Cuộc Cá Cược

Thiên Đại Lan khẽ ngẩng mặt. Đôi khuyên tai kim cương trắng lấp lánh bên má càng tôn lên làn da trắng ngần của cô, thậm chí còn rực rỡ hơn cả trang sức. Cô cứ thế nhìn thẳng Diệp Tẩy Nghiễn, không chút né tránh, không giả vờ yếu đuối hay nhún nhường.

Cô không cần giả bộ đáng thương, cũng chẳng cần hạ mình hay cố gắng làm hài lòng ai. Cô không cần phải tỏ ra ngây thơ, hiền lành hay ngốc nghếch để giành lấy lòng tin.

Cô chỉ kiêu hãnh ngước nhìn Diệp Tẩy Nghiễn.

“Sao anh có thể chắc chắn là mình không thể?” Thiên Đại Lan khẳng định, cuối cùng để lộ ra sự kiêu hãnh sắc bén, không hề che giấu:

“Chỉ cần là thứ tôi muốn, tôi nhất định sẽ có được; việc tôi muốn làm, tôi nhất định sẽ làm thành công.”

Diệp Tẩy Nghiễn mỉm cười:

“Rất tiếc, trong những thứ đó chắc chắn sẽ không có tôi.”

Thiên Đại Lan với chút tự mãn:

“Tôi đã từng có được anh rồi mà.”

“Thật sao?” Diệp Tẩy Nghiễn thu tai lại, nghiêng người nhìn thẳng vào mặt cô. Trước vẻ tự mãn của Thiên Đại Lan, anh mỉm cười đầy khoan dung:

“Em có thực sự chắc chắn không?”

Không.

Thiên Đại Lan không thể hoàn toàn khẳng định.

Cô không thể thấu hiểu trái tim Diệp Tẩy Nghiễn.

Sau một thời gian dài không gặp, anh đã hoàn toàn khác biệt so với lần ôm cô trong khách sạn nhỏ, cầu xin cô ở lại. Giữa thế giới đầy ánh đèn và rượu, anh đã lấy lại được phong thái điềm tĩnh như lần đầu cô gặp: vẻ ngoài lịch thiệp, dịu dàng, quan tâm tỉ mỉ, nhưng ẩn sâu bên trong vẫn là một người anh sâu sắc, kiêu ngạo và khó tính.

Diệp Tẩy Nghiễn nói với Dương Toàn:

“Cậu xuống xe trước, ra cửa hàng tiện lợi đằng kia mua cho tôi một chai nước.”

Dương Toàn đáp:

“Vâng, tôi sẽ chọn thật kỹ rồi quay lại ngay!”

Anh ta nhanh chóng tắt nhạc, xuống xe, đóng cửa, chặn An Thận Ngôn đang định tiến lại, động tác dứt khoát…

Thiên Đại Lan nhìn Diệp Tẩy Nghiễn từ trong xe. Phía sau anh là ánh đèn đường, khiến khuôn mặt anh chìm trong bóng tối mờ ảo, chỉ có mái tóc ánh lên vệt vàng rực rỡ ở viền.

Lời Thiên Đại Lan nói không hề sai.

Dưới sự tôi luyện của thời gian và kinh nghiệm sống, những quý ông biết rèn luyện bản thân và giữ kỷ luật, khoảng ba mươi tuổi chính là thời điểm đẹp nhất của họ, giống như một quả táo chín mọng, cần một thời gian ngắn nữa để phát huy hương vị tối ưu.

Anh sở hữu một gương mặt rất đẹp.

Đó là vẻ đẹp khách quan, khiến Thiên Đại Lan chỉ cần nhìn một lần đã phải ấn tượng sâu sắc, khiến một cô gái xinh đẹp như cô cũng không thể tránh khỏi sự mê hoặc.

Hiện tại chính là thời kỳ “đỉnh cao” nhất của Diệp Tẩy Nghiễn.

Đẹp trai, trưởng thành, khỏe mạnh, và chưa hề có dấu hiệu của tuổi tác.

