Chương 54: Zakeri Diya/Địch Á tư

Trong không khí tràn ngập mùi thịt nướng, mang theo hương vị đặc trưng của Ma thú, khiến người ta thèm chảy nước miếng.

“Ô ô ô, ngon quá...”

Hẹn Ân vừa ngấu nghiến thịt nướng, vừa lẩm bẩm than vãn: “Đã lâu lắm rồi ta không được ăn thịt ma thú tươi ngon thế này!”

Hắn cắn một miếng, vẻ mặt tràn đầy thỏa mãn, nhưng rồi lại nghĩ đến những gì mình đã gặp phải, tâm trạng lại trùng xuống ngay lập tức.

Louis vừa ăn thịt, vừa quan sát tình trạng hiện tại của Hẹn Ân.

Quả thực, khác hẳn với vẻ hăng hái khi mới đến Bắc Vực, hiện giờ Hẹn Ân thế mà lại mang vẻ tang thương, người cũng gầy đi không ít.

“Cái nơi chết tiệt Bắc Vực này, đúng là không phải nơi dành cho con người!” Hẹn Ân vừa ăn, vừa than vãn với Louis: “Đất đai trên lãnh địa của ta đóng băng cứng ngắc, lương thực hoàn toàn không trồng trọt được gì!

Thuộc hạ thì lười biếng, lại sợ khổ, đưa ruộng đất cho chúng thì chúng không biết cày cấy, đưa cung săn cho thì chúng không biết dùng, suốt ngày chỉ chờ ta phát lương cứu tế! Cứ coi ta như Đệ Nhất Nhà từ thiện của Bắc Vực vậy!”

Louis an ủi: “Chỉ cần vượt qua được giai đoạn đầu, dần dần quy hoạch, rồi mọi chuyện sẽ tốt hơn thôi.”

“Nếu không phải cha ta mỗi tháng đều gửi tiền cho ta, vận chuyển lương thực từ phương Nam lên, thì ta đã chết đói từ lâu rồi!” Hẹn Ân vẻ mặt bi phẫn, vò đầu bứt tai.

Dựa vào vận chuyển lương thực, tiền bạc để nuôi sống cả lãnh địa?

Louis trầm mặc một lát, trong lòng bắt đầu có cái nhìn mới về tài lực của gia tộc Harvey.

Hẹn Ân thở dài một hơi, ngẩng đầu nhìn trời: “Ta sớm biết đã không nên đến đây, ngươi nói cha ta cầu xin Hoàng Đế, liệu có thể cho ta quay về không?”

Louis khóe miệng giật giật, hơi cạn lời.

Bắc Vực đâu phải muốn đến là đến, muốn đi là đi?

Dựa theo luật pháp của 《Lệnh Khai Hoang Bắc Vực》, nếu Lãnh chúa khai hoang vô cớ rời bỏ lãnh địa quá lâu, thì sẽ bị lôi ra chém đầu.

“Thôi nào, đừng giả vờ đáng thương nữa.” Hắn vỗ nhẹ vai Hẹn Ân, “Ngay cả khi ngươi muốn đi, thì cũng phải ít nhất hai mươi năm nữa.”

Hẹn Ân vẻ mặt như thể không còn gì luyến tiếc cuộc đời, rũ bỏ lớp mỡ đông trên thịt nướng, đổi sang chủ đề khác để than vãn:

“Hơn nữa, vừa mới gieo hạt giống xuống đất, chưa kịp thở phào một hơi, thì Công tước Ai Đức Mông lại ban ra một mệnh lệnh, ta lại phải dẫn binh đi!”

“Chậc, đúng là quá xui xẻo.” Louis hùa theo.

“Lần này, ngay cả việc liệu mùa thu năm nay có thu hoạch được không ta cũng không biết nữa!” Hẹn Ân vẻ mặt đau khổ tột cùng.

Hắn tức giận đâm xiên thịt vào đống lửa: “Chuyện như thế này không phải nên để mấy lão quý tộc Bắc Vực làm sao? Sao lại để ta – một quý tộc mới đến khai hoang – đi làm mấy việc vớ vẩn này?

Lại còn là Tuyết Thề Nhân nữa chứ! Ta nghe nói rồi, bọn chúng toàn là lũ điên!”

“Ngươi cũng nói rồi đó, là quý tộc mới đến khai hoang.” Louis nhún vai, “Không có bối cảnh, không có chỗ dựa, chẳng phải là bia đỡ đạn tốt nhất sao?”

Hẹn Ân nụ cười đột nhiên cứng lại, như thể đột nhiên nhận ra điều gì đó.

Một lát sau, hắn lắc đầu, không muốn tiếp tục bận tâm đến chủ đề nặng nề này, đổi giọng nói: “Mà này, Lão Đại, còn có chuyện này nữa.”

Hắn vừa gặm thịt nướng, vừa nói lấp bấp: “Ngươi biết Zakeri Diya tư chứ?”

“Con cháu nhà Diya tư? Ta nhớ lãnh địa của hắn cũng ở gần đây.” Louis trả lời.

“Đúng, hắn gửi thiệp mời, muốn triệu tập tất cả quý tộc khai hoang ở phía Nam quận Tuyết Sơn lại, nói là muốn tổ chức một bữa tiệc xuất chinh.” Hẹn Ân lắc lắc xiên thịt trên tay: “Ngươi có nhận được thiệp mời không?”

Louis dừng lại một chút, rồi từ từ lắc đầu.

