Chương 9: Trái Tim Ẩn Dưới Lớp Bề Ngoài

Kiêu ngạo, ngông cuồng, nhưng lạ thay lại tinh tế và chu đáo một cách kỳ lạ.

Đêm hôm đó, Mạnh Ngôn Khê bảo tài xế đưa cậu về nhà họ Mạnh trước.

Lần đầu tiên Kim Chiêu nhìn thấy một ngôi nhà được xây dựng như một khu lâm viên cổ kính. Hành lang uốn lượn, cầu nhỏ bắc qua dòng nước chảy róc rách, hòn non bộ, đá hồ lăn lóc… Trước đây, cô chỉ từng thấy những khu vườn kiểu này trong các điểm du lịch, nơi phải mua vé mới vào được, và lúc nào cũng đông nghẹt người. Dù trong vườn trồng đầy hoa cỏ nhưng chẳng ngửi thấy mùi hoa, chỉ nồng nặc mùi mồ hôi của đám đông. Ở những nơi cảnh đẹp, người ta còn phải dè dặt bước đi để khỏi chắn ống kính của người khác.

Lần đầu tiên cô nhận ra, thì ra giờ đây vẫn còn người sống trong lâm viên — lại còn rộng lớn, tinh xảo và đẹp đẽ hơn cả những khu du lịch.

Cô chợt hiểu: thứ đắt giá nhất có lẽ chính là không gian riêng tư.

Phía xa, trên chiếc ghế dài kiểu cổ, một cô bé khoảng mười lăm mười sáu tuổi đang nằm dài, thả bánh cho cá ăn. Thấy Mạnh Ngôn Khê trở về, cô bé vừa reo vui vừa phụng phịu gọi: “Anh hai!”

Giọng nói ngọt ngào, trong trẻo vọng lại từ xa, một lần nữa khẳng định giá trị của sự tĩnh lặng. Chỉ trong một không gian rộng rãi, yên tĩnh như thế này, âm thanh mới có thể vang xa đến vậy. Nếu ở nơi đông đúc, tiếng gọi ấy đã sớm bị nuốt chửng bởi biển tạp âm hỗn loạn.

Mạnh Ngôn Khê bước xuống xe, dặn tài xế đợi thêm mười phút rồi đưa Kim Chiêu về nhà.

Kim Chiêu tưởng cậu sẽ đi luôn, nào ngờ thiếu niên lại quay lại, nhìn cô nói: “Tạm biệt.”

Trong lòng Kim Chiêu dâng lên cảm giác nhẹ nhõm khó tả.

Mãi đến khi chiếc Rolls-Royce khuất khỏi cổng nhà họ Mạnh, cô mới dần hiểu ra dụng ý của Mạnh Ngôn Khê. Nếu tối nay đám côn đồ kia còn định theo dõi, trả thù, chúng cũng chỉ dám đến tận đây mà thôi.

Và đúng như cậu đã nói: cứ để chúng đến tìm cậu thử xem.

Đó là lần đầu tiên Kim Chiêu thấy được trái tim ấm áp, đầy nhiệt huyết ẩn sau vẻ ngoài kiêu căng, bất cần của thiếu niên ấy.

Học sinh lớp 11 trường Trung học Phụ thuộc trở lại học bù từ ngày mùng 6. Sáng hôm đó, cả lớp ai nấy đều uể oải, tinh thần rã rời. Nguồn năng lượng duy nhất còn sót lại đều đổ dồn vào một việc: chép bài tập. Trong lớp, bài thi bay tứ tung, ai thấy mặt quen là vớ lấy để chép.

Tiêu biểu là Lạc Hoành. Vừa thấy Mạnh Ngôn Khê bước vào, cậu ta lập tức lao tới định giật xấp bài thi, nhưng bị Lộ Cảnh Việt nhanh tay chặn lại, cướp sạch không chừa mẩu giấy nào.

Lộ Cảnh Việt còn rất lịch sự: “Cảm ơn nhé, nếu không nhắc tớ cũng quên béng là còn bài tập.”

Lộ Cảnh Việt là kiểu học sinh lười làm bài nhưng đầu óc thông minh, thành tích luôn ổn định. Khác hẳn với Mạnh Ngôn Khê.

