Chương 193: Kết hôn chỗ tốt

Sau khi tu luyện xong, hai người rửa mặt, đánh răng qua loa, rồi khoác áo ngoài đi đến nhà ăn.

Ánh nắng ban mai cuối cùng cũng xuyên qua những đám mây mỏng, rọi vào trong nhà, chiếu sáng chiếc bàn ăn gỗ ấm áp và cũng làm nổi bật bữa sáng mộc mạc nhưng được chuẩn bị đầy tâm huyết trên bàn.

Hôm qua Emily đã tự mình dặn dò nhà bếp rằng nàng không muốn ăn đồ ăn quá nhiều dầu mỡ. Vì thế, bữa sáng hôm nay là canh cá với bánh bao bột mì, kèm theo một ít thịt bò muối và nấm màu nhạt.

“Cũng không xa hoa gì.” Louis bẻ một chiếc bánh bao, chấm canh và từ tốn nhấm nháp.

“Nhưng cũng không tệ chút nào.” Emily mỉm cười đáp lời, múc một muỗng canh cá đưa vào miệng, khẽ nheo mắt lại.

Nguồn gốc của món canh là cá thanh man vây trắng, đặc sản của Xích Triều. Thịt cá mềm mại, trơn mượt và tinh tế, xương cá đã được lọc bỏ, chỉ còn lại hương vị tươi ngon, dịu nhẹ.

“Món canh cá này, thật sự rất ngon.”

Cứ thế, hai người lặng lẽ dùng bữa sáng. Thỉnh thoảng, họ lại trao đổi vài lời thì thầm ấm áp, cả căn phòng tràn ngập một cảm giác yên bình đã lâu không có.

Dù sao, đám cưới ồn ào, náo nhiệt cũng đã qua vài ngày rồi.

Những quý tộc khách mời náo nhiệt, cảnh tiệc rượu ồn ào dường như chỉ là một góc trong giấc mộng. Giờ đây, mọi thứ đã tan biến, chỉ còn lại cặp vợ chồng son này, trở về với cuộc sống thường nhật của họ.

Ngay cả Công tước Ai Đức Mông và phu nhân cũng đã lên đường trở về Sương Kích Thành vào hôm qua.

So với lời tạm biệt của họ, bóng hình rời đi của một người khác lại càng khiến Louis ấn tượng sâu sắc hơn.

Ái Đức Hoa Đa · Calvin, tam ca của hắn.

Trước khi chia tay, huynh ấy mỉm cười vỗ nhẹ vai Louis, nói: “Ta cũng vừa hay muốn đi xem thử, có lẽ có thể giúp đệ tìm ra chút dấu vết còn sót lại của ổ sâu mẹ.”

Louis vẫn chưa vạch trần thân phận của huynh ấy. Dù sao, càng nhiều thế lực tham gia vào thì càng có lợi cho bản thân hắn.

Khi bữa sáng dùng được một nửa, Emily đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu hỏi: “À phải rồi, chúng ta tổ chức hôn lễ này, cuối cùng đã nhận được bao nhiêu lễ vật vậy?”

Louis khẽ ngừng động tác nhấm nháp. Sau đó hắn nhẹ nhàng mỉm cười: “Ừm... cũng không tính là nhiều. Dù sao tình hình khá nhạy cảm, chúng ta cố ý khiêm tốn, không mời quá nhiều người.”

Nhưng hắn biết cái gọi là “khiêm tốn” đó, chẳng qua là không phô trương mời khách đến dự tiệc mà thôi.

Những quý tộc Bắc Vực đó, ai mà chẳng là người tinh ranh?

Ai mà chẳng nghe ngóng được tin tức rồi lập tức sai người chuẩn bị lễ vật, mang đến Xích Triều với tốc độ nhanh nhất?

Lễ vật phong phú về chủng loại, nhưng đại khái có thể chia thành ba loại sau:

Loại thứ nhất, là “biểu đạt thành ý” phổ biến nhất — Kim tiền và ma tinh. Chúng vĩnh viễn sẽ không bị chê là quá nhiều.

