Chương 113

Lần này, Nguyên Vạn từ Điền quốc áp giải một lô hàng hóa quan trọng, đoàn thương đội gần 5000 người đều đóng quân ở các trấn phụ cận.

Nguyên Thiển Nguyệt đã van nài Nguyên Vạn rất lâu, cộng thêm Hình Đông Ô đồng hành, mới được phụ thân cho phép đi theo chuyến hàng lần này.

Nguyên Vạn rất mực tán thưởng tâm tính và sự điềm tĩnh của Hình Đông Ô. Có Hình Đông Ô ở bên, ông luôn cảm thấy dễ nói chuyện và vô cùng yên tâm.

Sau khi cùng Hình Đông Ô rời khỏi trấn đóng quân của thương đội, nàng lần đầu tiên được tự do rong ruổi giữa đất trời rộng lớn. Nàng như một con ngựa hoang thoát cương, phi nước đại khắp nơi, thấy gì cũng muốn ngắm nghía, chạm vào, cảm thấy mới lạ và đầy kích thích.

Có Hình Đông Ô ở bên, nàng còn phải sợ điều gì nữa?

Trong lòng Nguyên Thiển Nguyệt, khi đó chỉ mới mười hai tuổi, dường như trên đời này không có chuyện gì mà Hình Đông Ô không làm được.

Từ chương này, câu chuyện sẽ bắt đầu đi sâu vào thế giới Đồng Thủy.

Trong Đồng Thủy, trong Gương Uyên, những ngón tay đan xen.

Hình Đông Ô, trừ vẻ hồng nhan bạc mệnh, mọi thứ đều thập toàn thập mỹ.

Nàng là bằng hữu tốt nhất của Nguyên Thiển Nguyệt. Trước mặt người ngoài, nàng lạnh lùng, ít nói, trong sáng như trăng rằm, kiệm lời như vàng, khi mặc nam trang được mệnh danh là đệ nhất mỹ thiếu niên của Điền quốc, là đóa hoa cao quý nhất của Toàn Đốt Tịch Tông.

Trước mặt Nguyên Thiển Nguyệt, nàng lại độc miệng và kiêu ngạo, thỉnh thoảng mắng mỏ hay trợn mắt. Vũ điệu của nàng đẹp hơn cả tiên tử trên trời, từng một điệu múa mà nghiêng thành đổ nước.

Đông Ô chi chí

Suối nước róc rách, trong vắt nhìn thấy đáy.

Ngụm máu tươi này đã kéo Đồng Đoạn Thủy khỏi bờ vực cái chết, giúp nàng thoát khỏi ranh giới sinh tử, giành lại sự sống.

Hiện tại, nàng quá đỗi nhỏ bé và gầy yếu, chỉ ngụm máu tươi đó thôi cũng đủ để cứu vãn tính mạng nàng.

Ngụm cắn Nguyên Thiển Nguyệt lúc trước là do bản năng cầu sinh mà nàng săn mồi. Giờ phút này, thần trí đang tan rã của nàng dần dần tụ lại nhờ ngụm máu tươi đó.

Nàng chưa bao giờ được nếm trải hương vị ngọt lành và thơm ngon đến thế.

Hình Đông Ô rút kiếm, nhìn con hắc kim mãng dưới suối.

Nguyên Thiển Nguyệt thấy nàng rút kiếm, rồi nhìn bàn tay bị cắn của mình. Vết thương do răng nanh của hắc kim mãng đâm sâu vào ngón tay trắng nõn đã ngừng chảy máu, chỉ còn lại bốn lỗ nhỏ màu đỏ.

Nàng nhìn Hình Đông Ô, kinh ngạc hỏi: “Đệ làm gì vậy?”

Hình Đông Ô vẻ mặt tùy ý, thong dong đáp: “Nó cắn ngươi, ta giúp ngươi giết nó để trút giận.”