“Nếu định nghĩa ‘có được’ của em chỉ dừng lại ở đây, thì xin lỗi, có lẽ tôi đã đánh giá quá cao tham vọng của em, Thiên Đại Lan.” Diệp Tẩy Nghiễn nghiêm túc gọi tên cô, đứng thẳng trước cửa xe, thở dài:

“Tôi còn tưởng em có thể tự do điều khiển trái tim tôi.”

Thiên Đại Lan nắm nhẹ vạt váy, nhìn Diệp Tẩy Nghiễn, khẽ hé môi, có chút không tin vào tai mình.

Cô không ngờ Diệp Tẩy Nghiễn lại nói thẳng thắn đến thế.

“Để tôi đoán xem. Cô học sinh Thiên Đại Lan, người từ nhỏ đến lớn luôn vô đối trong mọi việc, luôn giỏi giao thiệp xã hội, không ai là không yêu quý em, cũng chẳng ai nỡ từ chối em. Ngay cả khi cố gắng từ chối, họ cũng không cưỡng lại được những lời ngọt ngào tiếp theo của em, rồi trở thành ‘con tin’ của em, mơ màng, tình nguyện giúp em làm việc, đạt được mục tiêu.” Diệp Tẩy Nghiễn nói:

“Em chắc hẳn rất tự hào về điều đó.”

“Tại sao không?” Thiên Đại Lan hỏi:

“Biết cách lợi dụng người khác, đây chẳng phải là một ưu điểm lớn của tôi sao?”

“Tôi không phủ nhận.” Diệp Tẩy Nghiễn nhìn đôi mắt sáng rực của cô:

“Chỉ là em đột nhiên bỏ dở giữa chừng với tôi… là vì em sợ, hay em đã đoán trước mình sẽ thất bại?”

“Sao có thể?” Thiên Đại Lan vô thức bác bỏ, cô nói:

“Tôi chưa từng thất bại.”

“Rõ ràng, em ở bên tôi vẫn chưa đạt được thành công thật sự, thậm chí còn có phần dang dở.” Diệp Tẩy Nghiễn cười:

“Thiên Đại Lan, em có muốn đánh cược với tôi không?”

“Đánh cược cái gì?”

“Cá xem em, người giỏi điều khiển lòng người, liệu có thể dùng sức hút cá nhân để khiến tôi hoàn toàn bị thuyết phục, tình nguyện giúp em làm việc hay không.” Diệp Tẩy Nghiễn hạ giọng, mỉm cười:

“Có hứng thú không?”

Thiên Đại Lan bỗng không dám nhìn thẳng vào mặt anh, như thể cứ nhìn là sẽ sa vào vũng lầy.

Cô quay mặt đi:

“Hình như không hứng thú lắm.”

“Sợ rồi à?”

“Sao có thể?” Thiên Đại Lan cứng cỏi nói:

“Làm sao tôi có thể sợ được?”

“Không sợ, vậy xem như đồng ý nhé?”

“……” Thiên Đại Lan hỏi:

“Nếu đồng ý, tôi sẽ được lợi gì?”

“Lợi ích nhiều lắm.” Diệp Tẩy Nghiễn vẫn cười:

“Nếu thành công, từ nay về sau, bất cứ việc gì em làm, chỉ cần nói với tôi một tiếng, tôi sẽ giúp. Không cần như hôm qua, chỉ vì một bữa cơm mà phải uống đến đau bụng, nôn mửa. Cơ thể em cần được giữ gìn.”

“Hôm qua tôi nôn, nhưng hôm nay vẫn khỏe mạnh bình thường mà.”

“Thật sao? Vậy tại sao chiều nay em lại đặt ba chai sữa tươi? Chẳng lẽ em không sợ bị say sao?”

Thiên Đại Lan tự nhủ, thật kỳ lạ, anh ta biết hết mọi chuyện sao?

“Tôi có thể giúp em.” Diệp Tẩy Nghiễn nghiêng mặt nói:

“Tôi thấy tham vọng của em, cũng hiểu những mánh khóe nhỏ của em. Chỉ là em dùng chiêu này với mọi người, có phần chưa đủ khôn khéo.”

Thiên Đại Lan nói:

“Anh khôn thật, khôn đến mức bị một cô gái nhỏ hơn mình tám tuổi dụ vào khách sạn nhỏ mất trinh.”

