Khởi Đầu Mới

Bảy năm trước, Mạnh Nhược Thi, con gái nuôi kiêm em gái thứ hai của tôi, đã gây tai nạn giao thông trong lúc say rượu rồi bỏ trốn.

Cha mẹ và cả em gái ruột của tôi đều khuyên nhủ: "Nhược Thi sức khỏe yếu, con bé không thể chịu đựng cảnh tù tội. Con hãy thay nó ngồi tù, được không?"

Tôi không đồng ý.

Nhưng vào một đêm khuya, chính họ đã tự tay đưa tôi lên xe cảnh sát.

Về phần vị hôn phu của tôi, Tư Đình Liệt – một tài phiệt tài chính quyền thế bậc nhất Kinh Thành – đã sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa. Anh ta nói: "Nhân Chi, đợi em ra tù, anh sẽ cưới em. Bảy năm này, em chịu thiệt thòi một chút."

……

1

Bảy năm sau.

"Mạnh Nhân Chi, ra tù rồi thì hãy sống tốt, đừng ngoảnh đầu nhìn lại."

Tôi nhận lấy chiếc túi vải đã bạc màu từ tay quản giáo, cúi người chào rồi tập tễnh bước ra khỏi trại giam Xích Tùng.

Bên ngoài, một chiếc xe địa hình Karmann Ghia đã chờ sẵn.

Khi cửa kính xe từ từ hạ xuống, gương mặt anh tuấn nhưng sắc lạnh của Tư Đình Liệt dần hiện rõ.

"Nhân Chi."

Bảy năm không gặp, anh ta chẳng thay đổi chút nào.

Còn tôi vô thức cúi đầu, ngồi vào xe. Trong gương chiếu hậu, gương mặt gầy gò đầy những vết sẹo của tôi hiện lên rõ nét.

"Bảy năm qua, em đã phải chịu thiệt thòi rồi. Anh sẽ giữ lời hứa, cưới em."

Tư Đình Liệt nắm lấy bàn tay khô gầy của tôi.

Nhìn hình ảnh chính mình gầy trơ xương phản chiếu trong đôi mắt anh ta, tôi từ từ rút tay lại, thờ ơ đáp: "Ừ."

Bảy năm bị giam giữ, 2.589 ngày đêm đã giúp tôi nhìn thấu Tư Đình Liệt và cả gia đình mình.

Họ căn bản không yêu tôi.

Và tôi cũng không muốn gả cho anh ta nữa.

Nhận ra sự lạnh nhạt của tôi, Tư Đình Liệt bất giác giải thích...

"Nhược Thi biết hôm nay em trở về, nhớ lại chuyện tai nạn xe bảy năm trước, bệnh trầm cảm của con bé lại tái phát. Hiện tại, cha mẹ và em gái đang ở bệnh viện chăm sóc nó."

Tôi lặng lẽ nghe, nhắm mắt lại.

Hai mươi lăm năm trước, khi mới hai tuổi, tôi bị lạc trong trung tâm thương mại. Vì quá đau buồn và nhớ con, mẹ tôi đã nhận nuôi Mạnh Nhược Thi, một cô bé ở trại mồ côi có khuôn mặt rất giống tôi.

Nhưng khi tôi mười lăm tuổi, cha mẹ tìm được tôi, họ lại không hề yêu thương tôi. Trong mọi việc, họ đều bắt tôi phải nhường nhịn Mạnh Nhược Thi.

Bảy năm trước, họ thậm chí còn để tôi thay Nhược Thi ngồi tù.

So với Nhược Thi, dường như tôi mới là đứa con nuôi.

Trên đường đi, vô số xe hơi đều đồng loạt nhường đường cho Tư Đình Liệt.

Một giờ sau, chúng tôi đến nhà họ Mạnh.

Trong nhà chỉ có quản gia và người hầu. Khi thấy tôi trở về, ánh mắt họ lộ rõ vẻ khinh miệt.

Cha mẹ tôi chỉ yêu thương Mạnh Nhược Thi, chứ không yêu con ruột của họ. Trong mắt đám người hầu, tôi không hề là đại tiểu thư nhà họ Mạnh.

"Tư thiếu, ngài đã đến."

Quản gia cung kính chào hỏi Tư Đình Liệt trước, sau đó mới quay sang nhìn tôi nói: "Đại tiểu thư, phu nhân dặn rằng, sau khi cô trở về, đừng xuất hiện lung tung, tránh làm mất mặt nhà họ Mạnh."

