Chương 85

Nàng có số mệnh tốt, được sủng ái phi thường, nhờ vậy mới có thể mở ra vô số cánh cửa mà người phàm cả đời cũng chẳng dám mơ tới.

Trầm Thủy nhìn hai vị Phật nữ, nói: “Hiện giờ hai nước chiến tranh loạn lạc, bách tính lầm than, đổi con cho nhau ăn, quả thực như địa ngục trần gian. Các vị đại sư dù có cứu tế cũng chỉ như muối bỏ bể, không phải là kế sách lâu dài. Thế nhưng Chùa Phật Hữu lại không thể ngồi yên nhìn cảnh này, vì vậy chúng ta đành phải một lần nữa liên kết với vài tông môn nhỏ, bắt đầu thu nhận những đứa trẻ mồ côi cha mẹ này, tạm thời che chở cho chúng.”

“Phần lớn những đứa trẻ này đều là người phàm, không có linh căn. Chờ khi lửa chiến tranh tắt hẳn, chúng đến tuổi có thể tự lập mưu sinh thì sẽ được đưa về quê cũ. Một phần nhỏ những đệ tử có linh căn thì được các tông môn nhập thế nhận nuôi. Còn hai vị Phật nữ này linh căn xuất sắc, được Khổ Hải chủ trì để mắt tới nên đã được Chùa Phật Hữu giữ lại.”

Nguyên Thiển Nguyệt rất đồng tình gật đầu, khẽ nói một tiếng “Từ bi”.

Chùa Phật Hữu mang lòng từ bi, từ trước đến nay vẫn luôn rất có danh tiếng trong thế gian. Mà nghe nói các quốc gia ở Thánh Linh Châu luôn rất kính trọng Chùa Phật Hữu, bởi lẽ người phàm ai cũng hướng tới sự trường sinh bất lão, mà đế vương thì lại càng như vậy.

Không một vị đế vương nào dám vô lễ với một vị Phật tôn đã sống mấy trăm tuổi. Cho dù là vị đế vương ngu xuẩn đến mấy, đối với những người tu tiên đắc đạo như các nàng, ít nhiều cũng sẽ nghe vài lời.

Nguyên Thiển Nguyệt mở miệng hỏi: “Ta vẫn luôn nghe nói, các quốc gia lớn nhỏ ở Thánh Linh Châu từ trước đến nay vẫn luôn hòa bình chung sống, nước sông không phạm nước giếng, sao giờ lại đột nhiên đánh nhau?”

Trầm Thủy khẽ thở dài, nói: “Cho dù là người phàm, cũng biết truyền thuyết về việc Ma Thần ngàn năm giáng thế một lần. Các đế vương trên Thánh Linh Châu tin tưởng sâu sắc rằng Ma Thần giáng thế sẽ hủy diệt Linh Giới. Hai nước này trước kia đã thường xuyên xảy ra xích mích ở biên giới, vài lần định gây chiến lớn, nhưng nể mặt Chùa Phật Hữu nên mỗi lần đều nhịn. Giờ đây, kỳ hạn ngàn năm chỉ còn chưa đầy mười năm, lại nảy sinh một chút tranh chấp. Hai vị đế vương này đều nghĩ, nếu Linh Giới đằng nào cũng sẽ bị hủy diệt, vậy chi bằng dứt khoát không cam lòng, đem cả thù mới lẫn hận cũ ra thanh toán một thể. Bởi vậy mà lần này mới đánh nhau kịch liệt đến vậy, quả thực là sống mái với nhau.”

Nói đến Ma Thần giáng thế, Vân Sơ Họa lén lút liếc nhìn Ngọc Lâm Uyên.

—— Trong ấn tượng của nàng, đây chính là lần đầu tiên có người trực tiếp nhắc đến chuyện Ma Thần giáng thế trước mặt Ngọc Lâm Uyên.

Ngoài thủy tạ, những cánh chim trắng bay vụt qua mặt hồ. Bầu trời xanh lam mênh mông vô bờ tiếp giáp với mặt hồ xanh biếc trong vắt, ánh nắng trên mặt nước, tất cả đều tĩnh lặng và đẹp đẽ.

Ngọc Lâm Uyên nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang ngắm cảnh, không có bất kỳ phản ứng nào với lời Trầm Thủy nói.

