Chương 101: Xích triều lĩnh tòa thành

Mike vỗ nhẹ những viên gạch đá trên tường, giọng nói mang theo một niềm tự hào:

“Thưa Lãnh chúa đại nhân, nói thật, vẻ ngoài của nó không được 'sang trọng' cho lắm.

Nhưng nó có thể chắn gió, chống rét, chống trộm cướp, đánh nhau không sờn, và cũng chịu được tuyết.”

Hắn chỉ vào bên cạnh cổng thành: “Ta đã cho người dùng gạch đá bao quanh chân tường ba lớp, rất chắc chắn. Cổng thành cũng được gia cố thêm tấm sắt lạnh dày, va chạm vài lần cũng sẽ không biến dạng.”

Rồi lại chép miệng nhìn lên mái nhà: “Mấy viên ngói đỏ kia, chủ yếu là dùng để trang trí, nhìn từ xa ít nhất cũng không đến mức khiến người ta nghĩ đây là chuồng gia súc.”

Louis nghe Mike nói, hồi tưởng lại bản phác thảo của mình, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Mike tiếp tục: “Còn về mấy cây xà nhà gỗ và những hoa văn điêu khắc... hắc, ta đã cho một vài công nhân nhỏ bỏ ra ba ngày ba đêm để khắc, không có ý nghĩa gì đặc biệt, nhưng giữ thể diện là chính.”

Hắn nói một cách qua loa, nhưng trong giọng nói lại không giấu được chút đắc ý nhỏ này.

“Ngươi làm rất tốt, ta rất thích vẻ bề ngoài này.” Louis thẳng thắn khen ngợi.

Mike gãi đầu, cười toe toét.

“Đi thôi, Lãnh chúa đại nhân. Để ta cho ngài xem những thứ thật sự bên trong.” Nói rồi Mike dẫn Louis bước vào.

Vừa bước vào tòa thành, Louis ngay lập tức cảm nhận được một luồng hơi ấm ập vào mặt, hoàn toàn khác biệt với làn gió lạnh cắt da cắt thịt bên ngoài.

Không khí nơi đây ấm áp, dễ chịu, khiến người ta không tự chủ được mà thư thái hơn.

Nhiệt độ bên trong tòa thành dường như đã chặn đứng cái giá lạnh của Bắc Vực bên ngoài.

Và tất cả những điều này, đều là nhờ hệ thống sưởi địa nhiệt suối nước nóng được thiết kế đặc biệt kia.

Mike giải thích: “Lãnh chúa đại nhân, cái hệ thống sưởi địa nhiệt suối nước nóng mà ngài thiết kế lúc đó, thật sự quá thần kỳ!”

Hắn chỉ vào các đường ống địa nhiệt và bức tường ấm áp xung quanh: “Thông qua việc dẫn nước suối nóng để làm nóng các đường ống ngầm, điều này không chỉ đảm bảo toàn bộ tòa thành ấm áp, mà còn có thể cung cấp nước nóng cho mỗi căn phòng.

Ở Bắc Vực chúng tôi, đây quả là một thần khí, không chỉ có thể chống lại giá rét, mà còn nâng cao sự thoải mái khi sống.”

Trong giọng nói của Mike tràn đầy sự tôn kính và ngưỡng mộ, ánh mắt cũng đầy vẻ khâm phục.

Louis nghe vậy, trong lòng cũng không khỏi có chút tự hào.

Dù ban đầu hắn hoàn toàn không ngờ tới phương án thiết kế của mình lại có thể được thực hiện thành công đến vậy.

Nhưng nhìn thấy tòa thành giờ đây ấm áp như mùa xuân, trong lòng hắn cũng không khỏi dâng lên một niềm hân hoan.

Tiếp đó, Mike dẫn Louis tham quan tầng một của tòa thành, hắn vừa đi vừa giới thiệu từng căn phòng, giọng nói tràn đầy tự hào.

“Đầu tiên, đây là phòng khách chính của chúng ta.” Mike đi phía trước, vẻ mặt nghiêm túc chỉ vào hai lá cờ treo trên tường.

Một lá là gia huy của gia tộc Calvin, đường nét tinh tế mà cổ kính.

Lá còn lại là hồng kỳ của Xích Triều Lĩnh, ngắn gọn nhưng mạnh mẽ, như mang theo hơi ấm.

Louis gật đầu, không cầu kỳ hoa mỹ, đúng như ý muốn của hắn.

Tiếp theo, hai người đi qua hành lang, đến nhà kho chất đầy hòm gỗ chứa vật tư.

“Nơi đây chứa đựng lương thực cho mùa đông của chúng ta.” Mike vỗ nhẹ một bao lương thực, “lương khô, gạch đá, gỗ, mọi thứ cần ăn cần đốt đều có.”

Trong không khí mang theo mùi lúa mạch thoang thoảng, xen lẫn hương gỗ thông.

Cạnh nhà kho chính là nhà bếp.

Bước vào, hơi ấm ập vào mặt, mấy đầu bếp đang vây quanh nồi lớn bận rộn.

Trên bếp đá, nồi nước sôi sùng sục đang luộc cua, trên giá nướng lớn còn có nửa con đùi lợn rừng đang quay.

“Cái hệ thống hút khói này, ta đã đích thân trông coi suốt ba ngày ba đêm mới xong.” Mike ưỡn ngực, “thông gió cực tốt, nấu ăn không bị sặc khói.”

Louis liếc một vòng, quả thực sạch sẽ gọn gàng, ngăn nắp.

Một nhà bếp có thể khiến đầu bếp an tâm làm việc, mới là một nhà bếp tốt.

