Chương 212: Trùng thi tiến đến

Ngày 9 tháng 10, Xích Triều Lĩnh.

Sương sớm chưa tan hết, Xích Triều Lĩnh lại tĩnh lặng hơn mọi ngày.

Không có tiếng phố xá ồn ào náo nhiệt, cũng chẳng có tiếng trẻ thơ cười đùa hay tiếng xe ngựa kẽo kẹt.

Chỉ có từng gia đình nối tiếp nhau, mang theo hành lý, cõng những đứa trẻ còn quấn tã, lặng lẽ bước vào những tòa thổ lâu kia.

“Vào đi, đây là sự sắp xếp của Đại nhân Lãnh Chúa.” Một lão bà tóc bạc khẽ nói, như thể đang niệm thần chú, “Đại nhân Louis vĩ đại... sẽ không làm hại chúng ta đâu.”

Không một ai từ chối, cũng chẳng một người than vãn.

Mặc dù bên trong thổ lâu chật chội, người đông đúc, nhưng họ vẫn xếp hàng ngay ngắn trật tự bước vào.

Bởi vì đó là mệnh lệnh của Louis.

Trong lòng họ vẫn nhớ rõ, hơn một năm về trước, họ còn co ro trong Băng Phượng và đầm lầy, ngủ trong những túp lều rách nát, ăn cháo loãng trộn lẫn rễ cỏ và xương vụn.

Khi đó, mỗi ngày đều có trẻ con chết cóng trong đêm, người lớn lặng lẽ đào hố chôn vào sáng sớm.

Chính Louis đã nhóm lửa lò sưởi trong gió tuyết, mang thuốc men đến giữa dịch bệnh, tự tay dựng lên kho lương thực giữa loạn lạc chiến tranh.

Nhờ có hắn, họ mới được ăn no, có củi đốt, có áo mặc.

Lều tranh biến thành nhà gạch, đêm lạnh có suối nước nóng, dưới chân núi có ruộng lúa mạch, trên núi mở thêm mương nước mới.

Đường sá được sửa sang, kho lương thực đầy ắp, trạm y tế cũng có người túc trực.

Đây không phải là phép màu cầu nguyện mà có.

Mà là do hắn ban tặng.

Là hiện thực do Louis Calvin mang đến.

Vì vậy hôm nay, khi hắn tự mình ra lệnh: “Vào thổ lâu, không được ra ngoài, nhất thiết phải phối hợp.” Tất cả mọi người đều tuân theo, như thể nghe thấy lời thì thầm của thần linh.

Họ không chút chần chừ, không chất vấn, chỉ nói lên sự tin tưởng tuyệt đối vào lời Louis.

“Lãnh chúa vĩ đại sẽ không làm hại chúng ta.”

“Chúng tôi là dân chúng của ngài ấy.”

“Mệnh lệnh của ngài ấy, chính là thần dụ.”

Trong thổ lâu đã chuẩn bị sẵn thức ăn, nước uống và nhu yếu phẩm, được phân phát theo số người một cách rành mạch, trật tự.

Trong góc tường còn chất đống mấy rương củi và đèn đóm đơn sơ, như thể đã sớm dự liệu được việc phong tỏa kéo dài mà chuẩn bị trước.

“Chỉ ở đây một thời gian thôi, rồi sẽ nhanh chóng ổn cả.” Một thiếu niên cười nói với muội muội mình.

Nhưng không ai biết rốt cuộc là bao lâu.

Bên ngoài thành Xích Triều, sát mép tường thành, từng tòa trại tạm gọn gàng nhưng kiên cố đã sớm được dựng xong.

Ở giữa là chủ trướng, bốn phía bố trí các trạm canh gác và đuốc, từng đội Kỵ Sĩ Xích Triều xếp hàng chỉnh tề, giáp trụ sáng loáng, cờ xí lặng lẽ tung bay.

Không nổi lên tiếng tù và, không có lời thề động viên nào.

Bởi vì họ cũng không biết kẻ địch là ai.

Nhưng họ biết mệnh lệnh là do ai ban ra —— Louis Calvin.

Hắn cũng không giải thích quá nhiều, cũng không tiết lộ nguyên do.

