Chương 12

Nói xong câu đó, Hề Việt chờ đợi phản ứng của Trì Tiêu. Dựa theo những gì cô biết về anh, cô đoán gần như chắc chắn anh sẽ trêu chọc cô vài câu.

Quả nhiên.

“Lại đây,” Trì Tiêu nghiêng người sang một bên, ra hiệu mời, “Mời cô vào trong suy nghĩ, bên trong rộng rãi hơn.”

“……”

…Đúng là anh ta!

Hề Việt được anh dẫn vào bên trong quầy.

Đây là khu vực khách bình thường không bao giờ đặt chân tới, cô nhất thời có chút lúng túng. Màn hình máy tính hiển thị hệ thống tính tiền, cô nhìn không hiểu mấy, liếc qua chỉ thấy những mảng màu nhấp nháy.

Đúng là mỗi nghề một nghiệp. Khi bị Trì Tiêu đẩy ngồi xuống ghế, Hề Việt bỗng lạc cả người nghĩ vẩn vơ, trời ơi, công việc, lại là công việc. Hình như lâu lắm rồi cô không nhớ tới hai chữ “đi làm” này.

Có phải cô chơi quá lâu rồi không? Bây giờ mà trong lý lịch trống hai tháng là đủ để HR tra hỏi không ngừng rồi, chẳng lẽ cô chơi vui quá, đến lúc về còn chẳng nhớ mình làm nghề gì?

Đang nghĩ thì trước mặt bỗng thò ra một bàn tay, lắc lắc trước mắt cô.

Trì Tiêu kéo thêm một cái ghế, ngồi xuống cạnh cô, không biết lấy ở đâu ra một nắm lạc rang, lót giấy ăn, đặt trước mặt cô.

“Đã suy nghĩ ra cái gì rồi? Nói nghe thử.”

Hề Việt bóc một hạt lạc, xoa lớp vỏ, nhét vào miệng: “Ừm, là thế này, tôi thấy mình hình như hơi hoang đường…”

Mới nói được nửa câu thì nghe “choang” một tiếng, cắt ngang lời cô. Miêu Dự Phong chuyển đồ ăn không vững tay, sơ ý làm rơi cái nồi đá ở khu vực ra món. May mà trong nồi chưa đun, nước canh vẫn lạnh.

Miêu Hiểu Huệ xử lý rất nhanh, trước tiên kiểm tra Miêu Dự Phong không sao thì thở phào, rồi đi trấn an khách ở mấy bàn xung quanh, quay lại vỗ mạnh một cái vào vai cậu ta, sau đó chỉ huy dọn dẹp hiện trường.

Những sự cố nhỏ thế này, trong giờ cao điểm ở bất cứ quán ăn nào cũng thường xuyên xảy ra, quen rồi. Xử lý xong thật nhanh là mọi thứ lại vận hành bình thường.

“Nói tiếp đi.”

Hề Việt quay lại thì phát hiện trên giấy ăn trước mặt đã có mấy hạt lạc bóc sẵn.

Trì Tiêu đặt thêm một hạt nữa: “Rồi sao? Hoang đường chỗ nào?”

Hề Việt hít sâu một hơi: “Tôi, tôi sắp về rồi.”

Trì Tiêu vẫn cúi đầu bóc lạc: “Mới mấy giờ? Đợi thêm chút nữa, tối nay cùng đi ăn đồ nướng. Kết quả khám của mẹ Hiểu Huệ có rồi, chỉ là hoảng sợ một chút, không có vấn đề lớn. Tối nay bà ấy mời khách.”

Hề Việt khựng lại: “Không, ý tôi là, tôi thật sự phải về rồi. Chuyến đi của tôi kết thúc rồi.”

Vài giây im lặng.

Trì Tiêu nhét một hạt lạc vào miệng, nhai: “Ồ, về có việc à?”

“Không có.”

“Người không khỏe?”

“Không.”

Lần này anh mới ngẩng đầu lên.

