Chương 89: Tàn khốc quý tộc quy tắc

Louis nâng chén, cao giọng hô to: “Khai tiệc!” Quảng trường lập tức sôi động.

Ở bốn góc, những chậu than cháy hừng hực như những chiếc đèn lồng treo cao. Các nhạc sư thổi sáo và vĩ cầm, giai điệu nhẹ nhàng, những nữ thị giả trẻ tuổi uyển chuyển nhảy múa theo nhịp trống.

Rượu mạch tinh khiết sủi bọt nồng đượm, mùi cá xông khói từ Xích Triều Lĩnh thơm lừng, những đùi cừu nướng chảy mỡ xèo xèo, canh nấm hươu xương hầm trong nồi lớn bốc hơi nghi ngút.

Binh lính nâng chén cười vang, lũ trẻ đuổi nhau nô đùa...

Đứng bên cạnh đài cao, Louis lặng lẽ quan sát tất cả. Ánh mắt hắn trở nên dịu dàng hơn.

Vùng đất mà hắn từng lặng lẽ canh giữ đang dần trở nên phồn thịnh. Những ánh mắt tin tưởng, những khuôn mặt tươi cười rạng rỡ vì vinh quang, tất cả đều khiến Louis cảm thấy một dòng ấm áp nhẹ nhàng dâng lên trong lòng.

Đương nhiên hắn không phải không mỏi mệt, dù sao trách nhiệm càng lớn, gánh vác càng nhiều. Nhưng trong đêm như thế này, hắn vẫn cảm nhận được một chút cảm giác thành tựu rất thực tế. Đó không phải là hư vinh thuộc về giới quý tộc cao sang, mà là một sự mãn nguyện, an tâm hơn.

Louis nắm chặt chén rượu trong tay, khẽ tự nhủ: “Đêm nay cứ thả lỏng một chút đi.”

......

Sau đêm cuồng hoan, ngày thứ hai công việc vẫn diễn ra như thường lệ.

Louis ngồi dậy khỏi giường, xoa xoa thái dương. Đây là căn phòng bán hầm quen thuộc, dù hiện tại đã là một lãnh chúa sở hữu lãnh thổ rộng lớn, hắn vẫn quen ở đây. Trên chính mảnh đất của mình, hắn ngủ thấy an tâm hơn.

Hắn vươn vai, tiện tay mở “hệ thống tình báo hàng ngày”, một màn hình bán trong suốt hiện ra trước mắt.

【 Thông tin tình báo hàng ngày đã cập nhật 】

【1: Xung quanh Lão Ưng Nham, cửa đông của Thanh Phong Hẻm Núi, phát hiện dấu hiệu sinh trưởng của dây leo Diều Hâu. Loại thực vật này có hiệu quả trong việc làm lành vết thương, có thể phát triển thành thảo dược chiến trường. 】

【2: Phía nam Ngân Ảnh Lâm xuất hiện dao động ma lực, xung quanh có một số mỏ ma tủy nhỏ đang chôn vùi. 】

【3: Ở khu vực trung tâm Mục Tuyết Nguyên có đàn dê núi Tuyết Sơn xuất hiện, thích hợp để nuôi nhốt sinh sản, vào mùa đông cho nhiều sữa. 】

【4: Gia tộc Calvin đã tuyển chọn một nhóm gồm hơn bốn mươi quan văn và quản sự trung thành, cẩn trọng, để hỗ trợ Louis quản lý lãnh địa. 】

【5: Công tước Calvin đã phân phối một đợt vật tư viện trợ cho Xích Triều Lĩnh, ưu tiên cung cấp lương thực, áo bông và dược liệu chống lạnh, chuẩn bị cho mùa đông. 】

【6: Công tước Calvin đã phân phối một nhóm kỵ sĩ làm thuộc hạ của Louis, bao gồm mười Kỵ Sĩ tinh anh, ba mươi Kỵ Sĩ chính thức và một trăm Kỵ Sĩ thực tập. 】

【7: Công tước Calvin đã nâng quyền hạn tài nguyên gia tộc của Louis lên cấp hai, đồng thời ban tặng quyền đại diện gia tộc ở Bắc Vực. 】

“Hôm nay có thật nhiều thông tin tình báo, lại còn là thông tin về tài nguyên nữa chứ.” Hắn lướt qua ba mục đầu tiên, trong lòng đại khái đã có chút nắm bắt.

Kể từ khi hắn nhận được mảnh lãnh địa mới rộng gần ngàn cây số vuông, những lời nhắc nhở về các điểm tài nguyên rải rác khắp nơi như thế này thường xuyên xuất hiện.

Có khi là dược thảo, có khi là mỏ ma thạch, hoặc là tài nguyên nông trường tiềm năng...

Tuy lãnh địa mới này không giàu có như Xích Triều Lĩnh, nhưng hệ thống luôn có thể tìm ra những lợi ích bất ngờ.

Những tài nguyên này rất quan trọng, nhưng hiện tại còn có những việc khẩn cấp hơn cần giải quyết, ví dụ như chuẩn bị vật tư qua mùa đông, chấn chỉnh trật tự sau chiến tranh, an trí người tị nạn, điều động quân đóng giữ, xử lý động tĩnh của tàn dư những kẻ thề tuyết...

“Những tài nguyên này... cứ chờ giải quyết xong những phiền toái trước mắt rồi tính sau.”

Thế nhưng, nội dung của những thông tin tình báo tiếp theo lại khiến Louis hơi ngẩn người.

“Lão già này ra tay hào phóng thật, đúng là... nhiều hơn ta dự đoán.”

