Chương 16: Hạt giống tiểu vương tử

Jack ban đầu chỉ là một tiểu thương nhân bán hạt giống ở phương Nam, sống lay lắt nhờ buôn bán lương thực và hạt giống cây ăn quả.

Cuộc sống tuy không giàu có nhưng ít nhất cũng đủ ăn đủ mặc.

Cho đến vài tháng trước, tại tửu quán, hắn nghe đồng nghiệp khoe khoang: Sau khi 'Lệnh khai hoang Bắc Vực' được ban bố, rất nhiều quý tộc đều đổ xô về Bắc Vực khai hoang, nhu cầu về hạt giống cực kỳ lớn, cung không đủ cầu!

Tin tức này khiến lòng hắn dâng trào.

Phải biết, thương nhân hạt giống ở phương Nam đông đúc đến nỗi người ta ví von như ngựa phân đầy đường, hàng trăm người tranh giành một miếng bánh, muốn kiếm được món tiền lớn khó như lên trời.

Nhưng Bắc Vực thì khác, nghe nói nơi đó nghèo nàn hoang vu, hạt giống không dễ kiếm, chỉ cần hàng đến là không lo không bán được!

“Đây chính là cơ hội phát tài đây mà!”

Jack kích động dồn toàn bộ số tiền tích cóp bấy lâu để đổi lấy hạt giống. Anh chất đầy chiếc xe tải nhỏ của mình, không ngừng nghỉ phi ngựa đến Bắc Vực, mơ tưởng về giấc mộng giàu sang chỉ sau một đêm.

Thế nhưng, khoảnh khắc hắn bước vào Sương Kích thành, anh ta đã trợn tròn mắt.

“Cái này... đây chẳng phải là thành phố lớn nhất Bắc Vực sao?”

Thành phố đổ nát, đường phố lầy lội, những người qua đường quần áo tả tơi, ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi, đâu có chút bóng dáng phồn hoa hay cơ hội làm ăn nào?

Lòng Jack thoáng thắt lại, một dự cảm chẳng lành xẹt qua trong đầu.

“Xong rồi, chẳng lẽ mình sẽ lỗ trắng tay sao!”

Nhưng đã đến đây rồi, cũng không thể tay trắng quay về.

Vì vậy, hắn kiên trì, tìm một khoảng đất trống ở phía Đông chợ, dựng quầy hàng nhỏ của mình lên.

“Ngươi là Jack, người bán hạt giống?”

Hàng hóa còn chưa bày ra hết, đã có ba vị Kỵ Sĩ phi ngựa đến, trên người vẫn còn vương bụi đường, giáp trụ dính đầy bùn, thần sắc có vẻ vội vàng.

Jack sững sờ, tim đập loạn xạ.

Tại sao đối phương lại biết tên mình?

Chẳng lẽ danh tiếng "Tiểu Vương tử Hạt giống" của mình đã truyền từ tỉnh bộ hành đến tận tỉnh Bắc Địa rồi sao?!

Nhưng khách đã đến, hắn vội vàng ưỡn thẳng lưng, hắng giọng, chuẩn bị giới thiệu kỹ lưỡng hàng hóa của mình.

“Các vị đại nhân muốn mua gì? Cửa hàng nhỏ này có lúa mì đen, yến mạch, tiểu mạch...”

Vị Đội Trưởng Kỵ Sĩ kia trực tiếp ngắt lời hắn: “Tất cả đều lấy.”

“Cái... cái gì?” Jack kinh ngạc, nghi ngờ mình nghe lầm.

“Chúng tôi muốn mua hết, bao nhiêu tiền?”

Lần này Jack thực sự ngẩn người.

Người Bắc Vực đều ngang tàng như vậy sao?!

Đầu óc Jack quay cuồng nhanh chóng, tính toán xem số hàng mình mang đến rốt cuộc có thể bán được bao nhiêu...

Cuối cùng, hắn giả vờ do dự một chút, rồi giơ năm ngón tay lên: “Nếu các vị đã muốn mua hết, vậy ta sẽ bớt cho các vị một chút, năm kim tệ.”

Năm kim tệ!

Ở phương Nam, một túi hạt giống khoai tây chỉ đáng hai đồng tiền sắt, mà tổng chi phí cho cả xe hạt giống này của hắn còn chưa đến một kim tệ!

Jack đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị trả giá, thậm chí còn định nếu đối phương không vui, hắn sẽ giảm thêm một chút nữa.

“Được.”

Ai ngờ Đội Trưởng Kỵ Sĩ chẳng thèm nghe, trực tiếp từ trong túi tiền lấy ra năm kim tệ, tiện tay ném cho hắn.

Sau đó, cùng với hai kỵ sĩ khác, họ nhanh chóng đóng gói, dọn sạch tất cả hạt giống của hắn rồi hùng hổ rời đi.

Để lại Jack đứng trơ tại chỗ, trong tay nắm chặt năm đồng kim tệ nặng trĩu, ngây ra như phỗng.

Khi cơn gió lạnh thổi qua, hắn mới ý thức được quầy hàng của mình đã bị quét sạch sành sanh.

Hắn vội vàng cúi đầu kiểm tra những đồng kim tệ, lật từng đồng một, xác nhận tất cả đều là tiền thật.

Thật... tất cả đều là thật!

Một giây sau, cảm xúc mừng rỡ như điên xông lên đầu, Jack suýt chút nữa đã nhảy cẫng lên.

“Phát tài rồi!!!”

