Chương 38: Bình An Vô Sự

Tại Quang Đức phường, khu nhà của Cát Ôn.

Giữa lệnh giới nghiêm, tiếng gõ cửa vang lên.

Người gác cổng vừa mới chợp mắt, đành phải vội vàng lồm cồm bò dậy, hấp tấp mở cánh cửa phụ. Hắn không khỏi kinh ngạc khi thấy bên ngoài, ánh đuốc rực sáng chiếu lên những bộ khôi giáp lấp lánh. Rõ ràng là có người dẫn theo binh lính đến tận cửa.

“Nhận ra không?”

Tiết Bạch bước thẳng tới, giơ tấm bảng gỗ chọc vào trước mặt người gác cổng, động tác dứt khoát, nói: “Hữu tướng phủ làm việc, hỏi ngươi, Cát Đại Lang hôm nay đã về chưa?”

“Không có, không có, Đại Lang ra cửa từ sáng, vẫn chưa về nhà.”

“Cát gia có biệt trạch nào ở khu vực Đông thị không?”

“Tiểu nhân không biết.”

Đúng lúc này, một nhóm người mang theo đèn lồng vội vàng chạy tới, miệng hô to: “Đây chính là Đại Đường Cố Cựu trạch, ta là quản sự Tân Tứ, xin hỏi đại nhân, đã xảy ra chuyện gì?”

“Ta chính là môn hạ của Hữu tướng, bạn thân của Cát Đại Lang.” Tiết Bạch lần nữa đưa tín vật ra, nói: “Cát Pháp Tào tối nay đang xử lý một đại án, có liên quan đến Đông cung. Ta nghe nói Đông cung đã phái tử sĩ nhắm vào Cát Đại Lang để gây bất lợi, cần khẩn cấp tìm được hắn.”

“Cái gì?! Làm sao có thể?”

“Cát Đại Lang hôm nay có đến Đông thị không?”

“Chính xác là buổi sáng, đã xuất môn.”

Tiết Bạch hỏi: “Sau đó thì sao?”

Tân Tứ lo lắng bất an, nói: “Sau khi Đại Lang ra cửa, Vương Đại Lang liền phái người tới mời, bảo hắn đi bồi tửu.”

“Vương Đại Lang nào?”

“Chính là công tử của Vương lang trung.” Tân Tứ vô thức hạ giọng rất nhiều.

Tiết Bạch chỉ nghe ngữ khí của hắn, liền nhận ra đó là Vương Chuẩn, con trai của Vương Hồng.

Hai cha con này, quả thực khiến ai cũng phải kiêng dè.

“Đi đâu uống rượu?”

“Tại Thanh Môn Khang gia tửu quán.”

“Đại Lang có đi không?”

“Vương Đại Lang đã mời, không dám thất lễ. Ta vội vàng sai người đến Đông thị để báo cho Đại Lang.” Tân Tứ quay đầu gọi một nô bộc, “A Sửu, ngươi nói đi.”

“Tiểu nhân chạy tới Đông thị, một đường hỏi thăm những người bán hàng rong quen biết. Họ nói Đại Lang đã đi Tuyên Dương phường biệt trạch. Tiểu nhân liền lập tức vội vàng chạy đến đó, vừa vặn gặp Đại Lang đang dỡ hàng trong viện, liền mời hắn đi Thanh Môn bồi Vương Đại Lang.”

“Sau đó thì sao?”

“Đại Lang thưởng cho tiểu nhân một roi, rồi lập tức đi ngay.”

“Ngươi đi theo chúng ta một chuyến, dẫn đường đến Tuyên Dương phường biệt trạch.”

Điền Thần Ngọc vẫn luôn đặt tay lên yêu đao, vốn đã chuẩn bị sẵn sàng bắt người tra hỏi. Không ngờ hắn còn chưa kịp phản ứng, Tiết Bạch đã hỏi xong mọi chuyện.

Hắn vội vàng bước tới xách tên nô bộc tên A Sửu lên, rồi đẩy người đó lên lưng ngựa.

Điền Thần Công thì giật lấy hai chiếc đèn lồng, lật mình lên ngựa.

Bốn người đến nhanh, đi cũng nhanh, tiếng vó ngựa hò hét vang vọng.

