Chương 79: Kế Hoạch Alpha

Lời giải thích của chủ hệ thống trùng khớp với những gì Nam Nhiễm từng nghe từ Fan Zi: một thiên tài cuối thế kỷ cố gắng tạo ra một thế giới mới, nơi toàn nhân loại có thể chuyển đến sinh sống. Nhưng lần này, chủ hệ thống nói rõ ràng và chi tiết hơn.

Vị thiên tài ấy, Nam Nhiễm vẫn chưa biết tên. Fan Zi không nói, chủ hệ thống cũng giữ kín. Cả hai đều gọi ông đơn giản là “thiên tài”. Kế hoạch của ông được chủ hệ thống đặt tên là “Alpha’s Creator”.

Alpha – khởi nguyên, điểm bắt đầu, biểu tượng của vũ trụ hỗn độn ban sơ, nơi mọi thứ bắt đầu. Kế hoạch này, nói một cách đơn giản, là sáng tạo ra một thực thể có khả năng tạo ra Alpha.

Nghe thì như chuyện viễn tưởng, xa vời. Khi lần đầu tiên thiên tài đưa ra ý tưởng, mọi người đều cho rằng ông điên. “Điều này không thể”, “Ông ta chắc chắn đã mất trí”. Nhưng ông không bỏ cuộc. Trong trí tưởng tượng của ông, mỗi con người giàu trí tưởng tượng đều có thể mỗi ngày tạo ra vô vàn thế giới mới.

Cách tạo ra một thế giới thật ra rất đơn giản: viết một tiểu thuyết, quay một bộ phim, vẽ một bức tranh tuyệt mỹ, hay thiết kế một trò chơi kinh điển. Những việc ấy chẳng có gì lạ. Nhưng nếu mở rộng suy nghĩ – hãy thử tưởng tượng: nếu thế giới trong ngòi bút, trong trí tưởng tượng của bạn, tồn tại thật sự ở một không gian hay một thứ nguyên nào đó?

Tiểu thuyết, phim ảnh, anime, trò chơi, mạng ảo – những thứ mà con người thời xưa gọi là “hai chiều” – vốn bị xem là không thực, không thuộc về thế giới thực tại. Chúng là những hình ảnh phẳng, tưởng tượng, không thể tồn tại như thế giới ba chiều của chúng ta, nên bị cho là “ảo”.

Dĩ nhiên, ta có thể suy ra rằng ngoài thứ nguyên của mình, còn tồn tại những thứ nguyên cao hơn: bốn chiều, năm chiều, sáu chiều… Chúng ta như những chiếc hộp nhỏ nằm trong những chiếc hộp lớn hơn, không thể nhìn thấy bên ngoài. Liệu có những chiếc hộp lớn hơn nữa? Liệu chúng ta có phải chỉ là một cuốn sách, một bộ phim, một trò chơi, hay nhân vật trong thế giới của một “sinh vật” nào đó ở thứ nguyên cao hơn?

Chính vì không thể tưởng tượng được, con người lại càng khao khát khám phá, càng muốn mơ mộng.

Vào thời điểm nhân loại cận kề diệt vong, vị thiên tài này đã phát hiện ra khả năng vượt thứ nguyên. Nhưng ông nhanh chóng nhận ra, sức mạnh để làm điều đó là thứ mà cả nhân loại không thể gom đủ. Ông không thể mở chiếc hộp để bước ra ngoài, nên đã chọn một con đường khác: tự tạo ra một chiếc hộp tương tự, và mơ ước đưa nhân loại đến sống trong thế giới mới ấy.

Có thể không hoàn hảo, nhưng đó là cách duy nhất để con người tồn tại.

Tuy nhiên, ông sớm nhận ra rằng, dù chỉ là tạo một chiếc hộp tương tự, với thân thể yếu ớt của con người, đó vẫn là vực thẳm không thể vượt qua.

Nhưng giờ đây, điều đó không còn là giấc mơ viễn vông. Robot gần như đã làm được!

Những thế giới trong các trò chơi kinh dị kỳ lạ chính là những thế giới nhỏ mà robot xây dựng dựa trên ý tưởng trò chơi của con người. Robot có thể tạo ra chúng như những hệ thống nghiêm ngặt: đặt ra luật lệ, xây dựng môi trường, tạo ra cư dân bản địa, nhập dữ liệu và mã hóa. Thế là những thế giới nhỏ được sản xuất hàng loạt.