Chỉ là nhìn nhau thôi mà Hề Việt đã thấy không được tự nhiên, trong lòng dâng lên một cảm giác chột dạ không rõ nguyên nhân.

Còn Trì Tiêu, anh không hay dùng ánh mắt dò xét người khác, nhưng một khi đã dùng thì thường đoán rất chuẩn.

“À…” anh kéo dài giọng, làm vẻ mặt bừng tỉnh, “Tôi hiểu rồi. Mấy ngày nay chơi không vui, bắt đầu tự vấn bản thân, không tìm được ý nghĩa của du lịch, hối hận vì tốn thời gian, tốn tiền đi xa thế này. Lướt vòng bạn bè, người ta đi làm đi học cả, chỉ có mình cô lang thang chơi bời, cảm giác tội lỗi tràn ngập đầu óc, thấy bản thân rất hoang đường, sốt ruột muốn quay về cuộc sống bình thường…”

Anh chớp chớp mắt: “Đoán trúng chứ?”

……Cái quái gì thế này!

Hề Việt vỗ mạnh lên mép bàn, hạt lạc bị rung lên rồi nhảy, ngay cả Miêu Hiểu Huệ cũng quay đầu nhìn vào trong quầy.

Cô vội rụt cổ lại.

Trì Tiêu cười, mũi giày đá đá vào chân ghế của cô: “Này, cô biết cái này gọi là gì không?”

“Gọi là gì?”

“Gọi là hết hứng.”

“……”

Ừ thì, tuy rằng, có lẽ, đúng là vậy.

Nhưng Hề Việt cảm thấy đây không phải nguyên nhân chính.

“Anh không biết tình hình của tôi,” cô cố gắng dùng cách nói khách quan nhất, “Nói sao nhỉ, thật ra cuộc sống của tôi có chút vấn đề, không, không phải chút…”

Đúng lúc này Miêu Hiểu Huệ đi tới.

Cô nghe loáng thoáng trong quầy có hai người đang nói chuyện đi hay ở, định mở miệng, nhưng vừa thấy cảnh Hề Việt và Trì Tiêu ngồi rất gần, mỗi người một chiếc ghế đối diện, Trì Tiêu hơi cúi đầu, chống tay lên gối, kiên nhẫn lắng nghe người đối diện nói, mũi giày hai người chạm nhau.

Khung cảnh này khiến cô nhất thời không tiện làm phiền.

Hề Việt chú ý thấy bóng người, ngẩng đầu lên, câu nói bị cắt ngang.

Trì Tiêu cũng ngẩng đầu.

Miêu Hiểu Huệ cười, mời Hề Việt: “Đừng đi, không được đi, tan ca chúng ta cùng đi ăn đồ nướng nhé! Chính là quán hôm trước ấy, còn nhớ không?”

Hề Việt đương nhiên nhớ.

Cô thậm chí còn thấy thật trùng hợp, đêm đầu tiên đến Hòa Thuận, và đêm cuối cùng trước khi rời đi, lại đều ăn ở cùng một quán đồ nướng.

Cô cười với Miêu Hiểu Huệ, hỏi thăm sức khỏe của mẹ: “Tôi nghe Tiểu Phong nói rồi. Đúng lúc tôi có bạn là bác sĩ bên này, nên mấy hôm trước mới nhắn tin WeChat cho cô, xem có giúp được gì không. Giờ không sao thì tốt quá rồi.”

Biểu cảm của Miêu Hiểu Huệ rất đáng suy ngẫm: “……Cô có nhắn WeChat cho tôi à? Chúng ta có add WeChat sao?”

Trì Tiêu bóc xong hạt lạc cuối cùng, đứng dậy, bắt đầu rất bận rộn dọn vỏ lạc.

Hề Việt cười: “À, lần trước tôi add là WeChat của quán…”

Trì Tiêu cúi người, tiếp tục rất bận rộn kéo thùng rác từ dưới quầy ra, buộc túi nilon, xách lên đi ra ngoài.

“À cái đó hả, dạo này đều do anh Trì Tiêu giữ đó.”

“Hả?”