Nguyên Thiển Nguyệt không ngờ nguyên nhân lại là như vậy, bỗng thấy nghẹn họng lại vô lý, nhưng nghĩ kỹ thì lại hợp tình hợp lý. Xem ra dù là tiên môn hay thế gian, tất cả đều tràn ngập sự sợ hãi và căm ghét đối với Ma Thần sắp xuất hiện trong lời đồn.

Nàng nhìn về phía Ngọc Lâm Uyên, mà Ngọc Lâm Uyên vẫn đang dõi mắt ra ngoài ngắm cảnh.

Thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi, như một đóa hoa lan lặng lẽ nở rộ bên hồ, nhỏ nhắn mềm mại và xinh đẹp. Hàng mi cong vút như cánh bướm, trong đôi mắt đen nhánh kia chỉ phản chiếu cảnh hồ nước như tranh vẽ và ánh mặt trời, trong trẻo nhưng lại cô độc.

Nàng nhìn ra xa xăm, trên bầu trời lơ lửng những áng mây trắng. Ánh mắt và tư tưởng của nàng dường như cũng theo những áng mây tự do tự tại kia mà bay về phía chân trời, chưa hề dừng lại ở chốn phàm trần thế tục này.

Thế nhân sợ nàng, ghét nàng, coi nàng là ác, hận nàng.

Mà nàng, chỉ muốn ở nơi này ngắm nhìn thêm chút phong cảnh đẹp của thế gian.

Đồng ngôn vô kỵ

Nơi này phong cảnh đẹp thật.

Đôi mắt Ngọc Lâm Uyên phản chiếu sắc trời cùng ánh nước. Ngoài thủy tạ, một chú chim trắng tinh lạc đàn bay vụt qua mặt nước lấp lánh ánh vàng, cô độc và tịch liêu.

Mấy người vẫn tiếp tục đi phía trước. Nguyên Thiển Nguyệt thấy nàng nhìn ra ngoài đến ngẩn người, không nhịn được khẽ dùng mu bàn tay chạm vào tay nàng, hỏi: “Lâm Uyên, con đang nghĩ gì vậy?”

Tay nàng lạnh như băng, chạm vào khiến người ta theo bản năng rụt lại vì lạnh.

Nguyên Thiển Nguyệt bị cái lạnh buốt đó làm giật mình, như bị kim châm. Nàng trở tay nắm chặt lấy tay Ngọc Lâm Uyên, không chút nghĩ ngợi liền truyền linh lực vào cơ thể nàng, rồi bất đắc dĩ nhưng đầy trìu mến thở dài.

Nàng chẳng còn cách nào khác.

Ngọc Lâm Uyên quay đầu, nhìn về phía Nguyên Thiển Nguyệt, nói với nàng: “Sư phụ, cảnh ở đây đẹp thật.”

Nguyên Thiển Nguyệt gật đầu. Hồ nước mênh mông vô bờ, đón gió nổi lên những gợn sóng li ti. Các nàng đi trong thủy tạ, như thể đang đi trên đại dương mênh mông vô tận khi trời đất mới khai sinh.

Ngọc Lâm Uyên mặc cho Nguyên Thiển Nguyệt nắm tay mình, tiếp tục nói: “Sư phụ, nếu có kiếp sau, con chỉ nguyện làm một cái cây trên Ánh Bình Minh Sơn.”

Đã xem qua vô số thắng cảnh trong thiên hạ, giang sơn như tranh vẽ, ánh hồ sắc trời, tất cả đều không thể sánh bằng một căn trúc xá đơn sơ trên núi Ánh Bình Minh.

Nếu đời này không thể sống đến già, con chỉ nguyện làm một cái cây trên Ánh Bình Minh Sơn, ngày qua ngày, tháng năm trôi qua mà canh giữ bên cạnh sư phụ.

Nguyên Thiển Nguyệt nắm tay nàng, giận dỗi nói: “Nào có ai lại muốn kiếp sau làm cây? Con lại nói năng lung tung rồi.”

Ngọc Lâm Uyên cười cười, thu hồi ánh mắt, nói: “Cứ coi như là con si tâm vọng tưởng đi.”

