Chương 47: Gợi Mở Từ Một Sạp Hàng

Việc Hoắc Chấn Bắc chọn sạp hàng này không phải là ngẫu nhiên.

Hắn hiểu rõ, những đứa trẻ như Lưu An, dù sống cách biệt với thế gian, cũng không thể nào hoàn toàn tránh khỏi sự chú ý. Hắn cũng không tin rằng họ rời đi chỉ vì không chịu nổi lời đàm tiếu. Dù sao thì họ đã nhẫn nhịn suốt nhiều năm, chẳng lẽ đến giờ lại không thể kiên nhẫn thêm chút nữa? Chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra buộc họ phải rời đi.

Y phục trang sức của người Miêu trại, Hoắc Chấn Bắc từng thấy trong sách cổ. Trên đường đi, hắn cố ý quan sát những người bán hàng mặc trang phục dân tộc ấy, và khi thấy dáng vẻ u sầu của người phụ nữ chủ sạp, lòng hắn lập tức nảy sinh nghi vấn. Với tâm tư thử dò hỏi, hắn tiếp cận, không ngờ lại thu được kết quả ngoài mong đợi — ngoài thông tin về Lưu An, hắn còn biết thêm một điều: có một số người trong Miêu trại đang mắc phải một loại bệnh kỳ lạ.

Trực giác mách bảo Hoắc Chấn Bắc rằng đây chính là điểm đột phá.

Tuy nhiên hôm nay hắn đã hỏi quá nhiều. Nếu tiếp tục dò hỏi, ắt sẽ gây nghi ngờ. Huống chi, nhìn thái độ của người phụ nữ này, có lẽ nàng cũng chẳng còn biết thêm điều gì khác. Vì vậy, sau khi nghe xong câu chuyện về đứa trẻ kia, Hoắc Chấn Bắc không hỏi thêm, mà ôn hòa nói với chủ sạp: "Nếu cô nương cần, ta có thể theo cô đến trại để xem xét một chút."

Hắn cho rằng tự mình đến tận nơi điều tra là cách tốt nhất. Không ngờ người phụ nữ lập tức từ chối: "Trại của chúng tôi không cho phép người ngoài vào. Tôi có thể đưa phu quân tôi ra ngoài, xin ngài giúp nhìn xem."

Dù không đạt được mục đích, Hoắc Chấn Bắc vẫn gật đầu: "Được."

Người phụ nữ lộ vẻ cảm kích, nói: "Đa tạ vị công tử này, nhưng tôi không biết sau này tìm ngài thế nào?"

Hoắc Chấn Bắc hôm nay cũng cảm thấy có linh cảm đặc biệt, dù không ngờ sẽ gặp chuyện như vậy. Hắn liếc nhìn quanh, chỉ tay về phía một hiệu thuốc không xa: "Vậy thì hẹn ở chỗ đó."

Người phụ nữ gật đầu, miệng không ngừng nói lời cảm tạ.

Cho đến khi hai người đi xa, vẫn như thể vang vọng theo sau tiếng cảm ơn liên hồi.

Từ lúc Hoắc Chấn Bắc lên tiếng hỏi han tình hình, Yến Xu đã cảm thấy hắn có gì đó khác thường. Nàng không dám làm gì ảnh hưởng, chỉ im lặng đứng bên cạnh, cố gắng trở thành một bóng dáng lặng lẽ. Khi hai người đã đi xa khỏi sạp hàng, nàng cuối cùng cũng không nhịn được, quay sang nhìn Hoắc Chấn Bắc đầy nghi hoặc, khẽ hỏi: "Đứa trẻ kia… có phải là Lưu An không?"

Hoắc Chấn Bắc chưa từng nói với Yenn Xu rằng hắn nghi ngờ phụ tử Lưu Phương Bình đến từ Miêu trại. Vì thế, nàng không thể xác nhận ngay, chỉ dựa vào hai từ "Lưu gia", "dị đồng" và thái độ khác lạ của Hoắc Chấn Bắc mà suy đoán, nhưng vẫn chưa dám chắc.

Hoắc Chấn Bắc gật đầu nhẹ: "Chắc là hắn."

Yến Xu tròn mắt: "Vậy tại sao họ..."

Tại sao lại giấu diếm chuyện này?

Chưa dứt lời, nàng đã hiểu. Tất nhiên là vì đề phòng. Dù sao thì họ vừa mới trốn chạy khỏi một nơi nguy hiểm.