Diệp Tẩy Nghiễn điềm tĩnh đáp:

“Vậy chứng tỏ một số chiêu của em thực sự có tác dụng với tôi.”

Thiên Đại Lan nói:

“Anh nói mâu thuẫn quá, lúc thì có tác dụng, lúc lại không.”

“Con người vốn dĩ là vậy, em cũng thế thôi. Lúc thích cái này, lúc thích cái kia, một ngày phải xoay sở với vô số người cả trăm lần. Với tôi, em lúc hiệu nghiệm, lúc không, huống chi là người khác? Em rất thông minh, nhưng trên đời này không chỉ có mình em thông minh.” Diệp Tẩy Nghiễn nói:

“Một chiêu giỏi chưa chắc đã thắng, lời ngọt nói nhiều cũng khiến tai chai. Thiên Đại Lan, để đạt được lợi ích lâu dài, chúng ta cần duy trì mối quan hệ tốt đẹp lâu dài với đồng minh tiềm năng, hoặc những người có thể khai thác, đúng không?”

Thiên Đại Lan không thể phản bác lại.

Cô cảm thấy Diệp Tẩy Nghiễn thực sự rất giỏi đàm phán. Có lẽ cô nên bình tĩnh ghi nhớ những lời anh vừa nói, về nhà phân tích kỹ lưỡng, tìm ra sơ hở hoặc học hỏi kỹ thuật quyến rũ kiểu anh.

Nếu không nhạy bén, giờ thật sự cô đã bị anh dẫn dắt vào bẫy từng bước.

Không, dường như cô đã bị lời nói của anh thao túng.

Cô đã bắt đầu đi theo giả định của anh một cách tiềm thức.

“Nếu tháng 10 vừa rồi, chúng ta không tạm thời mất liên lạc,” Diệp Tẩy Nghiễn ám chỉ:

“Có lẽ tối qua, Thiên Đại Lan đã không cần mặc bộ đồ khó chịu đó, cũng không cần say rượu, không cần đau bụng đến nôn mửa, và hôm nay cũng không phải bận rộn phân tâm, bỏ lỡ một cuộc gặp quan trọng.”

“Đúng vậy.”

“Ừm.” Thiên Đại Lan mở miệng, giọng hơi châm biếm:

“Có lẽ tối nay tôi còn đang nói với anh ‘anh hai nhanh lên…’”

“Nghe có vẻ em rất hài lòng với ‘màn trình diễn’ lần trước của tôi.” Diệp Tẩy Nghiễn cười, lúm đồng tiền bên phải hơi nông:

“Cảm ơn em đã công nhận, Đại Lan.”

Thiên Đại Lan hừ một tiếng:

“Đừng tự tâng bốc, tôi có công nhận gì đâu.”

Trong lòng cô có chút bối rối, bỗng nghe An Thận Ngôn hỏi:

“Hai người đã nói chuyện xong chưa?”

Giọng nói trong trẻo ấy truyền qua làn gió đêm khiến Thiên Đại Lan không khỏi giật mình, như thể bị đánh thức khỏi một cơn ác mộng.

Diệp Tẩy Nghiễn hạ mắt nhìn cô, thấy cô vô thức khoanh tay trước ngực, rồi quay lại, liếc nhìn An Thận Ngôn đang đứng trong gió lạnh.

“Rất nhanh thôi,” anh nói:

“Xin lỗi, tôi sẽ sang ngay.”

Nói xong, anh nhìn Thiên Đại Lan đang cúi mặt, mỉm cười một cái.

Nụ cười ấy khiến Thiên Đại Lan ngẩng đầu nhìn anh.

“Trước hết chúng ta nói chuyện chính.” Diệp Tẩy Nghiễn nói:

“Bạn của em có vẻ thiếu kiên nhẫn rồi. Nói thẳng nhé, tôi có thể giúp em liên hệ với bất cứ người nào em muốn gặp, mà không cần em phải hy sinh dạ dày, đi vòng vo tìm đến những người đàn ông khác.”

