Chương 18: Gặp gỡ dưới cung đình

Bỗng một cơn gió thoảng qua, mang theo tiếng chuông ngân vọng từ đâu đó ngoài hiên. Tiếng chuông trong trẻo ấy lướt qua tâm hồn Ninh Yến, vô cớ gợi lên nỗi cô đơn chợt dâng.

Tại chính điện Khôn Ninh cung, hoàng đế và hoàng hậu đang chờ đợi lễ thành hôn của phu thê Yến Linh. Cả ba người quỳ xuống hành lễ, hoàng hậu trước tiên ân xá, rồi bảo Yến Nguyệt rời đến phòng bên cạnh: "Thái tử phi đang thêu hoa bên sườn điện, cháu cũng đến đó xem chơi."

Hoàng đế và hoàng hậu muốn nói chuyện riêng với Yến Linh và Ninh Yến. Yến Nguyệt lễ phép cúi đầu rồi lui xuống.

Ninh Yến đứng sát bên Yến Linh, cúi đầu không dám nói nhiều. Nàng để ý thấy Yến Linh cố tình đứng sát mình, tay áo hai người gần như chạm vào nhau.

Hoàng hậu từ trên nhìn xuống, đánh giá Ninh Yến tỉ mỉ. Hôn phục của hai người đều do hoàng cung ban tặng. Ninh Yến mặc bộ hỷ phục rộng tay thêu uyên ương, kết hợp với chiếc khăn choàng vai thêu phượng hoàng mẫu đơn, đều được may theo phẩm cấp của Thế tử phu nhân. Người khác khó lòng mặc vừa bộ lễ phục rộng thế, nhưng Ninh Yến cao ráo, dung mạo rực rỡ, khoác lên mình bộ hỷ phục vừa đoan trang vừa xinh đẹp.

Hoàng hậu gật đầu hài lòng, nói với hoàng đế: "Bệ hạ, người đã tận mắt thấy tân nương Linh nhi rồi đó, lần này chắc hẳn vừa ý rồi chứ?" Giọng điệu có chút giỡn chơi.

Khi Yến Quốc Công vào cung tấu trình chuyện hôn sự với hoàng đế, hoàng đế vốn không hài lòng lắm. Ông cho rằng thân phận của Ninh Yến không xứng với đứa cháu ngoại mà ông yêu thương nhất. Dù là chuyện nhà của bề tôi, nhưng nghe nói Yến gia và Ninh gia đã có hôn ước từ lâu, không tiện thất tín, nên ông đành đồng ý.

Hôm nay thấy Ninh Yến dung mạo xinh đẹp, cử chỉ đoan trang, nỗi bất mãn trong lòng ông cũng vơi đi phần nào.

"Không tệ."

Hoàng hậu cười tươi, ra hiệu cho hai người ngồi xuống, rồi vẫy Ninh Yến lại gần.

Ninh Yến chậm rãi bước lên, cúi hành lễ trước bà, rồi bị hoàng hậu nắm lấy tay. Hoàng hậu ghé sát nhìn nàng, cười nói: "Tiếc là mẫu thân của ngươi mất sớm, nếu có thể tận mắt thấy hai đứa thành hôn, bà ấy hẳn sẽ mừng đến thế nào. Nói thật, dung mạo của ngươi quả thật có đôi chút giống bà ấy..." Mẫu thân mà hoàng hậu nhắc đến chỉ có thể là trưởng công chúa đã qua đời.

Yến Linh ngồi trên ghế dưới của hoàng đế, hai người nghe vậy đều quay sang nhìn Ninh Yến.

Hoàng hậu chỉ vào lúm đồng tiền trên khóe môi Ninh Yến: "Bệ hạ, năm đó Minh Dương muội muội có phải cũng có hai lúm đồng tiền không..."

Hoàng đế nghe vậy, ánh mắt thoáng hiện vẻ hoảng hốt, nhớ đến người muội muội kiêu ngạo, tùy tiện, trong lòng dâng lên nỗi đau nhói.

Nàng vốn là vầng trăng sáng nhất của Đại Tấn, lại như hoa quỳnh sớm nở tối tàn, sớm đã bệnh mất.

Hoàng hậu không cố ý nhắc đến chuyện buồn của hoàng đế, chỉ là nghe nói Yến Linh và Ninh Yến chưa viên phòng, nhớ lại những khó khăn của mình khi mới vào cung, muốn để hoàng đế và Yến Linh thương xót Ninh Yến vài phần.

Ninh Yến quả nhiên cảm nhận được ánh mắt của Yến Linh đang dán chặt vào gò má mình, hai má nàng hơi ửng hồng. Nàng có lẽ cũng hiểu được ý tốt của hoàng hậu, trong lòng dâng lên chút cảm kích.

Trưởng công chúa sinh Yến Linh không lâu thì qua đời, Yến Linh không có nhiều ấn tượng về bà, nhưng suốt nhiều năm, mọi người đều nhắc đến mẫu thân trước mặt hắn, dần dà hắn cũng nhớ được vài nét đặc biệt. Qua lời kể của người thân, nỗi nhớ thương mẫu thân đã ăn sâu vào tâm khảm hắn.

Ít lâu sau, hoàng đế cùng Yến Linh đến phòng bên bàn việc triều chính, Ninh Yến ở lại trò chuyện cùng hoàng hậu.

Bữa trưa được dùng tại Khôn Ninh cung. Hoàng hậu cho gọi Thái tử, Thái tử phi và Yến Nguyệt cùng đến dự. Sau bữa ăn, hoàng hậu có nhiều việc trong cung cần xử lý. Hóa ra hôm nay trong cung có vị chủ tử sinh thần, Ty Chung Cổ đã sắp xếp một gánh hát, Thái tử phi liền đề nghị dẫn Ninh Yến đến đó nghe hát, hoàng hậu đồng ý, đương nhiên Ninh Yến không thể từ chối.

Lúc rời khỏi Khôn Ninh cung, Yến Linh gọi nàng và Yến Nguyệt sang một bên, dặn dò: "Ngươi đi cùng tẩu tẩu của mình, không được để ai động đến nàng."

Ninh Yến và hai huynh muội đi cách một quãng, nàng ngẩng đầu nhìn hắn, ánh sáng lọt qua kẽ lá rọi xuống, phủ lên khuôn mặt hắn.

Yến Nguyệt nghe vậy, lại cười khúc khích: "Đại ca cứ yên tâm, đây là hoàng cung, tẩu tẩu sao có thể xảy ra chuyện chứ."