Cha Con Đoàn Tụ

Có lẽ trong lòng ông ấy chợt nhớ đến đứa con trai, hay chính là cảm nhận được niềm mong đợi tha thiết từ mọi người xung quanh? Tối hôm đó, người cha của thiếu niên rốt cuộc cũng tỉnh lại.

Người phát hiện đầu tiên tất nhiên là cậu thiếu niên vẫn luôn bên cạnh ông. Ai cũng thắc mắc không biết hắn có từng chợp mắt lúc nào không, bởi từ trước đến giờ, hình ảnh duy nhất của hắn là ngồi co ro dưới chân giường, chăm chú nhìn cha mình.

Vừa thấy cha tỉnh, hắn lập tức lao ra ngoài gọi thầy thuốc tới. Lời nói của hắn ngọng nghịu, chỉ lặp đi lặp lại: “Tỉnh… tỉnh rồi!”, nhưng may thay, vị đại phu hiểu ngay ý hắn.

Người cha vừa tỉnh, ánh mắt còn đượm vẻ cảnh giác vì chẳng hiểu mình đang ở đâu. Thấy đại phu bước tới, ông khản giọng hỏi: “Ngươi là ai?”

Giọng ông khàn đặc do nằm mê bất tỉnh lâu ngày, nhưng vị đại phu xem ra đã quen tình huống như vậy, không hề hốt hoảng, thản nhiên đáp: “Lão phu là đại phu.” Nói xong, y đưa tay ra hiệu bắt mạch.

Có lẽ vẻ trang nghiêm của người làm nghề y khiến ông an tâm, hoặc cũng có thể là thái độ bình tĩnh của vị đại phu làm ông tin tưởng, nghe xong, ông không hỏi thêm, chỉ gật đầu đưa tay ra, rồi mới khẽ nói: “Tại hạ Lưu Phương Bình, mấy ngày qua khuyển tử làm phiền ngài rồi.”

Ông không nhớ rõ đã nằm mê bao lâu, vì mất hết tri giác, chẳng phân biệt ngày đêm, nhưng trong lòng cũng mơ hồ hiểu là mình đã ngủ rất lâu.

Nghe cha nói vậy, thiếu niên vội đến nắm lấy tay ông, gục đầu vào vai cha như để chứng minh mình ngoan ngoãn. Lưu Phương Bình tuy có chút bối rối, nhưng cũng dịu dàng mỉm cười, đưa tay còn lại xoa đầu con, rồi giải thích với vị đại phu: “Đứa trẻ này lớn lên bên ta từ nhỏ, hơi ỷ lại một chút.”

Vị đại phu không để tâm nhiều đến cảnh tượng ấy, chỉ thản nhiên đáp: “Ta chỉ làm theo nhờ vả, chẳng tốn công sức gì.”

Y hiểu ý Lưu Phương Bình – ông đang coi mình là ân nhân cứu mạng, nên mới giải thích vậy. Nhưng ông nghe xong, lại càng thêm bối rối, vội hỏi: “Vậy hiện tại ta đang ở đâu?”

“Trạm dịch.” Đại phu trả lời gọn lỏn, rồi thêm câu: “Do một vị đại nhân sắp nhậm chức vô tình gặp hai người trên đường.”

Chuyện “vô tình gặp trên đường” nghe chẳng hợp lý – họ nằm trong một ngôi miếu đổ, chứ đâu phải ven lộ. Ông liếc nhìn con trai, định hỏi rõ, thì Hoắc Chấn Bắc cùng người đã bước vào.

Thật ra, hành động của thiếu niên khi chạy đi gọi người đâu phải nhỏ bé gì. Chỗ ở họ gần nhau, nên sự xuất hiện nhanh chóng của Hoắc Chấn Bắc cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Vừa bước vào, nghe thấy câu chuyện, Hoắc Chấn Bắc tiếp lời: “Trên đường đi, tình cờ thấy lệnh công tử té xỉu ven đường. Chúng ta lo lắng, định nhờ người xem qua, ai ngờ hắn cứ lẩm bẩm: ‘Cứu phụ thân tôi, cứu phụ thân tôi…’”

Nói đến đây, Hoắc Chấn Bắc khẽ nheo mắt: “Ta không biết tên lệnh công tử, hắn hình như không nói được rõ ràng, suốt hai ngày nay cũng chẳng trò chuyện với ai.”