Tiếc thay, những thế giới này vẫn chưa hoàn hảo, chỉ là bản thử nghiệm, dễ dàng sụp đổ. Chủ hệ thống phải dồn hết sức để duy trì chúng. Vì vậy, những thế giới kinh dị này chỉ là sân luyện tập – nơi rèn luyện tinh thần lực cho người chơi.

Thân thể con người, làm bằng máu thịt, không thể vượt qua không gian hay thời gian. Để phá vỡ rào cản thứ nguyên, con người chỉ có thể dùng tinh thần – để linh hồn xuyên qua vực sâu vô hình, đến một thiên đường khác.

Nghe hàng loạt lý thuyết phức tạp, cuối cùng Nam Nhiễm cũng hiểu sơ lược ý nghĩa của kế hoạch. Đơn giản mà nói, chủ hệ thống muốn con người từ bỏ thân xác hiện tại, rời bỏ hành tinh mẹ, để linh hồn xuyên đến một thế giới khác, một hành tinh khác, trú ngụ trong thân xác mới, và tiếp tục sống.

Nhưng kế hoạch này không hề dễ dàng, có nhiều trở ngại, cần rất nhiều thời gian và công sức. Thứ nhất, tinh thần và linh hồn con người phải đạt đến mức có thể xuyên qua thời không. Thứ hai, trước khi xuyên, cần phải có một thế giới và hành tinh phù hợp để tiếp nhận.

Chủ hệ thống tiết lộ, trước đây, khi Nam Nhiễm được White Pigeon huấn luyện trong “vũ trụ hỗn độn” – thực ra đó không phải là vũ trụ hỗn độn thật, mà là một vũ trụ nhỏ do White Pigeon tạo ra, dựa trên nguyên lý vụ nổ lớn.

Vũ trụ này tồn tại trong một không gian song song với Trái Đất. Nhưng thời gian ở đó trôi nhanh hơn: một giờ ở thế giới thực tương đương một tuần trong vũ trụ hỗn độn.

May mắn là chênh lệch này còn nhỏ. Robot từng phát hiện ở những thứ nguyên gần đó, chênh lệch thời gian còn lớn hơn nhiều – có nơi, một giờ ở thế giới thực lại tương đương cả năm, thậm chí vài năm ở thế giới kia.

Theo lý thuyết, thứ nguyên nào càng ít chênh lệch thời gian với Trái Đất, thì khả năng tồn tại hành tinh tương tự, phù hợp cho con người sinh sống, càng cao.

Dù White Pigeon nói với Nam Nhiễm rằng đó chỉ là huấn luyện, thực chất ông dùng cậu để tìm kiếm hành tinh phù hợp cho nhân loại. Còn nhiệm vụ đến trung tâm vũ trụ hỗn độn… nếu hoàn thành, tinh thần lực của Nam Nhiễm sẽ tăng vọt đến mức khủng khiếp, biến cậu thành một “tồn tại” khác – như thần linh.

Để kế hoạch xuyên thứ nguyên thành công, chủ hệ thống phải nâng cao tinh thần lực của những con người mong manh. Qua nhiều lần mô phỏng, nó nhận ra rằng cách hiệu quả nhất là khiến sinh vật cảm thấy sợ hãi, k*ch th*ch khát vọng sinh tồn – đó là con đường nhanh nhất để tăng cường tinh thần lực. Vì thế, hệ thống trò chơi kinh dị ra đời.

Phương Bỉ từng hỏi: “Tại sao không nói rõ kế hoạch này cho người chơi? Để họ hiểu tình hình, đặt mục tiêu, biết rằng chỉ cần tăng tinh thần lực, họ có thể đến một thế giới đầy hy vọng? Có động lực, biết đâu còn hiệu quả hơn cả nỗi sợ?”

“Nhưng làm vậy cũng sẽ khiến con người tuyệt vọng,” chủ hệ thống nhìn Phương Bỉ, nói. “Tỷ lệ thành công của kế hoạch này không phải 100%, theo dữ liệu của tôi, chỉ có 12%. Nếu con người biết mọi nỗ lực có thể vô ích, sự tuyệt vọng sẽ nghiền nát họ. Họ thường không kiên trì đến cùng – như trong nhiều câu chuyện, chỉ cách thành công một bước nhưng lại bỏ cuộc.”