Loại thứ hai, là những quý tộc thực sự “có tâm ý” mang đến dị bảo quý hiếm. Ví dụ như Bá tước Grant đó, đã đích thân sai người mang đến một viên “đấu khí ma thạch” chứa đựng đấu khí nồng đậm. Người ta đồn rằng nó có thể giúp Kỵ Sĩ nhanh chóng hồi phục đấu khí.

Thứ quan trọng nhất, đương nhiên là “món quà lớn” từ hai gia tộc bản gia (Tộc Tùng Nghê).

Gia tộc Calvin, với tư cách là huyết thân của Louis, đã mang đến hầu như tất cả các nguồn lực phục vụ sinh hoạt và kiến thiết.

Có rất nhiều vật tư xa xỉ: lương thực thượng hạng, hương liệu, rượu nho chất lượng cao, tơ lụa Nam Cảnh.

Có một nhóm lớn nhân tài kỹ thuật: thợ thuộc da thâm niên, thợ xử lý da, thợ vũ khí, thảo dược sư và thú y giàu kinh nghiệm, thậm chí bao gồm cả những ngư dân giỏi đánh bắt cá ở vùng lạnh.

Quan trọng hơn là, những người này không phải “dân lưu đày”, mà là những tinh anh đã được gia tộc sàng lọc, nguyện ý cống hiến cho lãnh địa mới.

Đây là lần đầu tiên, gia tộc Calvin lấy “hôn lễ” làm lý do, dốc một quy mô nguồn lực lớn như vậy cho hắn.

Điều này không chỉ đơn thuần là đồ cưới, mà là một sự chuyển biến trong thái độ, một lời ám chỉ: “Con đã không còn là chi thứ bên ngoài nữa, mà là hạt nhân đáng được nâng đỡ.”

Còn về phía gia tộc Ai Đức Mông, thì vẫn “Vũ Đức Sung Túc” như mọi khi:

Hàng trăm vũ khí và trang bị: trường mâu, kiếm, búa, chiến chùy đúc từ Hàn Thiết, cùng với trọn bộ giáp lưới và giáp da đính đinh;

Một nhóm chiến mã đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, thậm chí cả giáp trụ chuyên dụng cho chiến mã và các kỵ sĩ huấn luyện ngựa;

Món quà quan trọng nhất, chính là Kỵ Sĩ:

Ngoài hai tên Siêu Phàm Kỵ Sĩ đi theo bên cạnh Emily,

còn có trọn ba mươi tên Tinh anh Kỵ Sĩ, trực tiếp ở lại Xích Triều.

Mặc dù vài ngày trước, khi thảo phạt ổ sâu mẹ đã có ba người hy sinh, nhưng vẫn còn lại lực lượng của hai mươi bảy người, sẵn sàng chờ lệnh bất cứ lúc nào.

Trước khi rời đi, Công tước còn đích thân hứa hẹn sẽ điều động thêm năm mươi tên Tinh anh Kỵ Sĩ, hai tên Siêu Phàm Kỵ Sĩ cùng bảy mươi danh Kỵ Sĩ chính thức đến đây chi viện. Điều này... quả thực rất khoa trương rồi.

Louis nhớ mình khi đó thậm chí đã thốt lên một câu: “Không hổ là chủ nhân của Bắc Vực, Kỵ Sĩ cứ như không cần tiền mà đưa ra vậy.”

Tất nhiên, đây chỉ là lời nói đùa, không phải “vung phí tài nguyên bừa bãi”.

Nguyên nhân thực sự, tám phần mười là do biểu hiện của hắn trong trận chiến với ổ sâu mẹ.

Dẫn theo một đội hơn mười người, mà lại có thể tận tay nhổ tận gốc ổ sâu mẹ, chiến tích này ngay cả Công tước Ai Đức Mông cũng không thể xem nhẹ.

