Chương 17: Lòng như cờ gió

Từ căn phòng trọ đến tiệm tạp hóa gần như chỉ vài bước chân, vậy mà Kha Nghê cố tình đi chậm, mất hơn mười phút mới tới nơi.

Thật sự chẳng muốn đối mặt chút nào.

Cô mua bánh bao và cháo bát bảo ở quán điểm tâm, đủ phần cho hai người, trong lòng hy vọng có thể nhanh chóng trả xong món nợ ân tình còn vương lại với Cảnh Tư Tồn từ tối hôm qua.

Nhưng trong tiệm tạp hóa lại không thấy bóng dáng Cảnh Tư Tồn đâu.

Mấy ông già ngồi đánh cờ thì đã tới sớm, bàn cờ lúc này đã phủ gần một phần ba quân.

Bên cạnh còn có một chú đứng xem.

Đàn mèo hoang thong thả nằm chồm hổm trên bậc thềm liếm vuốt. Con mèo nhỏ tối qua từng trèo lên đầu Cảnh Tư Tồn giờ đang nằm ngửa bụng phệ dưới bàn cờ, ngủ say mèm.

Kha Nghê không cách nào liên lạc với Cảnh Tư Tồn, đành vào trong tiệm ngồi chờ.

Hôm nay là cuối tuần.

Giáo sư Vương, người dạy nhóm tư duy cho Kha Nghê và nhóm Lâm Tây Nhuận, tạm hoãn buổi học sang sáng mai vì có việc. Cô thừa thời gian để “ôm cây đợi thỏ”.

Kha Nghê ăn hết phần bánh bao và cháo bát bảo, quét mã trả luôn tiền bia, rồi kiễng chân nhìn ra ngoài cửa:

Thỏ sao vẫn chưa tới?

Không thấy cả bóng dáng.

Trong tiệm có một thùng đựng chai rỗng, bên trong vài lon nhôm đã bị bóp dẹp.

Dễ khiến người ta nhớ đến mấy chai bia tối qua.

Trong điện thoại, Kha Nghê vẫn còn vài đề thi thử mà Lâm Tây Nhuận chép từ giáo sư Vương, nhưng cô chẳng thể nào tập trung được.

Trước khi chuyện tối qua được giải quyết, lòng cô cứ như lá cờ treo giữa trời gió, bồng bềnh không yên.

Hành động tối qua — không nghi ngờ gì — thật ngu ngốc.

Dù là chuyện công hay riêng, Kha Nghê đều không nên yếu thế trước mặt Cảnh Tư Tồn.

Cô biết mình đã lộ điểm yếu, chỉ còn biết cầu may rằng Cảnh Tư Tồn không phải kiểu người thấy đau là đâm vào.

Nếu để Lâm Tây Nhuận biết, chắc cô ấy sẽ sụp đổ mất?

Kha Nghê thu ánh mắt, vòng tay ra sau lưng, đứng trước quầy thu ngân, ngước nhìn bức tường dán đầy áp phích.

Tối qua ngồi ngoài cửa, cô không nhìn thấy rõ, hóa ra phía sau áp phích còn có một tấm ảnh gia đình.

Hai cụ già bế một đứa bé nhỏ, xung quanh là vài người trung niên cười rạng rỡ.

Đứa bé thì cau mày, mặt xị ra, dường như đang vùng vẫy muốn thoát khỏi vòng tay ông bà.

Chỉ nhìn một cái là biết, đây là đứa trẻ được cưng chiều, hư hỏng từ nhỏ.

Kha Nghê gần như hình dung ra:

Khi bố cô và ông bà Cảnh Tư Tồn từng gặp nhau ở tiệm tạp hóa này, ông cụ chắc hẳn đã tự hào khoe về đứa cháu trai được cả nhà nâng niu như vì sao sáng.

Cô chăm chăm nhìn ảnh Cảnh Tư Tồn thuở bé, khẽ thở dài: “Thật ghen tị với cuộc đời của cậu.”

“Hả? Cậu điên rồi à?”