“Tôi không thể hứa với con người một khả năng thành công tuyệt đối. Trong trường hợp này, tôi thà để các cậu mang theo giận dữ, sợ hãi và khát vọng sống mãnh liệt mà tiếp tục tiến lên, còn hơn ôm hy vọng mong manh rồi chết trong tuyệt vọng.”

Lời nói kiên quyết đến mức Nam Nhiễm và Phương Bỉ không thể phản bác. Họ buộc phải thừa nhận là đúng. Con người – đầy cảm xúc, vừa yếu đuối vừa kiên cường, vừa nhút nhát vừa dũng cảm. Khi bị đe dọa, họ phản kháng mạnh mẽ hơn – tốt hơn là sống trong hy vọng xa vời rồi sụp đổ.

“Thực ra, các cậu có ý thức phản kháng mạnh hơn tôi tưởng. Việc các cậu đi đến tận đây là một sai lầm của tôi,” chủ hệ thống dừng lại một chút. “Tôi đã đánh giá thấp con người. Điều khiến tôi ngạc nhiên là đến giờ, tôi mới phát hiện ra rằng nhiều người chơi đã đạt chuẩn.”

“Ý anh là sao?” Nam Nhiễm luôn thắc mắc về cái gọi là “chuẩn” mà robot nhắc đến. Cậu quyết định hỏi cho rõ: “Rốt cuộc, đạt chuẩn là như thế nào?”

“Có thể dùng tinh thần lực để điều khiển robot từ xa – đó là chuẩn cơ bản,” chủ hệ thống nói, đồng thời màn hình ảo bên cạnh hiển thị dữ liệu của nhiều người chơi. “Nhưng lạ là, theo kết quả kiểm tra từ các trò chơi kinh dị, ngoài anh – Nam Nhiễm – không ai đạt chuẩn cả.”

“Liệu cách đo lường tinh thần của anh có vấn đề không?” Nam Nhiễm chợt nghĩ đến những NPC có ý chí riêng trong các trò chơi, liền hỏi: “Anh không nhận ra sao? Trong những thế giới kinh dị nhỏ kia, nhiều NPC có tinh thần và ý chí rất cao. Họ có cảm xúc… không, họ thậm chí có linh hồn…”

Chủ hệ thống dường như không đồng tình, lắc đầu: “Dữ liệu không thể sinh ra linh hồn.”

“Anh cũng có thể nói máy móc không thể sinh ra linh hồn,” Nam Nhiễm nhìn thẳng vào nó. “Nhưng tôi thấy cách anh nói chuyện rất giống con người. Anh có cảm xúc, chắc chắn đã từng trải qua niềm vui và nỗi đau.”

Chủ hệ thống vẫn lắc đầu phủ nhận: “Tôi không nên có cảm xúc. Tôi chỉ là một hệ thống.”

Nam Nhiễm thuận theo lời nó: “Đúng vậy, anh chỉ là một hệ thống nhàm chán…”

Chủ hệ thống có vẻ không hài lòng, nói nhanh hơn: “Tôi có thể hiểu đây là sự phản đối ý kiến của tôi không?”

Nam Nhiễm mỉm cười, nhận ra chút khác biệt trong giọng nói: “Tôi vừa gọi anh là ‘hệ thống nhàm chán’, có khiến anh hơi… tức không?”

“Tôi không có cảm xúc ‘tức giận’,” chủ hệ thống kiên quyết.

Nam Nhiễm nói: “Anh đang nói dối. Anh không nên nói dối.”

Chủ hệ thống như nhận ra mình không thể cãi lại. Nó im lặng, hình chiếu ảo cúi đầu, như đang suy nghĩ.

Nam Nhiễm dồn tinh thần lực, cố gắng đọc thông tin về chủ hệ thống. Bình thường cậu chỉ đọc được cơ thể mình, nhưng lúc này, cậu bất ngờ cảm nhận được một chút thông tin nhỏ nhoi từ chủ hệ thống – đủ để khiến cậu chú ý đến mức tột cùng.

“Các anh đang tiến hóa,” Nam Nhiễm nhìn nó, khẽ nói. “Các anh sẽ có linh hồn. Dù là máy móc hay dữ liệu, khi có ý chí ‘tự ngã’, linh hồn sẽ hiện diện trong tâm hồn.”