“Để tôi dùng WeChat cá nhân add cô nhé, cảm ơn cô nhiều lắm. Tôi xưng hô với cô thế nào đây?”

“Tôi… cứ gọi tôi là Nguyệt Lượng đi.”

Thật ra, vừa add WeChat với Miêu Hiểu Huệ xong, Hề Việt đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nghĩ lại những cuộc trò chuyện mấy hôm trước với “Xuân Ở Vân Nam”, rất có thể đều là Trì Tiêu nhắn. Nhưng cô chẳng có lý do gì để giận dỗi gì cả, người ta là có lòng tốt, nhắc thời tiết, dặn nguy hiểm khi đi bộ đường núi. Là cô không nghe lời, trách ai được?

“À, cô đợi chút.” Miêu Hiểu Huệ ra hiệu cho Hề Việt ngồi xuống, rồi nhanh chân vào kho, xách ra một túi, là túi hút chân không đựng đầy lạc rang.

“Thích ăn thì mang về đi, mẹ tôi rang bằng củi, lạc đỏ bốn hạt, thơm lắm. Cô ăn vặt hoặc giã nhỏ trộn mì trộn bún đều ngon.”

Hề Việt ôm túi lạc, lúng túng không biết làm sao, vội vàng lục túi: “Cái đó, tôi sắp về rồi, nên chiều nay tôi có mua cho mỗi người một món quà nhỏ, chỉ là đồ lưu niệm thôi. Tôi biết mọi người sống ngay ở Hòa Thuận, mấy thứ này với mọi người chắc quen lắm rồi, mong đừng chê…”

Cô lấy quà cho Miêu Hiểu Huệ ra trước, là một đôi tất.

Tất giữ ấm lông mềm mại.

Lần đầu tới ăn ở Xuân ở Vân Nam, cô đã để ý cách ăn mặc của Miêu Hiểu Huệ: quản lý cửa hàng rất chuyên nghiệp, quần áo đen gọn gàng, mới tinh, chỉ là mỗi lần bước đi lại lộ ra phần tất bông bên trong ống quần.

Họa tiết vườn thú, vàng xanh đan xen, có hươu cao cổ, sư tử, voi con.

Hề Việt cúi đầu cười.

Cô nhớ đến năm đầu tiên đi làm, họp quý, máy tính nối với máy chiếu, hình nền Chân Hoàn Truyện, Tô công công “Hạ chức tuân mệnh” bỗng hiện to đùng trước mặt mọi người. Lãnh đạo lúc đó cười cô, nói cô giả cũng không giống, ngày thường nhìn chững chạc điềm tĩnh, chỉ cần sơ ý là lộ tẩy.

“Cảm ơn cô! Trời ơi, dễ thương quá, tôi thích lắm.” Miêu Hiểu Huệ sờ hình mèo con trên tất, còn áp lên má.

“Chủ yếu là vì Đằng Xung ẩm ướt quá, tôi phát hiện tất của mình phơi mãi không khô, không kịp thay, nên đoán tặng cái này là chuẩn nhất, vừa ấm nữa.”

Nói rồi Hề Việt lại lấy từ ba lô ra một tuýp kem dưỡng tay, là mua cho mẹ của Miêu Hiểu Huệ, để cảm ơn bát mì thịt nướng hôm đó, “Bác hay rửa rửa giặt giặt, kem dưỡng tay rất tiện.”

Cô chọn mùi hoa trà, vì thấy giới thiệu nói hoa trà là hoa biểu tượng của tỉnh Vân Nam.

“Cô mua quà cho mỗi người luôn à?” Miêu Hiểu Huệ kinh ngạc, “Ai cũng có sao?”

“À, toàn mấy thứ nhỏ thôi.” Nói ra Hề Việt còn thấy mình mới là người đáng ngại, cô ăn ké của người ta mà, sau này mới biết nấm rừng Vân Nam thật ra không hề rẻ.

“À còn nữa, bà Lan Bình ở homestay, tôi mua cho bà…” Mua một cái ví đựng tiền lẻ.