Nguyên Thiển Nguyệt rụt ngón tay lại, xoa xoa vết máu lên ống tay áo, thờ ơ nói: “Thôi bỏ đi, nó đâu có độc, cắn ta một cái chỉ hơi đau một chút, chẳng có gì quan trọng, huống hồ đệ xem, trông nó đáng thương thế kia mà.”

Hình Đông Ô nghe vậy liền thu kiếm, không nói thêm gì. Nguyên Thiển Nguyệt ngồi xổm xuống, nhìn con hắc kim mãng đang thoi thóp, nói: “Tiểu gia hỏa, mong ngươi sống sót nhé. Sau này ngàn vạn lần đừng cắn người lung tung nữa, nếu gặp phải kẻ như Hình Đông Ô thì sẽ không may mắn như hôm nay đâu.”

Hình Đông Ô lườm nàng một cái. Nàng có ngũ quan xinh đẹp, khí chất xuất chúng, ngay cả khi lườm cũng đẹp mắt: “Ngươi thì chẳng được cái gì, mà được nước lấn tới thì nhanh lắm.”

Nguyên Thiển Nguyệt khúc khích cười với nàng, rồi đứng dậy, vỗ vỗ chiếc cổ dày dặn của con ngựa nhỏ, nói: “Lúc nãy đi qua đây, ta thấy dưới tán cây bên kia có rất nhiều hoa nở đẹp lắm. Nhân tiện lúc ngựa đang ăn cỏ ở đây, chúng ta sang hái một ít mang về nhé? Mấy loài hoa này ở Điền Kinh không thường thấy đâu, mang về cho mẫu thân ta, bà ấy nhất định sẽ thích.”

Chuyến đi này vốn định đến Chu Đỉnh Phong ngắm tuyết, nhưng hai nàng đã vất vả đi gần nửa ngày, đến chân núi Chu Đỉnh Phong thì phát hiện đường núi gập ghềnh, ngựa không thể đi lên được. Hai người lại lười leo núi, đành phải quay về.

Giờ trời vẫn còn sớm, có thể đi dạo thêm một lát nữa.

Hai người hướng về phía rừng cây mà đi, rất nhanh biến mất giữa rừng rậm xanh tươi.

Sau khi hai nàng rời đi, Đồng Đoạn Thủy từ từ hóa thành hình người, bò dậy từ dòng suối.

Yêu quái không hoàn toàn nhìn mọi vật bằng mắt, mà nàng lại là bán yêu.

Lúc này, trong tầm mắt nàng chỉ còn những hình dáng lờ mờ. Nàng giống một đứa trẻ suy yếu, vô lực, chỉ cố gắng bước một bước liền kiệt sức ngã gục bên bờ suối.

Ngụm máu kia chỉ có thể giải quyết cơn khát cấp bách của nàng. Nếu cứ để mình ở lại dòng suối này, nàng sẽ nhanh chóng chết vì đói khổ và lạnh lẽo.

Chưa từng có ai dạy dỗ nàng cách sinh tồn. Nàng ngây thơ, không hiểu chuyện đời, không rõ lẽ thường, hoàn toàn mù tịt về thế giới này.

Nàng thậm chí không hiểu vì sao thiếu niên tên Hình Đông Ô vừa rồi lại rút kiếm muốn giết nàng chỉ vì nàng cắn người. Nhưng nàng biết tuyệt đối không thể ở lại nơi này nữa.

Đó là bản năng cầu sinh.

Nguyên Thiển Nguyệt và Hình Đông Ô đi một lúc rồi mới chậm rãi quay về.

Hai người vừa nói vừa cười, đi về phía này. Nguyên Thiển Nguyệt trên tay ôm một bó hoa tươi rực rỡ, kiều diễm. Trên mặt nàng ý cười rạng rỡ, bên thái dương còn cài một nụ hoa hồng nhạt đang hé nở, trông nàng càng thêm tươi tắn, ướt át.