Trước đây Kim Chiêu không hiểu tại sao hai người cùng dòng họ, cùng xuất thân lại có thái độ học tập và cách sống khác biệt đến thế. Giờ cô đã hiểu: so với Lộ Cảnh Việt, có bố mẹ giỏi giang, chẳng cần lo nghĩ về tương lai, Mạnh Ngôn Khê gánh vác nhiều trách nhiệm hơn. Sự xuất sắc của cậu không phải để khoe khoang, mà là để gánh vác. Cậu cần phải xuất sắc đến mức không ai sánh kịp, không ai thay thế được, để bảo vệ vị trí của bản thân và em gái mình.

Vì thế, cùng từ Thụy Sĩ trở về, Lộ Cảnh Việt xin nghỉ học, còn Mạnh Ngôn Khê vừa xuống máy bay đã đến trường ngay. Cùng xuất thân danh gia vọng tộc, Lộ Cảnh Việt thường xuyên quên làm bài, còn Mạnh Ngôn Khê lại kỷ luật đến mức khắc nghiệt.

Tư Điềm quay xuống, gục đầu lên bàn Kim Chiêu, vừa thấy Lạc Hoành điên cuồng chép bài vừa vỗ bàn cười rầm rầm.

Cuối cùng, Lạc Hoành “co được duỗi được”, mượn một nửa bài Kim Chiêu, một nửa của Tư Điềm, chắp vá lung tung, cuống cuồng chép cho xong trước khi tổ trưởng thu bài.

Trong hai ngày học bù, giờ ra chơi lớn không cần xuống sân tập thể dục giữa giờ, nhưng phần lớn học sinh vẫn quen xuống sân đi dạo.

Kim Chiêu và Tư Điềm ra siêu thị mua nước, trên đường gặp Vương Giai Giai — bạn cấp hai của Tư Điềm. Hai người dừng lại trò chuyện vài câu.

Vương Giai Giai hỏi: “Giúp tớ một việc được không?”

Tư Điềm: “Việc gì?”

“Tớ có khoảng hai mươi đề thi và ba cuốn sách bài tập, cậu mang về lớp phát cho mọi người làm hộ tớ được không?”

Kim Chiêu: “?!”

Cô tưởng kiểu chép bài khắp nơi như Lạc Hoành đã là quá đáng, không ngờ còn có kiểu “quái dị” hơn: phát bài tập của mình cho người khác làm hộ!

Tư Điềm hỏi thẳng: “Cậu điên à?”

“Là mẹ tớ điên ấy chứ!” Vương Giai Giai vò đầu bứt tai, “Cậu biết rồi đấy, nhà tớ mở tiệm in photocopy ngay giữa trường Số 1 và trường Số 2. Mỗi lần in đề thi hay bài tập cho hai trường này, mẹ tớ lại in thêm một bản bắt tớ làm… Tớ có phải đứa nghiện làm bài đâu mà đi nhặt bài tập của trường khác về làm chứ!”

“Ha ha ha ha ha!” Tư Điềm cười nghiêng ngả trên nỗi khổ của người khác.

Kim Chiêu cũng buồn cười muốn chết, nhưng sợ làm trò thêm, đành quay mặt đi chỗ khác, cố nín cười.

Vừa quay đi, cô nhìn thấy Mạnh Ngôn Khê đang bước tới từ phía đối diện.

Thiếu niên cao ráo, mặc đồng phục xanh trắng, dáng người mảnh khảnh nhưng rắn rỏi. Những ngày này trời trở lạnh, nhiều bạn đã mặc áo dài tay, nhưng cậu vẫn chỉ mặc áo cộc, để lộ cánh tay trắng lạnh với những thớ cơ săn chắc. Trên cánh tay phải vẫn còn một vết bầm tím rõ rệt.

Sau hai ngày, vết thương sưng to hơn, màu sắc cũng đậm hơn.

Ánh mắt Kim Chiêu co lại, lòng dâng lên cảm xúc khó tả.

Cô bước về phía cậu.

