Chương 351: Tội chết có thể tha, tội sống khó tránh

"Thiên Lăng, không nên giết?"

Quốc quân kinh ngạc nhìn Vân Hiển. Hắn biết rõ giữa Vân Thù và Vân Hiển vốn chẳng ưa gì nhau. Việc Vân Thù xin tha cho Lăng Thiên cũng chẳng có gì lạ. Nhưng chính Vân Hiển – người vốn không hòa hợp với Vân Thù – lại đứng ra cầu xin cho Lăng Thiên, điều này khiến quốc quân không khỏi kinh ngạc. Trong lòng hắn chợt dấy lên tò mò: Rốt cuộc Lăng Thiên là người như thế nào, mà có thể khiến hai vị hoàng tử vốn đối nghịch nhau lại đồng lòng lên tiếng cứu mạng?

"Phụ hoàng!" Trước câu hỏi của quốc quân, Vân Hiển lập tức lên tiếng: "Tứ đệ thường ngày hành xử bất chính, làm nhục danh dự hoàng thất, đó là sự thật. Thiên Lăng giết hắn, cũng là sự thật. Nếu cứ theo pháp luật mà xử tử Thiên Lăng, tuy giữ được phép nước Yểm Vân, nhưng lại dễ khiến lòng dân bất bình, lạnh giá với triều đình."

"Theo ý nhi thần, tội chết có thể miễn, nhưng tội sống thì không thể dễ dàng bỏ qua. Xin phụ hoàng tha chết cho Thiên Lăng, để thể hiện tấm lòng nhân hậu, đồng thời cho thiên hạ thấy hoàng thất không dung túng việc làm sai trái của tứ đệ. Như vậy, vừa giữ được lòng dân, vừa không mất uy nghiêm."

"Tuy nhiên, Thiên Lăng dù có lý do, cũng vẫn phạm tội giết người. Nhi thần kiến nghị phát phối hắn đến Bắc Cảnh sung quân, vừa răn đe kẻ khác, vừa giữ vững kỷ cương triều đình."

Từng lời Vân Hiển nói ra đều có lý có據, khiến người nghe không thể không gật gù. Dù vậy, trong lòng mọi người vẫn thắc mắc: Vì sao Vân Hiển lại bất ngờ đứng về phía Lăng Thiên?

Quốc quân trầm ngâm. Ngay lúc đó, Vân Hiển khẽ quay đầu, ra hiệu cho một đại thần thân cận.

"Bệ hạ!" Vị đại thần hiểu ý, mặt mày ngượng ngập nhưng vẫn bước ra, nói lớn: "Lời nhị hoàng tử nói rất phải, nên tha tội chết, phát phối Thiên Lăng đến Bắc Cảnh!" Trước đó, chính ông ta là người lớn tiếng nhất yêu cầu xử tử Lăng Thiên. Giờ đây, dưới áp lực của Vân Hiển, đành phải đổi giọng.

"Bệ hạ nhân từ, xin tha tội chết cho Thiên Lăng, thể hiện rõ thái độ triều đình không bao che sai phạm của tứ hoàng tử!"

"Xin Bệ hạ tam tư, ân xá cho Thiên Lăng!"

"Bệ hạ tam tư!"

Có người đi trước, lập tức các đại thần từng hăng hái đòi giết Lăng Thiên cũng nối đuôi nhau đổi lập trường, đồng thanh cầu xin. Trong chốc lát, cả triều đường chỉ còn một giọng nói.

Quốc quân ánh mắt trầm lại, trong lòng do dự. Dù là quân vương tối cao, nhưng trước sức ép của quần thần, cũng không thể làm ngơ. Huống hồ, lời của Vân Thù và Vân Hiển quả thực có chỗ hợp lý. Giết Lăng Thiên thì báo thù được cho tứ hoàng tử, nhưng lại dễ gây phẫn nộ trong dân chúng.

"Thôi được!" Sau hồi lâu suy nghĩ, quốc quân cuối cùng phán quyết: "Việc Thiên Lăng giết tứ hoàng tử, tuy có căn nguyên, nhưng cũng không thể dung thứ. Tội chết tạm tha, nhưng tội sống khó tránh. Giam giữ tại Thiên Lao, ba ngày sau phát phối đến Bắc Cảnh sung quân!"

Dứt lời, quốc quân đứng dậy, phất tay áo bỏ đi. Dáng vẻ có phần uất ức, rõ ràng không vui.

Lăng Thiên nghe vậy, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười mãn nguyện.

Vân Hiển thấy quốc quân sắp rời khỏi điện, vội liếc nhanh sang Vân Thù. Vân Thù lập tức hiểu ý.

"Phụ hoàng!" Đúng lúc quốc quân chuẩn bị bước ra cửa, Vân Thù bỗng khẽ cung kính gọi lại.

"Sao, ngươi vẫn chưa hài lòng?" Quốc quân dừng bước, quay đầu, ánh mắt hiện lên vẻ tức giận. Hắn đã nhượng bộ rất nhiều, tha chết cho Lăng Thiên, chỉ xử phát phối – coi như nhẹ tay nhất có thể. Hắn nghĩ Vân Thù định tiếp tục cầu xin ân xá hoàn toàn.