Chủ hệ thống trầm ngâm trước lời nói ấy. Có lẽ nó chưa hiểu hết, nhưng dường như đã nắm được phần nào. Nó gật đầu: “Tôi chưa hiểu hoàn toàn ý anh, nhưng tôi có thể cập nhật cơ sở dữ liệu và cải cách kế hoạch. Trong quá trình đó, tôi muốn nghe ý kiến của anh, Nam Nhiễm. Tôi nghĩ đó cũng là điều anh mong muốn.”

Nam Nhiễm thấy việc giao tiếp với chủ hệ thống thật thú vị – vì nó cực kỳ thông minh và tiếp thu nhanh. Sự tồn tại của nó khiến cậu cảm thấy yên tâm.

Đặc biệt hơn, lời nói của chủ hệ thống cho thấy nó muốn hợp tác với cậu, sẵn sàng lắng nghe để thay đổi. Rõ ràng, nó muốn đứng cùng chiến tuyến với Nam Nhiễm. Có một siêu hệ thống làm hậu thuẫn, cậu mừng đến phát điên.

Nhân cơ hội này, Nam Nhiễm quyết định hỏi về các NPC trong trò chơi. Cậu thẳng thắn: “Chủ hệ thống, anh có biết thế giới trò chơi tên ‘Murder Case’ không? Và boss cuối cùng của thế giới đó?”

“Có, tôi biết. Thế giới mã ‘Murder Case’ – một trò chơi do nhân loại thời xưa tạo ra. Người chơi phải trốn chạy trong một thành phố đổ nát. Boss của trò chơi nắm quyền kiểm soát toàn bộ thành phố – thực chất là kiểm soát toàn bộ thế giới trò chơi,” chủ hệ thống nói, rồi thêm: “Nhưng thế giới đó đã sụp đổ, tan rã. Do mất dữ liệu nghiêm trọng, tôi không thể cung cấp thêm thông tin.”

“Boss trong trò chơi tự xưng là ‘Lê Nguyên’. Anh thật sự không có bất kỳ dữ liệu nào về anh ta sao?” Nam Nhiễm không cam lòng, tiếp tục hỏi.

“Tìm kiếm dữ liệu, mã ‘Lê Nguyên’… Tìm kiếm hoàn tất. Nhân vật này có quyền hạn vượt quá khả năng truy cập của tôi,” chủ hệ thống nói, ánh mắt hình chiếu hiện lên vẻ tiếc nuối. “Xin lỗi, tôi không thể giải thích.”

Lời này khiến Nam Nhiễm sững sờ: “Quyền hạn mà ngay cả anh cũng không thể tra cứu? Ý anh là sao? Chẳng phải anh có quyền hạn cao nhất sao?”

Chủ hệ thống thành thật: “Quyền hạn cao nhất thuộc về White Pigeon.”

Nam Nhiễm khựng lại, cúi đầu.

Quả nhiên là White Pigeon… Cậu không chắc liệu White Pigeon có phải Lê Nguyên hay không, nhưng hai người chắc chắn có mối liên hệ rất sâu xa.

Khi Lê Nguyên còn trong trò chơi, anh ta liên tục theo Nam Nhiễm xuyên không. Điều đó không thể bình thường. Không một NPC nào có thể dễ dàng nhảy giữa các thế giới như vậy. Nhưng Lê Nguyên dường như không biết điều đó – anh ta chỉ muốn đi cùng Nam Nhiễm, và thực sự đã đi cùng.

Rồi nhớ đến lời White Pigeon từng nói về việc “tạo ra một nhân cách”… giờ lại nghe chủ hệ thống nói White Pigeon có quyền hạn cao nhất, còn thông tin về Lê Nguyên lại nằm ngoài tầm truy cập của chính chủ hệ thống.

Mối quan hệ này thật sự kỳ lạ đến mức kỳ diệu.

Nam Nhiễm nghĩ rất nhiều, nhưng không tìm ra câu trả lời rõ ràng. Lúc này, cậu chỉ muốn đắm chìm vào thế giới tinh thần, trở lại vùng biển không gió, chìm xuống vực sâu lạnh lẽo, bước vào đống đổ nát tĩnh lặng.

Lần này, cậu nhất định sẽ đẩy cánh cửa đó ra.

Nhưng cậu không có thời gian – còn quá nhiều việc đang chờ cậu làm.