Vết xước trên cằm Mạnh Ngôn Khê vẫn còn, nhưng nằm ở dưới cằm nên nhạt hơn, không đến gần thì khó thấy. Thấy Kim Chiêu đi tới, cậu tự nhiên liếc sang cô.

Đôi mắt thiếu niên đen láy, cao hơn cô cả cái đầu, ánh mắt hơi rũ xuống khi nhìn cô.

Tim Kim Chiêu bỗng đập thình thịch, cô thậm chí nghe thấy rõ tiếng tim mình dội vào màng nhĩ. Cô muốn trấn tĩnh bằng lý trí, nhưng không thể kiểm soát nổi.

Nếu ban đầu ấn tượng của cô về Mạnh Ngôn Khê chẳng mấy tốt đẹp, thì từ đêm hôm đó, hình ảnh thiếu niên ấy tựa như một hạt giống sạch sẽ, xinh đẹp, tràn đầy sức sống đã lặng lẽ bén rễ trong lòng cô.

Cô hít sâu, ngẩng mặt lên, nhỏ nhẹ nói: “Áo của cậu tớ đã giặt rồi, đợi khô tớ sẽ trả lại nhé.”

Gương mặt cô trắng hồng, đến cả bọng mắt cũng ửng sắc phấn. Gió thu thoảng qua, mang theo hương hoa quế, thổi bay vạt áo cậu, làm rối mái tóc cô.

Mạnh Ngôn Khê rũ mắt nhìn cô.

“Mạnh Ngôn Khê!”

Có người gọi từ phía trước. Lộ Cảnh Việt và Lạc Hoành cùng đi từ khu giảng đường xuống.

“Không sao, không vội.” Mạnh Ngôn Khê lướt qua người Kim Chiêu.

“Đang tán gẫu gì thế? Đi, đi ném rổ vài quả.”

Lạc Hoành sấn tới khoác vai Mạnh Ngôn Khê, liền bị cậu đẩy ra với vẻ khó chịu.

“Sắp vào lớp rồi, ném rổ cái gì?”

“Chỉ vài quả ba điểm, cho đỡ ghiền.” Lạc Hoành mặt dày lại gần.

Cậu ta một tay khoác vai Mạnh Ngôn Khê, một tay khoác vai Lộ Cảnh Việt, lôi hai “đại soái ca” đi về phía sân bóng, dọc đường thu hút bao ánh mắt đỏ mắt ghen tị của các nữ sinh.

Lạc Hoành rất thích sự ghen tị này, cười điệu bộ cực kỳ “gợi đòn”, trong khi Mạnh Ngôn Khê mặt đầy vẻ bực bội.

Chỉ có Lộ Cảnh Việt là liếc Kim Chiêu với ánh mắt đăm chiêu, khi đi ngang qua còn khẽ mỉm cười.

Nụ cười trông hiền hòa, nhưng khi Kim Chiêu chạm vào ánh mắt tinh tường ấy, cô bỗng nhớ đến cái biệt danh “miệng quạ đen” mà Lạc Hoành đặt cho cô: “Chiêu trong ‘Lòng Tư Mã Chiêu người qua đường đều biết’.”

Thật là một lời nguyền đáng sợ!

Tư Điềm rất nghĩa hiệp, nghe Vương Giai Giai than khổ liền kéo Kim Chiêu sang lớp 6, ôm về một đống đề thi và sách bài tập.

Kim Chiêu: “Thật sự giúp à? Chữ viết khác nhau thì sao?”

Tư Điềm: “Thì cũng phải giúp thôi, chẳng lẽ nhìn nó chết chắc?”

Kim Chiêu: “…”

Cũng… không đến mức đó chứ.

Tư Điềm quen biết rộng, về lớp chưa đầy vài phút đã phát hết số bài tập, Kim Chiêu cũng được chia năm tờ đề thi.

Về chỗ ngồi, định nhét vào ngăn bàn, Kim Chiêu sờ thấy một phong thư cứng cứng. Phong thư màu hồng phấn ngọt ngào, miệng phong bì dán hình trái tim nhỏ.

Loại thư này cô không lạ. Trong hai tháng qua, cô đã nhận được vài bức — không phải gửi cho cô, mà gửi cho Mạnh Ngôn Khê.