Biết người trước mặt chính là ân nhân cứu mạng, Lưu Phương Bình vội đáp: “Khuyển tử tên là Lưu An, tại hạ là Lưu Phương Bình, cảm tạ đại nhân đã cứu mạng.”

Nói rồi, ông toan chống tay xuống giường hành lễ, nhưng lập tức bị lão đại phu quát: “Bệnh chưa khỏi, nằm yên cho ta! Có gì đợi khỏe rồi hãy nói!”

Từ khi cha mẹ qua đời, chưa từng ai dám quở trách Lưu Phương Bình bằng giọng điệu ấy. Ông đứng hình, mặt đỏ lên vì ngượng.

Lưu An, vốn im lặng từ nãy, bỗng ngẩng đầu, nhìn cha nói rõ ràng: “Nghe lời, nằm xuống.”

Lưu Phương Bình chỉ biết cười khổ.

Cảnh tượng vừa ấm áp vừa hài hước. Hoắc Chấn Bắc thì không biểu lộ gì, nhưng Yến Xu phía sau đã nhìn mà bật cười: “Tình cảm cha con các người thật tốt.”

Lưu Phương Bình lắc đầu cười xòa: “Đứa nhỏ này bị ta nuông chiều hư rồi.”

Nói xong, ông quay sang Hoắc Chấn Bắc, nghiêm nghị nói: “Ân đức cứu mạng này… thật không biết lấy gì báo đáp…”

Cảnh này khiến Yến Xu bỗng thấy quen thuộc. Nàng nhớ lại lần đầu gặp Hoắc Chấn Bắc, trong lòng thầm tiếp lời: “Vậy thì lấy thân báo đáp đi.”

Phì, nàng đang nghĩ cái gì kỳ vậy?

Nàng tự chọc cười mình, rồi nghe Lưu Phương Bình tiếp: “Nếu đại nhân có việc cần phụ tử chúng tôi, xin cứ việc sai khiến, chúng tôi sẽ tận lực.”

Chà, câu này y hệt như lúc nàng từng nói. Yến Xu liếc nhìn người trên giường, rồi lại nhìn Hoắc Chấn Bắc, bỗng thấy may mắn vì cứu không phải một cô nương.

Yến Xu cứu người vốn chẳng mong báo đáp, nhưng không biết Hoắc Chấn Bắc có định gì khác. Thế nên, khi đối phương nói xong, cả nàng lẫn Lưu Phương Bình đều quay sang nhìn chàng.

Hoắc Chấn Bắc không đáp, chỉ hỏi: “Hai người là người Dĩnh Châu?”

Lưu Phương Bình do dự một chút, rồi gật đầu.

“Vậy hai người có biết huyện Lễ không?” Hoắc Chấn Bắc lại hỏi.

Sắc mặt Lưu Phương Bình chợt cứng lại, cúi đầu: “Nơi ấy là một vùng nhỏ ở tây nam Dĩnh Châu… tại hạ chỉ nghe qua.”

Chỉ cần nhìn cũng biết ông đang giấu điều gì. Nhưng Hoắc Chấn Bắc không ép, chỉ nói: “Ta cứu các người chẳng qua là thuận tay, không cần báo đáp. Khi nào khỏe, tự rời đi cũng được.”

Lưu Phương Bình định giải thích, nhưng mở miệng rồi lại im lặng, cuối cùng chỉ nói: “Cảm tạ công tử.”

Hoắc Chấn Bắc gật đầu, rồi cùng Yến Xu rời đi.

Dọc đường, Yến Xu quay lại nhìn vẻ do dự trên gương mặt Lưu Phương Bình, liền hỏi Hoắc Chấn Bắc: “Người này có vấn đề gì sao?”

Hoắc Chấn Bắc thản nhiên: “Ta cũng không biết.”

