Chương 54: Phía sau ngươi có ta

“Sẽ không đâu, có ta ở đây, không ai dám làm khó tỷ.”

Tống Ứng Tri kiên quyết nhìn Tống Đại Hoa, “Tỷ tỷ, có ta chống lưng cho tỷ.”

Tống Đại Hoa ngẩn người nhìn đệ đệ. Tuy không hiểu rõ ý nghĩa sâu xa trong lời nói của đệ ấy, nhưng dường như nàng thực sự không còn sợ hãi nữa.

Đúng lúc này, một trận gió lạnh thổi tới, Tống Ứng Tri hắt hơi một cái.

Tống Đại Hoa vội vàng giục Tống Ứng Tri vào nhà nghỉ ngơi,

“Đêm rồi, mau về phòng đi, cẩn thận kẻo bị lạnh đấy.”

Tống Ứng Tri gật đầu, quay người đi về phía tiền viện, “Tỷ tỷ, tỷ cũng ngủ sớm một chút nhé.”

“Được rồi, đệ đi đường nhớ nhìn kỹ, cẩn thận vấp ngã...”

Mãi đến khi Tống Ứng Tri đi khuất bóng, Tống Đại Hoa vẫn còn đứng nhìn theo. Trong đầu nàng không ngừng văng vẳng mấy câu cuối cùng Tống Ứng Tri đã nói.

Mùng một tháng Chạp, thôn Tiền Sơn đón đợt tuyết đầu mùa.

Khác với những năm trước, trận tuyết lớn như lông ngỗng bay lả tả này kéo dài hơn mười ngày không ngớt, vạn vật trên thế gian đều phủ một lớp tuyết trắng dày đặc.

Trận tuyết này rơi dài hơn những năm trước, khiến người dân thôn Tiền Sơn lo lắng bất an.

Tuyết rơi càng lâu, những động vật trong núi càng khó kiếm ăn. Không tìm được thức ăn, chúng sẽ xuống núi.

Mấy ngày nay, Tống lão gia và Tống Nhị Giang cả ngày ngồi trong nhà chính lo lắng sầu muộn. Tuyết lớn ngập núi, nhưng Tống Ứng Thiên vẫn còn ở Lâm Phương thành.

“Cha, mắt thấy sắp đến Tết rồi, Hổ Tử vẫn còn ở nhà đại sư, nhưng biết làm sao bây giờ đây?”

Tống Nhị Giang mặt ủ mày ê. Đại ca huynh ấy gần đây càng ngày càng sợ lạnh, ngay cả ăn cơm cũng không ra khỏi phòng rồi, nên việc đi Lâm Phương huyện đón Tống Ứng Thiên về ăn Tết đương nhiên là do huynh ấy đảm nhiệm.

Nhưng tuyết lớn ngập núi, nếu huynh ấy tùy tiện lên đường, vạn nhất lỡ gặp phải dã thú từ trên núi xuống tìm ăn thì sao?

Tống lão gia lúc này trong lòng cũng vô cùng lo lắng, nhưng ông là trụ cột của gia đình, không thể hoảng loạn.

Suy nghĩ hồi lâu, ông chỉ thở dài một tiếng, “Ai! Cứ đợi thêm mấy ngày xem sao, biết đâu tuyết sẽ ngừng.”

Cứ chờ đợi như vậy, cho đến khi Tết đến.

Mọi người nhà họ Tống đón giao thừa xong trong nhà chính, trận tuyết lớn này mới chịu kết thúc.

Vì thiếu đi Tống Ứng Thiên, việc đón Tết của nhà họ Tống không được vui vẻ, bữa cơm tất niên cũng được chuẩn bị qua loa.

Ngoại trừ Tống Ứng Tri, đệ ấy không muốn gặp Tống Ứng Thiên nhất, không về được thì càng tốt, miễn cho mình cả ngày lo lắng khó giữ nổi cái mạng nhỏ này.

Còn về phần Tống Ứng Minh và những đứa trẻ khác vì sao không vui, đương nhiên là bởi vì bữa cơm tất niên năm nay thịt ít đến đáng thương!

Những năm trước, ngay cả khi nghèo khó, nhà cũng sẽ hầm một con gà béo. Nhưng năm nay, món mặn chỉ có một đĩa trứng chiên cà chua và một bát canh bọt thịt nấu cải.