Mạnh Ngôn Khê đã đổi chỗ ngồi, nhưng tin tức chưa kịp lan rộng. Vẫn có những nữ sinh không biết bàn thứ ba cạnh cửa sổ nay thuộc về Kim Chiêu, nên gửi nhầm.

Trước đây, cô chẳng ấn tượng tốt về Mạnh Ngôn Khê. Cô không muốn làm trung gian chuyển tiếp tình cảm của các cô gái cho một kẻ kiêu ngạo, vô tâm như vậy. Nhưng cô cũng không thể tự ý xử lý thư từ người khác, nên thường đưa cho Lạc Hoành — người thân với Mạnh Ngôn Khê — để cậu ấy chuyển giúp.

Nhưng lần này, Kim Chiêu bỗng nảy ra một ý nghĩ đen tối.

Cô nhét phong thư vào ngăn bàn. Không đưa cho Mạnh Ngôn Khê, cũng không đưa cho Lạc Hoành — cô giữ lại.

Từ đó, mấy ngày liền cô bị lương tâm cắn rứt.

Ngay cả khi vô tình gặp Mạnh Ngôn Khê ngoài hành lang, việc lướt qua nhau cũng không còn khiến cô vui vẻ như trước. Bức thư trong ngăn bàn như một cục than nóng, mùa thu lạnh lẽo thì nó càng cháy bỏng, khiến chỗ ngồi của cô như có lửa đốt, nung nấu tâm can trong lo âu từng ngày.

Cũng đang lo âu như cô là Quý Hạo Hiên.

Kim Chiêu chưa mở thư nên không biết: lá thư đó không phải gửi cho Mạnh Ngôn Khê, mà là gửi cho chính cô. Người gửi là Quý Hạo Hiên.

Nhưng cô không có thói quen đọc trộm thư từ “người khác”, nên hoàn toàn không hay biết, cứ thế âm thầm chịu đựng sự dằn vặt.

Còn Quý Hạo Hiên, cậu ấy tưởng cô đã đọc thư, nên thấy mọi biểu hiện khác thường của cô — mặt đỏ bất chợt, hơi thở gấp gáp, ánh mắt lấp lánh — đều là vì đã hiểu lòng cậu.

Cậu ấy tin rằng hai người đã tâm đầu ý hợp, lòng rạo rực không yên.

Thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi, đang ở độ tuổi bùng nổ hormone. Đêm nào Quý Hạo Hiên cũng mơ thấy Kim Chiêu, mỗi lần tỉnh dậy đều đẫm mồ hôi.

Cậu bắt đầu mang đồ ăn sáng cho cô: sữa tươi, sữa chua, mỗi ngày lại kèm một loại bánh ngọt xinh xắn.

Kim Chiêu gần như phát điên.

Giờ đây, mỗi lần tình cờ gặp Mạnh Ngôn Khê đều trở thành cực hình. Mỗi lần thấy cậu, cô lại cảm thấy mình như nữ phụ độc ác, đê tiện, xấu xa — lén lút giữ lại tình cảm và quà tặng mà cô gái khác dành cho nam chính.

Cô bắt đầu tránh mặt Mạnh Ngôn Khê. Không dám đi cửa sau nữa, đi đâu cũng vòng qua cửa trước.

Có hai lần từ xa thấy cậu đi tới, cô quay đầu chạy mất dép.

Mạnh Ngôn Khê: “?”

Cậu nghi hoặc: dạo này mình có làm gì khiến cô ghét đâu?

Không mua “áo mưa” cho em gái, không dính tin đồn tình ái, thậm chí còn chẳng nhận được bức thư tình nào.

Sao lại bị ghét thế này?

Cuối cùng, Mạnh Ngôn Khê kết luận: đồ vong ân bội nghĩa, lấy oán trả ơn.

Trường Trung học Phụ thuộc nghỉ Chủ nhật, tối thứ Bảy không học tự học, chiều tan học làm trực nhật xong là về được.

Mạnh Ngôn Khê có quần áo đã giặt sạch, Kim Chiêu bỏ vào một túi giấy mới tinh mang đến trường.