Thiên Đại Lan cảnh giác:

“Sắp đến đoạn ‘trò chơi kết thúc, lộ hết mưu kế’ rồi sao? Có vẻ anh có chút sở hữu bất thường với tôi. Tôi nhắc trước, tôi không phải tài sản của anh.”

“Chỉ là không nỡ thấy viên ngọc quý bị vẩn đục, không muốn nhìn một cô gái thông minh đi sai đường thôi.” Diệp Tẩy Nghiễn nói:

“Bắt kẻ cắp phải bắt đầu từ đầu sỏ. Lừa vài tên ngốc sao có thể chứng minh được kỹ năng của em? Cũng không thể rèn luyện kỹ thuật của em. Chỉ khi chinh phục được tôi, em mới chứng minh được năng lực thật sự của mình.”

Thiên Đại Lan nói:

“Anh mô tả bản thân như Boss cuối của trò chơi, nhưng thực tế tôi chỉ mất ba phút là đã lừa anh lên giường rồi.”

“Tôi cũng rất hy vọng em học sinh Đại Lan có thể kiên trì được mỗi lần ba phút.” Diệp Tẩy Nghiễn hạ mắt nhìn cô:

“Em dường như hiểu lầm, hay em nghĩ sức hút của em với tôi chỉ xuất phát từ một vài chuyện đó sao?”

Thiên Đại Lan nói:

“Chẳng phải vậy sao?”

Cô nhớ lại lần lỡ bước vào phòng anh, nhớ đến những lời anh đã nói.

Điều đó không thể trách cô, Thiên Đại Lan nghĩ, bởi anh chỉ gặp cô một lần đã có thể mơ mộng về cô. Điều này cụ thể thể hiện điều gì, chắc không cần cô phải nói thêm.

“Tôi không phải thú vật ham dục bừa bãi đâu.” Diệp Tẩy Nghiễn nói:

“Tôi đã nói rồi, đừng nghĩ những chiêu nhỏ của em có thể tùy ý điều khiển người khác. Nếu em muốn trở thành một doanh nhân trưởng thành, rõ ràng, chỉ những chiêu nhỏ ấy thì chưa đủ.”

Thiên Đại Lan nghĩ, may mà anh không phải, nếu không cô mà phải “thuần hóa” anh mỗi ngày, chắc cũng mệt mỏi lắm. Khoan đã, sao cô lại giả định chuyện “mỗi ngày” với anh, thật không nên; nhưng cô thực sự bị Diệp Tẩy Nghiễn quyến rũ. Anh hiểu cô muốn gì: cô muốn thành công, cấp bách cần thêm nhiều chiêu thức kinh doanh và kỹ năng ứng xử với các thương nhân.

“Hãy cân nhắc đề xuất của tôi đi, Đại Lan.” Diệp Tẩy Nghiễn gợi ý:

“Tất nhiên, em cũng có thể tiếp tục giữ khoảng cách với tôi, tiếp tục dùng những chiêu khéo léo nhỏ của em. Chỉ là, thông minh như em, chắc cũng hiểu, nếu em có thể thắng tôi, lợi ích em nhận được từ tôi sẽ vượt xa các… người đàn ông khác.”

Thiên Đại Lan hỏi:

“Nếu tôi thua thì sao?”

“Thua sao?” Diệp Tẩy Nghiễn mỉm cười, hỏi khẽ:

“Em học sinh Thiên Đại Lan, người luôn vô đối trong mọi việc, giờ đã bắt đầu nghĩ đến chuyện thua rồi sao?”

“Tôi có nói vậy đâu!” Thiên Đại Lan phản bác:

“Tôi chỉ muốn nói, cá cược bình thường, cũng phải có phần đặt cược chứ? Anh chỉ nói phần thưởng khi tôi thắng, còn anh thì sao? Nếu anh thắng, tôi phải trả giá gì?”

“Tôi vẫn sẽ giúp em.” Diệp Tẩy Nghiễn nói:

“Tôi sẽ cho em ba lần ước nguyện. Trong ba lần này, em có thể yêu cầu tôi bất cứ việc gì, miễn là không vi phạm pháp luật Trung Quốc.”

“Nghe có vẻ, dù thế nào, tôi vẫn là người có lợi.”