Thông qua những gì Louis đã thể hiện, họ đã được thấm nhuần một niềm tin cốt lõi: “Dù cho không nhìn thấy toàn cảnh, cũng phải lựa chọn tuân theo Đại nhân Louis.”

Cho nên khi mệnh lệnh được ban ra, họ không hề dao động, chỉ có sự quyết tâm nắm chặt chuôi kiếm.

Toàn bộ Xích Triều, như thể đang bước vào một nghi thức trầm mặc nào đó.

Mọi người tin rằng, một trận bão táp sắp giáng xuống.

Nhưng niềm tin của họ đã sẵn sàng nghênh chiến tất cả.

Rất nhanh, đã đến sáng sớm ngày 10 tháng 10.

Nắng sớm chưa xuyên qua, bên ngoài trại hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có sương mù giăng thấp, hàn khí thấm xương.

Louis mở mắt, trực giác trong đầu đã báo động dữ dội.

Hôm nay, chính là ngày ứng nghiệm lời tiên đoán.

Hắn không chút chậm trễ, gần như theo phản xạ ngồi dậy, đưa tay gọi ra giao diện hệ thống tình báo cá nhân của mình —— “Hệ thống tình báo hàng ngày”.

Một giao diện màu xanh trắng hơi mờ, lơ lửng giữa không trung khẽ rung động, từng hàng chữ viết nhanh chóng hiện lên, rồi dừng lại:

【Thông tin tình báo hàng ngày đã cập nhật hoàn tất】

【1: Phù thủy Tuyệt Vọng đã triệu hồi tổ mẫu Chung Yên. Tổ mẫu đã giải phóng sương mù thi trùng, đêm qua hoàn toàn bao phủ trận địa chính của Quân chủ Tuyết Thệ, hơn sáu ngàn người Tuyết Thệ đã bị biến đổi thành Đoàn quân Thi trùng vô tri. Chúng sẽ lấy Tương Kích Thành làm điểm xuất phát, toàn diện đẩy mạnh về phía Bắc Cảnh, ý đồ kéo Bắc Vực, thậm chí toàn thế giới, vào hỗn loạn.】

【2: Phù thủy Tuyệt Vọng đã kích hoạt tổ mẫu Khe Nứt Thanh Nham, tổ mẫu dự kiến sẽ đến rìa ngoài Xích Triều Lĩnh trong vòng 3 giờ. Nếu phòng tuyến thất thủ, thi trùng sẽ lây nhiễm tất cả cư dân và Kỵ Sĩ địa phương.】

【3: Tổ mẫu Sương Băng Sơn Cốc cũng đã bị đánh thức, thi trùng đang tấn công Xích Vân Lĩnh, Bạch Hồ Lĩnh, Vô Nhai Lĩnh.】

【4: Phù thủy Tuyệt Vọng đã rải tổng cộng 23 phôi thai tổ mẫu trên Bắc Vực, hiện tại đã kích hoạt 12 nơi. Giữa các tổ mẫu tồn tại kết nối tinh thần thần bí.】

...

Louis lần lượt đọc xuống, ánh mắt dừng lại ở dòng đầu tiên trên màn hình ánh sáng.

Phù thủy Tuyệt Vọng đã triệu hồi tổ mẫu Chung Yên, tổ mẫu giải phóng sương mù thi trùng, đêm qua đã hoàn toàn bao phủ trận địa chính của Quân chủ Tuyết Thệ...

Trong lòng hắn dâng lên một luồng hàn ý khó ngăn chặn.

Sáu ngàn.

Không phải sáu mươi, không phải sáu trăm.

Mà là tròn sáu ngàn người Tuyết Thệ, vốn là kẻ địch nguy hiểm của toàn bộ Bắc Vực.

Mà giờ đây, họ đã biến thành thi trùng.

Thân thể bất tử, vẫn giữ lại đấu khí và kỹ năng, bản năng sát ý được tôi luyện trong máu và tuyết. Lại thêm khả năng lây nhiễm, tính bầy đàn...

Đây quả thực là —— một phiên bản Đoàn quân Zombie bất khả chiến bại.

Trong chớp mắt, Louis hình dung ra một cảnh tượng trong đầu:

Sương mù thi trùng cuồn cuộn, tổ mẫu tọa trấn, thi trùng chạy vội trong sương mù, làn da mục nát nhưng động tác như gió, một quyền đánh nát tường đá, một kiếm hất văng khiên chắn, ngay cả khi bị chém thành hai nửa cũng vẫn ngọ nguậy tiến lên...