Ngăn bàn chất đầy sữa và bánh điểm tâm — cô không dám vứt — đành bỏ hết vào túi giấy cùng chiếc áo. Phong thư hồng phấn dán hình trái tim, cô cũng nhét vào trong.

Cả ngày hôm đó, cô sống trong dằn vặt.

Một mặt, không chịu nổi lương tâm cắn rứt, quyết định trả đồ. Mặt khác, lại không muốn làm bà mối cho cậu với người khác.

Lấn cấn mãi đến khi tan học. Cô ngồi tại chỗ tự nói chuyện với bản thân đủ kiểu, cuối cùng đứng bật dậy, xách túi giấy quay lại — thì Mạnh Ngôn Khê đã đi mất.

Lạc Hoành và Lộ Cảnh Việt cũng chẳng thấy đâu.

Kim Chiêu: “…” Bỗng thấy ngày hôm nay thật vô nghĩa.

Hôm nay đến phiên Kim Chiêu và Tư Điềm trực nhật. Hai người dọn dẹp xong, lớp học đã trống không.

Hoàng hôn rải nắng lên ngọn cây ngô đồng, tiếng bóng rổ vọng lại từ xa, không khí phảng phất mùi sách vở và mùi mồ hôi thanh thiếu niên.

Tiệm bánh nướng mới mở ở cổng sau đông nghẹt khách, lúc nào cũng xếp hàng dài. Hôm nay được nghỉ sớm, hiếm khi trong tiệm còn chỗ trống. Kim Chiêu mời Tư Điềm ăn món sữa đông hai tầng.

Cạnh tiệm bánh là một tiệm vé số. Vừa bước ra, Kim Chiêu bỗng dừng lại.

Cô biết mình xưa nay vận may chẳng ra gì, nhưng câu chuyện Hà Vũ làm giàu từ vé số nghe rất truyền cảm hứng, khiến cô muốn thử một lần.

Mua một tờ thôi, năm tệ mà.

“Muốn mua vé số à?” Tư Điềm nhận ra ánh mắt mong chờ như mèo con của cô.

Kim Chiêu gật đầu: “Ừ.”

Tư Điềm kéo tay cô: “Thế thì mua thôi!”

Hai người chọn loại vé cào đơn giản nhất. Bỗng nghe tiếng gọi từ phía sau: “Tiểu Khổ!”

Giọng điệu “gợi đòn” quen thuộc làm Tư Điềm dựng tóc gáy. Kim Chiêu quay đầu.

Mạnh Ngôn Khê, Lộ Cảnh Việt và Lạc Hoành đang đi tới.

Phía sau họ, hoàng hôn buông xuống chân trời thành phố, ánh sáng ấm áp, mong manh.

Họ vừa chơi bóng rổ xong, vẫn mặc đồng phục, người đẫm mồ hôi, tóc ướt dính trán. Lạc Hoành xoay quả bóng trên đầu ngón tay. Mạnh Ngôn Khê đeo cặp một bên vai, ngón tay thon dài lười biếng móc vào quai cặp.

Cậu nhìn cô. Kim Chiêu vừa quay lại đã chạm vào đôi mắt đào hoa đen láy ấy. Giây tiếp theo, cô hoảng hốt lảng tránh.

“Làm gì đấy?” Lạc Hoành bước tới.

Tư Điềm trợn mắt: “Mắt để trưng à? Mua vé số chứ làm gì.”

“Biết bà dốt toán rồi, nhưng không ngờ dốt đến mức này. Không học xác suất à? Mua vé số chi bằng đi quyên góp.”

“Ông mới dốt! Lạc Hoành, ông là đồ tra nam!” Tư Điềm lao vào đấm đá, đuổi cậu ta chạy tóe khói.

Lúc đầu, Kim Chiêu cũng cười chuyện Hà Vũ đầu tư toàn thời gian vào vé số. Nhưng giờ nghe Lạc Hoành nói, cô bỗng thấy mình thật ngốc nghếch.

“Thôi, mình đi đi.” Kim Chiêu kéo tay Tư Điềm.

“Đi đâu mà đi, bà đây cứ thích mua đấy! Ông chủ, cho hai tờ vé cào!”