Món ăn gia đình Vân Nam bà Lan Bình nấu cực kỳ ngon, hai miếng cao dán thuốc cũng giúp Hề Việt rất nhiều. Cô để ý thấy bà vẫn thích dùng tiền mặt khi đi chợ, nên tặng một cái ví nhỏ, bình thường cũng có thể đựng thẻ căn cước, thẻ ngân hàng…

Thẻ căn cước.

Sáng nay bà Lan Bình đã đưa thẻ căn cước cho cô.

À đúng rồi, thẻ căn cước đâu…

Hề Việt sờ tay một cái, trống trơn, như thể đầu óc cô cũng trống rỗng trong chớp mắt.

Cô tiếp tục lục kỹ trong ba lô, nhưng thế nào cũng không chạm được vào tấm thẻ mỏng cứng ấy…

Miêu Hiểu Huệ nhìn ra bất thường: “Sao vậy? Mất cái gì rồi?”

Hề Việt kéo khóa ba lô to hết cỡ, hận không thể chui cả đầu vào mà tìm.

Nhưng vẫn chẳng thấy gì.

Có khách gọi tính tiền.

Miêu Hiểu Huệ chạy đi.

Quay đầu lại lần nữa, trong quầy đã không còn ai.

Hề Việt đã đẩy cửa lao ra ngoài.

—

Xong rồi.

Xong thật rồi.

Cô làm mất thẻ căn cước của bà Thịnh Lan Bình.

Trong đầu Hề Việt lúc này chỉ còn lặp đi lặp lại đúng một câu ấy, quấn chặt lấy nhau, không dứt ra được. Đẩy cửa kính quán Xuân ở Vân Nam, gió đêm tạt vào mặt, cô mới có được vài giây tỉnh táo hiếm hoi.

Cô vội vã lục lọi trong trí nhớ: sau khi giúp gửi hàng xong thì mình đã đi đâu, làm gì, có khả năng làm rơi thẻ căn cước ở chỗ nào.

Nếu là trong cổ trấn thì còn có thể lần từng con hẻm mà tìm, nhưng lỡ rơi ở bên ngoài thì sao?

Giờ trời đã tối mịt, cô biết đi đâu tìm đây?

Hề Việt, đầu óc mày để làm cảnh à? Não không có nếp nhăn hay sao?

Trẻ mẫu giáo à? Đi ra ngoài kiểu gì cũng phải làm rơi đồ! Lần này còn rơi đồ của người khác, lại là thẻ căn cước!

Sự hoảng loạn và áy náy lại một lần nữa lấn át lý trí. Đến khi ngẩng đầu lên, cô mới phát hiện mình đã đi nhầm đường.

Không phải hướng lúc nãy cô đi tới.

Vừa quay phắt đầu lại, đã có một bàn tay kéo cô lại.

Chính xác hơn là một bàn tay đặt lên vai cô, giữ chặt, chặn đứng cái đà lao đi như ruồi mất phương hướng ấy.

Hề Việt ngẩng lên, đối diện với gương mặt kinh ngạc của Trì Tiêu.

“Cô đi đâu đấy? Tối nay bay luôn à? Giờ đi luôn sao?”

Hề Việt mím chặt môi, lắc đầu, không muốn nói một lời thừa thãi nào.

Nhưng Trì Tiêu không buông.

Vừa nãy cô đột ngột lao ra khỏi quán, anh còn đứng ở cửa hóng gió, tưởng sắp bị mắng một trận, ai dè cô thậm chí còn chẳng nhìn thấy anh.

Đuổi theo thì đã thấy ngay một gương mặt như thể trời sắp sập đến nơi.

“Cô bình tĩnh trước đã, mất gì rồi, từ từ nói.”

Hề Việt kể lại cho anh nghe: bà Thịnh Lan Bình đưa thẻ căn cước cho cô, cô giúp gửi hàng, sau đó đi dạo, rồi về cổ trấn mua đồ, cả một buổi chiều trôi qua thế nào.