Vân Sơ Họa lén lút dùng khóe mắt liếc nhìn đôi tay đang nắm chặt của hai người, âm thầm kích động ôm chặt cây thất huyền cầm trong lòng.

Đi gần nửa canh giờ, lúc này mới đến trước điện của Chùa Phật Hữu.

Chùa Phật Hữu phần lớn là kiến trúc hình tháp Phật, giữa cây xanh hoa lá sum suê, đột ngột vươn lên. Điện thờ chính của Chùa Phật Hữu tên là Đại Hùng Bảo Điện, toàn bộ được đắp nặn thành hình tượng Phật, cao ngất trời, rộng lớn hùng vĩ, là nơi các tôn giả trong chùa dốc lòng tu hành.

Mười mấy tòa chùa còn lại được xây dựng xung quanh, với lan can chạm khắc màu trắng, hoa sen màu vàng, tường cao màu đỏ, tất cả đều trang nghiêm và uy nghi.

Dọc đường đi, các Phật tử áo cà sa trắng và các Phật nữ áo xanh đội mũ thấy đoàn người các nàng đến, đều dừng động tác đang làm, đứng khoanh tay, hành lễ gật đầu theo kiểu của Chùa Phật Hữu.

Khi đang trên xe ngựa phi yểm, Trầm Thủy đã thông báo cho Chùa Phật Hữu về việc Nguyên Thiển Nguyệt yêu cầu. Biết Cửu Lĩnh Kiếm Tôn sẽ đến Chùa Phật Hữu viếng thăm, Chùa Phật Hữu lập tức phái người triệu hồi vị Khổ Tâm chủ trì đang ở Thánh Linh Châu, người vẫn đang thuyết phục hai nước đế vương.

Trầm Thủy dẫn các nàng vào Ngàn Phật Thiền Viện, nơi đây là nơi tiếp đãi khách lạ.

Đoàn người các nàng đã đi tổng cộng hai ngày, đúng lúc Khổ Tâm chủ trì từ hoàng cung phàm trần vội vã trở về.

Nguyên Thiển Nguyệt vừa mới ngồi xuống, Khổ Tâm chủ trì lập tức bước vào.

Khổ Tâm chủ trì ngày xưa cũng từng gặp Nguyên Thiển Nguyệt một hai lần, chỉ là khi đó nàng vẫn còn là tiểu đệ tử theo bên cạnh Kiếm Tôn tiền nhiệm, ấn tượng cũng không sâu sắc. Lúc này hai người gặp mặt hành lễ xong, lúc này mới miễn cưỡng có chút ấn tượng.

Hai tháng nay, Khổ Tâm chủ trì gác lại việc chùa Phật Hữu, ở hoàng cung phàm trần mấy ngày liền khuyên bảo hai nước đế vương. Ông đã hao hết lời lẽ và tâm trí, nhưng vẫn không thể thuyết phục hai vị hoàng đế khăng khăng muốn đặt chúng sinh vào cảnh nước sôi lửa bỏng.

Hơn nữa, đường về phong trần mệt mỏi, dù là một tôn giả Hóa Thần hậu kỳ, Khổ Tâm chủ trì cũng không nhịn được để lộ chút mệt mỏi.

Trên mặt ông nếp nhăn sâu sắc, lông mày rủ xuống đã bạc trắng vì tuổi tác. Ông có một gương mặt từ bi khiến người ta an tâm, khoác áo cà sa màu kim hồng, tay cầm một cây Hàng Ma Xử màu đen. Ánh mắt ông khi lướt qua Ngọc Lâm Uyên, không nhịn được dừng lại một lát.

Dường như liên tưởng đến thảm trạng chiến tranh mà ông đã chứng kiến trên đường về, trong cái nhìn đó của Khổ Tâm về Ngọc Lâm Uyên, mang theo cảm xúc quái dị khó tả.

Trầm Thủy đơn giản báo cáo sự việc cho Khổ Tâm. Biết Nguyên Thiển Nguyệt là vì Chiêu Hồn Kính mà đến, Khổ Tâm gật đầu, hồi tưởng một lát, nói: “Linh Thông đại sư? Trong chùa chúng ta quả thật có người này.”

Nguyên Thiển Nguyệt sắc mặt hơi đổi, lập tức hỏi: “Vậy hắn hiện tại ở đâu?”