“Bọn tôi cũng mua.” Lạc Hoành quay sang hỏi Mạnh Ngôn Khê và Lộ Cảnh Việt, “Anh Ngôn, anh Việt, làm tí không?”

“Cậu mua đi, tôi thôi.” Lộ Cảnh Việt nhận bóng từ tay Lạc Hoành.

Mạnh Ngôn Khê im lặng hai giây, rồi bước về quầy, đứng cạnh Kim Chiêu chọn vé.

Vé cào có nhiều loại. Tư Điềm chọn kỹ càng. Lạc Hoành miệng chê nhưng tay xoa xoa, lẩm bẩm khấn thần tài.

Kim Chiêu chẳng còn tâm trí nào để chọn. Mạnh Ngôn Khê đứng ngay bên cạnh, khí chất áp chế khiến cô ngột ngạt. Thiếu niên vừa vận động xong, người tỏa hơi nóng ấm áp, không hề khó chịu. Mùi gỗ thông lạnh lẽo bớt đi sự xa cách, thêm chút nồng ấm. Cô thậm chí cảm nhận được nhiệt độ cơ thể cậu truyền qua không khí, làm da thịt một bên người cô nóng lên.

Cô rút bừa một tờ, đưa ông chủ năm tệ. Ông chủ không nhận, hỏi có đủ tuổi không. Tư Điềm nhanh nhảu: “Cháu học lớp 12 rồi, đủ 18 ạ!” — ông chủ mới bán.

“Còn tiền không?” Mạnh Ngôn Khê liếc sang hỏi.

Kim Chiêu không ngờ cậu chủ động nói chuyện, chậm nửa nhịp mới quay sang: “Hả?”

Mạnh Ngôn Khê nhìn tờ tiền năm tệ: “Tôi không mang tiền mặt, điện thoại hết pin.”

“Anh Ngôn, anh không mang tiền à? Để em cho vay!” Lạc Hoành nhiệt tình móc ví.

“Không cần cậu.” Mạnh Ngôn Khê thờ ơ liếc cậu ta.

Lạc Hoành bực: ông anh hôm nay sao khách sáo thế? Tư Điềm, Kim Chiêu, Lộ Cảnh Việt đồng loạt nhìn Mạnh Ngôn Khê.

Mạnh Ngôn Khê phán: “Vận cậu đen, không may mắn.”

“Mạnh Ngôn Khê, quá đáng vừa thôi!” Lạc Hoành uất ức kêu oai oái.

Tư Điềm hả hê: “Anh ấy nói thật mà, có gì quá đáng. Có người không chịu nghe sự thật!”

Kim Chiêu muốn nói:

Vận may của tớ còn tệ hơn ấy.

Nhưng cô không nỡ từ chối Mạnh Ngôn Khê, bèn cúi đầu lấy năm tệ trong cặp đưa cho ông chủ.

Khóe mắt cô thấy ngón tay thon dài, trắng lạnh của thiếu niên tùy ý rút một tờ vé.

Bốn người cùng cào vé. Tư Điềm và Lạc Hoành cào xong cùng lúc, liếc vé của nhau rồi ăn ý cười nhạo.

“Ha ha, bảo ông đen mà!”

“Tiểu Khổ, bà cũng thế, chó chê mèo lắm lông!”

Tư Điềm xem vé Kim Chiêu — cũng trượt.

Nhưng cô nàng này tiêu chuẩn kép khủng khiếp: với Lạc Hoành thì cười không thương tiếc, với Kim Chiêu lại an ủi ngọt ngào: “Oa! Chiêu Chiêu, cậu đúng là người đẹp nết na, chắc cậu cố tình làm việc thiện mỗi ngày đúng không!”

Kim Chiêu nghe mà ngượng thay.

“Chắc là không phải đâu.” Mạnh Ngôn Khê đẩy tờ vé ra, “Trúng rồi.”

Kim Chiêu: “?!”

Lạc Hoành giật lấy, nhìn rõ số tiền, thốt lên: “Vãi! 3000 tệ!”

Kim Chiêu, Tư Điềm, ông chủ sững sờ, cùng ghé xem. Đúng là trúng thật — giải độc đắc, 3000 tệ.

