Chương 51: Chuyển giáp ban

“Đây là Tam ca con mua đó, muốn ăn thì phải cảm ơn Tam ca trước đã, Thiết Đản, mau cảm ơn ca ca đi.”

Hai huynh đệ lâu ngày không gặp, thêm vào đó Tống Ứng Biết mấy tháng nay thay đổi quá lớn, Thiết Đản đã không còn nhận ra người anh trai ngày nào nữa rồi.

Cuối cùng vẫn không cưỡng lại nổi sức hấp dẫn của bánh quế, ngoan ngoãn nói với Tống Ứng Biết:

“Cảm ơn ca ca, ca ca ăn bánh quế!”

Tống Ứng Biết nào nỡ từ chối, “Thiết Đản cứ tự ăn đi, ngoan lắm.”

Cầm được bánh ngọt, thằng bé hưng phấn chạy khắp sân, động tĩnh này rất nhanh đã kéo những người khác trong nhà ra ngoài.

Mọi người thấy Tống Ứng Biết cũng về cùng, ai nấy đều kinh ngạc hỏi:

“Thạch Đầu, sao lại về cùng Chú Hai con thế?”

Trong lòng bà Chu bắt đầu lo lắng, thằng bé này chẳng phải hết tiền rồi sao, lại về đòi tiền à?

Đoạn thời gian trước, em trai của mẹ nàng cũng đưa cháu trai của gia đình mình đi học ở lớp học tư, nghe nói tiền học phí cộng thêm tiền mua sách vở, giấy mực bút nghiên, một ngày đã tốn hơn mười lượng bạc!

Lúc Thạch Đầu đi học ở lớp học tư, nàng chỉ đưa sáu lượng, làm sao đủ được chứ?

Kể từ khi biết việc này, nàng thường xuyên mơ thấy Thạch Đầu về tìm nàng đòi tiền.

Hiện giờ, giấc mơ thành hiện thực, bà Chu sao có thể không hoảng sợ?

“Bà nội, lớp học tư cho nghỉ rồi.”

Tống Ứng Biết giải thích, trời đã chập tối, hắn không nhận ra sự lo lắng của bà Chu, mà quay sang nói với ông Tống vừa ra ngoài:

“Gia gia, lần này cháu về, muốn ở nhà ăn Tết, mùng tám mới trở lại lớp học tư.”

Hóa ra không phải về đòi tiền, bà Chu thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, nàng mới nhìn thấy thằng cháu nhỏ cầm bánh quế trong tay. Đột nhiên, mắt bà Chu chợt sáng rỡ! Vội vàng đi đến chỗ Tống Nhị Sông đang cõng cái sọt.

“Ôi! Thạch Đầu lại mua gì về thế?”

Nghe vậy, Tống Nhị Sông thuận tay đặt cái gùi xuống, rồi lấy thịt và bánh quế ra giao cho bà Chu.

“Nương, Thạch Đầu mua hai cân thịt và một cân bánh quế, mẹ mau nếm thử!”

Bà Chu nghe xong có cả thịt và bánh quế, trên mặt cười tươi như hoa, “Ai nha, cháu ngoan của ta, vẫn còn nhớ đến bà nội à.”

Nói rồi liền đưa tay cầm một miếng bánh quế nhét vào miệng, một mùi hương hoa quế lập tức lan tỏa trong miệng, thơm đến nỗi bà Chu phải nheo mắt lại.

Thiết Đản thấy thế, vội vàng chạy đến ôm chân bà Chu, làm nũng nói:

“Bà nội, cháu còn muốn, cháu còn muốn.”

Ngay cả Tống Ứng Minh cũng mặt dày mày dạn chạy đến trước mặt bà Chu đòi ăn.

“Bà nội! Bà không thể thiên vị! Thiết Đản đã được hai miếng rồi! Cháu cũng muốn! Cháu cũng muốn!”

Mọi người đều bị cái dáng vẻ thèm ăn của hai anh em này khiến bật cười.

