Trở Lại Vu Thành

Gió thu lạnh lẽo thổi qua, cành cây ngoài cửa xe lướt qua vun vút. Trong xe buýt bốc lên mùi hôi thiu của cơm thừa pha lẫn mùi bia và khói thuốc. Đứa trẻ ngồi bên cạnh ôm gói que cay, hét ầm lên đòi nhảy khỏi vòng tay mẹ, còn một người đàn ông trung niên nói giọng địa phương khó hiểu, quát tháo vào điện thoại.

Trong chốc lát, Hàn Thanh Túc muốn nhảy xuống xe ngay lập tức.

“Đến rồi, phía trước là Vu Thành!” Tài xế nói giọng phổ thông lơ lớ, giọng điệu hùng hổ như có thể nuốt sông nuốt núi, “Ai có hành lý nhớ lấy!”

Hàn Thanh Túc cau mày bước xuống xe, bị gió thu lạnh buốt thấu tận xương. Mấy thanh niên sinh viên chen chúc phía trước để lấy hành lý, hắn lùi lại phía sau.

Tài xế ngậm điếu thuốc, quát tháo đám đông, Hàn Thanh Túc chỉ nghe loáng thoáng tiếng “nhanh lên”. Hắn xô đẩy chen lên, kéo vali ra, chiếc áo khoác may sẵn bị ép nhăn nhúm. Khi vừa kéo vali ra khỏi bến xe, hắn phát hiện áo khoác dính một vết bẩn của que cay. Nhớ đến móng tay đứa trẻ đầy bùn đất, hắn suýt nôn.

Chiếc áo khoác mười vạn tệ bị hắn ném thẳng vào thùng rác, như vứt bỏ chút thể diện cuối cùng. Nhưng nghĩ đến những “đồng minh” ở thành phố A đã dìm hắn xuống giếng, cùng Sở Cảnh Nguyên chạy nhanh hơn bất cứ ai, hắn đã mất mặt từ lâu rồi.

Lá khô rơi xào xạc, đôi giày da đứng bên đường phủ đầy bụi tro. Những ngôi nhà xiêu vẹo bên cạnh khiến hắn có cảm giác như quay về hai mươi năm trước. Những chiếc taxi đủ màu sắc kỳ lạ khiến hắn không khỏi chán ghét. Loại xe cũ kỹ như thế mà vẫn có người tranh nhau đi.

Bị hai chiếc taxi giành mất, Hàn Thanh Túc bắt đầu tức giận. Nét mặt sắc sảo vốn có của hắn giờ đây trầm xuống, khiến người khác nhìn cũng phải sợ. Hắn mặc sơ mi đen mỏng, quần âu thẳng nếp, giày da đắt tiền, hoàn toàn khác biệt với quầy bánh rán cháo quẩy đầy dầu mỡ phía sau.

Ông chủ cầm xẻng chuẩn bị đuổi khách, thì một chiếc Santana cũ kỹ từ từ dừng trước mặt hắn. Cửa sổ hạ xuống, một người thò đầu ra, đeo cặp kính gọng đen xấu xí, nói giọng địa phương: “Anh handsome, đi đâu đó?”

Hàn Thanh Túc ngẩng mắt lạnh lùng nhìn hắn, tưởng người này muốn bắt chuyện, nên cau mày khó chịu.

“Qua cầu vượt mười lăm tệ, nhưng thống nhất chín tệ, rẻ hơn taxi.” Đối phương gõ gõ cửa xe, “Anh đi không?”

Hàn Thanh Túc hiểu ra mình bị hiểu lầm, nhìn chiếc xe tồi tàn, do dự chút, nhưng thấy mấy sinh viên kéo vali chạy về phía này, hắn quyết định mở cửa xe ngồi vào: “Đi.”

Tài xế đợi hai giây, chỉ vào vali bên ngoài: “Của anh à?”

“Của tôi.” Hàn Thanh Túc lấy điện thoại ra xem.

“…” Thấy hắn không có ý định tự bê, tài xế nhận lời xuống xe, mở cốp ném chiếc vali nặng trịch vào.