Làm mất mặt...

Rõ ràng tôi đã ngồi tù thay cho Mạnh Nhược Thi, tại sao người làm mất mặt lại là tôi?

Nhưng thật ra, ngay từ đêm khuya bảy năm trước, khi họ tự tay đưa tôi lên xe cảnh sát, tôi đã không còn chút mong đợi nào vào họ nữa.

"Biết rồi."

Tôi đáp, chuẩn bị bước vào nhà.

Lúc này, Tư Đình Liệt nhận được một cuộc gọi. Sau khi cúp máy, anh ta đột ngột nói với tôi: "Nhân Chi, Nhược Thi lại phát bệnh rồi, cô ấy cần anh. Anh đi xem tình hình của cô ấy, em mới về thì nghỉ ngơi cho tốt. Ngày mai anh sẽ đến gặp em."

Nói xong, anh ta rời đi vội vàng không một chút do dự.

Nhìn bóng lưng anh ta khuất dần, tôi tập tễnh trở về căn phòng chứa đồ, nơi tôi từng ở.

Đẩy cửa ra, bên trong đầy bụi bặm.

Tôi mệt mỏi đến mức không chịu nổi, bước vào phòng rồi nằm thẳng xuống chiếc giường cũ kỹ.

Tối đến.

Trong trạng thái mơ mơ màng màng, tôi nghe thấy tiếng của Mạnh Nguyệt Kiều, cô em gái cùng cha cùng mẹ với tôi, vọng ra từ phòng khách.

"Ba, mẹ, tình trạng bệnh của chị Nhược Thi bây giờ nghiêm trọng như vậy, hay là để chị cả dọn ra ngoài ở đi? Nếu không, mỗi lần chị Nhược Thi nhìn thấy chị cả quay về, bệnh lại tái phát mất."

Cha tôi thở dài một tiếng, không nói gì.

Mẹ tôi đáp: "Dù sao nó cũng là con gái nhà họ Mạnh, nếu để nó chuyển ra ngoài, người ta sẽ nghĩ gì về chúng ta?"

"Vậy phải làm sao? Chẳng lẽ cứ để chị Nhược Thi mãi ở trong bệnh viện ư?" Mạnh Nguyệt Kiều lại nói.

Lúc này, cha tôi lên tiếng: "Thế này đi, đợi Nhược Thi xuất viện, bảo Nhân Chi tránh mặt nó, ở yên trong phòng mình."

Nghe những lời này, hốc mắt tôi nóng bừng lên.

Ngay lúc đó, điện thoại tôi bỗng rung lên, báo có tin nhắn mới.

Tôi cầm lên xem, đó là một email mật: "Bạn Mạnh Nhân Chi, chúc mừng bạn đã trúng tuyển vào Viện nghiên cứu khoa học bảo mật Quốc gia."

"Khi bạn chấp nhận công việc này, trong vòng mười ngày, bạn sẽ cùng đội ngũ nhân viên nghiên cứu khoa học đến Dominica làm việc với một thân phận hoàn toàn mới."

"Từ nay về sau, danh tính của bạn sẽ được giữ bí mật. Trong năm năm tới, bạn không được phép liên lạc với bất kỳ ai bên ngoài."

Tôi cẩn thận đọc hết tất cả các quy định.

Sau đó, không chút do dự, tôi ký tên mình lên đó: Mạnh Nhân Chi.

2

Ngay từ bảy năm trước, tôi đã thi đậu vào Viện nghiên cứu khoa học bảo mật Quốc gia.

Nhưng đáng buồn thay, khi còn chưa kịp quyết định có nên đến viện nghiên cứu hay không, tôi đã bị chính cha mẹ ruột của mình đẩy vào tù.

Bảy năm trong tù, tôi đã nhìn thấu mọi thứ. Khi sắp mãn hạn tù, tôi một lần nữa nộp đơn ứng tuyển công việc tại viện nghiên cứu.

Không lâu sau khi gửi đi, tôi nhận được hồi âm: "Mười ngày nữa, vào ngày mười tháng mười hai, sẽ có xe chuyên dụng đến đón bạn lúc chín giờ tối."

Mười ngày...

Tôi lại nhắm mắt.

May mắn là chỉ cần chịu đựng thêm mười ngày nữa, tôi có thể rời khỏi gia đình không chút yêu thương này mãi mãi.