Không phải chỉ vài bao bột mì hay vài con ngựa, mà là một hệ thống viện trợ hoàn chỉnh. Nguồn lực đến từ gia tộc Calvin không chỉ là vật tư tiếp tế, mà quan trọng hơn là nhóm quan văn và quản sự đi kèm kia.

Hơn bốn mươi người, tất cả đều là những người lão luyện, trung thành, đáng tin cậy và giàu kinh nghiệm được tuyển chọn từ trong gia tộc.

Louis có thể cử họ đến Xích Triều Lĩnh và bốn vùng đất mới để quản lý chính sự, thuế má, hộ tịch, thu lương thực... xây dựng một “khung sườn nhân sự hành chính” ra dáng.

Điều này có nghĩa Xích Triều Lĩnh sẽ không còn là một gánh hát rong nữa.

“Cuối cùng thì... thời gian một mình Silko phải làm việc của mười người đã không còn nữa rồi.”

Miệng hắn nói vậy, nhưng trong lòng lại có chút hoài niệm gã học đồ luyện kim bề ngoài cung kính, sau lưng lại lầm bầm chửi rủa kia.

Còn những Công huân Kỵ Sĩ được phong tước ngày hôm qua, họ sẽ cùng nhóm quan văn này tạo thành một cặp văn võ, chính thức tiếp quản vùng đất đang trong quá trình khôi phục này.

“Cuối cùng thì cũng ra dáng một lãnh địa rồi.”

Chỉ dựa vào một mình Louis, không thể nào quản lý một lãnh địa rộng lớn như vậy. Hắn từng nghĩ đến việc tập trung tất cả lưu dân về Xích Triều Lĩnh để phát triển, nhưng tài nguyên thực sự quá eo hẹp. Nếu không có hệ thống hậu cần như thời hiện đại, căn bản không thể nào xây dựng thành một thành phố lớn.

Nhưng bây giờ, hắn đã có thể phân bổ và điều phối nhân lực.

Ngoài ra, còn có viện trợ quân sự được hộ tống đến, gồm mười Kỵ Sĩ tinh anh, ba mươi Kỵ Sĩ chính thức và một trăm Kỵ Sĩ thực tập.

Cộng thêm số Kỵ Sĩ mà hắn đã có, thì đây đã là một đội quân lãnh chúa quý tộc trưởng thành đúng nghĩa.

Thậm chí có thể nói, ngay cả khi so với một Tử tước lâu năm, nội lực của hắn cũng không hề thua kém.

Còn mục thông tin tình báo thứ bảy, càng khiến hắn im lặng hồi lâu, tự hỏi điều này có ý nghĩa gì.

“Đại diện gia tộc Calvin” tại Bắc Vực, đây không chỉ là một danh xưng, mà là có thực quyền.

Điều này có nghĩa hắn có thể hoạt động ở Bắc Vực dưới danh nghĩa “gia tộc Calvin”, giống như một lãnh tụ từ xa thực thi ý chí gia tộc. Đương nhiên, thế lực của gia tộc Calvin ở Bắc Vực khá nhỏ, nên quyền lực thực tế của danh hiệu này không quá cao.

Nói cho cùng thì cũng không có binh quyền hay lãnh địa mạnh mẽ nào. Chỉ có một vài thành viên gia tộc phụ nắm giữ mấy mảnh đất phong nhỏ ở những khu vực xa xôi. Tổng cộng lại còn không lớn bằng lãnh thổ hiện tại của Louis.

Giá trị thực sự nằm ở các thương hội mà gia tộc đã kinh doanh nhiều năm ở Bắc Vực. Vài tiệm lương thực, cửa hàng đồ sắt, đội xe vận chuyển, cùng với một vài tuyến đường vận chuyển an toàn, về cơ bản đều có thể vận dụng.

Điều này có nghĩa hắn có thể mượn danh nghĩa gia tộc để ghi sổ nợ, trả giá thấp hơn; cũng có thể điều động vận chuyển, phân phối vật tư, ưu tiên chăm sóc lãnh địa của mình; thậm chí trong đàm phán, có thể đưa ra lá bài “ta đại diện gia tộc Calvin” để giành được nhiều sự tin tưởng hơn.

Tuy không phải là thủ đoạn ghê gớm gì, nhưng cũng đủ để hắn thở phào nhẹ nhõm.

“Cái này đúng là... lợi ích kịp thời.” Louis thu màn hình lại, khẽ mỉm cười.

Đối với Louis hiện tại, những tài nguyên và nhân lực này không khác gì việc được đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.

Lãnh địa của hắn quá mới, quá lớn, dân cư quá hỗn tạp, quá hỗn loạn; mỗi một công việc đều cần người xử lý khẩn cấp, mỗi một phần vật tư đều có thể cứu mạng.

Dù chỉ là viện trợ tạm thời, cũng đủ để giúp hắn chống đỡ được một thời gian.

Vì thế, hắn thật sự có chút cảm kích Công tước Calvin.

Mặc dù người cha ruột này hồi nhỏ hầu như chẳng quan tâm đến hắn, thậm chí còn một cước đá hắn đến Bắc Vực, gần như tương đương với một bản án tử hình.

Nhưng bây giờ khi hắn đã cố gắng vượt qua, lập được chiến công – thì viện trợ cũng không chút nào keo kiệt mà đổ xuống.

Người, tiền bạc, danh nghĩa, tài nguyên, tất cả đều được cung cấp đầy đủ.

Có lẽ đây chính là quy tắc tàn khốc của giới quý tộc.

Họ không nuôi dưỡng kẻ vô dụng, nhưng chỉ cần ngươi chứng minh được giá trị của mình, họ sẽ không chút do dự mà “đầu tư” vào ngươi.