Điều tồi tệ hơn là, nguồn gốc của tất cả những điều này —— “tổ mẫu Chung Yên”.

Chỉ riêng cái tên đã không cần bất kỳ lời giải thích nào nữa rồi. Đó tuyệt đối không phải một tổ mẫu thông thường được phóng đại, mà là hình thái cuối cùng, cấu tạo cực hạn của toàn bộ hệ thống.

Hắn chợt nhớ đến lời tiên đoán mờ ảo trong hệ thống tình báo hàng ngày:

【Kẻ Tuyết Thệ nuôi dưỡng tà vật đang rục rịch, cuộc khủng hoảng này sẽ càn quét toàn bộ Bắc Vực vào khoảng mùa đông năm nay.】

Hóa ra, đây chính là “tà vật” đó.

Tà vật đó đã sớm bén rễ nảy mầm trong máu và tín ngưỡng của kẻ Tuyết Thệ, thậm chí không cần bất kỳ sự “hiến tế” nào —— chính bản thân họ, chính là vật tế.

Bây giờ chỉ có thể xem Công tước Ai Đức Mông sẽ ứng phó thế nào thôi.

Louis nhẹ nhàng thở ra một hơi, ánh mắt một lần nữa trở nên tỉnh táo.

Hắn tuyệt không phải không muốn ra sức, mà là hắn biết rõ quân lực mình đã dốc hai năm để xây dựng, một khi chính diện đối đầu với Đoàn quân Thi trùng, sẽ tan nát ngay lập tức.

Mà Xích Triều Lĩnh, là nơi hắn đã dùng hết mọi thủ đoạn để cắm rễ vững chắc, không cho phép có sai sót.

Đừng nói đến việc mở rộng chi viện, chỉ riêng việc có thể giữ vững một góc Tuyết Sơn Quận trong thời loạn, che chở mấy vạn người, đã là một loại thắng lợi.

Hắn có thể ổn định Tuyết Sơn Quận, ít nhất mảnh đất này sẽ không rơi vào hỗn loạn trước tiên.

Có lẽ hắn không thể chính diện giao phong với tổ mẫu Chung Yên, nhưng nếu hệ thống tình báo hàng ngày có thể cung cấp thông tin hữu ích quyết định cục diện chiến trường, hắn vẫn sẽ nắm bắt lấy nó.

Có thể giúp được một chút nào, thì giúp một chút đó.

Không chỉ vì Đế quốc, mà còn vì chính bản thân hắn.

Nếu Bắc Vực淪陷, lãnh địa của hắn cũng sẽ không thể tự lo thân mình.

Tiếp theo, ánh mắt hắn rơi vào thông tin thứ hai.

Phù thủy Tuyệt Vọng đã kích hoạt tổ mẫu Khe Nứt Thanh Nham, tổ mẫu dự kiến sẽ đến rìa ngoài Xích Triều Lĩnh trong vòng 3 giờ...

Thông tin này, ngay lập tức khiến đồng tử hắn khẽ co rút lại.

Lần này không còn là Tương Kích Thành xa xôi, cũng không phải Thung Lũng Băng Phong, mà là mảnh đất dưới chân hắn.

Xích Triều Lĩnh, căn cứ địa của hắn.

Khe Nứt Thanh Nham, đó là một cửa ải nằm gần rìa đông Xích Triều, giáp ranh với một đứt gãy địa chất. Hắn cũng đã phái người đi dò xét qua, nhưng đều không phát hiện điều gì bất thường.

Nhưng lại không thể ngờ rằng, trong khu vực hoàn toàn yên tĩnh không ai thăm hỏi đó, lại ẩn giấu thứ như tổ mẫu, hơn nữa còn là một đơn vị tác chiến sẽ đến rìa ngoài Xích Triều trong vòng ba canh giờ.

“... gần hơn nhiều so với dự tính của ta.” Louis cuối cùng cũng nhíu mày.

Đó không phải là sợ hãi, mà là sự cảnh giác tột độ.

Bản thân hắn cũng không phải không chuẩn bị, đã bố trí đủ loại biện pháp phòng thủ quanh Xích Triều Lĩnh.