“Bởi vì người phát động cuộc cá cược là tôi, đương nhiên phải nghiêng chút về phía người không có nhiều nguồn lực.” Diệp Tẩy Nghiễn lặng lẽ nhìn cô:

“Tôi có thể thẳng thắn về điều này. Tôi không muốn một cô gái thông minh lại đi sai đường. Em khao khát thành công, tôi khao khát tự tay giúp em thành công. Em nói đúng trước đó, tôi thực sự sẽ cảm thấy thành tựu vì điều này.”

Thiên Đại Lan nói:

“Nhưng nếu tôi thắng mà anh không thừa nhận thì sao? Nếu rõ ràng anh đã hoàn toàn bị tôi chinh phục, nhưng vẫn cố cứng miệng không chịu nhận thì sao? Anh biết đấy, đàn ông cứng miệng hơn cả vịt chết, trừ khi anh không phải đàn ông.”

“Người thật sự bị em chinh phục còn có thể không thừa nhận sao?” Diệp Tẩy Nghiễn hỏi ngược lại:

“Đó là một lập luận mâu thuẫn. Em còn câu hỏi nào khác không?”

Thiên Đại Lan nói:

“Hình như không còn gì nữa.”

Diệp Tẩy Nghiễn mỉm cười, gió đêm thổi tung mái tóc anh. Những sợi tóc hơi rối nhưng vẫn giữ vẻ thanh lịch.

Anh nghiêng người, rời đi, đóng cửa xe. Gió lạnh đêm xuân thổi đến khiến anh khẽ rùng mình, bước dài tiến về phía An Thận Ngôn đang lạnh cóng. Diệp Tẩy Nghiễn ôn hòa cười, nói lời xin lỗi:

“Xin lỗi, tôi đến muộn. Đại Lan còn nhiều điều muốn nói với tôi. Cậu là bạn của cô ấy, chắc cũng hiểu, cô ấy là một cô gái thích nói nhiều.”

An Thận Ngôn hỏi:

“Cô ấy nói gì với anh?”

“Không nói gì đâu.” Diệp Tẩy Nghiễn trả lời điềm đạm:

“Đừng nhìn tôi với vẻ mặt như thế, An Thận Ngôn. Cô ấy chưa từng nhắc đến cậu với tôi.”

An Thận Ngôn nhăn mặt:

“Chưa từng sao?”

“Tôi biết cậu là người bạn nam tốt nhất của cô ấy, tình cảm từ nhỏ lớn lên cùng nhau, thân thiết như anh em.” Diệp Tẩy Nghiễn cười:

“Em trai tôi cùng tuổi với Đại Lan, nên tôi rất hiểu cảm giác của cậu khi làm một người anh. Có đứa em nhỏ như vậy, thật sự không dễ dàng đâu, phải không?”

An Thận Ngôn im lặng một lúc, hỏi:

“Đại Lan có nói với anh rằng chúng tôi thân thiết như anh em không?”

“Chưa từng.” Diệp Tẩy Nghiễn lắc đầu:

“Nhưng tối nay tôi nhìn thấy điều đó.”

“Cái gì?”

“Thực ra, tối nay Đại Lan có một cuộc gặp rất quan trọng, liên quan đến công việc kinh doanh của cô ấy.” Diệp Tẩy Nghiễn nói chậm rãi:

“Có lẽ An Thận Ngôn không phải doanh nhân nên không hiểu hết những khúc mắc trong đó. Việc quản lý một cửa hàng không hề dễ dàng, cần duy trì mối quan hệ tốt với nhiều người. Tối nay lúc bảy giờ, Đại Lan đáng ra phải đi ăn với một đối tác quan trọng.”

Trong khoảnh khắc đó, An Thận Ngôn chợt hiểu ra.

Bởi vì anh ấy bị cảnh sát tạm giữ, nên Thiên Đại Lan mới vội vã đến.

Cho nên cô mới đi giày cao gót, mặc chiếc váy trắng trang trọng, đeo những trang sức đắt tiền như vậy.

Cuộc gặp tối nay cực kỳ quan trọng, ít nhất là đối với Thiên Đại Lan, cô rất coi trọng nó.

