Lão Đoàn Trưởng

Cảnh tượng trước mắt thật sự không phù hợp với nhận thức của Tiêu Mộ Hồng về căn bếp, khiến trong đầu hắn hiện lên vô số hình ảnh bếp núc nổ tung, may mắn là các dụng cụ đã được tắt đi một cách an toàn.

Đợi đến khi khối bột nhỏ thoát khỏi 'biển lửa' được cứu ra, lớp vỏ bên ngoài đã cháy đen như than.

Thẩm Diệu nhớ lại tư thế Tiêu Mộ Hồng vừa rồi kéo hắn ra cứ như thể cứu người thoát khỏi đám cháy, liền tò mò hỏi: “Không phải cái này sao?”

Sự bình tĩnh của Thẩm Diệu khiến Tiêu Mộ Hồng hơi xấu hổ, hắn giải thích: “Ta cứ nghĩ dụng cụ này dùng để nướng, tức là có thể dùng nhiệt độ cao làm nóng bề mặt món ăn.”

Thẩm Diệu cũng không biết sử dụng bộ dụng cụ nấu nướng phức tạp như vậy, bèn đề nghị: “Vậy chúng ta thử từng cái khác xem sao?”

Dù sao Thẩm Diệu cũng từng thấy người khác dùng các loại dụng cụ nấu nướng khác kích cỡ, nên hắn hiểu biết hơn một chút so với Tiêu Mộ Hồng – người lần đầu tiên trong đời thấy những dụng cụ này. Sau một hồi thử nghiệm táo bạo, hắn cũng đã nắm rõ cách sử dụng.

Tiêu Mộ Hồng đứng một bên nơm nớp lo sợ nhìn chằm chằm căn bếp, sợ nó nổ tung. Hắn cũng dần hiểu ra, đống dụng cụ này chính là sự phân công tỉ mỉ hơn của những món đồ làm bếp mà hắn từng thấy trước đây. Ví dụ, trước kia Tiêu Mộ Hồng dùng một cái nồi có thể xào, chiên, rán. Còn ở đây, chỉ riêng việc xào thôi đã có dụng cụ để làm nóng dầu, để chế biến gia vị, để xào ở nhiệt độ thấp và xào ở nhiệt độ cao, v.v.

Cuối cùng, Thẩm Diệu đã thực hành và rút ra được hiểu biết chính xác: để nướng xong một mẻ bánh quy thì phải dùng đến bốn loại dụng cụ khác nhau.

Mặc dù có chút khó khăn, nhưng cuối cùng cũng hoàn thành. Tiêu Mộ Hồng tự chế vài cái khuôn hình người tí hon, rồi chuẩn bị sẵn đường bột trang trí, để Thẩm Diệu tự do tạo hình theo ý thích của mình.

Thẩm Diệu vẫn đang chuyên chú nặn một khối bột trong tay. Tiêu Mộ Hồng nhìn hồi lâu cũng không đoán ra Thẩm Diệu định làm gì. Mãi đến khi Tiêu Mộ Hồng hỏi, Thẩm Diệu mới nói: “Mèo con.”

“Để ta thử xem.” Chỉ nặn không thôi thì chắc chắn không được, Tiêu Mộ Hồng nhận lấy khối bột, cầm con dao nhỏ, nghiêm túc lấy ra các bộ phận điêu khắc, nặn cho Thẩm Diệu một chú mèo con.

Thẩm Diệu xoay chú mèo bột, dùng đường bột trang trí cho chú mèo thành một chú mèo tam thể nhỏ.

Tiêu Mộ Hồng lại theo ý Thẩm Diệu làm thêm một vài khuôn hình khác, để Thẩm Diệu lần lượt ép ra những chiếc bánh quy. Hai người làm đến sáng sớm, coi như là đã có một bữa trà sáng.

Thẩm Diệu đặt chú mèo con ba chiều đó vào giữa đĩa, vừa ăn từng miếng bánh quy nhỏ vừa nhận xét: “Ngon quá.”

Tiêu Mộ Hồng nhớ đến một câu giới thiệu về bánh gừng mà hắn từng thấy ở đâu đó: Ban đầu trẻ con không thích mùi gừng, sau này công thức bánh gừng được cải tiến thêm nhiều đường, trẻ con liền thích ăn.

Thẩm Diệu nói: “Tiêu Mộ Hồng, Đoàn trưởng Hoắc Bác Đặc muốn gặp huynh, huynh có muốn đi cùng ta một chuyến không?”

