Chương 25: Ban thưởng

Thẩm Mộc trong lòng bất đắc dĩ, chỉ có thể nén cảm xúc xuống. Dù vết thương vẫn còn ngứa ngáy khó chịu, hắn cũng đành chờ đến khi khỏi hẳn rồi mới tính toán tiếp.

…

Mưa tạnh, thời tiết trở nên mát mẻ hơn, nhưng ánh nắng vẫn còn chói chang.

Đúng buổi trưa, Tào Chính Hương bưng bát cháo gạo, đẩy cửa bước vào, tiện tay mở mấy cánh cửa sổ. Ánh nắng chiếu rọi vào, khiến căn phòng trở nên dễ chịu.

Thẩm Mộc cố ý liếc nhìn khe hở trên cửa sổ, không biết đã được dán lại từ lúc nào. Thật không ngờ, năng lực phục vụ của Tào Chính Hương vẫn khá tốt.

“Đại nhân, đây là cháo đã chuẩn bị cho ngài, bên trong có lát gừng nhỏ, giúp làm ấm dạ dày.”

Vừa nói, Tào Chính Hương đưa tay, dùng thìa nhỏ múc cháo, rồi đưa đến trước miệng Thẩm Mộc.

Trái tim Thẩm Mộc vốn treo lơ lửng lúc này mới nhẹ nhõm đôi chút. May mắn là lão già này không thổi nguội cháo, hắn vẫn có thể được đút ăn, nhưng nếu ông ta dám thổi nguội, e rằng hôm nay hắn sẽ chẳng nuốt nổi một miếng nào.

“Đúng rồi Lão Tào, đã hỏi đại phu chưa, khi nào ta mới khỏi hẳn?”

Tào Chính Hương nghe vậy suy nghĩ một lát rồi đáp: “Trước đó nghe Liễu Thường Phong nói, dùng đan dược của Vô Lượng Sơn bên họ, chắc không lâu nữa đại nhân sẽ khỏe lại.”

“Không lâu nữa là bao lâu?”

“Ưm… Cái này thì ta thật sự không rõ ràng lắm, nhưng không sao, đợi đến bữa tối, Liễu Thường Phong cùng mấy người họ quay về, ta sẽ giúp đại nhân hỏi cho rõ.”

Thẩm Mộc nghe xong bấy giờ mới gật đầu, nhưng đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng: “Không phải, ngươi chờ chút, đợi đến bữa tối bọn họ mới quay về, là sao?”

Tào Chính Hương giải thích: “À, quên nói với ngài, suốt hai ngày ngài hôn mê, Liễu Thường Phong cùng vị nữ hiệp kia đều tạm thời đến ở đây rồi.”

“À?”

…

Sau mấy ngày nằm trên giường, Thẩm Mộc đã có thể xuống giường đi lại.

Hắn hồi phục nhanh hơn dự kiến. Tuy cánh tay phải vẫn còn quấn băng vải, nhưng những vết thương khác đã cơ bản lành hẳn. Điều này khiến hắn không khỏi thán phục đan dược của Vô Lượng Sơn mà Liễu Thường Phong đã mang đến.

Đồng thời, điều này cũng khiến Thẩm Mộc cảm nhận sâu sắc lợi ích của việc có một Tông Môn tu hành đứng sau. Chẳng trách từ các vương triều lớn cho đến các quận huyện nhỏ bé, đâu đâu cũng dốc hết sức nâng đỡ và lôi kéo các Tông Môn trong núi.

Dù là lợi ích hữu hình hay vô hình, những điều tốt đẹp ấy thật sự không thể diễn tả hết chỉ bằng vài ba câu đơn giản.

Thẩm Mộc cũng thông qua kinh nghiệm lần này, nghiêm túc phân tích và suy nghĩ kỹ về mối quan hệ này. Sau khi lĩnh hội được điều này, hắn quyết định rằng sau này Phong Cương thành cũng nhất định phải gây dựng và nâng đỡ Tông Môn.

Đương nhiên, đây nhất định không phải vì tư lợi cá nhân, không phải vì muốn được miễn phí dùng đan dược hay công pháp của người ta. Hắn chắc chắn sẽ không làm vậy. Dù sao hắn cũng từng là người đàn ông muốn làm một Thị trưởng giỏi, việc làm tốt công tác chiêu thương dẫn tư... Khụ! Việc thu hút và nâng đỡ Tông Môn phát triển, hoàn toàn có lợi cho việc tạo phúc cho cư dân.

…

…

Trong tiểu viện Phủ Nha, đây là lần đầu tiên náo nhiệt đến vậy.

Trên băng ghế đá trong lương đình, Tào Chính Hương và Liễu Thường Phong ngồi đối diện nhau, trên bàn đá bày trà nước và quà vặt.

Xa xa dưới chân tường viện, một tiểu nha đầu mặt đen, tết tóc hai sừng, đang ra sức nhổ cỏ dại, bên cạnh là con tuấn mã thượng đẳng mà nàng đang cho ăn.

Nàng thỉnh thoảng lại lén liếc nhìn Nữ Tử mặc áo giáp đỏ ở đằng xa, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ và sùng bái.

Khi Nữ Tử cũng nhìn về phía nàng, tiểu nha đầu liền vội vàng quay đầu, vờ như đang nghiêm túc nuôi ngựa, sau đó thận trọng sờ nhẹ lông chân ngựa, miệng cảm thán: “Ôi, lần đầu tiên thấy con ngựa mạnh mẽ thế này! Ai có thể cưỡi được ngươi, khẳng định cũng là bậc cân quắc không thua đấng mày râu, đại hiệp, nữ anh hùng, à không phải, nữ tướng quân!”

