Chương 17: Chàng rể nhà họ Tô

Núi Lữ Lương rộng lớn vô tận, địa hình lại hiểm trở, ngựa khó đi, ba người chỉ có thể đi bộ. Suốt đường, họ lợi dụng bóng đêm để lẩn trốn, thậm chí còn g·iết mấy tên sát thủ đang truy tìm họ ngay tại Lữ Lương sơn.

“Những kẻ đến đây đều là hạng người ở không xa Tấn địa, bởi vậy mới rồng rắn lẫn lộn, ai cũng muốn kiếm chác chút lợi lộc, mà chẳng thèm nhìn lại thực lực bản thân,” Tô Thanh Khinh vẩy v·ết m·áu trên thân kiếm, hừ lạnh một tiếng.

Đối diện nàng, hai tên khách giang hồ ăn mặc như người bình thường, tay xách đao mang kiếm, đang ôm cổ họng, đổ gục xuống đất.

“Mới qua có ba ngày, thời gian quá ngắn, e rằng kéo dài thêm mấy ngày nữa, còn không biết sẽ có những cao thủ nào truy đuổi chúng ta...” Lạc Triều Yên nét mặt lo lắng, nói: “Phải mau chóng vào thành thôi.”

Thời gian quá ngắn, rất nhiều cao thủ còn chưa kịp đến Tấn địa. Tuy nói trong đó khẳng định không thiếu 'Nữ Đế phái', nhưng giờ phút này ba người dám tin tưởng ai đây? Nhìn thấy những người lạ có ý đồ xấu với họ, cứ đánh trước rồi tính sau... Huống chi căn bản cũng không có mấy người biết được vị trí của ba người, tất cả đều là trùng hợp đụng phải.

Việc này liên lụy quá lớn, những người có chút đầu óc đều tuân theo nguyên tắc 'ai thắng thì đi theo người đó', chỉ có những kẻ ngông cuồng không phân rõ trời cao đất rộng này mới nghĩ đến việc bắt Lạc Triều Yên trước tiên, bởi vậy Tô Thanh Khinh mới mắng bọn chúng là rồng rắn lẫn lộn.

Triệu Vô Miên ở một bên dùng món đồ sóng biếc hồng hộc do Tấn Vương ban cho để đào hố, nói: “Núi Lữ Lương lớn như vậy mà vẫn gặp phải bọn gia hỏa này, ít nhất cũng chứng tỏ các sát thủ quanh Thái Nguyên đều đang tập trung về phía Lâm Thủy... Mau xử lý thi thể để tránh những người khác tìm thấy mà đoán ra chúng ta đang hướng về Thái Nguyên.”

Ba người hợp lực chôn thi thể xong, liền dắt ngựa đi vòng vèo trong Lữ Lương sơn. Cho đến hôm sau rời núi, họ liền ngựa không ngừng vó, phi như bay về phía Thái Nguyên.

Suốt đường không đi quan đạo, chỉ len lỏi qua những cánh rừng nhỏ hoặc đường mòn trong núi, địa hình hiểm trở đến mức ngựa chạy vài dặm đã mệt nhoài, thè lưỡi thở dốc.

Nhưng hai con hắc mã lấy được từ trại Tần Phong dường như cũng biết đây là lần cuối cùng chủ nhân cưỡi chúng, chúng liều mạng theo kịp bước chân của Bạch nương tử... Mặc dù Triệu Vô Miên cảm thấy chỉ là vì hai con ngựa này trước đó bị nhốt trên núi nên cuồng chân, nhưng dù thế nào, ba người nhờ đó mới có thể bằng tốc độ kinh người mà tiến đến Thái Nguyên.

Kế hoạch của Triệu Vô Miên rất thuận lợi, suốt đường tuy địa hình có chút phức tạp, nhưng cũng coi như thông suốt. Bởi vậy, khi màn đêm vừa buông xuống, ba người đã thuận lợi đến được dưới chân thành Thái Nguyên.

Thái Nguyên là thành lớn nhất Tấn địa, cũng là một trong những trung tâm kinh tế phía bắc Đại Ly, bởi vậy cho dù màn đêm vừa mới bắt đầu, người xếp hàng vào thành vẫn nườm nượp không ngớt. Ba người đội mũ rộng vành che kín mặt, dắt ngựa xếp hàng vào thành.

Dù ở khoảng cách khá xa, họ vẫn có thể nhìn xuyên qua những bức tường thành cao ngất, nặng nề mà thấy đèn hoa trong thành Thái Nguyên vừa lên, cảnh ca múa mừng thái bình.

Lính gác cửa thành không lơi lỏng như ở Hà Khúc, một thành biên thùy nhỏ. Người vào thành đều phải trình lộ dẫn, tức là loại giấy tờ chứng minh thân phận. Với thân phận và kiến thức của Tô Thanh Khinh cùng Lạc Triều Yên, việc làm giả ba phần lộ dẫn đương nhiên không khó. Bởi vậy, dù có chút căng thẳng, nhưng họ cũng coi như nhẹ nhõm mà vào thành.

