Chương 50: Mở Màn

Lưu Ước Chi dẫn ngựa trở về vương phủ, một mạch thẳng đến thư viện nội viện. Khi biết được kế sách dùng thiên lý mã làm mồi nhử, hắn hơi ngạc nhiên: "Kế sách này là do Tương Trúc quận chúa nghĩ ra sao?"

Tần Thư Tử đứng một bên, nghe vậy khẽ nhíu mày: "Có phát hiện sơ hở gì không? Kế này chủ yếu vẫn là để tạo thế cho Anh hùng hội sau này, bắt trộm chỉ là tiện tay... Nói thật, ta cũng không tin ba tên giặc đó có đủ dũng khí cướp ngựa giữa thanh thiên bạch nhật."

"Ngươi làm ám vệ cho vương gia đã quá lâu rồi, không còn tiếp xúc nhiều với người giang hồ nữa." Lưu Ước Chi khẽ lắc đầu, "Trong số họ có kẻ hèn mọn, có người trọng nghĩa, có kẻ ham danh trục lợi, cũng có võ si một lòng luyện võ. Có nhiều điểm khác biệt, nhưng cũng có rất nhiều điểm tương đồng... Ví như những kẻ đã quen kiếm sống bằng lưỡi kiếm treo trên thắt lưng, từ trước đến nay chưa bao giờ thiếu dũng khí liều mạng."

"Vài con thiên lý mã, đáng để bọn chúng liều mạng sao?" Du Quân Vũ ôm kiếm đứng ở góc thư phòng, nghe vậy nhẹ giọng hỏi.

"Trong mắt ngươi chỉ là ngựa, nhưng trong mắt bọn chúng có thể chưa hẳn."

Nghe vậy, Tần Thư Tử và Du Quân Vũ đều lắc đầu, hiển nhiên vẫn không tin mấy tên giặc đó sẽ mạo hiểm cửu tử nhất sinh để công khai cướp ngựa trên đường phố Thái Nguyên thành.

Tấn Vương ngồi trước bàn sách, nhấp một ngụm trà nóng, đặt chén trà xuống bàn phát ra tiếng 'cạch' nhẹ. Ba người ở đây đều im lặng. Ngài chậm rãi nói:

"Dù giặc có đến hay không, cứ chuẩn bị sẵn sàng thì không sao cả. Người đời đều biết Ước Chi đang chấp hành công vụ bên ngoài, vậy nên ngươi cứ cải trang thành hộ vệ vương phủ là được, chớ để bọn giặc biết thân phận của ngươi, kẻo chúng sợ mà bỏ chạy. Ngoài ra, Quân Vũ hãy cưỡi một con thiên lý mã đi vòng quanh thành... Ngươi đã từng bị bọn giặc làm mất mặt, thì giờ phải tự mình đòi lại danh dự."

Mấy người gật đầu, tiếp đó Tần Thư Tử suy nghĩ một chút rồi nói: "Bọn giặc có ba tên, vậy thả cả ba con thiên lý mã ra đi..."

"Thả ba con ngựa lần lượt ra, cho chúng cơ hội đánh bại từng con một, khả năng thành công cao, như vậy chúng mới không thể kiềm chế mà ra tay." Du Quân Vũ nói bổ sung.

Lưu Ước Chi trầm ngâm một lát, rồi khẽ lắc đầu: "Không, ba con ngựa phải đi cùng một lúc trên đường phố. Nếu cướp được một con ngựa, thả tín hiệu thì thành sẽ bị phong tỏa ngay, bọn chúng không thể nào không nghĩ đến điểm này... Bọn chúng chỉ có thể đánh cược một trận, nhất cổ tác khí cướp cả ba con."

"Vậy thì phát bố cáo, ngày mai giờ Thìn, đội nghi trượng sẽ diễu hành khắp thành, giăng đèn kết hoa, dùng việc này để tạo thế. Đợi đến giờ Mùi, chúng ta sẽ thả ngựa vòng quanh thành, tốc độ không cần quá nhanh. Sau ba vòng, chúng ta sẽ hội hợp tại Lạc Hà Nhai, ba ngựa đồng hành, rồi lại vòng thêm hai vòng nữa. Nếu trong năm vòng đó mà bọn chúng vẫn không dám ra tay..." Nói đến đây, Tần Thư Tử khẽ lắc đầu, hắn vẫn không tin Triệu Vô Miên có lá gan ra tay, nên dừng một chút rồi tiếp tục: "Cưỡi ngựa vòng thành ba ngày, đến ngày cuối cùng, bọn chúng sẽ tự cho rằng chúng ta đã lơi lỏng cảnh giác..."