Một tiếng quát vang lên sau lưng khiến Kha Nghê giật mình, da tay nổi đầy gai ốc.

Cô siết chặt điện thoại, quay lại ——

Không thấy Cảnh Tư Tồn, lại gặp Tống Dực.

Cảnh Tư Tồn có kể chuyện tối qua cho Tống Dực không nhỉ?

Kha Nghê lo lắng hỏi: “Cậu đến từ bao giờ vậy?”

Tống Dực cười: “Đứng sau lưng cậu nửa ngày rồi, chỉ chờ cậu phát hiện thôi.”

Gặp tình huống bất ngờ, Kha Nghê lúng túng không biết nói gì.

Tống Dực cũng ngước lên bức ảnh: “Kha Nghê, cậu vừa nãy nói ghen tị với ai vậy?”

Kha Nghê giả bộ ngớ ngẩn: “Không có gì mà…”

Tống Dực chợt hiểu: “À, ý cậu là ghen tị với mấy minh tinh trên áp phích hả? Làm tôi giật mình, tưởng cậu ghen tị với Cảnh Tư Tồn cơ.”

Kha Nghê chưa kịp hiểu.

Tống Dực quen tay lấy một ổ bánh mì từ kệ, quét mã trả tiền.

Cậu xé bao, cắn một miếng, rồi tự nhiên chui vào quầy thu ngân, lục lọi lung tung, rồi cầm một hộp gì đó lắc lắc kêu loảng xoảng.

Kha Nghê nhìn kỹ ——

Là thức ăn cho cá vàng.

Hóa ra trong quầy có một bể cá vàng nhỏ, hình tròn, bên trong có sỏi và rong rêu.

Một con cá vàng đang bơi lượn thong thả.

Tống Dực xúc ít thức ăn rắc vào, cá vàng vẫy đuôi bơi lại gần.

Cá ăn cám, Tống Dực ăn bánh mì.

Ăn mà vẫn không chịu im miệng, cậu hỏi dồn Kha Nghê: “Kha Nghê, trưa nay bọn tôi đi ăn với lão Đới, cậu rảnh thì đi cùng nhé? Vừa hay Hà Chí đang căng, thiếu người luyện tập, cậu tập với cậu ấy luôn đi? À, cậu đến mua đồ à?”

Kha Nghê không biết nên trả lời câu nào trước…

Thấy tay cô không cầm gì, Tống Dực nhanh nhảu kết luận: “Đến tìm Cảnh Tư Tồn à? Sáng nay cậu ấy có việc, bảo không qua. Để tôi gọi video cho cậu ấy nhé!”

Kha Nghê vội từ chối: “Không cần đâu!”

Nhưng cô chậm một nhịp.

Điện thoại Tống Dực đã vang tiếng “ting tong” gọi video, chỉ chờ bên kia bắt máy.

Kha Nghê: “…”

Tiếng chuông kéo dài, rồi cuối cùng cũng kết nối. Giọng Cảnh Tư Tồn vang lên:

“Có việc à?”

Tống Dực một tay cầm bánh mì, một tay đưa điện thoại thẳng về phía Kha Nghê, rồi nhét vào tay cô: “Kha Nghê đang chờ cậu ở tiệm tạp hóa này.”

Kha Nghê hoàn toàn không ngờ mình lại “ôm cây đợi thỏ” theo cách này, bị đẩy đối diện màn hình điện thoại.

Cô trợn mắt: “…”

Cô không biết Cảnh Tư Tồn đang ở đâu, cũng chẳng rõ anh để điện thoại vào chỗ nào ——

Màn hình chỉ thấy nửa đôi môi và phần ngực áo thun in hình gì đó.

Hai tay anh liên tục trong khung hình, ngón tay đang ấn từng viên thuốc vào vỉ, phát ra tiếng “cạch cạch” đều đều.

Kha Nghê tròn mắt nhìn ống kính.

Bản nháp lời xin lỗi đã tập trước trước gương giờ coi như bỏ đi, chẳng thốt nổi lời nào.

Cảnh Tư Tồn lên tiếng trước: “Sao thế?”