Ông chủ lấy từ ngăn kéo xấp tiền mới cứng, đổi thưởng tại chỗ, cười ha hả: “Cậu em may mắn thật, ở đây giải cao nhất là 3000, mua một tờ mà trúng liền!”

Kim Chiêu thầm nghĩ: sao có người may mắn thế nhỉ, rõ ràng cậu chỉ rút bừa một tờ thôi mà.

“Nó may từ nhỏ rồi, mười lần thì sáu bảy lần trúng.” Lộ Cảnh Việt dựa cửa, cười đầy ẩn ý.

Tư Điềm há hốc: “Vãi! Mạnh Ngôn Khê, nếu tớ đỏ như cậu thì tớ mua vé số mỗi ngày!”

Lạc Hoành bĩu môi: “Đồ thiển cận, mua vé số kiếm được mấy đồng? Anh Ngôn của tôi chơi chứng khoán phái sinh, một vố là kiếm…”

“Thôi, đừng đứng đây chém gió.” Mạnh Ngôn Khê ngắt lời.

Cậu quay sang ông chủ: “Đưa cho cô ấy, cô ấy trả tiền mua vé.”

Nhìn Kim Chiêu, cậu nói: “Ai trả tiền, người đó hưởng thưởng.”

Lý lẽ đúng, nhưng ít ai rộng lượng như vậy. Người bình thường không dám vay tiền mua vé số, sợ trúng giải phải chia.

Ông chủ giơ ngón tay cái: “Khá lắm, chàng trai!”

Kim Chiêu vội xua tay: “Không, không được đâu! Cậu cào trúng là của cậu. Vận may của tớ có mua cả nghìn tờ cũng không trúng nổi. Đã bảo là cho vay mà, thứ Hai tuần sau trả tớ năm tệ là được.”

Cô cố giảng giải, nhưng Mạnh Ngôn Khê là kẻ không cần lý lẽ — cậu quay người bỏ đi.

Lộ Cảnh Việt đứng xem kịch, thấy Mạnh Ngôn Khê đi qua, cười nói: “Đi thôi.”

Để lại Kim Chiêu đứng chôn chân giữa 30 tờ tiền hồng phấn, chân tay luống cuống.

“Thôi Chiêu Chiêu, cầm lấy đi! Nhìn cái thái độ chảnh chọe của Mạnh Ngôn Khê kìa, chắc chắn không nhận lại vé đâu. Cậu bỏ tiền ra mua, trúng là của cậu, chuyện thường mà.”

Tư Điềm nhận tiền từ ông chủ, nhét vào tay Kim Chiêu.

Kim Chiêu mân mê xấp tiền, rồi bất ngờ nhét cả vào túi áo Mạnh Ngôn Khê, chạy ra ngoài.

“Điềm Điềm, cậu về sớm nhé, tớ đi trước!”

“Mạnh Ngôn Khê!”

Cô đuổi theo ba thiếu niên đã đi được một đoạn, nhét túi giấy vào lòng Mạnh Ngôn Khê đang đi giữa.

Phớt lờ ánh mắt tò mò của Lạc Hoành và Lộ Cảnh Việt, cô lắp bắp: “Lần trước cậu cho tớ mượn áo, tớ giặt sạch rồi.”

Nói xong, cô quay đầu chạy biến. Lạc Hoành và Lộ Cảnh Việt nhìn theo bóng lưng cô, rồi đồng loạt quay sang Mạnh Ngôn Khê.

Đêm đó, Kim Chiêu trằn trọc suy nghĩ: sao trên đời lại có người như Mạnh Ngôn Khê? Cái gì cũng giỏi — đánh nhau hơn người, vận may cũng hơn người!

Cùng lúc đó, Mạnh Ngôn Khê mở túi áo, thấy 3000 tệ và phong thư hồng phấn. Một bức thư viết theo phong cách Dân quốc, lời văn mượt mà, mở đầu là “Gửi Kim Chiêu”, cuối thư ký tên “Quý Hạo Hiên”. Mạnh Ngôn Khê đọc xong, mặt không đổi sắc, xé nát thư, ném cùng đống sữa chua, bánh ngọt vào thùng rác.