“Đi đâu?” Tài xế khởi động xe.

Hàn Thanh Túc nhìn địa chỉ trên điện thoại, nói: “Hoa viên Thủy Giang.”

“Được.” Tài xế giẫm ga, đổi sang tiếng phổ thông, “Hoa viên Thủy Giang không gần, ra gần vành đai ngoài, hơn năm chục tệ đấy, có chịu không anh handsome?”

“Ờ.” Hàn Thanh Túc không thèm lướt điện thoại, nhìn tin nhắn từ Sở Cảnh Nguyên. Hắn nhìn chằm chằm con số đỏ trên màn hình, nhưng không mở ra, tắt máy ném điện thoại sang một bên, nhắm mắt.

Tài xế chỉnh kính chiếu hậu, nhìn rõ khuôn mặt góc cạnh cùng vẻ mặt u ám của hắn. Sơ mi mở vài nút, lộ ra hình xăm tiếng Anh trên xương quai xanh, vòng eo gọn gàng ẩn sau lớp vải đen, quần âu xếp nếp tinh tế…

Quả là gợi cảm.

Ánh mắt sau cặp kính gọng đen không ngại ngần lướt trên người hắn, rồi thu lại nhìn thẳng phía trước. Bàn tay trên vô lăng siết chặt, khớp ngón tay chuyển sang xanh lơ vì sức quá mạnh.

Chiếc xe cũ nhưng bên trong sạch sẽ, mùi cũng dễ chịu. Hàn Thanh Túc ngủ suốt dọc đường, đến khi cảm thấy có người vỗ nhẹ vào vai.

“Anh handsome, đến Hoa viên Thủy Giang rồi.”

Hàn Thanh Túc mở mắt, nhìn thấy một gương mặt xa lạ. Người này mặc áo hoodie xám, quần jeans nhạt, kính gọng đen xấu xí, nhưng đôi mắt cũng tạm ổn.

Đối phương đưa vali cho hắn, nói: “Năm mươi bảy tệ, tiền mặt hay quét mã?”

Hàn Thanh Túc ném tờ trăm cho hắn: “Khỏi thối.”

“Cảm ơn.” Đối phương nhận tiền, nhưng vẫn không rời đi.

Hàn Thanh Túc nghi ngờ nhìn hắn: “Còn chuyện gì?”

Tài xế lúng túng, xoa xoa vạt quần, rụt rè nhìn hắn: “Anh Hàn, phải không? Trước kia anh sống ở thành phố A phải không?”

Hàn Thanh Túc quay sang nhìn khu dân cư cũ nát, rồi nhìn lại đối phương, cảnh giác xen lẫn nghi hoặc: “Cậu là…?”

Đôi mắt người kia sáng lên: “Em là Lâm Mộc Hàn, anh còn nhớ không?”

Hàn Thanh Túc nhìn y chằm chằm, mày vẫn nhíu chặt, lục lọi ký ức mãi không nhớ ra, chỉ đáp cho có lệ: “À.”

“…” Răng Lâm Mộc Hàn nghiến đến phát đau, nhưng vẫn giữ nguyên nụ cười, “Hồi đó anh thường gọi em là Tiểu Hàn, lúc chia tay anh cho em ba mươi vạn chữa bệnh cho ông nội. Em thật sự rất biết ơn, anh Hàn, anh là ân nhân cứu mạng cả nhà em.”

“A.” Hàn Thanh Túc nhìn đôi mắt ươn ướt của y, nhớ ra rồi.

Chuyện từ chục năm trước, hắn vừa từ nước ngoài về, tuổi trẻ khí thế. Lúc đến đại học A, hắn đụng phải một sinh viên, nảy sinh tình cảm, vừa hay đối phương cũng đang thiếu tiền, hắn liền giữ lại bao nuôi. Tiếc rằng người này trầm lặng chất phác, không biết tình thú, chỉ có khuôn mặt ưa nhìn, không hay làm nũng, nhưng lên giường cũng khá kịch thích. Có lần hắn quá trớn, đối phương dùng đôi mắt đen ngập nước trừng hắn, khiến hắn có ấn tượng rất sâu.