Số hạt giống của hắn cộng thêm chi phí đi Bắc Vực còn chưa đến một kim tệ, vậy mà giờ đây trực tiếp kiếm lời bốn kim tệ! Hơn nữa hầu như chẳng cần làm gì cả!

Hóa ra kinh doanh ở Bắc Vực lại tốt đến vậy sao?! Jack nắm chặt kim tệ, trong đầu đã nhanh chóng phác thảo kế hoạch tiếp theo.

Đây mới chỉ là khởi đầu mà thôi!

Nếu hắn trở về bán buôn thêm mấy trăm túi hạt giống nữa, chẳng phải có thể kiếm được hàng trăm kim tệ sao?!

Nghĩ đến đây, khóe miệng Jack nhếch lên chín mươi độ.

Bắc Vực quả thực chính là một mỏ vàng!

Hắn muốn quay về vay mượn thêm, để trở thành thương nhân hạt giống số một Bắc Vực!

Tất nhiên hắn không biết rằng, số hạt giống mình vừa bán đi, có cả những hạt giống dâu tây đỏ như sương máu có thể bán được hơn ngàn kim tệ.

Nếu không, ruột gan hắn chắc chắn sẽ hối hận xanh cả lên.

Còn về chuyện sau này hắn lỗ trắng tay, đó là chuyện để sau rồi nói.

...

Cũng chính lúc Lambert hùng hùng hổ hổ mang hạt giống trở về Xích Triều Lĩnh, Louis đang cưỡi ngựa đi kiểm tra tình hình gieo hạt ở trang trại.

Giữa cánh đồng, các nông dân bận rộn gieo hạt, tiếng cuốc lật đất vang lên liên hồi.

Louis đi đến đâu, các nông dân đều nhao nhao dừng tay, cung kính hành lễ.

Nhưng khác với lãnh địa của các quý tộc khác, ánh mắt của những nông dân nơi đây không hề có sự hèn mọn hay e ngại, mà lại mang một vẻ tôn kính xuất phát từ tận đáy lòng.

Đặc biệt là những người lao động xuất thân từ nô lệ, ánh mắt họ nhìn Louis ẩn chứa một tia hy vọng cháy bỏng.

Họ khao khát sự cố gắng của mình có thể được Lãnh chúa chú ý tới, từ đó giành được cơ hội tự do!

Louis nhìn tất cả những điều này, nhưng không biểu lộ quá nhiều cảm xúc.

Dù sao theo hắn thấy, nô lệ và dân tự do cũng chẳng khác biệt gì, đều là trâu ngựa của Xích Triều Lĩnh.

Hơn nữa, chế độ hiện tại càng có thể khiến những người này làm việc hết sức, hắn cũng không vội vàng thay đổi.

Đợi thời cơ chín muồi, có lẽ có thể cân nhắc những biện pháp ổn thỏa hơn để giải phóng nô lệ, nhưng bây giờ họ nhất định phải chứng minh giá trị của bản thân.

Lúc này, Mễ Khắc chống cuốc đi tới, trên mặt mang vẻ vui sướng khó nén.

“Đại nhân!” Mễ Khắc lau mồ hôi trên trán, cười đến tít mắt, “Loại phân bón này của chúng ta quả thực hiệu quả quá tốt! Năm nay nhất định sẽ có một vụ thu hoạch bội thu!”

Louis quét mắt nhìn mảnh đất đã cày xới, phát hiện đất quả thực ẩm ướt mềm mại, màu sắc thâm trầm, rõ ràng đã hấp thụ đủ chất dinh dưỡng.

Hắn khẽ gật đầu: “Đợt thu hoạch đầu tiên là gì?”

“Lúa mì đen, củ cải, khoai tây,” Mễ Khắc đáp ngay, “Những loại cây này chịu rét tốt, trưởng thành nhanh, chỉ cần không có gì bất ngờ, sau ba tháng là có thể đón đợt thu hoạch đầu tiên!”

Louis tán đồng gật đầu.

Lúa mì đen có thể nghiền thành lương thực thô, củ cải vừa có thể làm rau ăn vừa có thể dùng làm thức ăn cho gia súc.

Còn khoai tây thì càng dễ trồng dễ thu hoạch, lại bảo quản được lâu, là loại cây lương thực khẩn cấp phù hợp nhất.

Tuy vùng đất cổ tích Xích Triều Lĩnh có sự hỗ trợ của địa nhiệt, tốt hơn nhiều so với những vùng đất khác ở Bắc Vực, nhưng không phải tất cả đất đai đều phù hợp với nông nghiệp tinh tế.

Để đảm bảo an toàn, ưu tiên trồng các loại cây chịu rét, cho thu hoạch nhanh là lựa chọn hợp lý nhất.

Nhưng điều này vẫn còn kém xa để thỏa mãn dã tâm của Louis.

Đợi kỹ thuật trồng trọt nhà kính hoàn thiện, hắn muốn trồng thêm nhiều loại cây nông nghiệp khác, giải quyết triệt để vấn đề lương thực của Xích Triều Lĩnh.

Louis đứng yên lặng trên bờ ruộng, ánh mắt lướt qua mảnh đất trước mặt.

Đất đen màu mỡ dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng yếu ớt, bóng dáng nông dân bận rộn giao thoa, gieo xuống hy vọng tương lai của Xích Triều Lĩnh.

Khu vực này ban đầu là đất đai cằn cỗi, đông cứng, nhưng giờ đây, theo kế hoạch của hắn, nó đang dần được ban cho sức sống.

Trong lòng Louis dâng lên một cảm giác thành tựu khó tả.