Yến Xu sững người. Nếu chàng không biết, sao lúc nãy lại tỏ ra như đã nhìn thấu tất cả?

Dường như hiểu được suy nghĩ nàng, Hoắc Chấn Bắc giải thích: “Ta chỉ hỏi thử thôi. Khi họ xuất hiện ở biên giới Dĩnh Châu, ta tò mò muốn biết họ có phải người địa phương không, thuận tiện tìm hiểu tình hình nơi chúng ta sắp đến. Chỉ là…”

Chàng dừng lại, nheo mắt: “Xem ra, thân phận họ quả thật khả nghi.”

Yến Xu nghe xong, lòng bỗng chùng xuống, lo lắng nói: “Vậy phải làm sao? Là em muốn cứu người… em… em xin lỗi.”

Nếu việc cứu người lại mang họa đến cho Hoắc Chấn Bắc, nàng thà không cứu. Hai người xa lạ kia có ra sao cũng chẳng quan trọng. Điều duy nhất trong lòng nàng là sự an toàn của chàng.

Hoắc Chấn Bắc đưa tay nắm lấy tay nàng, nhẹ nhéo một cái, an ủi: “Chỉ là nghi ngờ thôi. Ta chưa nói họ tốt hay xấu, em đừng lo nhiều.”

“Chuyện này… còn có thể tốt sao?” Yến Xu thất vọng, ánh mắt như nói: “Đừng dối em.”

Giữa đường cứu hai người thân phận mập mờ, giờ lại còn giấu diếm điều gì, dù họ là hoàng thân quốc thích hay hoàng tử lưu lạc, theo kịch bản võ hiệp nàng từng đọc, giờ này chắc đang bị truy sát. Người cứu họ, rất có thể sẽ bị liên lụy.

Yến Xu càng nghĩ càng thấy nguy, vội nói: “Dù sao người ta cũng tỉnh rồi, chúng ta nên rời đi ngay.”

Hoắc Chấn Bắc không biết trong đầu nàng đã dựng lên cả một cơn phong ba huyết tinh, nhưng nhìn vẻ mặt nàng, chàng cũng đoán được phần nào. Hắn bật cười: “Chúng ta đi rồi, nếu thật sự có chuyện, thì đại phu và quản trạm ở đây biết làm sao? Họ có tội tình gì?”

Lời nói ấy khiến Yến Xu lặng người. Họ có thể đi, nhưng những người vô tội kia thì sao?

Khuôn mặt nàng rối như tơ vò.

Hoắc Chấn Bắc cúi xuống, xoa nhẹ má nàng: “Được rồi, đừng lo. Sẽ không có chuyện gì đâu. Nếu nguy hiểm thật, phụ tử họ sao sống được đến giờ?”

“Thật vậy chứ?” Yến Xu vẫn nghi ngờ.

Hoắc Chấn Bắc gật đầu: “Thật.”

Rồi chàng thêm: “Ngày mai, ta sẽ hỏi rõ.”

Nói xong, hắn siết chặt tay nàng: “Tin tưởng ta, không sao cả.”

Yến Xu luôn có một niềm tin tuyệt đối vào Hoắc Chấn Bắc. Nhìn vẻ mặt kiên định của chàng, nàng cuối cùng gật đầu, lòng nhẹ bớt lo lắng.

Chỉ một lúc sau, nàng lại không kìm được hỏi: “Liệu ông ấy… có chịu nói thật không?”

“Sẽ nói.” Hoắc Chấn Bắc khẳng định, đầy tự tin.

Chỉ một lần gặp mặt, chàng đã nhận ra Lưu Phương Bình không phải người mưu mô xảo quyệt. Ông là người trọng ân oán, coi trọng tình cảm – loại người đôi khi khiến người khác đau đầu, nhưng cũng rất dễ khiến người ta quý mến. Huống chi, giờ đây chàng còn mang danh “ân nhân cứu mạng”.

Hoắc Chấn Bắc tin chắc đối phương sẽ nói thật. Dù không nói, chàng cũng sẽ tìm cách khiến ông mở lời.