Nàng nhìn quanh, vẻ mặt tươi tắn, thần thái bay bổng, cố ý hỏi Hình Đông Ô: “Đẹp không?”

Hình Đông Ô buột miệng đáp: “Đẹp, đẹp lắm, quá đẹp luôn.”

Nguyên Thiển Nguyệt giận dỗi nói: “Quá qua loa rồi! Ta cho đệ một cơ hội để sắp xếp lại lời nói đấy.”

Bàn về sắc đẹp, khắp Đào Nguyên Châu hầu như không ai có thể sánh kịp Hình Đông Ô. Nhưng Hình Đông Ô không hề tự mãn vì vẻ đẹp của mình, nàng đẹp nhưng tự biết, không hề kiêu ngạo.

Nguyên Thiển Nguyệt cũng hoàn toàn không bận tâm rằng dung mạo mình không thể sánh bằng người trước mặt, nàng chỉ đơn thuần muốn nghe Hình Đông Ô khen mình mà thôi.

Hình Đông Ô liếc nhìn nàng một cái, rất phối hợp với trò đùa nhỏ này của nàng, vẻ mặt chấn động, khoa trương và đầy kịch tính nói: “Trời ơi! Đây chẳng phải là nhan sắc chim sa cá lặn, bế nguyệt tu hoa sao?! Vị trước mặt ta đây chẳng lẽ là tiên tử hạ phàm từ Cửu Thiên sao?”

Nguyên Thiển Nguyệt được nàng khen đến mức lòng hoa nở rộ, nụ cười trên mặt trong trẻo lại kiêu hãnh. Nàng ôm bó hoa tươi, bước tới. Từ xa, nàng chợt thấy Đồng Đoạn Thủy nằm bên dòng suối, liền giật mình thốt lên: “Sao ở đây lại có một đứa trẻ nằm thế kia?”

Nàng đến gần nhìn, như bị sét đánh, cổ họng nghẹn ứ, lập tức dâng lên cảm giác kinh sợ và buồn nôn.

Đứa trẻ này ước chừng năm sáu tuổi, toàn thân trần truồng nằm bên bờ suối, ngực vẫn còn khẽ phập phồng, vẫn còn một hơi thở mong manh.

Trên mặt đứa bé, trừ môi và cằm ra, nửa trên khuôn mặt đều chằng chịt những vết sẹo nứt toác, dữ tợn. Cả đầu như bị vỡ nát, không có chỗ nào da thịt lành lặn, toàn là máu thịt lẫn lộn.

Đôi mắt nàng đã không còn con ngươi, chỉ còn lại hai hốc mắt trống rỗng đẫm máu.

Nguyên Thiển Nguyệt từ nhỏ được nuông chiều, chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng đẫm máu như vậy. Khoảnh khắc nhìn rõ khuôn mặt đứa trẻ, bó hoa trong lòng nàng lặng lẽ rơi xuống đất. Nguyên Thiển Nguyệt vội đưa tay che miệng, vì sợ hãi và phẫn nộ mà nôn khan một trận.

Sắc mặt Hình Đông Ô không hề biến đổi. Trong cảnh tượng đẫm máu đáng sợ này, nàng vẫn thản nhiên vỗ vỗ lưng Nguyên Thiển Nguyệt.

Nguyên Thiển Nguyệt nôn khan một hồi, vì cổ họng quá khó chịu mà nước mắt trào ra. Hốc mắt nàng đỏ hoe, tiến lại gần một bước, cố chịu đựng sự khó chịu trong lòng để nhìn rõ khuôn mặt đứa bé, rồi quay đầu nhìn Hình Đông Ô, phẫn nộ và kinh hãi nói: “Trời ơi! Mặt đứa bé này sao lại ra nông nỗi này? Nơi rừng núi hoang vắng thế này, người nhà nó đâu?!”

Hình Đông Ô nhún vai, chăm chú nhìn những vết thương nát bươn trên mặt đứa bé, cân nhắc một lát rồi nghiêm túc nói: “Nhìn thế này không giống vết thương do người gây ra. Có lẽ là bị dã thú nào đó bắt vào núi chăng?”