~~

Quang Đức phường nằm ở phía tây, thuộc Trường An huyện; còn Tuyên Dương phường ở phía đông, thuộc Vạn Niên huyện. Tuy nhiên, cả hai đều là nơi ở của giới quyền quý ở phía bắc thành, nằm trên cùng một con phố nhỏ.

Nói đến, Bình Khang và Tuyên Dương hai phường nằm ngay phía tây Đông thị; Đạo Chính và Thường Nhạc hai phường thì nằm ngay phía đông Đông thị.

Tối nay, các thế lực từ mọi phía đều đã hội tụ tại khu vực này.

Tiết Bạch dẫn người vội vàng chạy tới góc Tây Bắc Tuyên Dương phường, chợt thấy phía trước bó đuốc sáng rực, có người quát lớn về phía hắn: “Ai đó bên kia? Có biết đang vi phạm lệnh giới nghiêm không?!”

Nghe tiếng, Tiết Bạch thúc ngựa tiến lại, hỏi: “Đối diện có phải là Quách Tướng quân không?”

“Ha ha, chính là Quách mỗ đây!” Quách Thiên Lý thúc ngựa ra, “Thì ra là Tiết lang quân.”

Hai người cách nhau rất gần, Quách Thiên Lý từ trên lưng ngựa nghiêng người qua một chút, ghé sát lại gần Tiết Bạch, thấp giọng nói: “Ngươi sao có thể để người hầu đoạt công lao? Ta đã định dẫn người đi làm đại sự rồi.”

Tiết Bạch ảo não nói: “Ta bị Cát Ôn vây ở Kinh Triệu phủ.”

“Chết tiệt, tên tặc tử đáng ghét!” Quách Thiên Lý mắng lớn một tiếng, có chút nóng nảy.

“Hữu tướng, Cát Ôn ở đâu?” “Ta đang bận đây, chuyện lớn như vậy, công văn còn chưa ban xuống mà ta đã phải vội vàng dẫn người đi bao vây rồi. Chết tiệt, Hữu kiêu vệ đã đến phía trước rồi.”

“Vậy Quách Tướng quân cứ làm việc trước, ta sẽ tự mình đi gặp Hữu tướng.”

“Được.”

Quách Thiên Lý rất vội, thúc ngựa rồi đi ngay.

Tiết Bạch dừng lại bên đường, chờ đợi đội quân Kim Ngô vệ như nước chảy qua.

Bị trì hoãn một lúc, trên mặt hắn vẫn rất bình tĩnh, nhưng trong lòng đã có chút không kìm được.

Quay đầu nhìn lại, dưới ánh lửa, chỉ thấy Đỗ Cấm cũng lo lắng đến tái mét mặt mày.

Cuối cùng, Kim Ngô vệ đã đi xa.

“Đi thôi.”

Họ không đi về phía bắc đến Bình Khang phường nữa, mà chạy về phía nam tới Tuyên Dương phường.

Điền Thần Ngọc thúc ngựa đi, rẽ vào một con ngõ nhỏ.

Trong đầu hắn nghĩ lại lời Tiết Bạch vừa hỏi thầm hắn lúc nãy.

“Dám g·iết người không?”

“Lang quân nói gì lạ vậy, ta từ khi trở thành binh lính, đâu còn sợ g·iết người nữa?”

“Tốt, từ đêm nay, ngươi hãy nhớ kỹ mấy cái đầu người.”

Phía trước, A Sửu đã gõ cửa viện vang dội.

“Cốc, cốc, cốc.”

“Ai đó?”

“Ta đây, A Sửu. Quản sự sai ta tới tìm Đại Lang.”

Cánh cổng viện “kẽo kẹt” một tiếng mở ra, một đại hán áo xanh thò đầu ra ngoài, tỏ vẻ kinh ngạc, hỏi: “Thế nào?”

“Môn hạ của Hữu tướng.” Tiết Bạch bước tới, lấy ra tín vật của tướng phủ, nói: “Ta là bạn thân của Cát Đại Lang, có chuyện khẩn yếu.”

Đại hán áo xanh không nhận ra vật này, nói: “Đại Lang không có ở đây.”

“Hữu tướng ra lệnh cho ta đến mang đi người đã bắt được hôm nay.”

“Được, mời vào nói chuyện......”

Bỗng nhiên, trong sân có người chạy tới, hô lớn: “Hắn là Tiết Bạch, mau ngăn hắn lại!”

Đại hán áo xanh vội vàng đóng cửa.