Nàng không hỏi tiếp, mà nói: "Vậy chúng ta... chúng ta nên..."

Khuôn mặt Yến Xu hiện rõ vẻ do dự, không biết sau này nên đối xử với họ thế nào.

Hoắc Chấn Bắc không hề do dự như nàng. Hắn lập tức nắm tay Yến Xu, nói: "Chúng ta? Chúng ta cứ tiếp tục đi mua đồ thôi."

Yến Xu lúc này mới nhớ ra mục đích ban đầu của chuyến đi. Bị Hoắc Chấn Bắc nhắc nhở, nàng lập tức quên đi chuyện của phụ tử Lưu Phương Bình, vừa nhìn vào danh sách trong tay vừa tiếp tục mua sắm.

Thành nhỏ này quả thật không nghèo như lời Hoắc Chấn Bắc nói. Hầu hết những thứ họ cần đều có sẵn. Thậm chí dọc đường, có nhiều sạp hàng bày trực tiếp các khối vải dầu, bán đủ thứ đặc sản rừng núi, trong đó có cả dược liệu. Chất lượng có tốt có dở, nhưng giá rẻ hơn nhiều so với tiệm thuốc. Nhìn đống dược liệu Yến Xu mang theo, có vẻ nàng lo lắng hơi quá.

Tuy nhiên, những dược liệu này đều đã được sơ chế, dùng tạm cũng không sao. Mua nhiều để phòng thân cũng chẳng hại gì, biết đâu sẽ có lúc cần đến. Dù rằng ai cũng không mong phải dùng đến.

Hai người vừa đi vừa mua, đợi đến khi mua xong mọi thứ thì mặt trời đã ngã về tây. Họ không trở về phủ ăn cơm, mà hỏi một người qua đường, chọn một tửu lâu nổi bật trong thành để dùng bữa.

Thực ra ý tưởng ăn thử đặc sản địa phương không phải từ Hoắc Chấn Bắc, mà do Yến Xu đề xuất. Hắn không phản đối, vậy là cả hai cùng thưởng thức một bữa no nê.

Đặc sản địa phương cũng không khác biệt mấy so với món ăn trong kinh thành, chỉ vị đậm hơn, ăn xong phải uống nước liên tục. Ngoài ra, còn có hai món do lão bản giới thiệu.

Nghe tên món thì không hiểu là gì, đợi bưng ra mới biết: một món là nhộng tằm, món kia là bò cạp chiên giòn.

Hoắc Chấn Bắc tuy không quá kén ăn, nhưng khi nhìn thấy hai món này, sắc mặt cũng hơi cứng đờ. Trái lại, Yến Xu chẳng hề e ngại, vừa dọn lên đã cầm đũa gắp thử mỗi món hai miếng.

Hoắc Chấn Bắc thấy vậy, đành gượng cười nếm thử mỗi món một ít.

Nhộng tằm và bò cạp đều được chiên giòn, tẩm nhiều gia vị, vị thơm giòn, không đến nỗi khó ăn như tưởng tượng. Nhưng sao một cô gái lại có thể ăn một cách bình thản như vậy?

Hoắc Chấn Bắc luôn nghĩ rằng mình hiểu rõ nữ nhân này như lòng bàn tay, nhưng đôi khi, những hành động của nàng lại khiến hắn cảm thấy xa lạ.

Hắn đặt đũa xuống, hỏi: "Nàng rất thích những món này sao?"

Thực ra, hắn muốn hỏi là tại sao nàng không hề sợ hãi, thậm chí còn có vẻ quen thuộc.

Yến Xu lắc đầu: "Cũng không quá thích, nhưng nhà này nấu rất ngon."

Câu trả lời này không phải điều Hoắc Chấn Bắc muốn biết. Hắn đành hỏi thẳng: "Trước đây nàng từng ăn rồi?"

"Đúng vậy." Yến Xu không chút do dự, gương mặt hiện lên vẻ hoài niệm: "Hồi nhỏ, phụ thân không đủ tiền mua thịt. Thấy tôi gầy gò yếu ớt, mỗi mùa hè ông đều đi bắt rất nhiều nhộng tằm, về hấp trong cái bát nhỏ cho tôi ăn."

Lần đầu nàng ăn cũng thấy khó chịu, nhưng nghĩ đến việc phụ thân phải trèo cây vất vả mới bắt được, nàng không nói gì liền gắp ăn ngay. Nhộng hấp không ngon bằng chiên, nhưng với nàng, không món nào có thể sánh bằng hương vị do phụ thân làm.