Nguyên Thiển Nguyệt cố chịu đựng nỗi kinh sợ trong lòng, cúi xuống bên đứa bé, rồi quay sang Hình Đông Ô với vẻ mặt lo lắng hỏi: “Đứa bé này còn có thể cứu chữa được không?”

Hình Đông Ô liếc nhìn nàng một cái, nói: “Đệ lại muốn nhặt nàng về sao?”

Nguyên Thiển Nguyệt gật đầu, nghiêm túc nói: “Nếu bỏ mặc, nàng sẽ chết mất.”

Hình Đông Ô thờ ơ nói: “Dọc đường đi ngươi đã nhặt về bao nhiêu cô nhi rồi, cần gì phải nhặt thêm đứa này nữa? Nhìn nàng cũng chỉ còn một hơi, chi bằng cho nàng một cái kết thúc nhẹ nhõm. Hơn nữa, những đứa trẻ như thế này nhiều lắm, ngươi có cứu được hết không?”

Chuyến đi buôn bán từ Điền Kinh đến Vân Kinh này, trên đường gặp những cô nhi lang thang hoặc những đứa trẻ bị bỏ rơi, Nguyên Thiển Nguyệt chỉ cần thấy là sẽ nhặt về, sắp xếp cho các nàng vào thương đội, để các nàng có cơm ăn, học một ít nghề hoặc công phu trong thương đội, mưu cầu một con đường sống sau này.

Nhưng đứa bé này, hơi thở thoi thóp, lại không có đôi mắt, dù có cứu sống hiển nhiên cũng không thể tự lực cánh sinh, chỉ có thể là một gánh nặng.

Nguyên Thiển Nguyệt nhặt bó hoa tươi dưới đất lên, đặt vào lòng Hình Đông Ô, nói: “Giúp ta cầm đi.”

Hình Đông Ô nhận lấy hoa, phủi phủi lớp tro bụi dính trên cánh hoa, thổi nhẹ rồi ôm vào lòng. Nguyên Thiển Nguyệt cởi áo khoác ngoài, bọc kín Đồng Đoạn Thủy rồi cẩn thận bế nàng lên.

Đồng Đoạn Thủy đang hôn mê, nhỏ bé và gầy yếu. Mái tóc dài màu đen hơi xoăn của nàng đều dính đầy máu tươi.

Máu tươi làm vấy bẩn y phục của nàng, nhưng Nguyên Thiển Nguyệt hoàn toàn không để ý. Nàng tùy ý nói: “Đệ chẳng phải đã nói rồi sao? Ta đã nhặt về bao nhiêu người như vậy, nhặt thêm một đứa nữa cũng chẳng ảnh hưởng gì. Dù sao cha ta nói, trong nhà không thiếu tiền nhất, nuôi các nàng có cơm ăn, chữa bệnh, ta chỉ cần bớt ăn vặt một chút là được.”

Hình Đông Ô đưa ngón tay vào miệng, thổi một tiếng huýt sáo. Hai con tuấn mã liền theo tiếng huýt sáo chạy đến trước mặt nàng.

Nàng kéo dây cương, nhún vai với Nguyên Thiển Nguyệt, nói: “Ngươi cứu nhiều cô nhi như vậy, nhưng có ai để ý đâu?”

Nguyên Thiển Nguyệt ôm đứa bé, cố gắng không nhìn vết thương đẫm máu, dữ tợn trên mặt đứa trẻ trong lòng. Nàng cẩn thận nâng đứa bé, được Hình Đông Ô đỡ eo mà khó khăn xoay người lên ngựa. Lúc này nàng mới vui vẻ cười, ngây thơ và rạng rỡ: “Ta không cần người khác để ý. Ta muốn cứu thì cứu, làm việc mình thích thì cần gì phải để ý người khác nghĩ gì?”