Thêm vào đó, hắn lại cưới Emily, người con gái mà Công tước Ai Đức Mông yêu mến nhất.

Louis biết, lần này hắn đã đạt được sự “tán thành” thực sự từ Công tước Ai Đức Mông.

Nhưng những gì được ban tặng quả thực hơi quá nhiều rồi, khiến binh lực Kỵ Sĩ của hắn tăng lên gấp hai, ba lần chứ không chỉ dừng lại ở đó.

Louis nghĩ bụng, nếu cứ kết hôn với Emily thêm vài lần nữa, e rằng hắn có thể xưng bá Bắc Vực luôn!

“Lần này... chúng ta xem như đã thu được không ít lợi ích.” Louis đặt thìa xuống, nhìn về phía Emily, ngữ khí có chút vui vẻ nói.

Emily đang dùng con dao nhỏ cắt bánh mì, nghe vậy thì cười cười: “Nghe như một thương nhân vừa thắng lớn vậy.”

“Cũng không khác là bao.” Hắn nhẹ nhàng nhún vai, ánh mắt lại hơi trầm xuống, “Chỉ là, đồ vật dù có nhiều đến mấy, nếu không chuyển hóa thành ‘thực lực’ chân chính, thì cũng chỉ là một đống trong kho hàng chờ người đến cướp mà thôi.”

Emily ngừng tay, nhìn về phía hắn: “Huynh cảm thấy sẽ có người đến cướp sao?”

Louis không trả lời ngay, chỉ cầm chén uống cạn chút canh cá còn sót lại, như đang suy tư, rồi mới nói: “Không phải là có người đến cướp, mà là ta có một dự cảm không lành...”

Emily nghiêm túc nhìn hắn, không hỏi thêm gì, chỉ im lặng nhìn hắn.

“Nàng cũng là người bản địa sinh trưởng ở Bắc Vực,” Louis ngữ khí nhẹ nhàng, nhưng lại mang theo một tia dò hỏi, “Nơi này... đã từng yên bình chưa?”

Emily trầm mặc một lát, rồi gật đầu.

“Ừm. Bắc Vực chưa từng có lúc nào ‘yên ổn’ cả. Chỉ riêng mười năm qua, ta đã trải qua ba lần bạo động quy mô lớn cùng vô số lần xung đột nhỏ rồi.”

Nàng dừng lại một chút, trong ánh mắt mang theo cảm xúc khó nói thành lời: “Huynh nói đúng, nên tranh thủ lúc này biến những nguồn lực này thành thực tế. Nếu không, đợi đến khi Bão Tuyết thực sự ập đến, muốn xây dựng hay nuôi dưỡng thứ gì cũng sẽ không kịp nữa rồi.”

Louis nhìn nàng, cười trêu chọc nói: “Vậy là nàng ủng hộ ta tiếp tục chi tiêu tốn kém sao?”

“Là ủng hộ huynh phòng ngừa chu đáo.” Emily nở nụ cười nhạt trên môi, “Nói thật, huynh có tầm nhìn xa hơn đa số các lãnh chúa mà ta từng gặp. Trước đây ta chỉ biết huynh rất thông minh, giờ mới biết huynh... thực ra cũng rất kiên nhẫn.”

“Hửm?”

“...còn có chút đẹp trai nữa.” Nàng nói xong, cầm lấy chén uống một ngụm nước, cố ý tránh đi ánh mắt của hắn.

Louis ho một tiếng, nhưng đáy mắt lại hiện lên ý cười.

Bữa sáng cũng kết thúc trong những câu chuyện vu vơ như vậy.

Dù nội dung trò chuyện không hoàn toàn thoải mái, nhưng bầu không khí lại không hề gò bó.

Hai người dường như cũng đang dần thích nghi với nhịp sống của đối phương.

Sau bữa ăn, nghỉ ngơi một lát, Louis đứng dậy vận động cơ thể một chút.

“Lát nữa huynh có việc gì không?” Emily tiện miệng hỏi.

“Bắt rắn.”

“...Bắt rắn?”