Khổ Tâm hành lễ chắp tay, nói một tiếng A Di Đà Phật, rồi nhìn về phía nàng, lắc đầu nói: “Linh Thông đại sư chính là một vị đệ tử nhập thất của Khổ Hải chủ trì, hơn một trăm năm trước khi ra khỏi chùa hàng yêu phục ma thì đã thân vẫn, sớm đã viên tịch.”

Nguyên Thiển Nguyệt ngồi trên ghế, manh mối khó khăn lắm mới biết được từ Tạ Bỉnh Thành, giờ phút này hoàn toàn bị cắt đứt theo cái chết của Linh Thông.

Trên gương mặt vốn đoan trang và ổn trọng của nàng, giờ phút này cũng khó nén được một tia mất mát.

Khổ Tâm thấy nàng vẻ mặt ảm đạm, không khỏi lại an ủi: “Chiêu Hồn Kính chính là pháp khí trấn chùa của chúng ta, có đệ tử chuyên môn trông coi và quản lý. Nếu phụ thân cô đã cầu Linh Thông vận dụng Chiêu Hồn Kính, vậy trong chùa chắc chắn có ghi chép về việc này. Lão nạp lập tức phái người đi tìm đọc các ghi chép, biết đâu có thể tìm được manh mối gì đó. Kiếm Tôn đã đường xa đến đây, không ngại ở lại chùa ta nghỉ ngơi một lát, hoặc có nơi nào muốn tham quan thì cứ tự nhiên. Chắc là không quá hai canh giờ, sẽ có kết quả.”

Đến nước này, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào đây.

Nguyên Thiển Nguyệt gật đầu. Khổ Tâm nhìn về phía Trầm Thủy, dặn dò nàng: “Nếu đã như vậy, Trầm Thủy, con hãy phụ trách dẫn vài vị khách quý đi tham quan chùa ta. Chuyện Chiêu Hồn Kính, Kiếm Tôn không cần lo lắng.”

Trầm Thủy gật đầu.

Nguyên Thiển Nguyệt cùng Khổ Tâm đại sư hành lễ Phật giáo một tay, nhưng lại từ chối đề nghị của ông. Giờ phút này nàng không kìm nén được tâm trạng muốn biết rõ chân tướng một cách cấp thiết, đâu còn tâm trạng mà tham quan Chùa Phật Hữu. Nàng trầm giọng nói: “Đã là muốn tra cứu tông tích cũ, chi bằng chúng ta cùng đi trước. Xin Khổ Tâm chủ trì yên tâm, ta tuyệt không có ý mạo phạm, ta chỉ đứng ngoài quan sát, cũng tuyệt đối sẽ không lật xem ghi chép quý báu của quý tự. Chỉ là ngồi ở đây chờ đợi, ta thật sự trong lòng khó an.”

Khổ Tâm do dự một chút. Nguyên Thiển Nguyệt thấy vẻ mặt ông chần chờ, nghĩ bụng cũng biết rằng với bảo vật trấn chùa như Chiêu Hồn Kính, những người vận dụng nó hầu như đều là những đại năng thân phận phức tạp, không thể xem thường. Ông sợ mình tùy tiện đến đó, nếu thấy được chút bí ẩn thì thật sự không hay lắm.

Giữa hàng mày của Khổ Tâm ẩn chứa sự u buồn mệt mỏi không thể che giấu. Ông suy nghĩ một lát rồi đồng ý, cười hòa nhã với Nguyên Thiển Nguyệt, nói: “Kiếm Tôn khách khí quá. Hiện giờ là thời điểm mấu chốt tồn vong của Linh Giới, Tứ Đại tông môn đều là cây liền cành. Việc của Kiếm Tôn, Chùa Phật Hữu chúng ta chắc chắn sẽ toàn lực tương trợ. Nếu Kiếm Tôn muốn đi theo, vậy cứ cùng đi đi.”

Dừng một chút, ông lại ra hiệu về phía Ngọc Lâm Uyên và Vân Sơ Họa phía sau, nói: “Chỉ là Điện An Giấc Ngàn Thu nơi thờ phụng Chiêu Hồn Kính chính là thánh địa của Phật gia, hai vị này ——”

Nguyên Thiển Nguyệt lập tức hiểu rõ ý của ông, nói: “Không sao, việc này là việc riêng của ta, không liên quan đến Cửu Lĩnh, một mình ta đi là được.”