Hai người một mạch trở về thương đội.

Trở về thương đội, những người trong đoàn hiển nhiên đều nhận ra vị đại tiểu thư kiều quý, rạng rỡ này cùng Hình Đông Ô phong lưu, bắt mắt, thanh lãnh như ngọc bên cạnh. Họ sôi nổi hành lễ với nàng, rồi trêu ghẹo hô lớn: “Ồ, đại tiểu thư cùng cô gia tương lai đã về rồi sao?”

Việc gọi Hình Đông Ô là cô gia tương lai luôn là điều mà Nguyên Vạn ngầm chấp thuận.

Là phụ thân của Nguyên Thiển Nguyệt, Nguyên Vạn dành cho Hình Đông Ô cảm tình thân thiết như một người cha đang nhìn con rể tương lai.

Khi còn nhỏ, ông cũng từng gặp Hình Đông Ô và Hình Thanh Y theo gia chủ Hình gia đến bái phỏng. Sau khi Hình Đông Ô chết đuối, Hình gia vẫn chưa phát tang, mà Hình Thanh Y lại xuất hiện thay thế Hình Đông Ô, nói rằng Hình Đông Ô đang dưỡng bệnh không ra ngoài.

Vì vậy, Nguyên Vạn cho đến bây giờ vẫn không phân biệt được sự khác nhau giữa Hình Đông Ô và Hình Thanh Y, cứ ngỡ rằng Hình Đông Ô vẫn là Hình Đông Ô như trước đây.

Sở dĩ Nguyên Thiển Nguyệt biết Hình Đông Ô và Hình Thanh Y khác nhau là vì khi còn nhỏ, lúc các nàng vui đùa dưới dòng suối cạn trong trang viên tránh nóng của Nguyên gia, Nguyên Thiển Nguyệt đã tận mắt nhìn thấy Hình Thanh Y có một nốt ruồi đỏ nhỏ dưới xương quai xanh, còn Hình Đông Ô thì không.

Lúc ấy nàng thấy nốt ruồi đó rất đẹp, nên ấn tượng rất sâu sắc.

Mà Hình Đông Ô cũng chưa từng nghĩ đến việc che giấu nàng, thậm chí còn chủ động nói cho nàng bí mật này – một tin tức vào lúc ấy được coi là kinh thiên động địa, thậm chí là mối đe dọa lớn đối với sự an toàn của chính mình.

Thân phận của Hình Đông Ô luôn là một bí mật đã được nàng và Hình Đông Ô ngầm định, chỉ hai người biết, trời biết đất biết.

Ở toàn bộ Điền Kinh, tài năng xuất chúng của Hình Đông Ô hiển nhiên như ban ngày, ai ai cũng biết. Hình gia và Nguyên gia đều là những thương nhân giàu có nhất vùng. Sau khi gia chủ Hình gia trẻ tuổi qua đời vì bệnh, trên phố còn lan truyền tin đồn tiếc rằng Hình gia từ đây sẽ không thể vực dậy được nữa.

Nhưng ngay sau khi Hình Đông Ô tiếp quản gia nghiệp, tuy tuổi còn nhỏ, nàng làm việc lại kín kẽ, có quy củ, nhanh như gió cuốn, ra tay dứt khoát gọn gàng. Nàng nhanh chóng chấn hưng Hình gia lần nữa, thậm chí độc chiếm việc kinh doanh hoàng thương, nhất thời nổi bật vô song, danh tiếng vang dội.

Hình Đông Ô đôi khi sẽ tự mình vào cung giám sát việc kinh doanh hoàng thương. Tục truyền, vì nàng sinh ra có vẻ đẹp trong sáng như trăng rằm, ngũ quan tuyệt hảo, nên vải dệt và gấm vóc của Hình gia thường xuyên bán đắt như tôm tươi. Hễ là hương liệu và gấm vóc do nàng điều chế, đều khiến các quý nữ trong kinh thành sôi nổi tranh giành.