Nhưng mỗi câu nói ra, cơn sóng nghẹn ngào trong lòng lại dâng lên thêm một tấc.

Cô không hiểu nổi vì sao mình đến một chuyện nhỏ như thế cũng làm không xong.

Vì sao đủ thứ rắc rối kỳ quái cứ nhằm vào cô mà tìm đến?

Ngay cả khi bỏ nhà ra đi, thay đổi một thân phận mới để du lịch, cũng chẳng thể yên ổn suôn sẻ.

Cô đòi hỏi cao lắm sao? Hình như cũng đâu có cao.

……Thật sự chịu hết nổi rồi.

Hề Việt mạnh tay gạt bàn tay Trì Tiêu ra, xoay người tránh ánh mắt anh.

Một cơn gió nữa thổi qua, tối nay trời trong xanh, có trăng.

Núi cao, trăng nhỏ, xa vời vợi.

Hề Việt đứng trong con hẻm nhỏ, lồng ngực phập phồng, ngẩng đầu nhìn trời ngẩn ngơ. Rất nhiều chuyện, rất nhiều ký ức, đồng loạt tràn lên.

Từ hồi tiểu học, bố mẹ ly hôn. Lên cấp hai, mỗi người đều tái hôn, cô sống chung với dì nhỏ.

Thành tích cấp ba bình thường, năm lớp mười hai liều mạng học đến mức nhập viện, cuối cùng cũng vào được đại học thuộc top đầu, nhưng là ngành điểm thấp nhất, ra trường coi như thất nghiệp. Đành phải thi cao học, học hành cũng lận đận, vất vả.

Bạn bè cùng cô viết du ký, viết Weibo thì lao đầu vào con đường tự quảng bá bản thân, giờ gần như tự do tài chính. Còn cô thì nhút nhát, tầm nhìn hạn hẹp, sau khi tốt nghiệp chỉ mong ổn định, tìm một công việc bình thường, kết quả cũng chẳng ra sao, mặc kệ cô cặm cụi làm việc mấy năm, cuối cùng vẫn phải rời đi, trắng tay như nhau.

Quan hệ với bố mẹ không tốt, sự xa cách nhiều năm đã chẳng thể bù đắp, không còn đường cứu vãn. Giờ họ đều có gia đình riêng, những niềm vui thường nhật cô chẳng chen vào được, nhưng hễ họ gặp chuyện, cô lại không thể khoanh tay đứng nhìn.

Nói thật, có lúc cô hận gia đình mình, luôn mang đến cho cô áp lực và phiền não nhiều hơn người khác.

Có lúc lại hận chính bản thân, vì sao không thể giải quyết mọi thứ một cách đàng hoàng, trôi chảy?

Rốt cuộc vẫn là vấn đề của cô sao? Tâm trạng không ổn, không đủ xuất sắc, năng lực không đủ?

Như một vòng lặp vô tận của một câu chuyện quái đản.

Cô từng nghĩ rằng một chuyến đi có thể giúp cô bước đi đầu tiên để giải quyết vấn đề.

Văn học và điện ảnh chẳng phải vẫn luôn diễn như thế sao? Nhân vật chính bị cuộc sống dồn đến cực hạn, không chịu nổi nữa thì chọn ra đi, rồi cuối cùng tìm lại ý nghĩa cuộc đời mình giữa núi non sông biển.

……Gì đây? Lừa người à?

Giờ phút này, Hề Việt càng chắc chắn hơn, đúng vậy, quyết định đến Vân Nam của cô vốn đã là một sai lầm.

Đây chẳng qua chỉ là một cuộc trốn chạy đầy kịch tính, rất hợp với kiểu xách ba lô là đi mà marketing thời nay ca ngợi. Nhưng sau sự phóng khoáng ấy, cuộc sống của cô sẽ chẳng thay đổi chút nào.

Quá liều lĩnh rồi.

Hề Việt, mày liều lĩnh, mà còn ngu ngốc, ngu đến mức thật sự đặt hy vọng vào chuyến đi này, tưởng rằng có thể tìm được thứ gì đó, đạt được điều gì đó.

