím nhạt với hoa văn rực rỡ khiến cô ta càng thêm duyên dáng. Con gái Cố gia đều xinh đẹp, cô ta cũng không ngoại lệ. Đuôi mắt hơi xếch lên, mỗi khi cười, nét mặt mang theo một chút dịu dàng và quyến rũ. Tiêu Mộng Hồng biết đây chắc chắn là hai chị gái của Cố Trường Quân. Cô liền đứng dậy, tiến vài bước về phía trước, mỉm cười gọi: “Chị cả, chị ba.”

Cố Linh Lung, trưởng nữ của Cố gia, vốn là người nghiêm khắc. Cô ta không mấy ưa sự tài giỏi của Tiêu Mộng Hồng, từ trước đến nay hai người cũng không thân thiết cho lắm. Tuy vậy, cũng không đến nỗi không nói chuyện. Mặc dù trong lòng có chút không vui vì những chuyện vừa qua, nhưng nhìn thấy Tiêu Mộng Hồng mỉm cười chào đón, cô ta cũng chỉ gật đầu chào đáp.

Cố Vân Tụ lại không khách sáo như chị cả, cô cười nói: “Nào, làm sao dám để tài nữ nhà chúng ta ra tận nơi đón chị! Chị tự vào là được.”

Câu nói của cô ta tuy mang ý cười nhưng lại khiến người nghe cảm thấy không thoải mái.

Tiêu Mộng Hồng chỉ khẽ cười.

“Chỉ có một mình cô thôi à? Trường Quân đâu?” Cố Vân Tụ nhìn xung quanh.

“Anh ấy vẫn chưa về.”

“Nó có nói khi nào về không?”

“Chưa nói.”

Cố Vân Tụ lắc đầu: “Trường Quân đúng là không biết quý trọng cô chút nào! Khi nó về, tôi nhất định phải nói cho nó một trận. Nếu anh rể nhà cô dám ra ngoài lâu như vậy mà không về, tối về đừng hòng vào cửa! Đàn ông ấy mà, chiều quá sinh hư, cô càng chiều thì họ càng chẳng coi cô ra gì.”

Tiêu Mộng Hồng vẫn mỉm cười: “Chị ba, chồng của tỷ thật sự là người biết điều, em thật sự rất ngưỡng mộ.”

“Thôi đi, đừng nói nữa. Mọi người xuống ăn cơm thôi!” Cố phu nhân cắt lời, Cố Vân Tụ liền bỏ qua Tiêu Mộng Hồng, không nói thêm lời nào.

Trong bữa tối, Tiêu Mộng Hồng không chủ động trò chuyện. Cố Thi Hoa có hỏi cô đôi ba câu về tiến độ thiết kế kiến trúc, nhưng chỉ hỏi qua loa. Cố Linh Lung và Cố Vân Tụ hình như đã biết chuyện từ trước rồi, lúc ấy không lên tiếng, chỉ liếc mắt nhìn Cố phu nhân, vẻ mặt đều lộ rõ thái độ không mấy tán thành.

Cơm nước xong, cả nhà ngồi lại trong phòng khách trò chuyện một lát, sau đó Cố Ngạn Tông, Cố Trâm Anh và Cố Thi Hoa mỗi người có việc riêng nên lần lượt rời đi. Tiêu Mộng Hồng nhớ tới bản vẽ của mình hiện đang rất cần gấp, vốn định cũng xin phép đi trước. Cô nghĩ nếu ở lại với ba mẹ con bà ấy thì cũng chẳng có gì để nói chuyện, vừa đứng dậy định rời đi thì Cố phu nhân bỗng nhiên lên tiếng:

“Đức Âm, con ngồi xuống đi. Mẹ có chuyện muốn nói với con.”

Tiêu Mộng Hồng chững lại, thấy Cố Linh Lung và Cố Vân Tụ đều đang nhìn về phía mình. Cố Linh Lung vẻ mặt nghiêm túc, còn Cố Vân Tụ thì khóe môi cong cong, nở nụ cười mỉa mai. Hiển nhiên, họ đều biết trước rằng bà Cố sẽ giữ cô lại để nói chuyện. Cô không nói gì, chỉ theo lời bà mà ngồi xuống.

“Mẹ có chuyện gì muốn nói ạ?”

Sau khi ngồi xuống, Tiêu Mộng Hồng chủ động hỏi.

“Đức Âm, con về nhà cũng vài hôm rồi, chị cả với chị ba của con đã sớm muốn gặp con. Khó khăn lắm mới có được cơ hội tối nay, bọn mẹ cũng muốn nói chuyện với con một lát.”

“Mẹ cứ nói đi ạ.”

“Em dâu à, chị là chị cả của Trường Quân, tối nay tới thăm em, cũng mạo muội nói vài lời khuyên, mong em đừng trách chị lắm lời. Nhà họ Tiêu các em là gia đình nho học, em lại là người hiểu lý lẽ. Gia đình có hòa thì mới thịnh, đạo lý này chắc em còn hiểu rõ hơn chị. Nếu đã quay về rồi, sau này nên sống yên ổn cho tốt, đừng làm những chuyện rối ren, vớ vẩn nữa, để khỏi lại khiến người ta dị nghị, chê cười.”

Cố Linh Lung nhìn Tiêu Mộng Hồng, giọng ôn tồn nói.