Hoắc Bác Đặc? Tiêu Mộ Hồng nhớ ra Hoắc Bác Đặc là cựu Đoàn trưởng của Đệ Nhị Quân Đoàn, hiện tại chắc đang nghỉ hưu an dưỡng tuổi già.

“Lão Đoàn trưởng Hoắc Bác Đặc muốn gặp ta ư? Vậy ta cần chú ý điều gì không?” Tiêu Mộ Hồng hỏi, “Không đúng, trước tiên, ở chỗ ông ấy, ta và đệ là mối quan hệ gì?”

Ánh mắt Thẩm Diệu hơi né tránh: “Lúc đó chúng ta... khi chuyện xảy ra, ta để ông ấy yên tâm nên đã nói dối một lời.”

“Ừm.” Tiêu Mộ Hồng gật đầu, chờ đợi câu tiếp theo.

Thẩm Diệu nói: “Ta nói với ông ấy rằng, chúng ta đang bí mật hẹn hò.”

Tiêu Mộ Hồng không khỏi hỏi: “Ông ấy sẽ tin sao?”

Chưa nói đến việc đối phương có tin Thẩm Diệu đột nhiên có đối tượng hay không, ngay cả khi tin thì đây cũng chẳng phải là một lời giải thích hay ho gì, cứ nhìn những lời đồn đại ban đầu trên mạng thì sẽ rõ. Nếu Thẩm Diệu thừa nhận những tin đồn đó sau này, rồi dứt khoát đẩy hết trách nhiệm cho mình thì còn đỡ một chút, nhưng như vậy bản thân hắn sẽ thảm.

Thẩm Diệu nói: “Lời giải thích của ta lúc đó là, ta trúng kế, sau đó huynh đã giúp ta, đây cũng là sự thật.”

“Vậy thì...” Cách nói này nghe có vẻ ổn, điểm duy nhất chưa ổn là bản thân hắn có thể vẫn bị cho là đã trăm phương ngàn kế thuận nước đẩy thuyền, nhưng việc này hắn có thể tự giải thích.

Tiêu Mộ Hồng tiếp tục hỏi: “Đệ còn nói gì với Lão Đoàn trưởng nữa không?” Hai người cần phải thống nhất lời khai trước để tránh bị lộ.

Thẩm Diệu hồi tưởng: “Ông ấy hỏi chúng ta quen nhau thế nào, ta nói là một năm trước huynh tình cờ đến quân bộ, sau đó dần dần quen thuộc. Còn về thân phận, chức nghiệp của huynh, những điều đó ông ấy đều có thể tra được, ta đều đã nói đúng sự thật.”

Tiêu Mộ Hồng gật đầu: “Ta nhớ rồi.” Việc Lão Đoàn trưởng quan tâm hai người quen nhau thế nào càng khiến Tiêu Mộ Hồng cảm thấy vị Lão Đoàn trưởng này hẳn là một nhân vật vừa như thầy vừa như cha đối với Thẩm Diệu.

Tiêu Mộ Hồng như đột nhiên cảm thấy cái sự hồi hộp của lần đầu tiên gặp mặt cha vợ: “Vậy chúng ta khi nào thì đi gặp vị Lão Đoàn trưởng này?”

Thẩm Diệu nói: “Nếu huynh đồng ý, thì chiều nay.”

Tiêu Mộ Hồng sửng sốt một giây: “Cái gì cơ?”

Thẩm Diệu nói tiếp: “Nếu ngày mai huynh cũng không có lịch trình gì, thì tối nay chúng ta sẽ ở lại đó.”

Đây là kiểu khảo sát bất ngờ gì thế này? Tiêu Mộ Hồng lập tức đứng dậy hỏi: “Vậy Lão Đoàn trưởng Hoắc Bác Đặc thích gì, ta chuẩn bị lễ vật trước.”

Thẩm Diệu nói: “Không cần đâu.”

Thẩm Diệu thì không cần, vì Lão Đoàn trưởng thích hắn, nhưng Lão Đoàn trưởng có thích mình hay không thì chưa chắc. Tiêu Mộ Hồng cảm thấy tương lai của mình cũng không mấy tươi sáng.

Thẩm Diệu chưa nói rằng hắn thực ra đã bị chủ đề về “gừng” làm gián đoạn, quên mất việc nói cho Tiêu Mộ Hồng. Tiêu Mộ Hồng cũng không trách cứ Thẩm Diệu, chỉ là vội vàng làm bài tập, mua một đống lễ vật không thể sai sót, sau một hồi luống cuống tay chân, hắn được “giám thị viên” Thẩm Diệu đưa đến “trường thi tạm thời” để hội kiến “quan chủ khảo” Lão Đoàn trưởng Hoắc Bác Đặc.