Bà Chu ở một bên tặc lưỡi một cái, “Ăn ăn ăn, chỉ biết ăn thôi, ăn xong cái này rồi lát nữa sẽ không được ăn thịt nữa đâu.”

Nói thì nói vậy, bà Chu vẫn đưa cho Tống Nhị Sông hai miếng bánh quế, còn lại nàng mang về cất giấu trong nhà mình.

Sau khi bà Chu đi, ông Tống cuối cùng cũng có cơ hội, ông dẫn Tống Ứng Biết đến nhà chính, hỏi về mấy tháng sinh hoạt ở lớp học tư, tiện thể còn kiểm tra Tống Ứng Biết không ít vấn đề.

Đối với những câu hỏi đó, Tống Ứng Biết không nhanh không chậm, lần lượt trả lời, ông Tống nghe xong không ngừng gật đầu, rất hài lòng.

“Không tồi! Xem ra con không phụ sự kỳ vọng của gia gia dành cho con.”

Sau khi khen ngợi, ông Tống lại mở miệng hỏi:

“Lúc trước nghe con nói mùng tám mới về, sao lại về sớm thế này?”

Năm xưa khi còn nhỏ, ông cũng từng học lớp tư hai năm, tự nhiên hiểu rằng lớp học tư đều chỉ giảng bài sau khi vụ xuân kết thúc.

Tống Ứng Biết vội vàng giải thích:

“Gia gia, Phu tử Tôn Đại nói, ăn Tết xong cháu có thể lên lớp giáp học Tứ Thư Ngũ Kinh. Cháu lo lắng không theo kịp, vừa hay bạn cùng phòng của cháu mùng tám cũng về lớp học tư rồi, nên cháu muốn về sớm, nếu có chỗ nào không hiểu, cũng có thể hỏi hắn.”

“Thì ra là vậy.”

Ông Tống chậm rãi gật đầu, “Con đã có lòng học hành, về sớm cũng tốt.”

Năm nay trong nhà có thêm mười mẫu ruộng nước, việc cày cấy vụ xuân e rằng sẽ bận rộn hơn những năm trước. Ông Tống vốn muốn cho Tống Ứng Biết ở lại đến khi vụ xuân kết thúc rồi mới về lớp học tư.

Hiện giờ cũng không tiện nói gì thêm nữa, ông gõ gõ tẩu thuốc để tro tàn rơi xuống, ngược lại hỏi:

“Tháng này cha con đều ở nhà, không đi thăm con được. Số tiền để lại cho con đã xài hết rồi sao?”

Đối với người nhà họ Tống, Tống Ứng Biết sợ nhất là nghe bọn họ nhắc đến tiền.

Lúc đó hắn đi học ở lớp học tư của Tú tài Tôn, Tống Đại Hà chỉ đưa cho hắn một lượng bạc, đây là ý của ông Tống.

Một lượng bạc làm sao đủ?

Nếu là thật sự lo lắng hắn không có tiền, đã sớm để Chú Hai mang tiền cho hắn rồi.

Tống Ứng Biết không tin ông Tống lại tốt bụng quan tâm hắn đến thế, liền tìm một lý do để trả lời:

“Thưa gia gia, cháu nhập học tương đối muộn. Để theo kịp tốc độ dạy học của Phu tử, nửa năm nay cháu ngày nào cũng vùi đầu vào sách vở, một tháng chỉ đủ tiền chi trả hai trăm văn phí ăn uống, một lượng bạc đã sớm xài hết rồi.”

Tống Ứng Biết cẩn thận từng chút một giải thích, không dám ngẩng đầu nhìn ông Tống, sợ ông nhìn ra mình đang nói dối.

Cũng may ông Tống nghe xong, tuy rất thất vọng, nhưng cũng không nghĩ ngợi nhiều.

“Là gia gia sơ suất... Sau này nếu không có tiền, thì đến thành tây tìm Chú Hai con, hiểu chưa?”