“Giết hắn đi!”

Điền Thần Ngọc thấy cánh cổng viện sắp đóng lại, bên tai lại nghe tiếng Tiết Bạch ra lệnh, không dám nghĩ nhiều, rút đao ra và đâm ngay.

“Phập.”

Yêu đao xuyên qua khe cửa, đâm sâu vào ngực tên đại hán áo xanh đó.

Máu tươi dính đầy tay Điền Thần Ngọc, đầu óc hắn nóng bừng, chỉ nhếch mép cười, đạp mạnh một cước, đá văng cánh cổng viện, đồng thời gạt ngã cái xác còn treo trên đao xuống đất.

Khi rút đao ra khỏi xác, máu lập tức phun trào.

Một hàng đại hán áo xanh chạy tới tiền viện, nhất thời đứng sững sờ.

“Các ngươi đã lừa cô nương giấu ở đâu?!” Tiết Bạch quát hỏi.

“Đây là quan trạch! Các ngươi dám làm càn sao?!”

Điền Thần Ngọc thấy đối phương còn dám xông lên ngăn cản, lập tức trở nên tàn nhẫn, cầm đao nhào tới chém loạn.

Hắn võ nghệ cao cường, lại khoác giáp, g·iết người bình thường chẳng khác nào cắt rau. Tối nay được Tiết Bạch hứa hẹn, một khi được buông tay buông chân, hắn liền tỏ ra hung ác dị thường.

Đối phương lại chỉ là những hộ viện bình thường, trong chớp mắt đã bị chém ngã ba người. Một người vẫn chưa chết, khóc thét không ngừng. Những người còn lại sợ đến hồn vía lên mây, quay người trốn thẳng về hậu viện.

Điền Thần Công sắc mặt khó coi, không biết Tiết Bạch sau đó sẽ thu xếp ra sao. Nhưng huynh đệ hắn đã g·iết người, chỉ có thể một con đường đi vào bóng tối.

Hắn động tác mau lẹ, bay lên một cước quật ngã một hộ viện xuống đất, trở tay lại là một cái tát trời giáng, quật đối phương gần c·hết. Lúc này hắn mới nhấc bổng người đó lên một chút, mắng lớn: “Người ở đâu?!”

“Phía sau, phía sau......”

Tiết Bạch không nói hai lời, chạy thẳng về phía hậu viện.

Điền Thần Ngọc chạy còn nhanh hơn, đuổi theo những hộ viện kia mà chém loạn.

Điền Thần Công hỏi xong, nghiến răng, vặn tay một cái, “rắc” một tiếng vang lên, liền bẻ gãy cổ tên hộ viện trong tay.

Quay đầu nhìn lại, A Sửu đã sợ đến ngã quỵ trên mặt đất, đang cố bò ra phía ngoài cửa viện.

Điền Thần Công khẽ thở dài, bước tới, một đao đâm c·hết tên nô bộc này.

Hắn cài chốt cổng viện, rồi đuổi theo về phía hậu viện.

Nhưng đây thật ra là một đại trạch có mười hai lối vào, các nô tì chạy tán loạn, hắn căn bản không thể ngăn cản.

Trong chốc lát, tiếng thét chói tai đã nổi lên khắp nơi.

“Lão nhị.” Điền Thần Công đuổi kịp huynh đệ, nói: “Vừa rồi nghe thấy có vài tiếng gọi tên lang quân.”

“Phụt.”

Máu bắn tung tóe lên cửa sổ giấy, dưới ánh trăng chiếu vào, hiện lên vẻ vô cùng thê lương.

Hai bà ma ma béo lùn canh giữ bên ngoài một gian sương phòng bị dọa cho sợ c·hết khiếp; vừa kêu to, vừa ngã vật xuống đất, bò cũng không biết bò đi đâu.

Tiết Bạch đạp lên bậc đá, một cước đá văng cánh cửa sương phòng.

“Ưm! Ưm!”

Sau bức bình phong vang lên tiếng nghẹn ngào, hắn chạy tới xem xét, chỉ thấy Đỗ Xuân bị trói gô ngồi dưới đất.

Hắn liền vội vàng bước tới gỡ chiếc khăn nhét trong miệng nàng ra, rồi cởi dây thừng trên người nàng.

“Tiết Bạch, Tiết Bạch.”