Nơi Lão Đoàn trưởng đang ở rất yên tĩnh. Vị Beta này sau khi mất vợ từ thời trẻ đã sống một mình cho đến tận bây giờ. Trong nhà, ngoài một đống người máy, chỉ có một vị a di chăm sóc cuộc sống hằng ngày của ông. Tuy nhiên, khi hai người bước vào, vừa lúc gặp một vị quân sĩ. Vị quân sĩ đó đã kính lễ Thẩm Diệu rồi rời đi. Ngoài ra, Tiêu Mộ Hồng còn quan sát thấy một vài dấu vết trong nhà, nhận ra nơi này vẫn có khá nhiều người đến thăm.

Vị a di dẫn hai người vào nhà. Khi đến phòng khách, hai người thấy một bóng người đang xem TV, trên màn hình đang chiếu tin tức hôm nay.

Nghe thấy tiếng của họ, Hoắc Bác Đặc tắt TV rồi đứng dậy, gật đầu với hai người rồi ra hiệu họ ngồi xuống. Tiêu Mộ Hồng chú ý thấy vị Lão Đoàn trưởng tuổi đã cao này tóc đã bạc trắng, cơ thể vẫn còn khá khỏe mạnh, nhưng chân cẳng dường như không tiện lắm. Tiêu Mộ Hồng đoán đây có thể là nguyên nhân quan trọng khiến ông chủ động giải nghệ.

Thấy Hoắc Bác Đặc không có ý định ra oai phủ đầu với Tiêu Mộ Hồng, mà giống như một ông lão bình thường hơi nghiêm khắc một chút chào hỏi hắn, Tiêu Mộ Hồng mới ngồi xuống.

Do thói quen lâu năm, dáng ngồi của Thẩm Diệu trước mặt Hoắc Bác Đặc đặc biệt chuẩn mực. Tiêu Mộ Hồng cũng ngồi thẳng lưng, vẻ mặt chuyên chú bên cạnh Thẩm Diệu. Hoắc Bác Đặc trước tiên hỏi thăm vài câu về tình hình gần đây của Thẩm Diệu, Thẩm Diệu lần lượt trả lời.

Tiếp đó, Hoắc Bác Đặc bắt đầu trò chuyện với Tiêu Mộ Hồng, nhưng lời nói trong ngoài đều mang ý tứ khảo hạch hắn. Tiêu Mộ Hồng gần như dốc hết mọi bản lĩnh từng dùng để lấy lòng bề trên trước đây, xem ra Hoắc Bác Đặc vẫn chưa có gì bất mãn với hắn.

Đang trò chuyện, Hoắc Bác Đặc đột nhiên nhắc đến độ phù hợp của hai người: “Nhìn thấy kết quả đó ta cũng rất kinh ngạc, 98%, quả thực là tìm đèn lồng cũng không thấy. Nghe nói độ phù hợp càng cao, việc nâng cao tinh thần lực càng rõ rệt, hai đứa hẳn là cũng đã thử qua rồi, hiệu quả thế nào?”

Trong tình thế không rõ thái độ của Hoắc Bác Đặc về chuyện này, câu hỏi dường như hơi khó trả lời. Tiêu Mộ Hồng do dự một chút, Thẩm Diệu đã thay hắn đáp: “Đã thử qua, rất tốt.”

Nếu Tiêu Mộ Hồng nói như vậy có thể không ổn, nhưng với tính cách ngắn gọn, thẳng thắn của Thẩm Diệu thì câu trả lời đó lại hoàn toàn bình thường.

Hoắc Bác Đặc gật đầu: “Ta đã bảo nên thử xem mà, cái này cũng coi như là nhờ họa được phúc.”

Nhân lúc Hoắc Bác Đặc và Thẩm Diệu nói chuyện, Tiêu Mộ Hồng bắt đầu phân tích những thông tin trong lời nói trước sau của Hoắc Bác Đặc.

Nhưng Hoắc Bác Đặc vẫn chưa định buông tha Tiêu Mộ Hồng, ánh mắt lại một lần nữa quay về phía hắn, hỏi: “Tiểu Tiêu, cũng đã một thời gian rồi, con thấy Tiểu Diệu thế nào?”