Hẹn Ân ngẩn ra, vẻ mặt có chút kỳ lạ: “A? Không thể nào, ngươi là...”

“Đừng nghĩ nhiều, nguyên nhân rất đơn giản.” Louis cười khẽ một tiếng, tiện tay lật miếng thịt trên lửa, “Zakeri muốn làm 'đại ca' của đám lãnh chúa khai hoang bọn ta, nên xa lánh ta thôi.”

Hẹn Ân tròn mắt, vẻ mặt như muốn nói “ngươi có phải nghĩ nhiều quá rồi không”.

“Gia tộc Diya tư cũng giống như Calvin, đều là một trong tám gia tộc lớn nhất Đế quốc.” Louis cười cười đầy ẩn ý, “Nếu ta đến đó, cái vị 'đại ca' của hắn còn có thể giữ vững được sao?”

Hẹn Ân bỗng nhiên tỉnh ngộ, gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, dù sao ngươi cũng là một trong tám gia tộc lớn nhất. Nếu có ngươi ở đó, hắn sẽ không thể ra oai được nữa.”

Hắn lẩm bẩm: “Tên này bụng dạ thật hẹp hòi...”

“Không, hắn không hẹp hòi. Chỉ là hắn rất rõ ràng cân lượng của mình mà thôi.”

“Vậy ngươi tính đối phó thế nào?”

“Yến hội khi nào bắt đầu? Ở đâu?” Louis thuận miệng hỏi.

“Chỉ hai ngày nữa thôi, ở lãnh địa của hắn, ngay phía trước không xa.” Hẹn Ân vừa nhai thịt, vừa trả lời lấp bấp.

Louis đứng dậy, vỗ nhẹ bụi đất trên người: “Ngươi dẫn ta đi xem thử.”

Hẹn Ân sững sờ, sau đó mắt sáng rỡ: “À! Lão Đại, ngươi định đến phá đám sao?”

Louis cười nói: “Vẫn còn chút thời gian, cứ đi xem thử.”

Hẹn Ân lập tức lau miệng, vỗ đùi: “Đi! Ta dẫn đường!”

...

Ngày hôm sau, Hẹn Ân dẫn đường, Louis dẫn theo các Kỵ Sĩ tùy tùng, một đoàn người mất nửa ngày trời, cuối cùng cũng đã nhìn thấy được.

Thế nhưng, cảnh tượng đập vào mắt lại hoang vu đến bất ngờ.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, đất đai cằn cỗi, thỉnh thoảng mới thấy vài mảnh ruộng đất miễn cưỡng được khai khẩn, cây trồng trông như đang run rẩy trong gió lạnh.

Những ngôi nhà rải rác nằm trên mảnh đất, phần lớn được dựng bằng gỗ nhỏ, kết cấu đơn sơ, thậm chí có vài mái nhà đã thủng lỗ chỗ.

Dân cư lãnh địa mặc quần áo cũ nát, vẻ mặt chết lặng, cúi đầu làm việc của mình.

Họ nhìn thoáng qua đội Kỵ Sĩ, ánh mắt không có quá nhiều cảm xúc, không kinh hãi, cũng không mong đợi, như thể đã chết lặng với cuộc sống của mình.

Louis nhíu mày.

Nơi như thế này mà đặt ở Xích Triều Lĩnh, có lẽ đã bị phá bỏ để xây dựng lại rồi.

Nhưng Hẹn Ân lại khoanh tay trước ngực, gật gù: “Tên này làm được cũng không tệ, chỉ kém ta một chút thôi.”

Louis sững sờ, nghi ngờ mình nghe lầm.

Hắn quay đầu nhìn sắc mặt của các thuộc hạ, lại nhìn những ngôi nhà xiêu vẹo cùng mảnh đất hoang vu trải dài bất tận kia.

Cái này mà gọi là không tệ sao?

Hắn vừa định mở miệng, trong đầu đột nhiên nảy ra một ý nghĩ.

Một lãnh địa như thế này, mới là trạng thái bình thường của một Lãnh chúa khai hoang ở Bắc Vực.

Không đủ tài nguyên, quy hoạch chưa hoàn thiện, vật tư tiếp tế không ổn định.

Trong môi trường khắc nghiệt, lạnh giá như thế này, có thể khiến thuộc hạ không chết đói, có thể dựng lên vài ngôi nhà, có thể miễn cưỡng trồng trọt, đã được coi là thành công rồi.

Còn mình thì sao?

Xích Triều Lĩnh phồn vinh, ổn định, hoàn toàn không giống một lãnh địa mới xây, thậm chí còn tốt hơn cả những gia tộc lâu đời ở Bắc Vực.

Điều kiện tiên quyết để có được điều đó là vì hắn là Người xuyên việt, hắn có 'kim thủ chỉ' là hệ thống tình báo hàng ngày.

Có 'hack' này, hắn có thể biết ở đâu có tài nguyên, ở đâu có Ma thú, làm thế nào để tránh nguy hiểm, làm thế nào để tối đa hóa việc tận dụng các điều kiện trong tay.

Nếu là người khác, hoàn toàn không thể làm được đến mức này.

Louis nói với Hẹn Ân: “Đợi lần này tiêu diệt Tuyết Thề Nhân xong, ngươi có thể đến Xích Triều Lĩnh xem thử, nơi đó tốt hơn ở đây nhiều lắm.”

Hẹn Ân không chút do dự gật đầu: “Đương nhiên rồi, ngươi là Lão Đại của ta mà!”