Đỗ Xuân có chút nức nở, nhưng điều khiến người ta bất ngờ là, lần này nàng hoàn toàn không bị dọa đến suy sụp.

“Nhanh lên, Cát gia đã ngụy tạo thân phận của huynh, sẽ hại c·hết chúng ta......”

“Đại tỷ! Người không sao chứ?!”

Đỗ Cấm lao vào sương phòng, thấy Đỗ Xuân, sự căng thẳng trong lòng cuối cùng cũng vơi đi ít nhiều. Nàng nhất thời cảm thấy chân mềm nhũn, vội vàng vịn vào bình phong để đứng vững.

“Ta không sao.” Đỗ Xuân nép vào người Tiết Bạch, mặc hắn cởi dây thừng. Nàng nói nhanh: “Có một phần khế thư quan nô hạng thấp, do Cát gia sai tên Nô nha lang kia ngụy tạo. Tuổi tác, tướng mạo đều viết theo huynh, nói huynh là Tiết Bình Chiêu, ngoại thất tử của Tiết Tú.”

Tiết Bạch nhìn kỹ, thấy trên tay Đỗ Xuân có vết bầm tím tuy sâu nhưng không có tổn thương nào khác, hắn nhẹ nhõm một chút, hỏi: “Tiết Tú là ai?”

“Cũng là Hà Đông Tiết thị, hậu duệ của Hà Đông công, phò mã của Đường Xương công chúa. Tiết Tú xuất thân hiển hách, trong nhà công hầu, phò mã nhiều không kể xiết, không cần phải nói thêm. Mấu chốt là, hắn bị Lý Lâm Phủ hãm hại, bị kết án tử hình với tội mưu nghịch.”

Tiết Bạch cau mày.

Hắn căn bản không cần cân nhắc việc Cát Ôn cáo trạng Lý Lâm Phủ là thật hay giả. Với một người như Lý Lâm Phủ, phàm là biết rõ hắn có thể là con trai của kẻ thù, há còn kiên nhẫn chờ điều tra kỹ rồi mới g·iết?

Còn Đỗ gia, Lý Lâm Phủ cũng sẽ không bỏ qua, bởi Đỗ gia là do Tiết Bạch cầu tình mới được bảo vệ.

“Nhanh lên.” Đỗ Xuân lại nói: “Tân Thập Nhị đã mang tên Nô nha lang kia đi cáo trạng rồi.”

Tiết Bạch không lập tức đi, mà rơi vào trầm tư.

Tay hắn không ngừng động tác, thay Đỗ Xuân cởi dây thừng, vẫn vô thức xoa bóp mắt cá chân cho nàng.

Đỗ Xuân sững sờ nhìn hắn, thấy hắn suy nghĩ vô cùng nghiêm túc, nàng khẽ co chân lại, tự xoa cổ tay.

“Nhị tiểu thư.” Tiết Bạch cuối cùng mở miệng, “Nơi đây muội tới giải quyết, đưa đại tiểu thư về.”

Đỗ Cấm sắc mặt có chút tái nhợt, cố gắng nói với giọng điệu bình tĩnh: “G·iết không ít người rồi, huynh định giao phó thế nào?”

“Không cần lo, ta có cách giải thích, để Điền gia huynh đệ đưa các muội về.”

“Còn huynh?”

“Ta sẽ đến chặn bọn họ lại.”

Đỗ Cấm bước tới, thấp giọng nói: “Để Điền gia huynh đệ đi theo huynh.”

“Không cần.” Tiết Bạch nói: “Chuyện này...... bọn họ không làm được.”

“Một mình huynh càng không làm được.”

Tiết Bạch liếc nhìn sắc trời, hỏi Đỗ Cấm: “Đã giờ nào rồi?”

“Giờ Hợi.”

Tiết Bạch cùng nàng liếc nhau một cái, nói: “Đi thôi.”

Đỗ Cấm thoáng hiểu ra ý nghĩ của hắn, cắn môi suy nghĩ một lát, cuối cùng nói: “Huynh ngàn vạn lần cẩn thận.”

Nàng còn muốn làm nhiều điều, nhưng không thể ra sức, đành đưa tay vỗ hai cái lên cẳng tay Tiết Bạch, rồi đỡ Đỗ Xuân đứng dậy, đi ra ngoài.

Hai tỷ muội thấp giọng trò chuyện, đi ra phía ngoài cửa.