Còn Cố Vân Tụ thì nụ cười mỉa mai trên môi càng lộ rõ.

Tiêu Mộng Hồng trong lòng đã mơ hồ đoán được những người này định nói gì. Nhưng ngoài mặt vẫn không hề lộ chút cảm xúc nào, chỉ lặng thinh không đáp lời.

“Chị cả con nói đúng lắm.”

Cố phu nhân tiếp lời:

“Đức Âm, con gả vào nhà này cũng được bốn năm năm rồi. Mẹ tuy không dám nói là đối xử với con như con ruột, nhưng từ trước đến giờ con muốn làm gì, mẹ đều để con tự do làm theo ý mình. Chuyện này con phải thừa nhận, đúng không? Nhưng về sau, mẹ không ngờ con lại làm ra cái chuyện mất mặt như thế! Mẹ không muốn trách con, nhưng chuyện đó thật sự quá đáng, khiến mẹ chẳng dám ngẩng mặt nhìn ai! Có một thời gian, mẹ còn sợ gặp người quen ngoài đường.”

Trong giọng nói của Cố phu nhân mang theo vài phần trách móc.

Thật ra Tiêu Mộng Hồng cũng hiểu được sự khó xử của bà trên cương vị mẹ chồng, nên cô vẫn im lặng nghe bà nói tiếp.

“Giờ thì mọi chuyện cũng dần lắng dịu, con cũng đã trở về. Trong lòng mẹ nghĩ như vậy cũng là tốt rồi. Chỉ mong con có thể ghi nhớ bài học lần trước, đừng lại gây ra những chuyện mất mặt đó nữa. Ngoan ngoãn sống cho tử tế là được! Nhưng điều mẹ không ngờ là, con vừa mới về được một ngày đã lại ra ngoài, nói là đi làm thiết kế kiến trúc! Đức Âm à, mẹ biết các con trẻ tư tưởng khác mẹ, các con theo đuổi cái gọi là tự do. Nhưng làm gì thì cũng phải tự biết mình là ai, hoàn cảnh ra sao! Với mấy nhà bình thường thì không nói làm gì. Nhưng nhà họ Cố chúng ta, tuy không phải danh gia vọng tộc lớn, nhưng ở Bắc Bình cũng coi như có chút thể diện. Giờ con lại đi làm mấy dự án thiết kế cho Đại học Kinh Hoa, mẹ cũng có nghe nói rồi, trong ngành kiến trúc thì toàn là đàn ông! Con là một thiếu phu nhân, cũng đâu phải thiếu ăn thiếu mặc, cần gì phải chen chân vào cái giới toàn đàn ông đó, tự mình ra mặt, tranh giành với họ làm gì chứ?”

Nói đến đây, giọng Cố phu nhân đã bắt đầu gay gắt rõ rệt.

Cố Vân Tụ ở bên cạnh che miệng cười khẽ.

“Mẹ, dĩ nhiên mẹ không hiểu rồi! Trước khi em dâu gả vào nhà mình, em ấy vốn đã nổi tiếng là một tài nữ. Đã là tài nữ, đương nhiên phải làm những chuyện xứng với danh tài nữ chứ! Mẹ không biết đâu, Bây giờ khác xưa nhiều lắm rồi! Danh tiếng không chỉ giúp có cơm ăn, mà còn có thể kiếm rất nhiều tiền! Mấy minh tinh điện ảnh, ca sĩ hay những cô nổi đình nổi đám trên mạng đó, chỉ cần tìm cách gây chú ý, nếu được ai đó để mắt tới, thì chỉ cần quảng cáo hay tuyên truyền gì đó là tiền đã đổ ào ào vào túi rồi!”

Cố phu nhân cau mày, gương mặt lộ rõ vẻ không vui.

Bên cạnh, Cố Linh Lung thấy Cố Vân Tụ nói chuyện chua ngoa, mỉa mai quá mức, bèn ho khẽ một tiếng để ngắt lời.

“Em ba, em bớt lời lại đi!”

Cô quay sang Tiêu Mộng Hồng, giọng nói nhẹ nhàng.

“Em dâu, ý mẹ lúc nãy là muốn nhắc nhở em, phụ nữ chúng ta dù có giỏi giang đến mấy, có bản lĩnh đến đâu, nếu tâm không đặt vào gia đình, thì với chồng mà nói, cũng chưa chắc đã là điều tốt. Nhiều khi biết thu mình lại một chút, sống an ổn bình thường, tự coi mình là người hỗ trợ, thì lại là chỗ dựa vững chắc hơn cả. Em đọc sách nhiều, lẽ ra phải hiểu đạo lý này chứ?”

Cố phu nhân liếc nhìn trưởng nữ, tỏ ý tán thành, rồi gật đầu: “Đức Âm, lời chị cả con nói chính là điều mẹ muốn nhắn nhủ. Cái chuyện thiết kế kiến trúc ở Đại học Kinh Hoa đó, con nên dừng lại đi, đừng tiếp tục nữa.”

Tiêu Mộng Hồng từ đầu vẫn luôn im lặng, bỗng nhiên ngước mặt lên, không hề để ý đến Cố Vân Tụ, chỉ nhìn thẳng vào Cố phu nhân và Cố Linh Lung đang ngồi đối diện.

“Mẹ, chị cả, nếu như con nói không thì sao?”

Cô hỏi ngược lại.