Số thịt này vẫn là từ lần Tống Ứng Tri mua về ăn còn thừa, thực sự là do Lão Chu thị giữ lại để ăn Tết.

Nếu không phải còn cất giấu bánh quế, Tống Ứng Minh sáng mai sẽ làm ầm ĩ đến long trời lở đất mất.

Mùng Hai Tết, là thời gian con gái đã xuất giá về nhà mẹ đẻ. Nhưng năm nay tuyết lớn ngập núi, toàn bộ người trong thôn đều không thể ra khỏi làng, người bên ngoài cũng không thể vào được.

Thêm vào đó, không ít người già trong thôn không vượt qua được mùa đông này, lần lượt qua đời, khiến mùa xuân này trôi qua thật ảm đạm.

Tuyết ngừng rồi, thời tiết vẫn chưa ấm lại, nhưng Tống Ứng Tri biết, không quá năm ngày tuyết sẽ tan.

Dù sao kiếp trước, đệ ấy đã trải qua trận tuyết tai này. Lúc đó cả nhà đều ở nhà, gà cũng không bị bán đi, mọi người đều đón một cái Tết ấm no.

Quả nhiên.

Mùng bảy tháng Giêng, mặt trời đã mọc.

Trời vừa sáng, chân trời liền xuất hiện một vầng sáng vàng óng êm dịu. Ánh sáng mặt trời đã lâu mới thấy, chầm chậm vén màn mây dày đặc, rải xuống đại địa.

Chưa đến giữa trưa, tuyết đã tan đi phần lớn.

Vốn định ngày mai sẽ về Lâm Phương huyện, nhưng Tống Ứng Tri nhìn con đường lầy lội đầy bùn loãng, lại do dự.

Lo lắng con đường núi khó đi, Tống Ứng Tri lại ở lại gia đình thêm mấy ngày, mãi đến khi qua hết Tết Nguyên Tiêu, tuyết đọng trong núi hoàn toàn tan hết, con đường bùn lầy khô ráo, đệ ấy mới cùng Tống Nhị Giang đi Lâm Phương huyện.

Cứ tưởng Tô Lan Chi đã đến sớm rồi, nào ngờ khi đến học xá, Tống Ứng Tri mới phát hiện, tên này cũng chưa đến.

Xem ra, mọi người đều bị trận tuyết này làm chậm trễ rồi.

Sau khi sắp xếp ký túc xá xong, đệ ấy đầu tiên đến hậu viện thăm hỏi Phu Tử, sau đó mới đi tiệm sách Tứ Thư tìm chủ quán, tiện thể định mua một xấp giấy mang về.

Lúc từ nhà đến, Tống lão gia chỉ cho sáu lạng bạc, số tiền này chỉ đủ mua giấy. Vì vậy, với Tứ Thư Ngũ Kinh, Tống Ứng Tri định tìm chưởng quỹ Tiền mượn sách về chép.

Mặc dù hơi mệt một chút, nhưng những cuốn sách chưởng quỹ Tiền cho đệ ấy mượn đều là sách hay, bên trong có những chú thích, kiến giải đều là tinh hoa do các bậc tiền bối tài năng để lại. Nếu muốn mua thì số tiền bỏ ra sẽ rất lớn, tương đương với công sức chép sách trong hai ba năm.

Tết Nguyên Tiêu vừa qua, từng nhà vẫn còn treo đèn lồng đỏ. So với thôn Tiền Sơn, nơi này tràn ngập không khí Tết.

Khi Tống Ứng Tri đến tiệm sách, bên trong cửa hàng rất vắng vẻ, không có một vị khách nào. Trên giá sách phủ một lớp bụi mỏng, người giúp việc dọn dẹp trước đây cũng không có ở đó.

Cảnh tượng này rõ ràng cho thấy tiệm sách cũng mới mở cửa trở lại. Lúc này, chưởng quỹ Tiền đang nằm trên ghế xích đu ngủ gật, Tống Ứng Tri đến cũng không phát hiện ra.

Thấy vậy, Tống Ứng Tri đành phải nhẹ nhàng ho khan vài tiếng.

“Khụ khụ... Tiền Thúc, cháu đến thăm thúc đây.”

Nghe thấy tiếng động, chưởng quỹ Tiền chợt mở bừng mắt. Khi thấy rõ người đến là Tống Ứng Tri, ông mừng rỡ khôn xiết!

“Thằng nhóc này! Ngươi đến rồi!”