Khổ Tâm gật đầu. Nguyên Thiển Nguyệt lại dặn dò Ngọc Lâm Uyên và Vân Sơ Họa, bảo các nàng ở đây chờ.

Vân Sơ Họa vừa nghe nói muốn ở lại đây cùng Ngọc Lâm Uyên, tức khắc lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. Ngọc Lâm Uyên không nói một lời, yên lặng gật đầu.

—— Từ khi rời đi Bồng Lai Châu, thần sắc nàng hình như không được ổn, luôn có vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.

Thấy nàng bộ dạng đáng thương không hé răng như vậy, Nguyên Thiển Nguyệt lại mềm lòng, không nhịn được sửa sang tóc mái trên trán cho nàng, đầy trìu mến nói: “Không quá mấy canh giờ, sư phụ sẽ mau chóng trở về.”

Đôi mắt đen trắng rõ ràng của Ngọc Lâm Uyên ngước lên, hàng mi dài rậm rạp như cánh bướm, nhìn nàng, lộ ra một nụ cười trong trẻo: “Con biết, con sẽ ở đây chờ sư phụ.”

Nguyên Thiển Nguyệt lúc này mới yên lòng, đi theo Khổ Tâm đang chờ ở cửa ra ngoài.

Bên ngoài Ngàn Phật Thiền Viện trồng một cây hòe cao lớn, cành lá rậm rạp, như tạo thành một tán dù xanh khổng lồ, trên đó kết đầy hoa hòe trắng.

Vân Sơ Họa đặt đàn cầm lên bàn, yên lặng sửa sang lại y phục của mình, cố gắng thu nhỏ sự tồn tại. Ngọc Lâm Uyên ngồi trên ghế, chậm rãi nâng tay lên, liếc nhìn tay áo của mình.

Tư Vô Ảnh và Tư Vô Tung đứng ở cửa, thấy Khổ Tâm và Trầm Thủy vừa đi, lập tức thập thò ở cửa.

Khắp Ngàn Phật Thiền Viện đều được bố trí linh thạch do thám, lúc nào cũng chú ý động tĩnh bên này.

Tư Vô Ảnh và Tư Vô Tung nhìn về phía Ngọc Lâm Uyên đang ngồi trên ghế, thu liễm nét mặt, rũ mắt suy nghĩ sâu xa, bỗng nhiên lấy hết can đảm, tò mò mở miệng hỏi: “Tỷ tỷ, cái Ma Thần gì gì đó, thật sự sẽ ăn người sao?”

Vân Sơ Họa đôi mắt hoa đào trợn tròn, bị những lời nói ngây thơ vô tư của các nàng làm cho hồn vía lên mây, người cứng đờ.

Xung quanh Ngọc Lâm Uyên, không khí dường như đều ngưng đọng lại.

Vân Sơ Họa thích xem náo nhiệt, cũng biết giữ kín miệng, nhưng điều này không có nghĩa là mình giữ kín miệng thì nhất định sẽ không bị diệt khẩu.

Nàng không muốn nghe những điều nặng nề mà sinh mệnh không thể chịu đựng được này.

Ngọc Lâm Uyên ngước mắt lên, liếc nhìn Tư Vô Ảnh, bỗng nhiên nhếch môi cười. Trên gương mặt thanh lệ vô song hiện lên nụ cười độc ác, nàng thân thiết nói: “Sẽ chứ, một miếng một đứa trẻ con, ăn còn không nhả xương đâu.”

Tư Vô Ảnh bị nàng nhìn lướt qua, bị lời nói đó làm cho sợ đến mức cứng đờ tại chỗ. Một lúc lâu sau, hốc mắt ửng hồng, sợ đến mức òa khóc.

Tư Vô Tung run rẩy đi đến nắm chặt tay Tư Vô Ảnh, ngẩng đầu lên nhìn thì thấy Ngọc Lâm Uyên đang âm trầm nhìn chằm chằm nàng, dùng giọng điệu thân thiết lại dịu dàng y như vừa rồi nói: “Da thịt các ngươi non mịn như vậy, chấm chút tương thì thơm phải biết. Mỗi lần cắn xuống, vừa ngọt vừa giòn.”