Ba Cố đứng ra làm chủ

Khi Cố Trường Quân nói ra những lời đó, trong đầu Tiêu Mộng Hồng bất chợt hiện rõ cảnh tượng lần đầu họ gặp nhau. Lúc đó, trên chuyến tàu từ Thượng Hải đến Bắc Bình, trong khoang phổ thông, anh từng đặt súng lên người cô trước mặt mọi người, rồi nói một câu: nếu thật muốn chết, hãy tự mình động thủ, anh sẽ chôn cả cô và tên kia cùng một chỗ.

Thời gian trôi đi đã lâu, cảnh tượng đó vốn đã dần phai mờ trong ký ức cô. Nhưng giờ đây, bất chợt sống động trở lại như thể mới diễn ra hôm qua. Cách nói chuyện của anh lúc này, ngắn gọn, lạnh lùng và đầy uy quyền, khiến cô có một cảm giác kỳ lạ như thể đã rất quen thuộc.

……....

“Cố Trường Quân, anh có biết mình đang nói gì không?” Tiêu Mộng Hồng trầm ngâm một lát rồi hỏi.

Cố Trường Quân mím chặt môi, không đáp lại.

Tiêu Mộng Hồng gật đầu, cười khẩy một tiếng, “Vậy là anh muốn dùng Hiến Nhi để uy hiếp tôi?” Ánh mắt cô trở nên càng thêm lạnh lùng, “Đó có phải là mục đích thực sự của anh, khi anh bỏ ngoài tai ý muốn của tôi, cố ép tôi sinh con sao? Nhưng tôi phải nhắc anh, Hiến Nhi là con chung của chúng ta, không phải công cụ để anh uy hiếp tôi. Dù quan hệ của chúng ta sau này thế nào đi nữa, anh không có quyền đơn phương quyết định như vậy. Ba anh cũng sẽ không để anh làm càn đâu. Từ giờ về sau, chuyện gì xảy ra, tự tôi biết rõ hơn ai hết, không cần anh phải sắp xếp thay tôi.”

Cố Trường Quân nhìn cô, ánh mắt u ám và lạnh lẽo. Bất chợt, anh quay người đi về phía cửa, tay đặt lên chốt cửa trong chốc lát, rồi quay lại, giọng sắc lạnh nói thêm: “Dự án công xưởng của Tiết Tử An sẽ là dự án cuối cùng của em. Anh đã nói rồi, sẽ không có gì thay đổi đâu!”

Nói xong, anh mở cửa bước ra ngoài.

...............

Đêm đã khuya, Cố Trường Quân vẫn chưa trở về phòng ngủ. Sáng hôm sau, trời vẫn còn tờ mờ sáng lúc 5 giờ, Cố Ngạn Tông nhớ lại đêm qua còn một việc chưa giải quyết xong nên sớm thức dậy, đi đến thư phòng. Đẩy cửa vào, ông bất ngờ ngửi thấy mùi thuốc lá nồng nặc, bật đèn lên, ông thấy con trai mình đang ở trong đó.

Cố Trường Quân dựa lưng vào chiếc ghế lớn sau bàn làm việc, hai chân gác cao lên mặt bàn, đầu hơi ngả về sau, không nhúc nhích, trông như đang ngủ say. Trên bàn, gạt tàn pha lê nhỏ đựng đầy tàn thuốc đã cháy gần hết, tàn thuốc đầy ra khắp nơi.

Cố Ngạn Tông hơi ngạc nhiên, đứng nhìn con trai mình một lúc lâu. Cố Trường Quân bị tiếng mở cửa làm giật mình tỉnh giấc, mở to mắt, anh thấy ba Cố đã dậy từ sớm. Anh nhanh chóng buông hai chân xuống khỏi mặt bàn, đứng dậy khỏi ghế, gật đầu chào Cố Ngạn Tông rồi hỏi: “Ba, sao lại dậy sớm thế này?”

Cố Ngạn Tông gật đầu, vẻ mặt hơi mệt mỏi: “Ngủ không được, nên dậy sớm giải quyết chút công việc...”