Yến Xu im lặng một lúc, trên mặt thoáng hiện nỗi cô đơn.

Hoắc Chấn Bắc không ngờ nguyên do lại như vậy. Nhìn dáng vẻ ấy của nàng, hắn buột miệng nói: "Nếu nàng thích, sau này ta sẽ bắt về làm cho nàng ăn."

Chỉ là bắt vài con nhộng tằm về hấp thôi mà, chắc cũng dễ lắm. Hắn không thích thấy nàng có vẻ như đang sống trong một thế giới riêng, một thế giới mà hắn không thể bước vào.

Yến Xu sửng sốt, lắc đầu cười: "Đa tạ công tử, nhưng ngày xưa là vì không có gì để ăn. Giờ công tử đối đãi tốt với tôi như vậy, tôi đâu cần phải ăn những thứ này nữa."

Nàng vừa nói vừa gắp một con nhộng tằm, cắn một miếng: "Lần này chỉ là thỉnh thoảng nhớ lại mà nếm thử thôi. Công tử không cần phải để tâm vì tôi. Với tôi, mọi thứ công tử cho hiện giờ đều tốt hơn quá khứ rất nhiều."

Lời nói của Hoắc Chấn Bắc vốn phát ra từ cảm xúc nhất thời. Giờ nghe nàng từ chối, hắn cũng không ép, chỉ cảm thấy bực bội vì mình dễ bị cảm xúc của người trước mặt chi phối. Giọng điệu vì thế cũng trở nên lạnh nhạt: "Tùy nàng."

Yến Xu đã quen với thái độ này của Hoắc Chấn Bắc, biết rõ hắn không thật sự tức giận, nên chẳng hề hoảng sợ như trước, vẫn cười híp mắt đi theo hắn ăn xong rồi trở về phủ.

Khi về đến nơi, nàng thấy sắc mặt công tử đã trở lại bình thường. Thậm chí khi nàng bận rộn mang đồ vào phòng sắp xếp, hắn còn chủ động giúp đỡ.

Bên ngoài Yến Xu tỏ vẻ bình thường, nhưng trong lòng thầm nghĩ: chỉ cần nắm được cách ứng xử, sống chung với công tử cũng không khó.

Nàng tạm quên đi chuyện thân phận của phụ tử Lưu Phương Bình, đến khi nhớ lại thì đã là hôm sau.

Một mặt, Yến Xu cảm thấy họ có nỗi khổ riêng mới phải giấu diếm thân phận, nên cũng thấy thương cảm. Mặt khác, nàng biết chuyện Miêu trại cực kỳ quan trọng với Hoắc Chấn Bắc. Vì vậy, khi nhớ lại, nàng luôn do dự: có nên nói ra sự thật hay không?

Sáng nay, chủ sạp hôm qua đã báo tin, nói rằng đã đưa phu quân đến nơi hẹn. Trong phủ chỉ còn mình Yến Xu, không có ai để hỏi ý kiến.

Nàng suy nghĩ hồi lâu trong phòng, cuối cùng quyết định: chuyện của công tử quan trọng hơn. Nàng nháp thử trong lòng xem nên nói thế nào, rồi lập tức đi đến chỗ ở của phụ tử Lưu Phương Bình.

Giữa nam nữ đương nhiên phải giữ lễ nghi. Nhưng nơi này không có người hầu, nên khi nói chuyện, Yến Xu để Lưu An ngồi ngoài sân, cửa phòng và cửa sổ đều mở toang.

Thực ra, có lúc Yến Xu cũng thắc mắc: tại sao trong các vở kịch hay thoại bản, người ta toàn đóng kín cửa rồi mới nói chuyện bí mật? Nàng thấy như vậy càng giống giấu đầu hở đuôi. Hơn nữa, nếu có người nghe lén thì cũng không biết. Trái lại, mở cửa như thế này mới tự nhiên, không ai nghi ngờ, cũng chẳng ai dám rình rập dưới cửa sổ hay mé cửa.

Yến Xu thoáng nghĩ đến chuyện đó, nhưng không nói ra.

Lưu Phương Bình đợi một lúc, có chút lo lắng hỏi: "Không biết phu nhân tìm tôi có việc gì?"

"À… hôm qua tôi và công tử ra ngoài mua đồ…" Yến Xu vừa nói, giọng lại ngập ngừng.