Rốt cuộc, nó cũng chỉ là một chuyến du lịch mà thôi.

……

“Ê, đừng vậy chứ?”

Cảm ơn ánh trăng tối nay, nó soi sáng rất nhiều thứ vốn dễ bị bỏ qua.

Trì Tiêu buông thõng hai tay, đứng trước mặt Hề Việt, nhìn thấy môi cô mím chặt rồi trễ xuống, trong mắt lóe lên một tia gì đó.

Anh đưa tay xoa cổ, rồi cúi người, nghiêng đầu, cố gắng nhìn rõ gương mặt cô.

Cũng ổn. Chưa khóc.

Dọa chết người.

Anh cũng không nhớ đây là lần thứ mấy rồi. Con người này thật kỳ lạ, như thể có khả năng kiểm soát cảm xúc vượt mức bình thường. Rất nhiều lần anh đều cảm nhận được cảm xúc của cô đã đến bờ bùng nổ, nhưng cuối cùng vẫn bị cô kìm nén xuống.

Trong khoảng lặng vừa rồi, cô nghĩ gì anh không biết. Nhưng vì đứng đối diện quá gần, những thứ chuyển động trong mắt cô lại rõ ràng và phức tạp đến mức khiến anh không thể rời mắt.

Anh vẫn nhớ câu nói khi nãy trong quán— Tôi thấy mình hình như hơi hoang đường.

“Cái đó, cô…”

Trì Tiêu muốn hỏi, có phải cô đang gặp chuyện gì không? Nói ra thử xem, biết đâu tôi giúp được?

……

Nhưng Hề Việt không cho anh cơ hội hỏi.

Dưới ánh nhìn của anh, cô từ từ ngồi xổm xuống, ngồi ngay trước mặt anh, như thể toàn bộ sức lực đều đã cạn kiệt.

Ngay lúc anh do dự vươn tay ra, đầu ngón tay sắp chạm vào sợi tóc bên má cô, thì cô lại động đậy.

Hề Việt cúi đầu, hai tay che mặt, xoa xoa mạnh như để tỉnh táo lại, rồi hít sâu một hơi. Vai cô trầm xuống, cô bật dậy rất nhanh.

Hơi loạng choạng.

Trì Tiêu theo phản xạ đỡ lấy cô.

“Xin lỗi nhé, tôi thất thố rồi.” Giọng cô nhẹ và yếu ớt.

“?”

Trì Tiêu thầm nghĩ, quá lời rồi, thất thố gì chứ, cô vừa nãy chỉ là ngắm trăng thôi mà?

“Còn nữa, cảm ơn anh, vì mấy ngày nay. Anh là người tốt.”

Hề Việt vẫn cúi mắt, nhưng rõ ràng đã bình tĩnh hơn nhiều, giống như sau một cơn suy sụp ngắn ngủi, cô nhanh chóng điều chỉnh, oxy lại tràn vào, não bộ được kích hoạt trở lại.

Cô lại gạt tay Trì Tiêu ra, nhón chân, hít sâu: “Không sao rồi, tôi ổn.”

Rồi vỗ vỗ vai anh, vừa như trấn an người khác, vừa như tự nói với mình: “Đi tìm đồ đây. Giải quyết được. Tôi giải quyết được. Không sao cả. Nhất định không sao…”

……

Trì Tiêu đứng lại tại chỗ, nhất thời không theo kịp.

Một loạt phản ứng vừa rồi của cô vẫn còn vương vấn trong đầu anh.

Hề Việt đi sâu vào con hẻm.

Hẻm nhỏ, nhưng ánh trăng rất sáng, phủ lên người cô.

Anh nheo mắt nhìn theo bờ vai mảnh nhưng thẳng, bóng lưng gầy mà vững vàng ấy, dần dần đi xa…

Rất lâu sau, anh đưa tay gạt mấy sợi tóc sau gáy, dùng một giọng rất khẽ, chỉ đủ cho chính mình nghe, thốt ra một câu:

“Wow.”