Tống Ứng Biết vừa định gật đầu, thì nghe gia gia tiếp tục nói: “Nhưng... con cũng phải tiết kiệm một chút, dù sao đại ca con bây giờ cũng đang ở trong thành theo Đại sư học nghề, mỗi tháng đều cần ba lượng bạc, ai! Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, nhà đã tốn mười lăm lượng bạc rồi...”

Ba lượng?

Tống Ứng Biết mặt đầy kinh ngạc, hắn ngẩng đầu nhìn ông Tống, “Gia gia, ngài không phải nói mỗi tháng hai lượng sao?”

“Hai lượng là tiền kính biếu Đại sư, còn tiền ăn ở cũng tốn kém, nên lại thêm một lượng bạc nữa.”

Cái gì mà đắt thế? Tiền ăn ở mỗi tháng mà tốn một lượng ư?

Nghĩ như vậy, Tống Ứng Biết cũng đã hỏi ra.

“Đây là yêu cầu của Đại sư, vì tương lai của đại ca con, chúng ta chỉ có thể đồng ý... ai!”

Ông Tống lộ vẻ mặt bất đắc dĩ.

Bởi vì người ta nói "truyền hết nghề cho đệ tử thì thầy chết đói", huyện Lâm Phương chỉ lớn như vậy, Đại sư một năm cũng không nhận được mấy đơn hàng lớn, dựa vào chút danh tiếng, vừa vặn đủ để duy trì cuộc sống cả một gia đình.

Có thể thu nhận Tống Ứng Thiên, trước hết là vì giữ thể diện, ban đầu định cho qua loa rồi đuổi đi, nhưng Tống Ứng Thiên thiên phú rất tốt, Đại sư có lòng yêu tài, nên mới miễn cưỡng nhận lời.

Nhưng cứ như vậy, năm mươi lượng bạc của Tống gia cũng không chống đỡ được bao lâu...

Thảo nào ông Tống cũng bắt đầu để ý đến hắn.

Nếu mình thật sự là một đứa bé năm tuổi, số tiền trên người e rằng đã sớm bị người nhà lừa lấy hết rồi.

Tống Ứng Biết giả vờ buồn bã, với vẻ mặt thất vọng nhìn ông Tống hỏi:

“Gia gia, vậy nhà chúng ta có phải là không còn tiền nữa không? Phu tử Tôn Đại nói, ăn Tết xong cháu sẽ lên lớp giáp học Tứ Thư Ngũ Kinh, đến lúc đó còn phải mua sách vở nữa.”

Một bộ sách này ít nhất cũng phải hai mươi lượng bạc. Trước đây, Tống Ứng Biết luôn nghĩ rằng nếu mình không lấy tiền trong nhà, Tống gia sẽ không làm khó hắn.

Hiện tại xem ra, hắn đã nghĩ sai rồi. Hắn không cần tiền, Tống gia ngược lại sẽ cảm thấy hắn có tiền, từng người một đều nhắm vào tiền của hắn.

Nghe được Tống Ứng Biết muốn mua sách, ông Tống trên mặt vừa mừng vừa lo!

Mừng là mình quả nhiên không nhìn lầm, thằng cháu này quả nhiên là có tư chất đọc sách; lo là số tiền còn lại trong nhà chỉ đủ cho học phí năm sau của cháu lớn, lại không còn dư bạc để cho Tống Ứng Biết mua sách nữa rồi.

Ông Tống hít một hơi khói thuốc, cau mày hỏi: “Mấy quyển sách này, phải tốn bao nhiêu bạc?”

“Gia gia, hôm nay trước khi về cháu đã ghé lớp học tư hỏi rồi, chín quyển sách ít nhất cũng phải hai mươi lượng.”

“Hai... hai mươi lượng?!”

Ngay cả khi đã chuẩn bị tâm lý, ông Tống vẫn bị dọa đến suýt làm rơi chiếc tẩu thuốc trong tay!

“Bây giờ nhà chúng ta làm gì có số tiền này!”