Chưởng quỹ Tiền nhanh chóng đứng dậy từ ghế đu, bước về phía Tống Ứng Tri. Khi đến gần, ông dừng lại, sau khi dò xét đệ ấy một vòng, liền khen ngợi:

“Không tệ không tệ, một thời gian không gặp, trông cao lớn hơn nhiều!”

Tống Ứng Tri ngượng ngùng gãi đầu, “Tiền Thúc, thúc đừng trêu cháu nữa ạ.”

Mới có một tháng thôi, làm sao mà lớn nhanh như vậy được chứ.

“Thằng nhóc nhà ngươi! Ha ha ha ha!”

Chưởng quỹ Tiền cười ha hả kéo Tống Ứng Tri vào trong nhà.

“Không có việc gì thì không đến chùa, nói đi! Hôm nay đến chỗ ta, có phải lại muốn mượn sách để xem không?”

Không thể không thừa nhận, chưởng quỹ Tiền lại đoán đúng rồi. Cũng may đây không phải lần đầu tiên, Tống Ứng Tri da mặt đủ dày, ít nhất lần này đệ ấy đã dùng tiền rồi.

Hắng giọng một cái, đệ ấy cố ý nói: “Tiền Thúc, vậy thì thúc đoán sai rồi.”

“À?”

Chưởng quỹ Tiền vẻ mặt nghi hoặc nhìn đệ ấy, “Vậy ngươi đến làm gì?”

Tống Ứng Tri từ trong ngực lấy ra năm lạng bạc đặt lên bàn, cười nói:

“Tiền Thúc, lấy cho cháu một xấp giấy, mỗi tờ cắt thành kích cỡ bằng một quyển sách nhỏ ạ.”

“Thật sự là đến mua đồ sao?”

Chưởng quỹ Tiền cười đến híp cả mắt.

Hôm nay cuối cùng cũng có khách đến mua hàng rồi, sợ thằng nhóc thối này đổi ý, ông một tay lấy bạc bỏ vào túi mình, sau đó mới tiếp tục hỏi:

“Ngươi mua nhiều giấy như vậy làm gì?”

Cuối cùng cũng hỏi đúng vào trọng điểm rồi. Tống Ứng Tri nhìn chưởng quỹ Tiền, nụ cười trong mắt đệ ấy còn rạng rỡ hơn cả ông.

“Tiền Thúc, thúc biết đấy, năm nay cháu phải học Tứ Thư Ngũ Kinh rồi, nhưng trong nhà không có đủ tiền mua sách, cháu chỉ có thể mua giấy về tự chép thôi.”

Chưởng quỹ Tiền nghe xong lời này, sắc mặt biến đổi! Ông lớn tiếng mắng:

“Thằng nhóc ranh! Ta đã bảo ngươi đến chỗ ta là chẳng có ý tốt gì mà!”

Lời đã nói ra rồi, Tống Ứng Tri chỉ có thể trông mong nhìn chưởng quỹ Tiền:

“Tiền Thúc, thúc cho cháu mượn một bộ Tứ Thư Ngũ Kinh đi mà. Cháu đảm bảo, chép xong cháu lập tức trả lại cho thúc!”

“Không mượn!”

Chưởng quỹ Tiền không chút suy nghĩ, trực tiếp từ chối.

“Trước đây ta cho ngươi mượn là vì ngươi có giúp ta chép sách trong tiệm. Hôm nay ngươi mới mua có chút giấy này, đã muốn lấy không sách của ta rồi ư? Nếu như Đông Gia biết được, ta sẽ chịu không nổi đâu, hừ! Không mượn là không mượn!”

Thấy chủ quán Tiền giận dữ vung ống tay áo, quay người định bỏ đi, Tống Ứng Tri vội vàng tiến lên giữ chặt ông lại, vô cùng đáng thương nói:

“Tiền Thúc, thúc là đại thiện nhân, xin hãy thương xót, cứ cho cháu mượn đi mà.”

Nói đoạn, đệ ấy giơ tay phải lên, giơ tay thề: “Cháu đảm bảo! Tuyệt đối sẽ giữ gìn chúng thật tốt! Một chút nếp gấp cũng sẽ không có đâu ạ.”

Chủ quán Tiền vẫn tin điều đó, mỗi lần Tống Ứng Tri trả sách, ông đều kiểm tra, mỗi cuốn đều chỉ có những dấu vết đọc qua rất nhỏ.