Chương 9: Đón Dâu Tại Từ Phủ

Hi Vương phủ tọa lạc ở phường Trừng Thanh, gần hoàng thành, còn Từ phủ lại nằm xa tít ở phường Sùng Bắc phía nam. Dẫu Từ gia có chút danh tiếng tại Kinh Châu, nhưng giữa kinh đô nơi quyền quý chen chúc, thì chẳng khác nào hạt cát giữa sa mạc. Việc một gia đình làm quan rồi định cư nơi đây đã là niềm tự hào cả dòng họ, huống chi nay lại được kết thông gia với hoàng thân quốc thích.

Chính vì thế, từ sáng sớm, Từ chủ sự đã dặn dò phu nhân chuẩn bị tiệc hậu trạch, còn bản thân dẫn cả nhà già trẻ đứng sẵn trước cửa, sẵn sàng nghênh đón, sợ có sơ suất nào mất lễ. Cùng ông chờ đón khách ngoài cửa là đại công tử, nhị công tử và nhị tiểu thư Từ phủ.

Nhị tiểu thư Từ Nhược là người nhỏ tuổi nhất, cũng là kẻ ngang ngược nhất nhà. Đợi mãi không thấy bóng dáng xe ngựa, liền bực bội quát lớn: “Chị cả gả cho Tưởng công tử chẳng phải tốt sao, cứ mãi mơ mộng cao xa, trèo cao hái trăng, bắt mây làm tiên. Tam công tử nổi danh thiên hạ thì chúng ta mơ sao cho được? Nhìn xem, hôm Mai tỷ tỷ xuất giá, phu thê người ta đã về nhà mẹ đẻ từ sáng, còn chúng ta đợi đến mặt trời ngả bóng chẳng thấy tăm hơi, sao phải chịu nhục nhã thế này?!”

Từ chủ sự tính tình nhu hòa, vẫn luôn cưng chiều con cái, nhưng hôm nay nghe lời nói ấy liền sầm mặt: “Con nói bậy bạ gì vậy? Chị con bị người ta chen lấn đẩy lên cây cầu ngọc, có liên hệ gì đến cô ấy đâu?!”

Từ Nhược vẫn không tin. Những ngày qua, tai nàng nghe đầy lời đàm tiếu, ai cũng chế giễu Từ Vân Tê tâm cao vọng lớn, trèo cao rồi gãy cành. Nghe mãi thành tin, nàng cho rằng chị cả làm tổn hại thanh danh nữ nhi Từ gia, khiến bản thân sau này khó lòng tìm được nhân gia tử tế.

Từ chủ sự nhìn con gái ngây thơ, không hiểu chuyện đời, chỉ biết lắc đầu ngao ngán.

Từ ngày Từ Vân Tê được hoàng thượng ban hôn, địa vị của ông trong triều đình cũng như diều gặp gió, bay vút. Suốt đời cúi đầu nơm nớp nhìn sắc mặt người khác, nay mới lần đầu được nếm trải cảm giác được người ta tâng bốc, nịnh bợ. Trong lòng ông vui sướng khôn xiết.

Một cuộc kết thông gia như thế này, dù không thể đưa Từ gia bước vào hàng ngũ quyền quý kinh thành, nhưng ít ra cũng khiến gia đình có danh có tiếng, chẳng còn bị coi thường.

“Con còn nhỏ, làm sao hiểu được những chuyện phức tạp đằng sau,” ông nhẹ nhàng nói, sợ nàng nói bừa thêm, bèn kiếm cớ sai đi việc khác.

Một lát sau, từ đầu hẻm vang lên tiếng reo mừng của tiểu đồng: “Lão gia, đến rồi, đến rồi ạ!”

Từ chủ sự mừng rỡ khôn nguôi, vội chỉnh lại áo mũ, ngẩng cổ chờ đợi.

Không lâu sau, hai chiếc xe ngựa lộng lẫy dừng lại trước cổng. Bùi Mộc Hành và Từ Vân Tê lần lượt bước xuống.

Từ chủ sự thấy Bùi Mộc Hành cao ráo, tuấn tú, khí chất phi phàm, vội vàng định hành lễ. Nhưng trưởng sử Hi Vương phủ vội mỉm cười bước tới, ngăn lại: “Từ đại nhân, phải là tam công tử và tam thiếu phu nhân mới là người hành lễ trước người.”

Từ chủ sự vội lau mồ hôi, trong lòng lo lắng khôn xiết.

Nắng thu vàng rực, ánh sáng trong vắt lọc qua tán cây, rải thành từng mảnh nhỏ lấp lánh trên vai hai người. Từ Vân Tê đối diện ánh mắt xa cách, dè dặt của phụ thân, khẽ bước lại gần Bùi Mộc Hành, cùng chàng cúi đầu: “Phụ thân.”

“Nhạc phụ đại nhân.”

Sợ người nhà lo lắng, nàng cố ý đứng sát Bùi Mộc Hành hơn một chút. Chàng liếc nàng một cái, nhưng không nói gì.

Có trưởng sử vương phủ đi cùng, Bùi Mộc Hành không cần phải xã giao nhiều. Chàng thản nhiên ngồi xuống ghế khách, thong thả nhấp trà. Từ chủ sự vừa cẩn trọng quan sát sắc mặt chàng, vừa dè dặt đáp lễ với trưởng sử.

Từ Vân Tê dẫn Ngân Hạnh về hậu viện. Nàng ở Từ phủ chưa lâu, các bà tử trong phủ chưa quen, mà nàng cũng không thích có người theo hầu. Nàng dặn một bà tử đi thu dọn lễ vật hồi môn, rồi một mình bước đến chính viện nơi mẫu thân đang ở.

Kinh thành đất chật người đông, giá cả đắt đỏ. Dù tổ tiên Từ gia từng làm ăn buôn bán, nhưng bao năm làm quan cũng tiêu hao không ít gia tài, chỉ đủ mua một căn nhà ba gian. So với Hi Vương phủ nguy nga tráng lệ, sân vườn Từ phủ quả thực chật hẹp, đơn sơ.

Vừa bước đến hành lang nhỏ ở cửa Thùy Hoa, đã thấy bóng người thấp thoáng sau cửa sổ chạm trổ. Hai ba bà tử trốn trong góc, vừa cắn hạt dưa vừa thì thầm bàn tán.

“Thấy chưa, lễ hồi môn vương phủ gửi tới thật hậu hĩnh, bằng cả của hồi môn hồi đại cô nương ngày xưa.”

“Sao lại thế? Chẳng phải hôm rước dâu, của hồi môn dàn ra như nước chảy ra cửa hay sao?”