Hôm đó hắn lăn lộn người ta không nhẹ, mấy ngày liền không xuống nổi giường. Vừa lúc đó hắn có người mới, bèn cho đối phương chút tiền rồi tiễn đi, trước sau chưa tới ba tháng.

Lúc đó Lâm Mộc Hàn vừa vào đại học, mới 19 tuổi, ngây thơ, giờ đã trưởng thành, không còn vẻ hiền lành như trước, nhưng đứng giữa đám đông chẳng có gì nổi bật, đúng kiểu người Hàn Thanh Túc chẳng bao giờ để mắt lần hai.

Huống hồ, giờ tâm tình hắn còn rất tệ.

“Cậu học trường tốt như vậy, sao không ở lại thành phố A phát triển?” Hàn Thanh Túc nhìn y một cái.

Nhân tài đại học A, dù sao cũng không nên sa sút đến mức chạy xe ở cái nơi như thế này.

“Ông nội em tuy giữ được mạng nhưng vẫn phải có người chăm sóc, sau đó em nghỉ học.” Lâm Mộc Hàn ngượng ngùng cười, “Phụ sự kỳ vọng của anh Hàn.”

Hàn Thanh Túc trong lòng nghĩ,

việc mẹ nó liên quan gì đến mình.

Hai người chỉ là bạn giường ngắn hạn, hắn chẳng có chút đồng cảm nào, chỉ gật đầu cho có lệ: “Cậu cũng vất vả rồi.”

Lâm Mộc Hàn nhìn hắn đầy cảm kích: “Anh Hàn, có thể thêm phương thức liên lạc không?”

Hàn Thanh Túc thấy y định lấy điện thoại, đau đầu nói: “Cậu đi làm việc của mình đi, tạm biệt.”

Lâm Mộc Hàn lấy điện thoại ra nửa chừng rồi lại nhét trở về, bước lên nắm vali của hắn, cười nói: “Vậy để em giúp anh xách vali lên đi, anh Hàn. Dì em sống ở đây, khu này không có thang máy.”

Y nhìn Hàn Thanh Túc bằng ánh mắt nhiệt tình và mong chờ. Dù sao cũng từng qua chuyện, Hàn Thanh Túc đơn giản gật đầu: “Làm phiền cậu.”

“Không phiền.” Lâm Mộc Hàn xách vali bằng một tay, cười hỏi, “Anh Hàn, sao anh lại đến Vu Thành? Khu này vừa tồi tàn vừa hẻo lánh, sao không ở khách sạn?”

Y nói quá nhiều, Hàn Thanh Túc thấy phiền. Bị nhìn thấy bộ dạng nghèo túng hiện tại, hắn càng phiền hơn, lạnh lùng nói: “Có việc.”

“Sắp vào đông rồi, trong khu nhà này cũng không có hệ thống sưởi, anh định ở đây bao lâu?” Lâm Mộc Hàn hỏi.

Hàn Thanh Túc bắt đầu hối hận vì để y xách hành lý, nhưng hắn thật sự không muốn tự mình động tay. Vali nặng muốn chết, tay Lâm Mộc Hàn nổi đầy gân xanh, nhưng cánh tay lại rất ổn, nhìn kỹ lại thì thằng nhóc này cao hơn trước nhiều. Trước đây thấp hơn hắn nửa đầu.

“Tính sau đi.” Hắn trả lời cho có lệ.

Lâm Mộc Hàn nhạy bén, nhìn ra hắn không muốn nói nhiều, một hơi giúp hắn xách vali đến tận tầng cao nhất. Thiết kế ở đây là một thang có hai hộ đối diện, trước hai căn hộ đều có giày, y quay đầu nhìn Hàn Thanh Túc: “Anh Hàn, nhà nào?”

Hàn Thanh Túc liếc điện thoại: “601.”

Hắn ném chìa khóa cho Lâm Mộc Hàn, y tra vào ổ, xoay hai cái không được, quay đầu nhìn hắn.