Kha Nghê liếc sang Tống Dực đang nằm bò bên tủ kính, càng khó mở miệng.

Lúc đó, Tống Dực mới để ý phần bữa sáng còn lại trên quầy.

“Kha Nghê, cậu chưa ăn sáng à?”

“Tôi ăn rồi.”

Nói xong, cô chỉ muốn cắn lưỡi mình.

Tống Dực hỏi: “Á? Vậy mấy cái bánh bao, cháo bát bảo này là cậu mua cho Cảnh Tư Tồn à?”

Cảnh Tư Tồn rõ ràng nghe thấy, tay đang ấn thuốc cũng dừng lại.

Kha Nghê lần thứ mười ngàn lẻ hai muốn biến mất.

Tống Dực lẩm bẩm: “Từ bao giờ quan hệ cậu với Cảnh Tư Tồn thân đến thế?”

Người khác thì ứng biến, Kha Nghê lại hoảng hốt chối: “Bọn tôi chẳng thân thiết gì cả!”

Lần thứ mười ngàn lẻ ba rồi…

Thôi huỷ diệt đi cho xong.

Trong điện thoại, Cảnh Tư Tồn bật cười: “Là tôi nhờ Kha Nghê mua giúp.”

Kha Nghê hơi sững lại.

Tống Dực vui mừng: “Cậu không đến, để phí à? Hay để tôi ăn hộ?”

“Hỏi Kha Nghê trước đi.”

“Tôi ăn nhé, Kha Nghê!”

Dưới ánh mắt đầy mong đợi của Tống Dực, Kha Nghê gật đầu: “Cậu ăn đi.”

Trên màn hình là một đống thuốc viên đủ màu, kích cỡ khác nhau.

Hình như anh đang sắp xếp hộp thuốc uống hàng ngày.

Kha Nghê nhìn chằm chằm vài giây, thấy anh bỏ một viên trắng vào ô nhỏ.

Cô cắn môi, ngập ngừng hỏi: “Cậu… bị ốm à?”

“Không phải, thuốc của người già.”

“Ồ.”

Kha Nghê lấy hết can đảm: “Thực ra tôi tìm cậu có chuyện muốn nói… để lần sau gặp rồi nói sau.”

“Được.”

Tống Dực vừa nhai bánh bao, vừa hỏi: “Ê, Cảnh Tư Tồn, trưa nay xong việc chưa? Đi ăn với bọn tôi đi, Kha Nghê cũng muốn gặp cậu, lại có thể luyện với A Chí luôn.”

Hà Chí vì áp lực thi đấu mà đêm nào cũng nói mơ, bị bạn phòng khéo léo khuyên ra ngoài ở.

Mấy hôm nay cậu ấy ở cùng Đới Phàm Trạch.

Đới Phàm Trạch cũng gần kiệt sức vì mỗi đêm đều bị tiếng hét giữa giấc mơ tra tấn, mắt thâm quầng, mấy ngày nay phải luyện đề ba chiều với Hà Chí, than thiếu ngủ trầm trọng, cần ngủ bù ba ngày ba đêm.

Tống Dực vừa nói chuyện với Cảnh Tư Tồn, vừa lôi Kha Nghê vào làm bạn tập, hỏi anh có đi không.

Tay cậu đang cầm bánh mì và bánh bao, nên điện thoại vẫn nằm trong tay Kha Nghê.

Kha Nghê ôm chặt điện thoại, quay sang Tống Dực đầy ngạc nhiên.

Cô muốn hỏi, rốt cuộc lúc nào cô đồng ý làm bạn tập cho Hà Chí?

Cảnh Tư Tồn nói: “Hà Chí loại gà mờ đó có tư cách gì đứng chung sân với thiên tài như tôi? Các cậu tự luyện đi.”

Tống Dực trợn mắt: “Cảnh Tư Tồn, cậu là chó à? Nói gì mà mất nhân tính vậy? Tôi khuyên cậu tối ngủ đừng nhắm mắt…”

Nhưng Kha Nghê hiểu rõ anh đang nói gì.