Bước qua cửa thành, cả ba đều không hẹn mà cùng thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần vào được thành, thì việc tìm thấy họ trong một thành lớn với trăm vạn dân số chẳng khác nào mò kim đáy bể... Chủ yếu là ai có thể nghĩ tới, Lạc Triều Yên với thân phận nhạy cảm như vậy lại dám chạy đến đại bản doanh của Tấn Vương, đúng là tối dưới chân đèn.

Ba người từ khi ra khỏi hang gấu, không dám chợp mắt lấy một phút, chạy một ngày một đêm mới đến được Thái Nguyên. Giờ phút này sớm đã mệt mỏi rã rời, nhưng vẫn lấy lại tinh thần, giả vờ như không quen biết nhau, vừa vào thành liền ai đi đường nấy, chia làm hai ngả tìm cùng một khách sạn... Tức là, sau khi Tô Thanh Khinh và Lạc Triều Yên vào khách sạn, đợi khoảng một chén trà, Triệu Vô Miên mới đi đặt phòng. Dù ai nhìn cũng sẽ không nghĩ ba người này đi cùng nhau, để đề phòng kẻ hữu tâm thông qua thông tin 'tổ ba người' này mà để mắt đến họ.

Đi ra ngoài còn bị truy sát, cẩn thận hơn cũng không đủ.

Phòng khách sạn là một tiểu viện riêng, ba con ngựa được buộc trong sân.

Triệu Vô Miên tiến vào khách phòng, đặt vỏ Thanh Minh kiếm xuống, rồi nhảy sang sân nhỏ bên cạnh, dùng ám hiệu đã định gõ cửa phòng hai nữ.

Vào phòng, Lạc Triều Yên đang ngồi ở trước bàn loay hoay với đủ loại bình bình lọ lọ sặc sỡ, đây đều là những thứ nàng mang về từ Quy Huyền cốc.

Tô Thanh Khinh rót cho chàng một chén nước, hỏi: “Có dị thường gì không?”

Triệu Vô Miên uống cạn một hơi, đặt chén trà xuống, nhẹ nhàng lắc đầu, nói: “Tuy nói không ai có thể ngờ chúng ta ở Thái Nguyên, nhưng thân phận thánh thượng nhạy cảm, thân phận Tô tiểu thư lại ai cũng biết. Vậy nên, ta vẫn nên đi thám thính địa hình trước... Trước tiên tìm hiểu xem Tấn Vương nuôi thiên lý mã ở đâu, rồi chúng ta sẽ bàn bạc kế sách.”

“Làm phiền công tử, chuyện gì cũng để chàng làm.” Lạc Triều Yên mím môi, trong lòng có chút băn khoăn.

Lạc Triều Yên rất cảm kích chàng, thậm chí có chút áy náy, điểm ấy chàng đương nhiên biết. Nhưng lời cảm kích nói nhiều rồi, chàng cảm thấy có chút ngượng ngùng, khó xử... Chàng cũng không thích nói thẳng quá.

“Chỉ là theo nhu cầu thôi. Bây giờ ta làm nhiều một chút, đợi khi nàng trở thành hoàng đế ở kinh thành, ta có làm nhiều hơn nữa cũng là tốt.” Bởi vậy Triệu Vô Miên ngồi tại bên cạnh bàn lại tự rót cho mình chén nước, cười nói: “Nàng là thánh thượng tương lai, ta có nịnh bợ nàng thế nào cũng không đủ.”

“Ồ?” Lạc Triều Yên không còn loay hoay với bình bình lọ lọ nữa, nàng chống tay lên má, khuôn mặt tuyệt mỹ vô song hơi ngẩng lên, hỏi: “Vậy nên, lúc ở miếu hoang, chàng hung hăng như vậy, cũng là để nịnh bợ ta sao?”

Triệu Vô Miên xách theo trường kiếm, đứng dậy, nói: “Ta đi thám thính địa hình đây.”

“Ái, cầm lấy cái này.” Lạc Triều Yên ném cho chàng hai cái bình sứ nhỏ.

Triệu Vô Miên tiện tay tiếp được, hỏi: “Cái này là gì?”

“Sư phụ tinh thông cổ độc thuật, đây là bình thuốc độc nàng để lại cho ta trước khi đi. Chỉ cần một tia nọc độc trong đó cũng đủ khiến người ta đau đớn muốn c·hết, chân khí tiêu tán hết... Chàng cầm lấy mà phòng thân.”

Triệu Vô Miên suýt chút nữa run tay, vội vàng cất kỹ.

“Hiện tại liền đi sao, hay là nghỉ ngơi một ngày?” Tô Thanh Khinh tiến lên trước nhỏ giọng hỏi.

“Giờ phút này lợi dụng bóng đêm để hành động là vừa vặn, đợi thêm một ngày cũng chỉ lãng phí cả một ngày trời ban ngày.”

Triệu Vô Miên nói xong liền đẩy cửa rời đi, rất nhanh tiếng bước chân của chàng đã biến mất trong hành lang.