Hàn Thanh Túc định mở miệng, đột nhiên cửa mở từ bên trong. Có người khàn giọng gắt gỏng hỏi: “Ai đó!?”

Người đi ra là một cụ ông chống gậy, bên chân là một con chihuahua hung dữ, sủa ầm lên với Hàn Thanh Túc. Trong nhà còn truyền ra tiếng ti vi cùng tiếng băm thức ăn, một người phụ nữ chừng 40 tuổi ôm đứa nhỏ đang gào khóc cũng bước ra: “Ba, ai vậy? Làm thằng bé dậy rồi.”

Bà ta có vẻ tức giận, nhưng thấy bộ dạng âm u của Hàn Thanh Túc, lùi lại nửa bước, ôm lấy đứa nhỏ, nhỏ giọng hỏi: “Ai đây?”

Ngay sau đó, lại có hai đứa sinh đôi chừng mười mấy tuổi chạy ra. Người phụ nữ nói: “Mau về phòng làm bài tập!”

“Mẹ, con đói bụng, muốn ăn bò viên…”

“Con cũng muốn!”

“Đi mà xin bà!” Bà ta vừa dỗ đứa nhỏ đang gào khóc trong lòng, vừa đẩy hai đứa kia vào trong.

“… Đây là nhà của Thi Hồng phải không?” Hàn Thanh Túc hỏi ông cụ.

“Đúng vậy.” Ông cụ cảnh giác, “Thi Hồng là em họ tôi, đã chết hơn hai mươi năm rồi, cậu là ai?”

“Tôi là cháu ngoại của bà ấy…” Hàn Thanh Túc nói giữa chừng, lại nghe có tiếng mắng nhiếc của một bà già.

“Mày ly hôn thì ly hôn, còn mang ba cục tạ về làm gì, tao với ba mày bảy tám chục tuổi rồi còn phải giúp mày nuôi con, mày không thể để tụi tao bớt lo à!”

“Con muốn ly hôn sao!? Là vì tên khốn nạn kia ra ngoài cặp kè! Con cực khổ đẻ ba đứa con cho hắn, rốt cuộc hắn không nhận đứa nào!”

“Đừng ồn nữa!” Ông cụ tức giận đập gậy, quát vào trong nhà, “Ngày nào cũng như ngày nấy, còn chưa đủ sao!?”

Tiếng chó sủa, tiếng trẻ con khóc, tiếng cãi vã om sòm lẫn mùi dầu mỡ thức ăn và lông chó ập thẳng vào mặt Hàn Thanh Túc, khiến hắn vô thức lùi lại một bước, giẫm phải một đôi dép vải cũ, cau mày né tránh.

“Cậu là cháu ngoại của Thi Hồng?” Ông cụ tiến lại gần, trên mặt thoáng lo âu, “Căn nhà này là tôi giữ giúp, bà ấy nói để lại cho con gái. Mẹ cậu đâu?”

Hàn Thanh Túc lại lùi một bước nữa, chợt bị một bàn tay giữ nhẹ lấy vai. Hắn quay đầu, chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của Lâm Mộc Hàn.

“Anh Hàn?” Lâm Mộc Hàn bóp nhẹ vai hắn như trấn an.

Đầu Hàn Thanh Túc đau như muốn nứt ra, hắn nói với ông cụ: “Không có gì, mọi người tiếp tục đi.”

Nói rồi xoay người xuống lầu.

Lâm Mộc Hàn xách vali đuổi theo, hỏi: “Anh Hàn, đây là nhà của bà ngoại anh à? Không thì để em lên nói với bọn họ…”

“Không cần.” Hàn Thanh Túc lười biếng dây dưa với những người này, “Cậu đưa tôi đến khách sạn gần nhất.”

“Được.” Lâm Mộc Hàn gật đầu, giúp hắn mở cửa xe.

Hàn Thanh Túc khó được một lần nhìn y, khách khí gật đầu: “Cảm ơn.”

Lâm Mộc Hàn cười với hắn, đóng cửa xe.

Hơi thở xa xăm quen thuộc lướt qua.