Hơn nữa, với thực lực của Kỵ Sĩ của mình, một tổ mẫu căn bản không phải vấn đề gì.

Nếu ‘nó’ cứ theo lộ trình đã định mà đến... có lẽ có thể sớm cắt đứt.

Có chuẩn bị, nhưng cũng tuyệt đối không thể lơ là.

Thi trùng không phải kẻ địch thông thường, chúng không biết đau đớn, cũng không có đường lui.

Hắn biết nếu không thể tiêu diệt chúng một lần duy nhất, cục diện sẽ ngay lập tức đảo ngược.

Louis tiếp tục kéo xuống, nhìn về thông tin thứ ba.

Tổ mẫu Sương Băng Sơn Cốc cũng đã bị đánh thức, sẽ càn quét Xích Vân Lĩnh, Bạch Hồ Lĩnh, Vô Nhai Lĩnh...

Ba lãnh địa xung quanh Sương Băng Sơn Cốc này, đều nằm trong Tuyết Sơn Quận do hắn quản lý.

Mà trong đó, Xích Vân Lĩnh —— là đất phong của ca ca cùng cha khác mẹ với hắn, Vi Lý Tư.

“Thật là, vòng này nối tiếp vòng khác.” Hắn thở dài một hơi, xoa xoa thái dương.

Thế cục bên kia hắn không thể không quản, không phải vì tình thân, mà là vì trách nhiệm và Trật Tự.

Đáng tiếc là... bây giờ hắn không thể đi được.

Trước hết phải ổn định Xích Triều bên này, nhất định phải áp chế động tĩnh của tổ mẫu Thanh Nham trước.

Còn về Xích Vân, Bạch Hồ, Vô Nhai...

Louis chỉ có thể mong rằng bên kia có thể chống đỡ thêm vài canh giờ, chống đến khi hắn giải quyết xong nguy cơ bên này, rồi sẽ mang người đến chi viện.

Hắn nhẹ nhàng lướt ngón tay, giao diện tiếp tục mở rộng xuống dưới.

Tính đến hiện tại, tổng cộng đã xác nhận có hai mươi ba tòa tổ mẫu được phục hồi...

Ngay cả với tâm tính của Louis, hắn cũng phải nhíu mày trong chớp mắt này.

Một tổ mẫu, trong tình huống không hề có cảnh báo nào, đã đủ để thôn phệ một quận.

Nhưng bây giờ, trong thông tin tình báo lại ghi: “Hai mươi ba tổ”.

Ngay cả khi bỏ qua “tổ mẫu Chung Yên” không nói, chỉ riêng con số này cũng đủ để biến toàn bộ Bắc Vực thành tử địa.

Đây không phải là một cuộc khủng hoảng cục bộ, mà là một sự sụp đổ mang tính hệ thống.

“Hy vọng lời cảnh báo của Công tước Ai Đức Mông, thực sự có thể khiến các Lãnh chúa đó cảnh giác hơn một chút.” Hắn nói với giọng trầm thấp.

Sớm mấy tháng trước, khi Louis tiêu diệt tòa tổ mẫu đầu tiên, Công tước Ai Đức Mông đã dự cảm thấy có điều không ổn, hạ lệnh các Lãnh chúa sớm chuẩn bị sẵn sàng.

Đáng tiếc không phải ai cũng sẵn lòng nghe theo sự chỉ huy của “tiên đoán”.

Nếu họ không chuẩn bị sẵn sàng, lãnh địa của họ sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục trong thời gian rất ngắn, thậm chí liên lụy toàn bộ Bắc Vực.

Hệ thống tình báo vẫn đang tiếp tục cập nhật...

Louis lần lượt xem qua, nhưng so với ba thông tin tình báo trước đó, những cái này không quá quan trọng đối với hắn.

Không phải vô dụng, nhưng trước mắt không cần thiết.

Hắn lặng lẽ ghi nhớ những tin tức này vào thiết bị cá nhân của mình, có thể sẽ dùng trong tương lai, nhưng không phải bây giờ.

Hiện tại điều quan trọng nhất, chỉ có một việc ——

Ba giờ sau, phía đông Xích Triều Lĩnh, sẽ nghênh đón đợt tập kích thi trùng đầu tiên theo đúng nghĩa.