Đó chính là mấy câu cô đã buột miệng tối qua.

Cũng phải thôi, hồi nhỏ anh từng tham gia thi kiến thức trên báo, tờ báo ấy vẫn còn dán trên tường kia mà.

Trí nhớ Cảnh Tư Tồn đâu có kém?

Nếu anh muốn, có lẽ còn đọc lại từng chữ cô đã lảm nhảm.

Cảnh Tư Tồn bật cười.

Kha Nghê chỉ thấy yết hầu anh rung lên trong màn hình, cô hít sâu: “Cảnh Tư Tồn!”

Sau đó, Kha Nghê bị Tống Dực lôi đi ăn cơm cùng Đới Phàm Trạch và Hà Chí, rồi luyện với Hà Chí mấy dạng biến thể của Sudoku. Nhưng Cảnh Tư Tồn không xuất hiện.

Những ngày sau, Kha Nghê thỉnh thoảng lại ra tiệm tạp hóa ngồi, hoặc đứng từ cửa sổ phòng trọ quan sát.

Cảnh Tư Tồn vẫn biệt tăm.

Đến cuối tuần, cô lại bị Tống Dực lôi đi làm bạn tập.

Cô định từ chối, nhưng Tống Dực liền gọi điện trước mặt cô, khẳng định chắc nịch là cô sẽ đến.

Trong điện thoại, Hà Chí xúc động đến mức nghẹn ngào: “Cảm ơn chị Kha Nghê! Chị tốt quá!”

Lời cảm ơn đã nói rồi, giờ còn từ chối sao?

Tống Dực hẹn Kha Nghê gặp ở tiệm tạp hóa nhà Cảnh Tư Tồn.

Ai ngờ lần này không chỉ gặp Tống Dực, mà còn gặp luôn cả “con thỏ” cô đã chờ mãi —— Cảnh Tư Tồn.

Anh bước xuống từ chiếc xe việt dã màu đen, lập tức bị Tống Dực lao tới bám lấy: “Đi với bọn tôi đi, A Chí với Lão Đới sắp điên lên rồi. Cậu còn chút tình anh em không? Kha Nghê còn chịu đi cơ mà!”

Bất ngờ gặp mặt, Kha Nghê hơi căng thẳng.

Lời xin lỗi càng trì hoãn càng khó mở miệng, khiến cô giờ chẳng biết làm gì.

Cảnh Tư Tồn liếc cô một cái: “Đi thôi.”

Tống Dực nói thêm: “Đi xe cậu đi, khỏi gọi taxi.”

Cảnh Tư Tồn ném chìa khóa cho Tống Dực: “Cậu lái đi, tôi buồn ngủ, nhắm mắt nghỉ một chút.”

Dưới ghế phụ có vài món đồ giống vật dụng nuôi thú, trên ghế còn vắt sợi dây dắt.

Kha Nghê cũng muốn nhân cơ hội nói chuyện hôm đó, nên chọn ngồi hàng ghế sau cùng anh.

Đã một tuần rồi, cô không biết phải mở lời từ đâu.

Hơn nữa Cảnh Tư Tồn cứ nhắm mắt im lặng.

Kha Nghê thỉnh thoảng liếc sang, thấy anh khoanh tay, không động đậy.

Có ngủ thật không?

Xe gần tới khách sạn nơi Hà Chí ở, mà anh vẫn chẳng có dấu hiệu tỉnh lại.

Đúng lúc Kha Nghê lần thứ n lại lén liếc, thì chạm ngay ánh mắt anh vừa nghiêng đầu nhìn lại.

Ánh mắt Cảnh Tư Tồn luôn lạnh lùng, lặng lẽ.

Một ký ức bỗng trỗi dậy trong đầu Kha Nghê — cô sợ anh sẽ nói trước mặt Tống Dực mấy câu kiểu “cậy đẹp mà làm càn”.

Cô lập tức chỉ vào anh: “Cậu nói năng cho tử tế đấy.”

Cảnh Tư Tồn bật cười: “Không phải cậu có chuyện muốn nói với tôi à?”