“Đại tỷ, người vịn muội, cúi đầu xuống, đừng nhìn xung quanh.”

“Ta không yếu đuối đến vậy.”

Đỗ Xuân không nhịn được quay đầu nhìn lại, đã thấy Tiết Bạch đứng đó trầm tư......

~~

Đêm càng lúc càng sâu, vẫn chưa tới giờ Tý.

Bên ngoài đường cái Đông thị, tiếng bước chân dày đặc vang lên, tiếng khôi giáp leng keng vang dội. Càng lúc càng nhiều binh lính chạy về phía góc Tây Nam của Thường Nhạc phường.

Hữu kiêu vệ trong bóng tối đang canh chừng bức tường viện phía bắc của một gian đại trạch.

Có người trong bóng đêm nhếch miệng cười, nói: “Ta đã nói rồi, Dương Thận Căng làm việc cho Hữu tướng từ trước đến nay đều tỏ ra bất đắc dĩ. Vừa cẩn thận suy nghĩ, chỉ có thể là hắn đang chứa chấp tử sĩ Đông cung.”

“Tham quân nói rất đúng, đã thấy trong biệt trạch này có rất nhiều đại hán, hẳn là những tử sĩ cần bắt.”

“Chờ lấy được quân khí của bọn hắn rồi hãy bàn, đã mang theo bao tải chưa?”

“Hắc hắc, đi tịch biên gia sản, tiểu nhân sao có thể quên được.”

“......”

Trên Vọng Hỏa Lâu ở cổng Bắc Thường Nhạc phường, ngọn đuốc sáng choang lay động mấy lần.

Qua con phố nhỏ vắng người, Vọng Hỏa Lâu ở cổng Nam Đạo Chính phường cũng giơ cao ngọn đuốc đáp lại.

Gió thổi qua từng dãy nóc nhà, có người trong màn đêm lên lầu, chắp tay ngắm nhìn ánh trăng Trường An này.

Phía dưới lầu các, từng đại hán hung hãn mặc đồ tang, đang chất hàng lên xe.

Bỗng nhiên.

“Bang bang” liên tiếp vang dội, có tiếng lưỡi mác va chạm.

“Cẩn thận một chút, không sợ để người khác nghe thấy sao?”

“Hắc, thật sự không sợ.”

Khương Hợi nhếch miệng cười, dưới ánh trăng lộ ra hai hàm răng trắng, biểu cảm giống như một con sói hoang.

Hắn cúi người nhặt lên một đống quân khí bị đổ trên mặt đất.

Khôi giáp, mạch đao cán dài, cung tiễn, nỏ, tấm chắn...... Hắn tiện tay dùng vải bố gói kỹ, rồi ném lên xe ba gác.

“Thác Bạt, ta vẫn cảm thấy, khoác giáp còn hơn mặc áo tang này, lỡ như trên đường bị người ta cản lại thì sao? Ngươi nói xem?”

“Bùi tiên sinh đã an bài xong hết rồi, sẽ không có ai đến ngăn cản huynh đâu.”

Khương Hợi nghĩ thầm, nếu có người dám đến ngăn cản, vậy hắn sẽ g·iết đến Hữu tướng phủ để cứu huynh trưởng ra.

Nơi xa vang lên tiếng báo canh, quanh quẩn trong ngõ hẻm.

“Đương!”

Có thanh bào quan viên đi xuống lầu nhỏ, thản nhiên nói: “Xác nhận không có gì, đi thôi.”

Cổng viện được mở ra, nhóm 6 đại hán đầu tiên cưỡi xe ngựa rời đi.

Đêm vẫn sâu thẳm, thanh bào quan viên cũng nhanh chóng theo chiếc xe ngựa thứ hai biến mất vào trong bóng tối.

Tối nay tạm thời chưa có sự cố nào, mọi chuyện đều thuận lợi.

Phu canh của Đạo Chính phường vẫn còn nhàn nhã gõ mõ cầm canh.

“Đương!”

“Giờ Tý! Đóng cửa, đóng cửa sổ, cẩn thận củi lửa!”

“Đương!”

“Giờ Tý! Trường An Vạn Niên, bình an vô sự!”

Khương Hợi bỏ lại mạch đao cán dài, ngồi trên xe ngựa, thở dài một hơi. Hơi thở trắng xóa phả ra, giống như sát khí không thể phát tiết của hắn đang tràn ra một chút.