Nhưng vì anh ấy, Thiên Đại Lan đã phải hủy bỏ cuộc gặp này.

Ý nghĩa ẩn sau lời nói của Diệp Tẩy Nghiễn vừa tế nhị, vừa thẳng thắn.

Ngụ ý rằng anh ấy đã làm lỡ việc quan trọng của Thiên Đại Lan.

An Thận Ngôn hiểu rõ, Thiên Đại Lan rất coi trọng lợi ích.

Nhưng anh ấy lại gián tiếp làm tổn hại đến lợi ích của cô.

“Nếu không xem cậu như anh trai thật sự, làm sao cô ấy chịu bỏ cuộc chứ?” Diệp Tẩy Nghiễn giữ nguyên nụ cười, lấy từ ví ra một xấp tiền, đưa cho An Thận Ngôn:

“Em trai tôi hành xử quá mạnh tay vào buổi chiều, thực sự xin lỗi, An Thận Ngôn. Đây là tiền bồi thường chi phí thuốc men và mất thu nhập của cậu.”

An Thận Ngôn lạnh lùng nói:

“Không cần, cảm ơn.”

Lại là giọng điệu ấy.

Lại là thái độ ấy.

Người đứng trên cao, để tỏ ra phong độ, dù có thể thể hiện lòng tốt tràn đầy, cũng chỉ để chứng minh bản thân lịch sự đến nhường nào…

Diệp Hi Kinh, Diệp Tẩy Nghiễn.

Lâm Di, Thiên Đại Lan.

Hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện. An Thận Ngôn không ngờ sẽ gặp lại gương mặt quen thuộc đó trong đồn cảnh sát. Anh ấy vốn là người nhạy cảm, để bụng chuyện này, lại nghe Diệp Tẩy Nghiễn ám chỉ anh ấy vô tình làm lỡ cuộc hẹn quan trọng của Đại Lan. Giờ thấy Diệp Tẩy Nghiễn vẫn dùng tiền để “giải quyết”, anh ấy chỉ cảm thấy tức giận.

Tất cả chỉ vì tiền.

Mọi chuyện đều liên quan đến tiền.

An Thận Ngôn quay người đi thẳng, nhưng Diệp Tẩy Nghiễn vẫn giữ xấp tiền đó. Giọng điệu anh vẫn lịch lãm, vẫn ôn hòa, nhưng với An Thận Ngôn lại nghe chói tai. Diệp Tẩy Nghiễn nói:

“An Thận Ngôn, cậu nên nhận khoản bồi thường này.”

Cao ngạo đến thế.

Thương xót đến thế.

Cái lòng tốt trịch thượng, tự cho là đúng, giả tạo, đạo đức giả.

An Thận Ngôn không chịu nổi nữa, đột nhiên quay lại, giận dữ đẩy tay Diệp Tẩy Nghiễn ra:

“Anh làm gì vậy?”

Anh ấy chắc chắn mình không dùng nhiều lực, chỉ muốn đẩy Diệp Tẩy Nghiễn ra, chỉ muốn tiền của anh tránh xa mình.

Diệp Tẩy Nghiễn dường như không ngờ anh ấy sẽ làm vậy. Tay anh bị đẩy bật, xấp tiền trăm đỏ bay tứ tung trong không trung, lơ lửng như những cánh bướm.

Cùng với tiếng hốt hoảng của Dương Toàn:

“Anh Tẩy Nghiễn!” An Thận Ngôn chợt nghĩ đến điều gì đó, lập tức quay lại, nhìn về phía chiếc xe.

Anh ấy nhìn thấy Thiên Đại Lan nhanh chóng mở cửa xe bước xuống.

Đèn đường chiếu lên chiếc váy trắng như ánh trăng của cô. Trên tai và cổ cô, những viên kim cương trắng lấp lánh như sao trời, khiến cô nổi bật như một công chúa tiên trong vườn hoa rực rỡ.

Lúc này, Thiên Đại Lan đang nhìn thẳng vào An Thận Ngôn, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Cô hoàn toàn không ngờ, anh ấy lại còn động tay với Diệp Tẩy Nghiễn.