Tô Thanh Khinh khép cửa phòng, khóa chặt cửa sổ, rồi khẽ thở dài một tiếng: “Nếu không có Triệu công tử, chúng ta còn chẳng biết có thể đến được nơi này hay không.”

Lạc Triều Yên nhẹ nhàng lắc đầu, không trả lời, mà chống cằm, lông mày cau chặt, không biết đang suy nghĩ gì. Một lát sau nàng mới nói: “Rất cổ quái, phụ hoàng tuổi tác đã cao, lúc Tĩnh Nan cũng bị thương, mắc phải tật cũ, giờ phút này... cũng là bình thường. Nhưng hoàng huynh đang ở độ tuổi tráng niên, cớ sao lại đột nhiên hôn mê bất tỉnh?”

Tô Thanh Khinh suy đoán nói: “Trong triều có kẻ hạ độc?”

“Không rõ ràng, cần phải được chẩn bệnh trực tiếp mới rõ.”

“Có phải là Hoàng hậu không? Ta luôn cảm thấy nàng có vấn đề gì đó... Nói không chừng giờ phút này trong triều chính là nàng buông rèm nhiếp chính, nắm giữ đại cục.”

“Mẫu hậu... Ta và nàng ấy không quen biết, mặt cũng chưa từng gặp mấy lần.”

“Những người khác muốn giúp thánh thượng... Than ôi... Trong tình cảnh này, không thể tin tưởng bất kỳ ai, vả lại họ cũng không tìm ra chúng ta.”

Hai nữ trong phòng thảo luận chuyện triều đình, Triệu Vô Miên đã rời khỏi khách sạn. Chàng đội mũ rộng vành, lưng đeo trường kiếm, ăn mặc như một người giang hồ bình thường. Chàng không vội vã đến Tấn Vương phủ ngay, mà tìm một quán rượu đông đúc, náo nhiệt. Tùy tiện gọi một bầu rượu, chàng ngồi ở đại sảnh tầng một, vểnh tai lắng nghe những vị khách uống rượu xung quanh trò chuyện.

Chàng rất muốn biết giang hồ rốt cuộc đồn đại gì về ba người họ... Vả lại, khinh công chàng không tốt, nếu mạo muội xông vào Tấn Vương phủ thì chắc chắn c·hết không biết tại sao, vẫn nên nghĩ biện pháp khác.

“Này, ngươi có biết gần đây nhiều vị nguyên khôi đều đến Thái Nguyên không?”

“Nguyên khôi nhiều thế, ngươi nói ai cơ?”

“Bùi Vũ Trung, Yên Vân công tử nhà họ Bùi; Huyền Lưu đạo trưởng núi Vũ Công; còn có, còn có Điền Văn Kính, công tử nhà họ Điền ở Tây Lương.”

Triệu Vô Miên đang suy nghĩ liệu những nguyên khôi này tụ tập ở Thái Nguyên có phải vì ba người họ mà đến hay không, kết quả nghe thấy lời ấy, chàng vừa uống xong một chén rượu thì suýt nữa phun ra, khiến tiểu nhị giật mình vội vàng tiến lại hỏi: “Có phải rượu của chúng tôi không hợp khẩu vị khách quan không ạ?”

Triệu Vô Miên khẽ khoát tay, lại nhấp một ngụm rượu... Rượu này kỳ thực uống rất ngon, lát nữa chàng định mua một bình mang về cho hai tỷ muội nếm thử.

“Vậy còn Yến Cửu đâu? Nghe nói hắn cũng ở Tấn địa, chỉ là... khụ khụ, bị trọng thương, đại bại trở về.”

Triệu Vô Miên tập trung lắng nghe, nhưng những người giang hồ đối với chuyện của Lạc Triều Yên, dù không quá kiêng kỵ, nhưng cũng không ai dám bàn tán công khai, đành vòng vo nói: “Yến Cửu đã bại, khẳng định không thể tính là nguyên khôi. Nguyên khôi thật sự phải là vị chàng rể họ Tô kia, với thân phận hiện tại của hắn, có cho hắn mấy lá gan cũng chẳng dám chạy đến Thái Nguyên đâu nhỉ.”

Khóe miệng Triệu Vô Miên giật giật, 'chàng rể họ Tô' là cái quỷ gì? Không biết tên chàng là gì, chỉ vì chàng dùng Nguyệt Hoa Kiếm một lần mà đã ngầm thừa nhận chàng là tướng công của Tô Thanh Khinh sao?

Cái giang hồ này đúng là quá thất bại rồi! Đường đường chính chính đánh bại một nguyên khôi, kết quả trên giang hồ lại chẳng ai biết tên chàng là gì, ngược lại còn làm hỏng danh tiếng của Tô tiểu thư...

“Triệu Vô Miên.”

Nhưng vào lúc này, Triệu Vô Miên chợt nghe thấy có người gọi tên mình, khiến tay chàng run lên, như gặp ma. Chàng hơi kinh ngạc nhìn theo tiếng gọi... Rõ ràng chỉ có Lạc Triều Yên và Tô Thanh Khinh biết tên chàng.