Cổ Tam Nguyệt giơ ngón tay cái lên, sau đó lén lút nhìn về phía Nữ Tử với vẻ nịnh nọt, trong lòng rất đắc ý, cảm thấy công phu nịnh hót của mình thật giỏi.

Thẩm Mộc ôm cánh tay phải chậm rãi đi tới, nghe thấy lời của Cổ Tam Nguyệt có chút buồn cười, sau đó sửa lời nàng: “Cái gì mà ‘không cho lông mày’, đó là ‘bậc cân quắc không thua đấng mày râu’!”

Cổ Tam Nguyệt đột nhiên quay đầu, phát hiện Thẩm Mộc đang đi về phía mình, ánh mắt nàng bỗng trở nên sợ hãi. Sau đó, nàng vứt bỏ cỏ dại trong tay, lanh lẹ trốn ra sau lưng Nữ Tử cao gầy, lúc này mới dám lên tiếng: “Mặc kệ, ai thèm ngươi lo.”

Nàng chỉ lộ ra một bím tóc và nửa cái đầu nhỏ từ sau lưng, lén lút nhìn Thẩm Mộc.

Cũng không trách nàng có phản ứng như vậy, vì vài ngày trước khi Thẩm Mộc giết chết Tiết Lâm Nghị, e rằng không ai nhìn rõ hơn nàng. Hình ảnh tàn bạo, hung ác ấy vẫn còn rõ mồn một trước mắt nàng, quả thực khiến nàng có chút ám ảnh trong lòng.

Sở dĩ nàng vẫn còn dám đến đây, một là vì Thẩm Mộc lúc ấy đã đứng ra cứu nàng, trong lòng Cổ Tam Nguyệt có chút cảm kích.

Nàng nghĩ không biết có nên nói lời cảm ơn, hoặc là xin lỗi Huyện thái gia hay không, dù sao trước đó nàng đã làm hỏng cái khe cửa sổ mới dán của hắn.

Thứ hai chính là khi nhìn thấy vị nữ hiệp mặc áo giáp màu đỏ, cõng thương mang kiếm, khí khái anh hùng ngút trời này, nàng hoàn toàn không thể nào quên được. Mỗi đêm nàng đều mơ thấy hình tượng tướng quân chuyển thế của mình, chẳng phải cũng có dáng vẻ như thế này sao?

Cho nên tiểu nha đầu kể từ đó đã đến đây, liên tục nịnh hót, lúc thì giúp nuôi ngựa, lúc thì lại trước sau bám víu không rời.

Thẩm Mộc trừng mắt liếc Cổ Tam Nguyệt, cố ý hù dọa: “Sợ cái rắm, chẳng lẽ ta sẽ ăn thịt ngươi sao?”

Khuôn mặt nhỏ đen sì của Cổ Tam Nguyệt không nhìn rõ được vẻ trắng bệch, chỉ thấy rõ đôi mắt vì sợ hãi mà sắp rơi lệ, trông bé nhỏ đầy ủy khuất.

Thẩm Mộc thấy thú vui trêu chọc của mình đạt được mục đích, càng thấy thoải mái trong lòng. Hắn cười khẩy một tiếng rồi nhìn về phía Nữ Tử.

“Chuyện vừa rồi đa tạ nàng, coi như Thẩm Mộc này nợ nàng một ân tình.”

Vị Nữ Tử khí khái hào hùng vẫn trầm mặc nãy giờ, lúc này mới ngẩng đầu nhìn hắn, rồi vươn tay: “Ta đã nói rồi, đưa Kiếm Hoàn cho ta là được, ngươi không nợ ta gì cả.”

Nhìn động tác của đối phương, hắn mới phản ứng lại, sau đó lấy Kiếm Hoàn trong ngực ra, đặt vào tay đối phương.

Kỳ thực ngày đó sau khi kết thúc chiến đấu, Thẩm Mộc cho rằng Nữ Tử có thể tự mình lấy đi. Chỉ là không biết tại sao nàng không làm vậy, có lẽ là quy củ giang hồ, chắc hẳn cũng cần một chút nghi thức giao nhận chính thức.

Nữ Tử cầm lấy viên Kiếm Hoàn binh gia, cầm trong tay cân nhắc một chút, tựa hồ có chút hài lòng, tâm tình cũng tốt hơn: “Hòa nhau, ngoài ra ta sẽ tạm trú ở Phong Cương.”

“À, ừm…” Thẩm Mộc mặt mũi mơ hồ, không hiểu lắm ý đối phương khi nói lời này với mình là gì. Nàng muốn ở thì cứ ở thôi, việc gì phải nói với mình?

Thẩm Mộc lại không cảm thấy với thực lực của vị Nữ Tử thần bí này, nếu muốn tạm trú ở một huyện thành nhỏ, thì việc gì phải thông báo cho vị Huyện lệnh như hắn?

Lúc này, tiếng Tào Chính Hương từ phía sau truyền tới: “Đúng rồi, cái trí nhớ này của ta! Suýt chút nữa quên nói với đại nhân rồi. Ta thấy nữ hiệp đã cứu mạng đại nhân vào lúc then chốt, cho nên ta đã tự ý sắp xếp một gian phòng cho nàng tạm trú. Bởi vậy, khoảng thời gian này nàng có thể sẽ ở tại Phủ Nha chúng ta.”