Ông nhìn con trai, ánh mắt ấy dần dịu lại, rồi lại lướt xuống gạt tàn thuốc trên bàn: “Con làm sao thế này? Tối qua sao không về phòng mà ngủ trong thư phòng suốt đêm?”

Cố Trường Quân cười nhẹ, giải thích: “Con có chút chuyện bận tâm, không ngủ được. Đức Âm hôm qua từ công trường về muộn, cần nghỉ ngơi, con sợ làm phiền cô ấy nên ngồi lại thư phòng một lát.”

Thấy ba Cố vẫn nhìn mình bằng ánh mắt nghi hoặc, Cố Trường Quân xoa mặt, cố giấu đi sự mệt mỏi, rồi nói:

“Ba, hôm nay con phải quay lại đơn vị rồi. Đức Âm vừa phải chăm con, bên công trường Yến Giao lại đang có việc, cô ấy cũng phải quay lại đó giải quyết công việc. Việc thì nhiều, mà con lại không có ở nhà, đành phiền ba mẹ giúp con chăm sóc cô ấy và Hiến Nhi thêm một chút.”

Nói xong, Cố Trường Quân gật đầu chào ba Cố rồi bước ra cửa.

“Trường Quân, con với Đức Âm có phải đang giận nhau không?” Cố Ngạn Tông gọi lại, hỏi thêm.

Cố Trường Quân dừng bước, quay lại cười nói: “Không có đâu ạ, bọn con vẫn ổn. Ba cứ yên tâm.” Ánh mắt anh dừng lại trên tóc mai của ba, chỉ sau một năm mà đã bạc đi không ít. Anh đổi giọng, nhẹ nhàng nói tiếp: “Ngược lại, ba mới là người cần phải chú ý sức khỏe. Tuổi ba không còn trẻ nữa, công việc ở phủ Tổng lý lại bận rộn cả ngày lẫn đêm, con thực sự lo ba sẽ không kham nổi. Việc quốc gia đâu thể thay đổi trong một sớm một chiều, chẳng phải cứ một mình ba cố gắng là có thể xoay chuyển được tình thế. Con thật lòng mong ba cân nhắc nộp đơn xin nghỉ hưu, lui về nghỉ ngơi, dưỡng sức, như vậy con mới yên lòng.”

Cố Ngạn Tông đáp: “Đã tại chức thì phải dốc sức lo việc nước. Huống chi Tổng thống đã tin tưởng giao trọng trách này cho ba, làm sao ba có thể yên tâm rút lui để hưởng an nhàn theo ý mình? Cứ cố gắng hết sức mình thôi. Con có hiếu như vậy, ba rất vui. Nhưng điều con cần nhớ kỹ là bổn phận của mình, phải luôn sẵn sàng cống hiến, đền đáp cho gia đình, cho đất nước. Có như vậy mới không uổng phí khi làm một người đàn ông.”

Cố Trường Quân nghiêm túc đáp: “Con xin ghi nhớ lời dạy của ba.”

…………..

Cùng ngày hôm đó, Cố Trường Quân rời Bắc Bình. Vì quyết định đi khá vội nên mẹ Cố không kịp chuẩn bị gì, trong lòng bà lưu luyến không muốn rời xa. Trước khi lên đường, bà bế theo bé Hiến Nhi ra tận bến xe để tiễn anh. Hiến Nhi giờ đã gần ba tháng tuổi, là một đứa trẻ rất hay cười và đã nhận ra ba. Vừa được ba bế lên, bé liền cười khanh khách, đưa đôi tay mũm mĩm túm lấy cổ áo quân phục của anh. Cố phu nhân cùng vài người hầu đi theo bên cạnh cũng bật cười, không khí nhờ thế mà dịu đi nhiều, khiến cảm giác bịn rịn lúc chia tay cũng vơi bớt phần nào.

Cố Trường Quân ôm con một lúc rồi trao bé lại cho mẹ Cố, nói với bà vài lời tạm biệt. Trước khi đi, anh quay đầu nhìn thoáng qua Tiêu Mộng Hồng đang đứng yên lặng trên bậc thềm đình viện phía sau, rồi cúi người bước lên xe, rời đi.