Tần Thư Tử còn chưa nói dứt lời, Du Quân Vũ đã ngắt lời, phân tích: "Bọn chúng có lẽ sẽ đoán ra động thái lần này của chúng ta là kế sách dụ địch. Theo ta, đợi ba ngày vòng thành kết thúc, khi chúng ta cưỡi ngựa về vương phủ, lúc lơi lỏng cảnh giác, đó mới là thời cơ tốt nhất để bọn chúng ra tay."

Lời này vừa dứt, trong thư phòng liền chìm vào im lặng, cũng không còn gì để bổ sung. Đại phương châm đã định, những chi tiết cụ thể như mấy tên hộ vệ vương phủ cưỡi ngựa đuổi theo, hay việc có cần mai phục ám vệ ven đường hay không, những việc này bọn họ đã xử lý thành văn, không cần bàn bạc thêm nhiều.

Trong lời nói của mấy người, đều là tính toán làm sao để kẻ địch yếu thế, để dụ Triệu Vô Miên ra, nhưng không một ai cân nhắc đến việc liệu sau khi kế sách dụ địch thành công, có thể bêu đầu ba người Triệu Vô Miên tại chỗ hay không.

Đương nhiên sẽ không có người cân nhắc, một bên là thế lực phiên vương, dẫn rắn ra khỏi hang, chuẩn bị chu toàn; một bên khác chỉ là ba gã hiệp khách giang hồ... Quan Vân Thư tuy mạnh, nhưng Du Quân Vũ đối địch với nàng lúc đó cũng chỉ là người yếu nhất trong ba người ở đây... Quan trọng nhất vẫn là, Quỷ Khôi Lưu Ước Chi đang có mặt.

Lưu Ước Chi thành danh nhiều năm, mặc dù cùng Giang Bạch đều là Song Sát, nhưng Lưu Ước Chi thường xuyên giao chiến với người giang hồ bên ngoài, thực lực cứng rắn của hắn không biết cao hơn Giang Bạch bao nhiêu, chỉ còn cách Thiên Địa Chi Kiều vẻn vẹn một tia thôi.

Hắn được người giang hồ tôn xưng là Quỷ Khôi, biệt hiệu này cũng tương tự như Đao Khôi, Kiếm Khôi trong Thập Võ Khôi. Tuy nhiên, trên thực tế Lưu Ước Chi không có danh hiệu Võ Khôi, thực lực của hắn chưa đạt đến cấp bậc Võ Khôi. Nhưng người giang hồ khi đặt danh hiệu, không bao giờ đặt sai ngoại hiệu.

Chữ 'Khôi' (魁) nghĩa là khôi thủ... Người giang hồ đất Tấn sớm đã kính sợ hắn như Võ Khôi thứ mười một.

Tất cả mọi người ở đây không hề nghi ngờ, chỉ cần Lưu Ước Chi có thể tiếp xúc được Cửu Chung Đời Một, thêm chút cảm ngộ, thì sẽ dễ như trở bàn tay mà câu thông Thiên Địa Chi Kiều, đạt đến cảnh giới Võ Khôi.

Chỉ vài ba câu, mấy người đã quyết định phương châm hành động cho kế sách dụ địch, sau đó bắt đầu thảo luận chi tiết của Anh hùng hội... Như Tấn Vương đã nói lúc trước, việc này thật ra không cần quá để tâm... Dù sao cũng chỉ là mấy hiệp khách giang hồ mà thôi, chứ không phải Võ Khôi.

❀

Dưới sự thúc đẩy của những mục đích riêng của các thế lực, một ngày trôi qua thật nhanh trong yên bình. Thoáng cái đã đến giờ thả ngựa vòng thành.

Triệu Vô Miên nhìn bố cáo phát ra từ Tấn Vương phủ, tự biết rằng mãi đến giờ Mùi (khoảng 1-3 giờ chiều) ngựa mới xuất hành... tức là khoảng một giờ chiều, nhưng hắn đã sớm đến tửu quán mai phục chờ sẵn.