Cuối cùng, Mike dẫn hắn đến trước một cánh cửa đá dày dặn: “Đây là nơi ta tự hào nhất.”

Cánh cửa mở ra, hơi nước ấm áp ập vào mặt.

Sàn nhà đá vẫn còn ánh lên vẻ sáng bóng, không khí ẩm ướt, như thể vừa bước vào một thế giới khác.

Hồ nước nóng bốc hơi nghi ngút, tiếng nước chảy róc rách.

“Phần này được thiết kế riêng cho ngài.” Giọng nói của Mike cũng có chút kích động, “Trong số các quý tộc Bắc Vực, có thể có được sự hưởng thụ như thế này, ngài là người duy nhất.” Louis nhìn những hồ nước nóng kia, bỗng nhiên có chút xao xuyến.

Trong khi bên ngoài, người khác còn đang co ro trong chăn ấm giữa gió lạnh;

Còn hắn thì sao? Có thể vừa ngâm suối nước nóng, vừa nhâm nhi rượu nóng, quả là sảng khoái.

Giống như khi đa số mọi người chỉ có thể đi xe đạp, ngươi lại lái một chiếc Maybach.

Louis suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Vẻ mặt Mike như muốn nói: “Chỉ có đãi ngộ thế này mới xứng với Thái Dương của Xích Triều Lĩnh.”

Louis hít sâu một hơi, kìm nén sự thôi thúc muốn ngâm mình ngay vào suối nước nóng.

“Rồi sẽ có cơ hội.” Hắn thầm an ủi bản thân, sải bước tiếp tục theo Mike lên lầu hai.

Đường lên lầu là một chiếc cầu thang xoắn ốc uốn lượn đi lên.

Cầu thang được xây bằng gỗ thô lớn và đá, bước lên vững chãi và chắc chắn.

Mỗi bậc thang đều có độ rộng vừa phải, ngay cả hai kỵ sĩ mặc giáp trụ cũng có thể đi lại vững vàng.

Dọc đường có đặt tay vịn, chế tác từ gỗ lim đánh bóng, sờ vào thấy mềm mại nhưng chắc chắn.

“Kiên cố, bền bỉ, an toàn, đây mới là kiểu dáng của một cầu thang chính nên có.” Mike vỗ nhẹ lan can.

Tất nhiên, đây chỉ là cầu thang chính dành cho Lãnh chúa và khách quý.

Theo lời hắn, ở một số góc phòng khác, còn có những cầu thang thẳng đứng được thiết kế đặc biệt để điều động khẩn cấp, loại đó có thể giúp binh lính nhanh chóng di chuyển xuống, khi bị tấn công còn có thể phong tỏa trực tiếp.

Lầu hai không có gì đặc biệt đáng xem.

“Đều là khu vực nghỉ ngơi của binh lính và người hầu.” Mike giới thiệu qua loa một câu.

Khu ký túc xá được bố trí gọn gàng, hai bên hành lang là những căn phòng nối tiếp nhau.

Mỗi căn phòng đều có giường gỗ, thảm trải sàn và một tủ quần áo đơn giản.

Dù mộc mạc, nhưng sạch sẽ, ngăn nắp, đủ che gió che mưa, giữ ấm qua đêm.

Louis tùy ý đẩy mở vài cánh cửa để xem.

Cơ bản là giống nhau.

Hắn không nán lại lâu ở lầu hai, liền tiếp tục đi theo cầu thang chính lên.

Phòng khách chính ở tầng ba, là không gian tiếp khách quan trọng được chuẩn bị riêng cho Lãnh chúa.

Tiếp đón quý tộc, ký kết minh ước, quan viên yết kiến... đều diễn ra tại đây.

Toàn bộ không gian được thiết kế với trần rất cao, trần nhà được chống đỡ bởi những xà gỗ lim chắc khỏe.

Trên xà nhà còn có vài móc sắt, đêm đến treo đèn lên, lập tức cả phòng tràn ngập ánh sáng.

Trên tường, một lá cờ hiệu Xích Triều Lĩnh treo cao, nền đỏ thẫm, chính giữa là một vòng thái dương vàng kim, tượng trưng cho Trật Tự và vinh quang.

Phía bên kia là vài bức tranh khổ lớn, vẽ lại lịch sử vinh quang của gia tộc Calvin.

Bức lớn nhất vẽ cảnh tổ tiên Louis cùng vị Hoàng đế đầu tiên của Đế quốc Thiết Huyết chinh chiến sa trường, mặc giáp thúc ngựa, khí khái anh hùng ngút trời.

“Đây đều là Brad đặc biệt đặt làm từ phương Nam.” Mike giới thiệu, “Mời một họa sĩ cung đình nổi tiếng.”

Louis gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Mượn oai vinh quang của gia tộc Calvin để phô trương, rất tốt.

Sau này khi đàm phán, cũng có thể thêm vài phần khí thế.

Đi qua phòng khách chính, Mike đẩy ra một cánh cửa gỗ dày dặn.

“Đây là văn phòng của ngài. Tất nhiên, hiện tại nó vẫn còn trống, sau này ngài có thể tự mình thiết kế.”

Căn phòng vẫn còn trống rỗng, tiếng bước chân vang vọng rõ ràng trên sàn gỗ.

Một chiếc bàn lớn đơn độc đặt cạnh cửa sổ, mặt bàn sạch sẽ bóng loáng, chỉ đặt một phong thư màu hồng có niêm phong và một cây bút lông chim.

Phía bên kia là một giá sách trống rỗng, chưa được lấp đầy, mùi gỗ mới vẫn còn thoang thoảng.

(Hết chương này)