Cuối tháng, việc bàn giao nhà xưởng cuối cùng cũng hoàn thành suôn sẻ. Tiêu Mộng Hồng từ công trường trở về sau lần cuối cùng, như thể một gánh nặng lớn trên vai vừa được trút bỏ, cả người cô nhẹ nhõm thấy rõ. Tối hôm đó, khi cô đang ở trong phòng chơi đùa với Hiến Nhi, San Hô đến gõ cửa, nói ba chồng cô gọi cô đến thư phòng.

Tiêu Mộng Hồng giao Hiến Nhi cho nhũ mẫu, rồi một mình xuống lầu đến thư phòng của ba chồng. Cô gõ cửa bước vào, thấy ông đang ngồi ở bàn làm việc, mọi thứ trên bàn đã được dọn dẹp gọn gàng, như thể đang chờ sẵn cô, bèn bước tới gần, cất tiếng gọi:

“Ba, San Hô nói ba tìm con?”

Cố Ngạn Tông kêu cô ngồi xuống, nở nụ cười hiền hậu rồi hỏi: “Nghe nói bên xưởng Yến Giao hoàn công rồi phải không?”

Tiêu Mộng Hồng mỉm cười đáp: “Dạ, xong cách đây hai hôm rồi ạ.”

Cố Ngạn Tông gật đầu: “Vậy thì tốt rồi. Vài ngày trước thấy con đi sớm về muộn, vất vả nhiều. Trường Quân cũng rất lo lắng cho con. Trước khi đi, nó còn đặc biệt dặn ba, nói lúc nó vắng nhà thì nhờ ba để ý, chăm sóc con nhiều hơn một chút.”

Tiêu Mộng Hồng khựng lại, ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt ba chồng đang dõi theo mình, như thể đang suy tính điều gì, khiến cô hơi bối rối. Không kìm được, cô tự hỏi rốt cuộc trước khi đi, Cố Trường Quân đã nói gì với ba mình mà lại khiến ông lưu tâm đến mức này.

Khi cô còn đang im lặng, Cố Ngạn Tông lại lên tiếng:

“Từ đầu năm đến giờ, ba vẫn luôn bận rộn quá mức, ngày nào cũng quay cuồng, chẳng có lúc nào rảnh rỗi, tâm trí cũng ít dành cho chuyện gia đình. Gần đây ba mới cảm thấy giữa con và Trường Quân dường như có điều không ổn. Ban đầu ba nghĩ, đây là chuyện riêng của vợ chồng trẻ, ba cũng không nên can thiệp. Nhưng tính cách của Trường Quân, ba hiểu rõ. Nghĩ tới nghĩ lui vẫn không yên tâm, nên mới gọi con đến nói chuyện. Con đừng cảm thấy áp lực gì cả. Trong lòng con có điều gì, cứ nói thật với ba.”

Ba chồng chủ động tìm mình, lại vì chuyện này. Tiêu Mộng Hồng hơi bất ngờ. Do dự một lát, cuối cùng cô nhẹ giọng hỏi:

“Ba, trước khi Trường Quân đi, anh ấy đã nói gì với ba ạ?”

“Chỉ dặn ba để ý chăm sóc con nhiều hơn một chút thôi, không có gì đặc biệt cả. Chỉ là lúc ấy, khi ba gặp nó, mới tầm bốn, năm giờ sáng, nó đã ngồi trong thư phòng, hút hết một gạt tàn thuốc.”

Tối hôm đó, anh không quay lại phòng ngủ. Thì ra là ở lại thư phòng của ba anh suốt cả đêm.

Tiêu Mộng Hồng luôn rất kính trọng ba chồng, Cố Ngạn Tông. Trong lòng cô, ông chẳng khác nào ba ruột của mình. Nhìn ông đang dùng ánh mắt trầm tĩnh, quan tâm dõi theo mình, trong ánh mắt ấy vừa hiền hậu lại không kém phần nghiêm nghị, cô do dự một lát, rồi cũng quyết định mở lời. Ông đã bận trăm công nghìn việc mà vẫn dành thời gian gọi riêng cô tới đây, lại còn khéo léo nhắc đến chuyện giữa hai vợ chồng, như vậy hẳn là ông thực sự quan tâm. Có những điều nếu cứ mãi giấu trong lòng, e rằng cũng chẳng giải quyết được gì.