Tửu quán nằm gần cửa thành, không phải khu vực phồn hoa của Thái Nguyên. Đa số khách đến đều mua bầu rượu rồi vội vã rời đi, số người ngồi uống tại quán khá ít. Tuy nhiên, tửu quán này quy mô không lớn, cũng không có mấy chiếc bàn, nên cũng đủ chỗ.

Mặc dù Triệu Vô Miên đội nón lá, khoác áo tơi che kín mít, nhưng chưởng quỹ vẫn thoáng nhìn đã nhận ra hắn, cười tủm tỉm mang lên một bầu rượu: "Phải chăng lão huynh đã say mê rượu của lão già này rồi?"

"Dễ uống thì dễ uống thật, nhưng ta ít khi uống rượu, cũng chẳng hiểu rượu có gì hay ho."

Lộp bộp —— ——

Tiếng pháo nổ vang từ bên ngoài tửu quán truyền vào, Triệu Vô Miên ngước mắt nhìn ra.

Bố cáo đã được phát ra từ sáng sớm hôm qua. Hôm nay, khắp nơi trong Thái Nguyên thành đều đã giăng đèn kết hoa. Với phong khí thượng võ thịnh hành như vậy, lại thêm Anh hùng hội gần kề dịp cuối năm, không ít người đã coi Anh hùng hội như một cái Tết, thậm chí còn mang pháo dùng trong ngày Tết ra đốt.

Nhìn qua cửa sổ, trên mặt mỗi người đều rạng rỡ vẻ vui mừng náo nhiệt. Không ít cô nương mặc áo bào đỏ tươi đáng yêu. Tại cửa thành, dòng người làm thủ tục xuất thành xếp hàng dài không ngớt... Trong tương lai, người đến Thái Nguyên thành chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa.

Chưởng quỹ lơ đễnh, cười ha hả: "Tuổi tác thay đổi, cách nhìn về mọi sự vật tự nhiên cũng khác biệt. Giống như Quỷ Khôi mà người đời đều biết ấy, hồi trẻ hắn nào có thích uống rượu, nhưng lại thích dùng rượu để giả bộ mình là người giang hồ."

Triệu Vô Miên nhướng mày, hỏi: "Chưởng quỹ quen biết Quỷ Khôi sao?"

"Đâu chỉ quen biết, hồi trẻ hắn nghe nói rượu của ta là liệt tửu số một Thái Nguyên, ngày nào cũng đến uống, lần nào cũng say túy lúy." Chưởng quỹ mang theo vài phần hồi ức, chậm rãi kể: "Sau này hắn rất thích tranh đấu tàn nhẫn, bị người đánh gãy chân, ném vào trong băng tuyết ngập trời mặc sống mặc chết. Vương gia đi ngang qua, ban cho hắn một bữa cơm, hắn mới hoàn toàn tỉnh ngộ, dốc lòng luyện võ... Đến nay cũng đã hơn hai mươi năm rồi nhỉ."

"Trước kia hắn không gọi Lưu Ước Chi, mà gọi Lưu Thiện. Nhưng sau ngày đó, hắn liền đổi tên... Ước Chi, chắc là hắn đã hứa với vương gia điều gì đó." Dứt lời, chưởng quỹ lắc đầu cười một tiếng: "Chỉ biết uống rượu, đánh đấm, giết người thì chưa thể tính là người giang hồ. Nhưng từ ngày đó trở đi, hắn mới xem như chân chính bước vào giang hồ."

Trong lúc hai người chuyện phiếm, thời gian trôi qua thật nhanh. Bên ngoài tửu quán, đội nghi trượng khua chiêng gõ trống đi ngang qua, không lâu sau, liền có một con tuấn mã phi nhanh vụt qua.

Mục tiêu đã ở ngay trước mắt, nhưng Triệu Vô Miên không hành động thiếu suy nghĩ.

Một con ngựa chạy qua trước tửu quán, rồi hai con, ba con... Sau khi thiên lý mã đã vòng thành ba vòng, ba con thiên lý mã lại cùng đi trên đường phố, cách nhau không quá mười bước.

Mãi đến khi ba con ngựa gần như sóng vai nhau đến trước cửa tửu quán, Triệu Vô Miên mới lặng lẽ đặt chén rượu trong tay xuống và nắm lấy chuôi đao.