"Phụ hoàng chớ tức giận!" Vân Thù vội cúi đầu, rồi từ tốn nói: "Trước đây, Thiên Lăng là môn khách trong phủ nhi thần. Hắn giết tứ đệ, dù có lý do, nhưng nhi thần cũng có phần sơ suất trong quản giáo. Xin phụ hoàng giáng tội. Xin được đi cùng Thiên Lăng đến Bắc Cảnh."

Lời vừa thốt ra, cả triều đình chấn động.

Vân Thù – tam hoàng tử – lại tự nguyện xin rời kinh thành, đi đày đến Bắc Cảnh? Điều này đồng nghĩa với việc từ bỏ cuộc tranh đoạt ngôi vị thái tử!

"Tam hoàng tử điện hạ, không thể!"

"Bắc Cảnh đất khô cằn, khí hậu khắc nghiệt, thân phận tôn quý như ngài sao có thể đến nơi ấy?"

"Bệ hạ, tội giết tứ hoàng tử là do Thiên Lăng, không liên quan đến tam hoàng tử! Xin ngài từ chối!"

Phe cánh của Vân Thù lập tức rối loạn, người thì khuyên can, người thì khẩn cầu quốc quân. Với họ, vận mệnh gắn liền với Vân Thù. Nếu Vân Thù rút khỏi trung tâm quyền lực, họ cũng mất đi chỗ dựa. Họ không thể hiểu được vì sao Vân Thù lại tự nguyện buông bỏ tất cả.

Không chỉ các đại thần, ngay cả quốc quân cũng lộ vẻ mặt kỳ lạ, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn con trai mình. Nhưng Vân Thù sắc mặt kiên định, không hề có vẻ gì là nói đùa. Triều đình là nơi trang nghiêm, chẳng ai dám đùa cợt ở đây.

Không khí trong điện trở nên căng thẳng, bỗng nhiên Vân Hiển lên tiếng, giọng điềm nhiên:

"Bắc Cảnh tuy cằn cỗi, nhưng lại là trọng điểm biên cương, nơi có hàng chục vạn tướng sĩ trấn thủ, chống giặc ngoại xâm. Nếu tam đệ lấy thân phận hoàng tử đến đó, tất sẽ cổ vũ tinh thần quân sĩ, củng cố biên phòng. Huống chi, tam đệ có tấm lòng này, chính là phúc lớn cho Yểm Vân Quốc. Các vị đại thần, hà tất phải ngăn cản?"

Chúng thần im bặt. Lúc này, họ mới dần hiểu ra. Là thần tử trong triều, họ không phải kẻ ngu. Nhớ lại việc Vân Hiển vừa cầu xin tha tội cho Lăng Thiên, ai nấy đều đoán được – chắc chắn Vân Thù và Vân Hiển đã có thoả thuận ngầm. Cảnh tượng hôm nay, chính là kết quả của một giao dịch quyền lực.

"Thù nhi, con thực sự muốn đi Bắc Cảnh?" Quốc quân ánh mắt trầm lại, nghiêm giọng hỏi lại.

"Nhi thần nguyện đi!" Vân Thù đáp, không chút do dự.

Quốc quân thở dài, cuối cùng gật đầu: "Nếu con đã quyết, trẫm sẽ phong con làm Bắc Cảnh Giám Quân. Ba ngày sau, cùng Thiên Lăng lên đường."

Nói xong, hắn rời khỏi Chính Dương Điện.

Triều đình xôn xao, kẻ mừng, người lo. Sự kiện hôm nay khép lại. Chúng thần dần rút lui, còn Lăng Thiên bị bốn tên Vũ Lâm Vệ giải về Thiên Lao.

Đêm ấy, Vân Thù lén lút đến Thiên Lao gặp Lăng Thiên. Trên gương mặt hắn, hiện lên vẻ phức tạp. Mạng sống của Lăng Thiên đã được giữ lại, nhưng hắn không biết nên vui hay nên lo. Quốc quân đã ra lệnh – hắn phải đi Bắc Cảnh cùng Lăng Thiên. Phía trước là vô vàn biến số. Hắn không thể biết, liệu một ngày nào đó, mình có còn cơ hội trở lại trung tâm quyền lực này hay không.

Lăng Thiên thấy Vân Thù bước vào, nhìn thấy vẻ ưu tư trên mặt đối phương, liền khẽ cười hỏi:

"Điện hạ vì sao lại phiền muộn đến vậy?"

"Nhìn cảnh ta và ngươi bây giờ, ta làm sao không lo?" Vân Thù bất lực lắc đầu.

"Điện hạ muốn tranh ngôi thái tử, thì đây mới chính là bước khởi đầu chân chính!" Lăng Thiên thản nhiên nói, ánh mắt nhìn Vân Thù đầy kiên định: "Bây giờ không phải lúc lo lắng, mà là lúc tính toán con đường phía trước."

Vân Thù nghe vậy, bỗng ngẩng đầu, ánh mắt tràn đầy hy vọng:

"Chẳng lẽ… Thiên Lăng công tử đã có mưu đồ từ trước?"

Đề xuất Tiên Hiệp: Vạn Cổ Thần Đế (Dịch)