Tiêu Mộng Hồng cuối cùng cũng nói:

“Ba, giữa con và Trường Quân đúng là có chút mâu thuẫn. Nguyên nhân bắt đầu từ công việc của con. Anh ấy nhất quyết muốn con sau này không đi làm nữa. Nhưng suy nghĩ của con lại không giống vậy. Mà lúc đó thái độ của anh ấy… con thực sự không thể chấp nhận nổi. Thế là hai đứa có tranh cãi. Ngày hôm sau, anh ấy liền rời đi. Mọi chuyện là như vậy.”

Cố Ngạn Tông khẽ cau mày: “Nó đã nói những gì? Nguyên văn là sao?”

Tiêu Mộng Hồng ngập ngừng một lúc, rồi trả lời lấp lửng: “Nói chung là anh ấy kiên quyết phản đối việc con tiếp tục đi làm bên ngoài.”

Cô không muốn nhắc đến chuyện Cố Trường Quân từng lấy Hiến Nhi ra làm cái cớ để gây áp lực với mình. Dù gì thì đó cũng là chuyện riêng giữa hai vợ chồng, chưa tiện để chia sẻ với người thứ ba, cho dù người đó là ba chồng.

Thấy cô dường như không muốn đi sâu vào chi tiết, Cố Ngạn Tông cũng không gặng hỏi thêm nữa, mà chuyển hướng câu chuyện: “Đức Âm, vậy bây giờ con nghĩ thế nào? Đừng ngại, cứ nói thật lòng mình.”

Tiêu Mộng Hồng đáp: “Nếu vậy thì con xin nói thẳng. Việc chăm sóc chồng con đương nhiên là trách nhiệm của con. Nhưng con vẫn mong sau này có thể tiếp tục đi làm, được giữ lại cơ hội phát triển sự nghiệp.”

Cố Ngạn Tông trầm ngâm một lát rồi nói:

“Trước đây ba từng quen một người phụ nữ. Hiện giờ cô ấy đang sống ở hải ngoại. Cô ấy cũng là một người vợ, một người mẹ. Nhưng điều đó không hề cản trở cô ấy trở thành một họa sĩ nổi tiếng và là một trong những thủ lĩnh phong trào phụ nữ thời Dân Quốc. Về phần suy nghĩ của con, ba hoàn toàn không phản đối. Ba thậm chí rất vui khi thấy con có thể phát huy trí tuệ và khả năng của mình, làm nên sự nghiệp riêng, thậm chí là một điều gì đó khác biệt, phi thường. Chỉ là ba có một điều muốn dặn dò con.”

“Ba, xin ba cứ nói.” Tiêu Mộng Hồng cung kính đáp.

“Hiến Nhi vẫn còn nhỏ, vẫn còn đang bỉm sữa, không nên sớm rời xa mẹ. Ta nghĩ con có thể đợi thêm một thời gian nữa, chờ khi thằng bé lớn hơn một chút, lúc đó quay lại theo đuổi sự nghiệp cũng chưa muộn.”

Giọng của Cố Ngạn Tông trầm ổn và dứt khoát, không hề giống như đang bàn bạc, mà như một lời căn dặn nghiêm túc.

Nhưng khi lời ấy được nói ra từ chính miệng ông, một người vừa nghiêm nghị vừa chân thành, lại khiến người ta không thể không kính phục.

Tiêu Mộng Hồng nhẹ giọng đáp: “Thật ra ban đầu con cũng nghĩ như vậy. Con sẽ nghe theo lời ba dạy bảo.”

Trên gương mặt Cố Ngạn Tông hiện lên một nụ cười hài lòng:

“Vậy thì tốt. Sau này nếu con có điều gì muốn làm, mà thằng Trường Quân lại cố chấp can thiệp vô lý, cứ nói với ba. Ba sẽ đứng ra làm chủ cho con.”